北疆十二郡四十八县，以绥归、九野、云中三郡最为富庶。人口也最多。而位于北方的赫兰山、大丘陵、方朔、朱岳等四个郡，由东至西，连成一片狭长地带。磐石长城，伟大的磐石长城，就屹立于这四郡的大地之上，东西连绵，长达万里。
四位皇子，各自率领麾下部队，默默行军。走了约莫三、四天工夫，沿路风景，登时为之一变。假如说，绥归、九野、云中等三郡，和中寰诸州差别还不算大的话。那么越向北行，差别便显得越明显了。
走在大路上，放眼眺望。只见到处岩山耸立，丛林密布。山下的大片草原，不时可以看见成群结队的野马奔腾而过。更有不少牧民，驱赶着牛羊，呼啸着追逐水草。民风至此为止一转，变得粗狂野蛮，颇有几分猛古蛮子的风格。
事实上，现在的北疆，在当年其实名为内疆。猛古国则称呼为外疆。内疆外疆加在一起，才是完整的北疆。两地之间的居民，多有在异族之间进行通婚的。故此，猛古国那边，也有不少人具备大昊血统。北疆这里，同样有不少百姓怀着猛古血统。
正因为这个缘故，两地之间虽有磐石长城阻隔，但民间的风俗习惯，却颇多相同之处。
不过，北疆久受大昊文明熏陶，毕竟不同于猛古国的野蛮。为了抵御猛古蛮子侵略，这北方四郡的土地上，矗立着许多十分坚固的堡垒。
堡垒四周，环绕着大片农田，也有普通房屋。农民们平时就住在这些房屋里，日出而作，日落而息。一旦遇上猛古蛮子入侵，便马上退回堡垒里面防守。
须知道，虽然有磐石长城，把北疆和猛古国相互隔绝开来。但长城实在太长，车骑将军赫千里麾下兵力再多，也不能保证每一尺城墙上，都有士兵看守。所以唯有以重兵把守几个最重要的关口。防止猛古国大军偷袭。
至于其余大段城墙，却只能定时进行巡逻。故此大部分时间里，这些城墙上都是空着的。虽然猛古国的大军不能通行，但百人，数百人的小规模队伍，要偷偷翻越长城进入北疆，却也不算什么特别为难之事。
这些猛古蛮子一旦入侵，自然到处烧杀抢掠。因为出其不意，所以北疆的老百姓们一般不是对手。但只要进入堡垒内躲避，凭险固守，猛古蛮子便无可奈何了。
这正是千百年以来，北疆老百姓们被生活所逼发，从而迸发出来的智慧。
朝廷对于百姓修建这些堡垒，一向十分支持。甚至拨下专项款子，无息贷给百姓们营造和修葺堡垒。因为按照正常思路，磐石长城是面对北方的第一道防线。假如这道防线挡不住了，那么还有这些密密麻麻的堡垒，可以构成第二道防线。确保万无一失。
可惜，这次猛古国入侵，竟然超越常规，越空跨界，直接把军队传送到北疆腹地。磐石长城固然没产生什么作用，这些碉堡也变得形同虚设。却是事出有因，非战之罪了。
四位皇子的军队，不断向北。越靠近长城，战堡便越密集，规模也越大。同时，来往客商也越多。出去长城驻军和商人之外，还有不少江湖人物，或者海外来客。
赫无忌从小跟着父亲镇守磐石长城，虽然籍贯还算是洛京人士，实质和北疆本地人毫无分别。对于长城附近的一切，他再熟悉不过了。
眼看十四皇子带了几分新鲜好奇，到处东张西望。赫无忌马上自觉充当起向导来。他双腿一夹，催促马匹加快脚步，赶到十四皇子身边，笑道：“殿下，一般人都认为，北疆就是苦寒之地。尤其越过长城之后，更加一片荒蛮。
但事实上，在有心人眼中，北疆，尤其是长城以北，可谓到处都是宝贝。故此每年都有不少人,从中寰来到北疆这里离,寻找发财机会
比方说那边的异种银狼，其皮毛所制作的贴身软甲，刀枪不入，水火不侵。是防身保命的至宝。在市面之上，可谓千金难求。
银狼性格虽然桀骜不驯，但假如从狼崽子的时候开始驯养，却可以把它们训练得十分忠心。而成年银狼的战斗力，甚至可以比拟宗师高手。对于那些富贵人家而言，绝对是看门守户的绝佳工具。故此在市面上，一头活着的银狼崽子，甚至可以买到万两黄金。”
十四皇子笑道：“嗯。万两黄金买一位宗师高手，说实在话，不算贵了。不过，这些异种银狼的数量，应该不会太多吧？我看这里百人出关，也未必能有一人可以有所收获呢。”