看着专心煮茶叶捣汁的紫薇，方嫂子暗想：周氏奶奶随了从前的常家老爷，好茶好美食，饮□细。用茶树新芽嫩叶捣汁染色的青团子，是她喜爱的吃食。每年到这时，紫薇都要为她做上一两回，总有七八年了。奶奶打发她去了大小姐处，紫薇轻易也不去涵院，也不知她主仆之间到底是怎么回事，今年紫薇做的青团子，奶奶会不会吃。
众人都知道紫薇不爱说话，更不喜背后议论人事，见她在场，都减了谈兴，认真做事，偶然说几句孩子物价的闲话。
银翘笑嘻嘻地跑进来有如一颗石子投进安静的水池：“婶子大娘们好！”
上回月姨***事，银翘打探有功，不但主子，就连刘嬷嬷也夸了两句。实在刘嬷嬷平日总爱挑毛病，少有说她们好的时候，得她一句好话，银翘比得了主子赏赐还高兴，认真考虑把“包打听”当作专业来做。
原本在家时，她母亲寡婶接针线活做贴补家用，年幼乖巧的银翘总被派去取送活计，大户小户的去过不少人家，很明白厨房在一宅一府的重要性。大户人家规矩多，院子间轻易也不好串门，可不论哪一处，只要有人就得吃饭，就是有小厨房的院子，下人的三餐多半也得到大厨房拿。在高门大户，大厨房就是小道消息接受发送的枢纽。
主子管家时，银翘和厨房这些人就处得不错，月姨奶奶管厨房时，银翘闹了几回，和回来这些人倒是一条战壕的，越发亲近。如今，主子名分已定，银翘也跟着水涨船高，俨然当家奶奶跟前得用的丫头。
“银翘姑娘来了。”众婆子满脸堆笑：“姑娘好！怎没在奶奶跟前伺候？可是奶奶想吃点什么？”
银翘连连摆手，有些不好意思：“主子歇觉，嬷嬷让我们也去歇歇，我偷空溜出来玩玩。主子养胎，小心着呢，如今除非自己小厨房做的，都不吃。对了，大娘婶子们还是先把称呼改回去，三年还没满呢。如今这么叫着，明白的知道是你们尊敬，糊涂的还不得当我们主子轻狂？”
就有人说：“银翘姑娘说话越来越周全气派，用不了两年就该升做大丫头了吧？”
众人被提醒，想起这里还有一个府里最大的丫头，不由都噤了声，像紫薇看去。
银翘这才看见正在揉粉的紫薇，连忙规规矩矩走上前，福了一福：“紫薇姐姐好。”
从前，涵院的丫头婆子都归紫薇管，除了白芍，其他人对紫薇都有点敬畏，不敢亲近。银翘心里倒是喜欢感激紫薇的。当初她父亲的病拖了半年，家里揭不开锅，还借了不少钱。她母亲无奈想拿她换几个钱，也给她找个吃饱饭的地方，托了临街做媒婆牙婆的王婶娘。可巧段府要寻机个小丫头，王婶娘带她过来，见的就是紫薇。听说她家情况，紫薇回了主子，不但留下她，让她在涵院打扫，还给了她家里一些银钱应急。主子性子好。紫薇处事公平，又肯关照手下人。白芍黄芪都是好相处的。银翘在这里吃饱穿暖，活计不多，比在家还轻省，托人把月钱赏赐送回家，还能贴补家用。
听见那句“除非自己小厨房做的，都不吃”，紫薇的身体僵了僵，随即不声不响地继续揉粉，此时见银翘小心又讨好的神情，微微一笑：“姨奶奶这些天，胃口还好？睡觉还好？嬷嬷白芍黄芪也都还好吧？”
“都好。白芍姐姐昨天还说紫薇姐姐最近都不来涵院，莫不是与我们生疏了？”
紫薇笑笑，有点苦涩：“姨奶奶身子不方便。我每日各处走动，见的人多，一个疏忽，带了病气过去，可不添麻烦？就是你，每回在外面跑过，回去洗了手脸，换身衣服，再到姨奶奶跟前去才好。”
银翘连忙惭愧地答应了：“还是姐姐想得周全。”
紫薇摇摇头，问起姨奶奶日常做些什么，好些日子不出门，闷不闷，叫银翘转告白芍，若是姨奶奶刺绣时间久了，要记得劝阻。
银翘笑道：“姐姐太操心了，有嬷嬷呢。嬷嬷拦着不让主子刺绣，怕费眼睛，怕窝着小少爷。主子如今可听话了，压根儿就不动针线。嬷嬷还嫌主子看书看得太多，费脑子。”
“姨奶奶这些日子都没刺绣么？”紫薇微微一怔：“都读什么书呢？除了读书，还做什么打发时光？”
银翘不好意思地挠挠头：“姐姐知道的，我不认得字。听黄芪说，主子读的书可杂，连教怎么做菜酿酒的都有。除了读书，主子每日还临帖炼字，教李嫂子张嫂子做菜。”
紫薇手上一顿，状似不经意地问：“姨奶奶进去厨房么？”
“进啊。还亲手做过几个菜呢。主子可能干了！从前都不下厨的，在书上看个大概方子，学着做起来，又新奇又好吃。李嫂子张嫂子都服得不行。”
这——怎么可能？紫薇心中骇然。除了先前的苏叶，她是跟姨奶奶最久的。因为年纪相近又听话用功的缘故，还是她的伴读，对她的喜恶习惯，比谁都清楚。姨奶奶到常家前，就跟着祖母母亲学刺绣女红，从到她身边，就没见过她哪一日不动针线。欢喜时绣，失落时绣，难过时更绣。刺绣是她的寄托，也是她平复心情的方法。而厨艺——
便是大家小姐，嫁到婆家偶然也会有要下厨调羹的时候，当真一点不会，公婆面前不好过关。常老爷也曾安排玉婕学习下厨。不巧玉婕第一天进厨房就遇上厨房走水，婆子小厮来回取水，现场嘈杂混乱。玉婕受了惊吓，病了一回，好了再去，还没进厨房那院子就开始发抖。常老爷极怜惜她，便不再让她学厨，而命紫薇学习一点厨艺，将来帮衬。
紫薇难以相信一个几乎从不进厨房，而且害怕进厨房的人，仅仅在书上看个大概，就能做出新奇好吃的菜式。细想起来，姨奶奶从昏迷中醒来，就像变了个人似的。
紫薇深深疑惑，混乱的心底里朦胧不清地有个她不敢更不愿碰触的答案。<div>