话说柯瑞打定主意与婉玉重修旧好，婉玉则抱着珍哥儿去正房用饭。刚吃过饭，婉玉便看见紫萱端着个托盘走了进来，婉玉一瞧，只见托盘上摆了两个青花瓷碗，碗中盛了满满的玫瑰花瓣，旁边另有一个石臼，当中放着细纱。婉玉道：“萱姐姐，你要自己做胭脂不成？”紫萱轻拍一下手，笑道：“果然有懂行的，吃了饭没事做，想跟你一起淘胭脂呢。老太太生日过后不一个月便是菊姐姐的生辰，我一直想着送她什么才好。你也知道，杨家富庶，菊姐姐什么都不缺，她又是个清俊上等的人儿，送她首饰衣裳我都觉得俗气。想来想去，不若咱们俩一起做点胭脂水粉送她，又干净又实用，关键还是咱们这一片心意难得。”婉玉脑中一转便想通其中关节，知道紫萱明白她在柳家的处境，万拿不出体面的表礼给杨蕙菊庆生，故而与她一起做胭脂水粉算做二人一同所赠之礼。她心中感激，拉着紫萱的手道：“萱姐姐，也谢谢你这一片心。”紫萱客气两句，又道：“我只知小春红、嫩吴香、猩猩晕、圣檀心四种胭脂的做法。你看，这个是我前段时间试着拧出来的嫩吴香。”说着掏出一个成窑五彩小方盒，打开一瞧，只见当中盛了半盒胭脂，色泽鲜艳，又纯又厚，清香扑鼻。婉玉对着镜子在唇上点了一点，看上去果真娇艳丰润，非是寻常货色能比。紫萱见婉玉爱不释手，便笑道：“你若喜欢，这盒子胭脂就送你了。不过，你要早起三天，到园子里给我掐带露水的玫瑰花来。”婉玉伸手去拧紫萱的嘴，笑道：“我就知道你这丫头断不会做赔本的生意！”
这两人在一处说笑了几句，婉玉见珍哥儿因天热食欲不振，又倦倦的想睡，恐他积了食火，便别了紫萱，带着珍哥儿到园中游玩。走到园子深处，只见山坳中隐一石洞，洞口佳木葱茏，有一汪清溪，怪石环抱，溪水碧绿清幽，涟漪粼粼，甚有意趣。洞中设有石桌石凳，往内一走，只觉凉风习习，分外清爽。怡人见婉玉面带惬意之色，便立即命下人收拾打扫。这几日跟随珍哥儿的丫鬟婆子见婉玉甚得老太太欢心，此刻自是不敢怠慢，不待怡人吩咐，一个婆子在石凳上垫了坐蓐，又有丫鬟忙去端茶点。怡人见身边之人个个对她毕恭毕敬，又殷勤伺候，顿感扬眉吐。婉玉自幼便被服侍管了，原先被丫鬟婆子前呼后拥，那款儿比如今大了一倍不止，故而只觉得理所当然，此刻反倒嫌人多拥挤，只将怡人留在身边，命其他人各自散了，半个时辰后再回来当差。婉玉逗弄珍哥儿说了一回，又欣赏身边风光，目光一错的功夫，却见柳树丛中影绰绰有两个人影，定睛一望，只见杨昊之和柯颖思身边的大丫鬟坠儿凑在一处窃窃私语。婉玉微微一震，再凝神望去，只见杨昊之对坠儿摆了摆手，而后面色凝重，步履匆匆的朝婉玉方向走来。
婉玉见了忙站起身招手道：“昊哥哥，昊哥哥！”杨昊之心事重重，冷不丁被人一唤不由一惊，抬头四下张望，瞧见是婉玉，少不得走过来，强笑着施礼道：“原来是婉妹妹。”见珍哥儿在旁边，又道：“我这不成器的小儿又来麻烦婉妹妹照看了。”婉玉低头摸了摸珍哥儿的头道：“不碍得。昊哥哥忙忙碌碌的往哪里去？大中午的太阳毒，不如跟我在这里喝杯茶吧。”杨昊之刚要开口拒绝，婉玉已亲自将茶端到他面前，笑吟吟道：“请用这一杯。”杨昊之见她粉面娇艳欲滴，凤眼隐含情意，登时便愣住了。忽地婉玉的声音在耳边响起，嗔道：“昊哥哥，我手都举酸了。”杨昊之这才回魂，脸有些烫，忙将杯子接了，手指一滑，又触碰到青葱玉指，唯觉指腹滑腻，心中一荡，身子也软了几分。杨昊之喝了一口，道：“好茶，吃着轻浮又甘洌。”婉玉微微一笑，又举茶壶斟了一杯。杨昊之匆匆欲走，忙推辞道：“妹妹好意，可我……”话还未说完，便听婉玉笑道：“昊哥哥的架子就是大，我都亲自给你斟茶了，还不坐下来喝几杯再走。茶仙卢仝有首诗叫《七碗茶》，诗中说喝七碗好茶便可通灵飞天。我煮的茶即便没此功效，但好歹也能祛暑解热，昊哥哥喝个三四碗也算给我和珍哥儿一点脸面。”婉玉本就声音糯软，这几声“昊哥哥”吹入耳朵，竟好似在叫“好哥哥”一般，愈透着几分娇憨。杨昊之自诩怜香惜玉，又见婉玉芳菲妩媚之态，腿便拔不动了，略一犹豫便坐下来道：“妹妹请我吃茶是给我脸呢，哪有推辞之理？”说着举起茶杯闻了闻，又品一口，右手将扇子“啪啪”打开，一边朝怀里扇着，一边悠然道：“这茶是乌龙茶吧？齿颊留芳，水亦应是观音泉的旧水了。记得去年我去虎丘，专门装了三大瓮观音泉水带回来，孝敬老太太和太太一人一瓮，自己还留了一坛子，总也舍不得吃。”婉玉面露欢喜道：“昊哥哥果然是个吃茶的行家，这水正是虎丘的观音泉。你这般会品，我可不敢班门弄斧了。”话虽如此，但素手执起茶壶，以三龙护鼎之态稳稳将茶倒入杯中，笑道：“茶是明前娇，一过了清明，再采下来的就不叫‘明前’，改叫‘雀舌’了。我听过些酸腐的文人说，这茶也像女子年龄，碧玉、花信之年正好比清明春色，过了四十岁便已徐娘半老，是“谷雨”了，再往后说，五十岁应是秋茶，再后来就是冬片。”杨昊之笑道：“如此看来，这茶也跟女孩子一样，实在矫情不得，须趁着‘雨前’赶紧出嫁才是。”话一出口才发觉自己唐突了，再偷眼一瞧婉玉，见她红了脸儿低着头摆弄茶具，神色娇羞，更添了三分艳丽。杨昊之不由怔了，暗暗想道：“这可人天姿国色，又举止高雅，妩媚风流，真真儿是神仙似地人物儿了，若能拥此娇娥也不枉活这一世。”他神思飘飘，胸中的焦躁烦闷也冲淡了几分。原来适才坠儿急匆匆来寻他，说中午柯颖思便将堕胎药吃了，一剂下去便肚痛小产，胎虽打下来，但下身鲜血淋漓，剧痛不止，柯颖思呻吟几声便晕了过去。虽秘密请了大夫来看，又吃了药，但情形却不见好。坠儿情急之下来寻杨昊之拿主意，杨昊之打发坠儿先走，原想赶紧过去瞧瞧情妹妹，却未想到半途碰见婉玉，被拦了下来。
婉玉见坠儿神色惊慌的来寻杨昊之，便料定当中有事，当下便拿定主意使出全身解数也要将杨昊之留下，故而刻意挑拣着杨昊之喜爱之事讲，说了一会儿丹青水墨，又评了一番音律筝琴、诗词歌赋。杨昊之见婉玉所喜所爱均和自己相同，登时大喜，摇着扇子侃侃而谈，见婉玉眨一双明眸笑吟吟的盯在他身上，还不住点头微笑，赞他见多识广，学问渊博，心下愈发得意，更有意卖弄起来。
怡人见杨昊之举止倜傥，心中不由暗赞道：“怪道旁人皆说杨家大公子是金陵纨绔当中的第一美男子，又俊朗又风雅，懂得也多。柯家的二少爷虽容貌上可跟他相提并论，但风度却万万及不上了。”婉玉面上虽莞尔，心里头却一阵悲凉道：“杨昊之啊杨昊之，我曾将一颗心都托与你身上，你所爱所喜之物我焉能不知？但我每每和你提及你总是敷衍几句罢了。我是你的结发妻子，你对我冷冷淡淡，如今我换了个好皮囊，与你未见几面，你竟这般大献殷勤！”想着心中暗恨，又见珍哥儿玩得满头是汗，跑到她身边嚷着要吃茶。婉玉忙给珍哥儿倒了一杯递过去道：“就在洞里头玩，不许去溪边，万一滑下去就糟了。”看他小脸通红，便拿了帕子给珍哥儿拭汗，又剥荔枝给珍哥儿吃。珍哥儿一边喝茶一边笑嘻嘻应着，又磨婉玉抱他。杨昊之见状心中奇道：“怪哉！这婉姑娘一举一动、一笑一颦怎的跟那瘸子一摸一样！若不是因着这张脸，我竟以为是莲英坐在这儿照顾珍哥儿了！难道，难道是借尸还魂？”他越看越觉得后背发凉，心里头呯呯直跳，死死盯住婉玉，欲看出几分端倪。婉玉觉出杨昊之异样，忙抬起头灿然一笑道：“昊哥哥愣着做什么，多吃些茶。”
杨昊之被那笑容晃花了眼，忙道：“好，好。”又偷偷瞧了瞧婉玉，心中暗笑道：“该死，我适才瞎想些什么呢。这面前的佳人有沉鱼落雁之容，是柳家的五姑娘，怎么可能跟梅家的瘸子有关系？虽说举止神态像了些，但凡是大家闺秀都是这般举止雍容的，说起来这婉姑娘比那瘸子更知情知趣些，高出了几倍。再者，那些借尸还魂都是话本子里写出来的故事，又怎能当真？”想到此处再看婉玉，反倒觉得怎么看怎么不像。婉玉见杨昊之神色恢复如常，方暗暗松了口气，想着从荷包里取冰梅降火丸给珍哥儿吃，手一碰却摸到个小方盒子，正是紫萱送她的嫩吴香。她心中一动，暗暗把盒盖子拧开，将胭脂在指上抹了一把。这二人一边吃茶一边絮絮交谈，不知不觉已过了将近半个时辰，直到杨昊之见贴身小厮扫墨在不远处探头探脑，才猛想起柯颖思之事，慌忙站起身道：“妹妹，我忽想起有件事要办，等明儿个我请你喝茶。”婉玉笑道：“昊哥哥去忙吧，我定会好好照顾珍哥儿。”杨昊之摆摆手转身便走，婉玉在后相送，趁人不备一把将胭脂抹到杨昊之背后衣领处，口中则殷勤道别。见杨昊之渐渐走得远了，她招手将怡人唤来，低声道：“你去远远跟着他，看看他究竟去了什么地方，万莫叫人发觉了，我自有我的意思。”怡人虽满腹疑惑，但深知不该多言，转身走了出去。杨昊之走出一段路程，扫墨便跟了出来，急急道：“我的爷，您刚才做什么去了？那边儿小姑奶奶早已醒了，见您不来，躺床上哭天抹泪儿，我恐她闹大了，让坠儿和我姨妈在那处哄着，您快点过去才是。”杨昊之道：“知道了，我记你一大功。”说着加紧几步，出了二门，直奔他与柯颖思平日里幽会之所，推开门便走了进去。往里一看，只见柯颖思歪在炕头，头上包了翠色的头巾，黄黄着脸儿，满面泪珠儿，病容憔悴。坠儿和王婆都守在跟前，见杨昊之来了，都悄悄退了下去。