去长孙家一趟，虽然亲没相成，却也让张焕生出了组建马球队的念头，一方面为了训练骑术和战术，另一方面也是为给士兵娱乐，张焕早在太原时便在军中开展了马球训练，人人都要练习马球，很巧，大明宫的东内苑里便有两块标准的马球场，几天前征求军中意见，结果士兵们一致要求成立马球队。
应大家的要求，张焕成立了十支马球队，平时彼此进行比赛，待大唐马球赛开始时，再挑其精锐代表天骑营参赛。
这天黄昏时分，军中训练已经结束，在东内苑的马球场上热闹喧天，除去当值士兵外，两千余官兵围成一大圈，正声嘶力竭地给两支比赛的马球队呐喊助威，场面异常火爆热烈，甚至一些宫中喜爱马球的宦官也偷偷跑来观赛。
和今天的足球一样，马球也极讲究战术和配合，讲究派兵布阵，一场高水平的马球赛就俨然是一场小规模战争，两支队伍行如鬼魅，奔跑如飞，打出一波又一波的，看得众士兵如醉如痴，手拍肿了、嗓子也喊哑了。
一座高高的木台上，张焕和几名军官正兴致盎然地观看比赛，在他旁边坐着一个刚收的年轻幕僚，这个人和张焕曾经有过一面之缘，在历史上他也相当有地位，他就是被誉为唐宋八大家之首的韩愈。
韩愈本是今科省试榜眼，可惜他最终没有能入仕，这里需要再解释一下唐朝的科举制度，每年考中尚书省省试者，被称为进士及第，但那仅仅只是取得了做官的资格。
然后接下来是吏部的选试，也就是做官的面试，看其外貌、身世、德行，通过后才能授官，所以很多进士在选试没有通过后，便走了做权贵的幕僚之路，再由他们推荐入仕。
韩愈就是因为身世贫贱而没有通过选试，又投靠无门，加之他家境贫寒，在京城竟过得穷困潦倒，靠朋友接济度日，前几日正好遇到同科的宋廉玉，才得知张焕做了高官，他便厚着脸皮来投，也是巧，张焕正好需要一个替他整理文书之人，就这样，韩愈便成了张焕的第一个幕僚。
“中了！”赛场东面忽然欢声雷动，而西面却鸦雀无声，木台上贺娄无忌哈哈大笑，兴奋得连连拍腿，而坐在他旁边的李横秋却脸色阴沉，一声不语。
张焕在一旁笑道：“横秋，现在还是你们领先，你担心什么？”
李横秋将手中木枝一掰两段，恨恨地说道：“领先有屁用，我下注要赢对方五个球，这下全泡汤了。”
贺娄无忌不满地瞥了他一眼，冷哼一声道：“听说此人赌品向来不好，每次都要赢，而且要大赢，输了一点就象死了老子娘似的。“
李横秋闻言勃然大怒，暴喝一声道：“小屁孩，老子向来认赌服输，赌品哪里不好？”
他一步上前抡起老拳便打，贺娄无忌也毫不示弱，站起来大喝，“你敢说谁是小屁孩！”
“都给我闭嘴！”
张焕脸阴沉下来，他一脚将李横秋踹下了木台，又随手狠抽贺娄无忌一鞭，对两人冷冷道：“你们既然想打，那就给我上场比刀去，看谁能杀死谁！”
两人见张焕发怒，皆不敢再说一句话，老老实实坐回原处看球。
这时，旁边的韩愈笑了笑，打了个圆场道：“这也不怪他们，以前我们书院比赛马球时，大家各自下注，平时关系极好的人都会为输赢而翻脸，我们把这叫做‘马球疯’，去病不必为这点小事生气。”
张焕看了他一眼，微微笑道：“退之也打马球吗？要不要我给你也安排上场一次？”
“不！不要。”
韩愈吓得连连摆手，“我打过几次，可是水平太差，和天骑营的精骑比实在是天壤之别，你就别让我出丑了。”
张焕哈哈大笑，随即他压低了声音道：“彼此彼此，其实我打得也很臭。”
西面看台忽然欢呼声大作，李横秋一仰脖子，高兴得咧嘴大笑，贺娄无忌却撇了撇嘴，不知嘟囔了一句什么。
“退之，我有件事想委托你去办。”
韩愈连忙站起来，拱手道：“将军不用客气，尽管吩咐。”