林泰增、邓世昌、袁九皋、吕翰、许寿山、张成等人聚在一起，其中还有从镇海赶来的南洋水师总兵徐长顺和从广州赶来的广东水师总兵林国祥，几乎整个大清的精锐全集中在了这里。而此时马尾海港内，各种大小的新老炮舰船叠船，舰挨舰不下数十艘。
林泰增这时站起来道：“据密报，法国调来的印度洋舰队已经在岘港会合了原法国远东舰队的军舰，而法国太平洋东京分舰队也已离开日本，各位都知道法舰队实力在我之上，我军只有乘其尚未聚拢之机，将其各个击破方有胜算。然我各舰航速都不及法人，不可能在海上追截法军，故我等只有在其必经之路上守株待兔，等其送上门来决一死战。”
张成注视着桌上的海图，眉头微皱道：“我等应于何处等其起来？”
林泰增一指中国东南的那个岛屿：“就是台湾岛，法东京舰队要想南下必会经过台湾岛，我军就在这里等待。”众人纷纷点头。
就在这时，邓世昌站了起来：“我大清四大水师如今齐集一处，只为打败法人，报效国家。然我军舰船虽众，士气亦高，但这海战并非以多可以取胜。况今我各船速度快慢不一，火力远近有别，若不想个法子协调一致，只怕与法舰交战要吃大亏。”
众人闻言均是低下头，其实他们思索这个问题好久了。朝廷这次把四大水师的军舰齐集一处，为的就是打败法国海军。但现在看上去几十艘军舰浩浩荡荡，颇为壮观，其实有着很深的隐忧。
这些军舰中老式军舰占了大部分，它们不但陈旧、速度慢，而且有一些用的还是发射实心炮弹的前膛炮。以他们的速度、火力，根本不能与“超勇”、“扬威”、“开济”这些新式军舰搭配在一起，否则舰队的机动性和火力都会大受影响。这是因为在海战中舰队是要不断改变队形的，比如海战中著名的“T”字理论，就是要求舰队尽量占领“T”字中的那一横，而让敌舰队处于那一竖，这样就可以让舰队中的军舰都用火炮最多的侧弦面对敌舰，而敌舰队只能用舰首或舰尾炮来对射击。当然铁甲舰出现后，海战的战术就更加复杂化了，不过无不要求舰队有很好的协调性。
另外，因为在军舰与军舰的炮战中，一般火炮采用的都是平射，重点打击的是敌舰的侧弦，所以如果将四大水师这些老军舰与新军舰搭配在一起，不但拖住了“超勇”、“扬威”、“开济”等新舰的速度，而且他们的火力也会因为射击角度的问题而得不到发挥。
许寿山心中想着这些不由一阵烦躁，这些旧船哪是能出海打仗的，能作作岸防炮舰就算不错了，真怕他们一出海就翻了。不过在场左的许多人都是旧船的管带，他也知道这些话不能说出口。
而那些旧船的管带也知道自己船的状况，出海跟法国人干那只能是拖累人家，不过真让他们坐在家里看着他们又不甘心，这时不由神情有些尴尬。
这时带着南洋水师几艘老式炮舰赶来的徐长顺霍然站了起来。
“依我看啊，这个新船和老船不能弄就不要弄在一起，我们把他们各分一队，老船阻敌，新舰包抄，这样不就结了？”
众人一时也想不出别的好办法，就这样定了下来。由“应瑞”、“肇和”、“凯旋”、“同安”（原拉加利桑尼亚号）四艘铁甲舰和“南琛”、“南瑞”、“开济”、“扬武”（原杜居土路因号）、“超勇”、“扬威”六艘巡洋舰，加上从英国买回的“镇东”、“镇西”、“飞霆”等十艘新式炮舰最成新船队，其余“元凯”、“超武”、“海东云”、“万年青”等二十几艘老式炮舰组成老船队。
然而就在海军守株待兔，陆军各镇积极调动的过程中，法军却提前动手了。法军兵锋直指镇南关，一旦法军突破镇南关，他们将面对广阔的中国土地，而我将不得不四处设防，这将大大扰乱我尽快与法军决战的计划。<div>