李延宗冷哼一声，想了想道：“多谢了。”
之前李大脚走出客栈时就有一个中年人和一个青年人从附近赶来，二人身着粗布衣衫，这时中年人冲李延宗道：“请跟我来。”
段起明笑道：“我在这里和一难大师和李长老说点话，李侯爷好好休息下。”
看着李延宗等一行军卒和马车出了小镇，李大脚道：“朝廷招各位来，想必都是为了剿灭日月教之事吧？”
段起明道：“该是这样，我是半路才知朝廷要剿灭日月教。”
李大脚道：“日月教和大理段氏可有过节？”
段起明道：“同是江湖一脉，冲突在所难免，不过倒无什么深仇大恨，我和利修大人谈及此事，他说日月教五百年前兴于天竺，三百年前遭到围剿，百年前在天竺已彻底消亡，此次中原剿灭它，情势却如三百年前一般。”
李大脚叹了口气道：“也是自作孽。”
蒋梦熊拿着一难的包袱走了过来，这时酒楼中传来一阵动静。
李大脚道：“伙计们这么早就起来了？”
蒋梦熊道：“是，两千多江湖人在这里吃喝，不早点准备不行。”
一难接过包袱，道：“大家都辛苦了。”
蒋梦熊道：“大师如不嫌弃可去酒楼伙计歇息处再睡会――不过都是临时用酒楼几间房间拼凑，非常简陋。”
一难道：“老衲有个能落脚的地方就行。”
蒋梦熊道：“王爷、李长老不如也去坐下喝两杯酒聊聊，算是给王爷接风――就是怕妨碍王爷休息。”
段起明道：“如此最好，我这路上睡得头都快疼了。”
三
小镇喧哗了一阵，又静了下来，秋笙一个人缓缓走出客栈大门――丁郎去了华山剑派弟子歇脚处，慧心和沐无双在照看着小梅。
青石镇的规模比普通的小镇大得多，如今却格外拥挤，对一个有一定内功修为的人来说更是如此――纵然昏暗，但耳边听到各种人声呼吸，这一切让秋笙感到很不习惯和有几分烦躁。
他突然想起天山，每当一场大雪过后他都会和秋韵去散步，整个世界静得只听到风声和他们自己的脚步声，偶尔还能听到秋韵的笑声――想起秋韵秋笙就忍不住想起古分的死讯，不禁为秋韵担心。
秋笙一个人走向小镇东边，如此深夜依然还有江湖人在走动，但没有多少人留意他――从泰山江湖少年比武大会次现身以来，秋笙还没有什么机会出现在江湖人面前，而他也并非一个外貌出众的少年。
他走到镇口转过身，看到身后不远处一个身着淡黄色衣裙的少女有些惊慌地停下脚步，少女脸圆圆的，眼眉端庄，虽没有丝毫艳丽之色，却有几分妩媚清秀，却是青城余从嫣。
秋笙微微一愣，沉默片刻道：“你在跟着我？”
余从嫣目光带着几分疑惑和不安，怯声道：“你要去哪里？”
秋笙道：“我随便走走。”
余从嫣轻轻“噢”了一声。
秋笙想了想道：“你怎么还不睡？”
余从嫣道：“我娘还没睡。”
秋笙道：“余夫人只怕今晚都很难有时间睡了。”
余从嫣道：“你也一样吧？”
秋笙没有出声。
余从嫣轻轻叹了口气道：“为什么会有这么多事要人去操心？”
秋笙心中一动，望着余从嫣，目光变得有些奇怪。
余从嫣被秋笙注视，脸微微一红，低下了头。
秋笙转身又向前走，离小镇越远，四周就越发漆黑，也越发安静，走了一段路秋笙又停下脚步，回头道：“你为什么要跟着我？”
一直跟着秋笙的余从嫣止步道：“我也想走走。”
秋笙一愣，一时不知该说什么。
余从嫣突然噗哧一声笑了起来，笑容灿烂如桃花绽开在寒风中，道“其实我没有跟着你，只是我们走的是同一条路。”
秋笙道：“如果我现在回去，你会不会跟着回去？”
余从嫣轻轻一笑道：“我不知道，也许我会回去，也许我会继续向前走。”
看着余从嫣脸上的笑容秋笙心中又是一动，在过去的岁月里他身边只有秋韵一个女孩，在秋韵面前他永远都是一个好哥哥，在泰山他见到很多女孩，但唯有小梅一剑将他刺伤时他才感觉到震动，此时他看着眼前的余从嫣，突然发现世间原来有这么多全然不同的女孩。
余从嫣脸又有些红，她不知道在四周仅有远处照过来的几点火光中秋笙是否能看清自己的模样，却没有低下头，轻声道：“你是在为小梅姐姐担心吗？”
秋笙注视着余从嫣，道：“你想安慰我？”
余从嫣也是一愣，又轻笑一声道：“是的。”
秋笙转过身，望向无边的黑夜道：“你回去吧，这里很危险的。”
余从嫣道：“你呢？你不怕吗？”
秋笙张口想说“不怕”，但话到口边又停住。
余从嫣轻轻叹了口气道：“我刚才看到峨嵋如念师姐死的模样，我和姐姐都怕得全身发抖，不过现在我已经不那么怕了。”
秋笙道：“为什么？”
余从嫣道：“因为我想人活着未必会快乐，死了也未必是痛苦。”
秋笙道：“你现在活得不快乐吗？”
余从嫣想了想道：“我不知道――你呢？”
秋笙想了想，没有出声。
余从嫣道：“你和小梅姐姐一起感到快乐吗？”
秋笙心中一痛，轻轻点了点头。
余从嫣笑道：“要是有人能让我快乐，我就决不怕死。”<div>