“除此之外，没有其他的蛛丝马迹么？”
“回皇上，委实是……没有……”
“嗯……”启元帝半晌没有出声，过了好一会儿，才忽然发问：“那依你之见，此事最可能是何人所为？”
听了这句问话，杜宁艰难地咽了口唾沫，这皇上是诚心要为难他了。杜宁小心地说道：“究竟是何人所为，臣不得而知，但若要依据这条线索猜测，则不出其二。”
“噢？说下去。”启元帝拿起茶盏，微微抿了一口。
“若是行凶之人的确出身行伍，那么首要可疑之人，便是北戎。其时我朝征北方还，虽说大捷而返，但却未见得能将敌人尽数拔除，若是此时潜藏之敌趁隙而入，则随时可能酿成恶果。”杜宁这一观点和朝堂上的一派不谋而合，但说法则更巧妙一些。“随时可能酿成恶果”，言外之意，对方本来是想到后方捣乱的，结果意外遇到了十六皇子的省亲队，这是一场误打误撞发生的案件。
见启元帝没有说话，杜宁只好继续：“其二可疑之人，便是……便是……我朝之……”
“大胆！”启元帝一拍桌子，离座而起！杜宁此刻虽然害怕，但在说出这句话之前已经豁出去了，是以虽然跪了下去，却并没有像前次那么惊慌。
杜宁这话虽然没有说下去，但谁听了都知道他想说什么，行凶的人是行伍出身，不出其二，其一是北戎的敌军，其二是什么？甘州地面上除了大建朝的士卒之外，还能有什么行伍？若是其他人说这诛心之言，早就被拖出去斩了。也就是杜宁，在皇上的逼迫之下，豁出了这条命才敢说这样的话！
启元帝呼呼地喘着粗气，在偏殿内来回踱迅快地着步子，许久许久，步子终于慢了下来。“起来吧。”这一回声音又重新恢复平静。
“谢皇上！”
“好你个杜宁啊，吃了豹子胆了，居然敢怀疑朝廷之军……”启元帝这话听起来像是责怪，可语气却出奇地缓和。“这番话，也只能在朕面前说说，出了这间屋子，可得守口如瓶。”
“是，杜宁就是天大的胆子，也不敢管不住嘴巴。”
启元帝微微点了点头，慢慢坐了下来。“朕之所以逼你，就是要让你亲口说出来。不然的话，你岂不是欺朕坐在朝堂之内，耳聋眼瞎？”启元帝冷哼一声：“什么‘事态紧急’，‘恐失详尽’，骗骗别人还可以，真当朕什么都不知道么？”
没有理会旁边心惊胆战的杜宁，启元帝又说道：“梁州卫所虽然士卒悍勇，装备精良，但甘州卫所却近在咫尺！你调了青州卫所和梁州卫所的飞翎卫，却为何对甘州卫所的人一个没动？”启元帝脸色渐渐沉了下来：“当时的情况下，你这么做无可厚非，但事后若是有所隐瞒，那可就是欺君之罪！”这话说出来，杜宁已经只有磕头的份了。启元帝越说火气越大，怒道：“你给朕记住！朕让你坐在那个位置上，是让你惟心用命去的，可不是叫你瞻前顾后，担惊受怕去的！”<div>