法国舰队由于变阵时候的疏忽，此时队列拉得很长，而法国右路纵队又多是从基隆海战逃回的军舰，有很多细小之处还没来得及修补，比如在大武仑山炮战中受伤的“尼埃利”号巡洋舰，它的锅炉在那次炮战中被击中，虽然曾在归途中前往香港修理，但仍存在不小的隐患。结果在变阵的过程中由于全速追赶前面的军舰，结果使得锅炉出现了问题。失去动力的“尼埃利”号被迫停了下来，而装甲巡洋舰“南琛”、“南瑞”号和加护巡洋舰“开济”号这时发现了“尼埃利”号得状况，无法形容的危机将要降临到它的身上。
右路纵队的“雷诺堡”、“梭尼”两艘巡洋舰和“巴雅”号重型铁甲舰见到一切，不得不停下来援救“尼埃利”，这样四舰变成了一个奇怪的正方形，它们的舷炮优势根本发挥不出来，当“应瑞”、“肇和”、“同安”三艘铁甲舰配合“南琛”、“南瑞”、“开济”呈一个扇面包围上来时，法国右路纵队覆灭的结局就注定了。
一声响彻整个海域的大爆炸惊醒了所有的人。“梭尼”号巡洋舰的舷侧冲出一道水墙，随即是通红的蘑菇云升起，一枚炮弹穿进了“梭尼”号位于舰桥下方的鱼雷发射管，“梭尼”号被这次巨大的爆炸震动了，2000吨的巨大舰体几乎要跳出水面，猛地向右舷倾倒。还没等舰体重新扶正，又一次大爆炸再次发生。“梭尼”号的锅炉发生爆炸，炽热的压缩蒸汽突破锅炉冲出，38名司炉几乎全部在第一时间被蒸汽烧死。爆炸还穿透了脆弱的舰底，那些铆接的钢板现在就像是一块块破布，在接口处断开，然后任意扭曲，坠落到大海的深处。锅炉舱上面的装甲甲板也被这样恐怖的爆炸扭曲，整个舰体向中间弯折。在这样恐怖的灾难中，大多数活着的法国水兵立即精神崩溃了。底舱的电力在瞬间被切断，人们在黑暗中找不到出口，其实，通往上甲板的通道也早已在爆炸中被毁坏。少数人爬上了露天的主甲板，但是他们所看见的，却是更加恐怖的景象，到处是燃烧的烈火，到处是溅起的海水，到处是溢出的白色蒸气，到处是呼喊奔逃的人群，战舰的舰首已经沉入水中，并且下沉的速度还在加快。“梭尼”号的舰尾开始翘出海面，可以看到她的红色舰底以及船舵和螺旋桨，由于下沉的速度实在太快，螺旋桨在露出海面时还保持了一定的转速。
这一切让法国水兵目瞪口呆，就这样一艘主力巡洋舰就被击沉了？几乎所有的法国海军官兵心里都被阴云所笼罩，今天上帝不站在他们一边。在战争中有时候运气是很重要的，“梭尼”号的沉没不仅使得法国舰队损失了一艘主力巡洋舰，更重要的是沉重打击了法国舰队的士气。
“梭尼”号创下了这次海战从中弹到沉没的最快记录，连中国的那些老式炮舰都没有它快。更加戏剧性的是击沉“梭尼”号的只是中国水师的一艘炮舰“镇西”号，原本袁九皋、吕翰他们的目的只是用“应瑞”与“肇和”两艘铁甲舰牵制“巴雅”号，用跟在身后的“镇东”、“镇西”、“镇北”、“龙骧”、“虎威”、“策电”六艘炮舰牵制“雷诺堡”与“梭尼”两艘巡洋舰和法军剩余的炮舰，而击中“同安”号铁甲舰，“南琛”、“南瑞”装甲巡洋舰以及“开济”号加护巡洋舰先把“尼埃利”号击沉，但没想到“镇西”竟然立此大功。
与此同时，失去动力的“尼埃利”号也走到了尽头，“南琛”、“南瑞”、“开济”都是丝毫不逊于其的新式巡洋舰，更何况还有一艘铁甲舰“同安”号。
“同安”即原来的拉加利桑尼亚号，它虽然只是中型铁甲舰，但4600吨的吨位也足足是“尼埃利”这艘巡洋舰的两倍。而且“同安”前主炮是二联装的240mm主炮，虽然它的后座力很大，对命中率有影响，但射固定靶的还是没问题的，而不能移动的“尼埃利”号就相当于一个固定靶。
在“同安”240mm主炮的怒吼声中，一发炮弹从“尼埃利”号左舷炮廊的天花板上砸下来，直接撞在舷炮的炮管上爆炸，这尊几吨重的炮管竟立即脱离耳轴和炮座，向后弹飞，炮盾则被炸得粉碎，抛进海里。巨大的爆炸将炮廊靠舰舷一侧的墙壁和天花板炸破，形成了一个长宽五、六米的大窟窿，而爆炸产生的气浪又引燃了附近的弹药堆，使得恐怖的连锁爆炸终于在右舷炮廊内发生。刹那间，恐怖的爆炸气浪把天花板炸飞，把20多米长的炮廊冲荡一空。
在四艘军舰狂风暴雨般的打击下，“尼埃利”几乎被打成了筛子，四处翻卷的甲板，扭曲得不成形状的炮管，内部燃起的大火，底舱海水的涌入，几乎所有灾难都降临在了这艘巡洋舰身上，到了最后，“南瑞”号的一发炮弹甚至引燃了它的弹药库……
巨大的爆炸将一百多名水兵和“尼埃利”号永远地留在了这片海域里。<div>