偏云阁的香堂间,只架着一炉炭火,周遭极是寒凉。
一角软榻上覆下帐帷,靛青色的纱绸乱了人眼。长晋瘫坐在不远处的蒲团之上,身子发软,声声低泣着。她不敢靠近,连瞧看一眼都不愿。这堂间极静,长晋是怕引了崇毅的注意,才选在这临着礼佛殿的香堂。堂内无宫人侍应,若要予那可怜的女人一袭装束,尚需亲力而为。
那几个公公将人卷着席子搁置在墙角的硬榻上,即是被谴了下去。
长晋事先命宫人于此堂添了炭,她说这天太寒,怕棠卿走得辛苦。
延陵易临着床榻坐稳,她还未有怕过什么,死人是见得多了,最多的尚属自己亲手处死的那些个。
如今对着棠卿,应是毫无知觉。她与自己无怨无仇,二人便也连照面都未打过。若不是在琼华宫门口实以看不下去,她也不会穴手。
一手持着湿热的巾帕,另一手轻褪去覆在她身上的席子,只一眼,仍看凉了双眸。
这身上未有一处不伤,由额面及发肤遍是瘀青,因着咬舌自尽,血流不止。延陵易用巾帕拭着她唇边干涸的血痕,仍能感受到口中湿冷的血滚落了满手。只净了一张脸,却不知费了多少干净帕子。
瘫软在帐外的长晋闻着那股子血腥气,竟有些受不住,一面以帕捂嘴,一面哭念:“我差人送回五哥府上可好?受不住,我是真受不住。”
延陵易理平了棠卿凌乱的额发,又以发簪固定了团髻,面上打理干净了,才去清理身子。席子全掀了开,才是知面上的伤不过尔耳。由肩胸以下,青瘀已透着暗紫。下身的血全已干涸,狰狞的凝住,骇人的紧。这女人死前定是不少折磨,万不是实以忍受不尽,也不会愿意如此狼狈地便去死。
“可有干净的素衫,我予她穿上。”延陵易目光未离床榻,只嘴上淡淡念着,“生来便是清白无浊,死去也要带个干净的身子走。黄泉路冷不说,也不能让小鬼们白白看了便宜。”
长晋哭得发抖的身子微有知觉,闻言扶着案角而起,口中呢喃着要去后间取。她这会有惊有怕有怒有恨,更多的还是疚。那终究是自己哥哥的女人,却因着自己归省一趟受了累。这一趟京,实不该回。
堂内冷门由外间甫一推开,满堂内冷帐四下拂动,炭火由寒风扑灭,周遭于是更寒。
长晋迎着门间的方向,方勉强立起的双膝更觉发软,一手忙撑了后台几案,摆袖扫过案上台烛,“砰”一声金台落地,滚到了蟠龙金纹及地的袍角一侧。
半寸来长的香烛,狠狠断在黯金绣刺的龙靴之下。那一身明黄的夺目刺眼,夹着堂外冷风扑入。
长晋呼出口冷气,凉下千百遍的心已僵硬,身子微正,沉沉跪下:“请皇上金安。”
“皇后好清闲。”崇毅一开口即道,狭长的冷眸扫过堂中景状,寒寒落在云帐飘摇的床榻间,大步迎了上去。
长晋跪着蹭至其身前,以身相挡,动之以情:“皇上,那是臣妻哥哥家的女人,算也是您的表弟妹,看在于你我都有亲辈的份上,予她衫常衣,是人之常情。”
“常情?”崇毅冷哼一声,抬脚绕过长晋,立在帐前,一袖子抬起半边垂帘,目光越过榻上背对自己的延陵易,怒瞪了榻上长眠之人,“这贱人着实大胆。敢在朕身下咬舌自尽的,她是头一个。这也算常情吗?!”
此言一出,延陵易即沉了气息。
裸身仍出宫门,是崇毅对棠卿触怒龙颜的罚惩。
依着他暴虐肆纵的性子,留下全尸已是存了人面给郢皇。
他断不会让长晋取衣相遮,这也是他如今匆匆临驾于此的原由。
生生的天子之怒,任谁也拦不下,纵是贵及后位的长晋,依不可以。
延陵易隐不动声,只默然解下自己外袍,予床榻上的棠卿披裹。她想这天下女子是都要个脸面的,棠卿若有魂息,也不愿自己再由这厮魔障窥看。这袍子是出府时延陵贤予自己加上的,她说这天要落雨下寒,多件袍子祛凉。这凉恰挡了,袍子也做了他用。
锦织的青袍算不上绰贵,却也比得了致细,刺法是邛国的盈绣,针针线线也由江南的水蚕丝织成,纹络精密细致,披在棠卿身上恰是清冷炫艳若寒月。
系好最后一枚镶扣,延陵易由榻前回身,未看向身后立着的明黄袍衣,只身子一俯,声音极淡:“回夏国皇帝,实非常情,却在常理。”