有大朝自然也就有小朝了，平常的时候，皇帝处理事务是“小朝”，即召集各部院堂官进宫问事。
古代的早朝并不是像一些影视作品里拍摄的那样，只有几十名官员站在一个小宫殿里向皇上奏事。
每次皇帝上朝时，至少有数千名文武官员到场，再加上相应的礼仪人员和侍卫等等，参加朝会的人员通常都有一两万。
由于上朝的官员众多，故而，有幸站在大殿里的人都是一些高官显贵，剩下的官员只能在殿外的广场上站着，放眼望去黑压压一片，规模盛大，场面宏伟。
不要以为站在广场上的那些官员就可以不守规矩，都察院的监察御史会在广场上来回巡视，纠察百官的言行，说话的、乱动的、咳嗽的、吐痰的，甚至放屁的都要受到呵斥训诫。
如果遇到下雨雪天，站在广场上的那些官员可就要倒霉了，只能戴着斗笠、披着蓑衣在雨雪天里挨着，除了皇帝下恩旨他们才能离开，等级体系之森严可见一斑。
要是皇帝每天都要举行早朝的话，那么京城五品以上的官根本没有时间做别的事情，他们每天临晨四点就要起来到宫门外候着，住得远的人两三点就要起**。
在宫门外等到五更天的时候，宫门打开，文武百官排好队鱼贯进宫，在大殿和广场上站好位子恭候皇帝的大驾。
等各部院的官员奏完事务散朝的时候，通常已经到了下午，这就使得上朝的官员根本没有时间处理手头上的事务，如此一来各部院的公文岂不是会堆积如山？
纵观整个明代的历史，除了洪武帝和永乐帝能按时上早朝以外，其他的皇帝则显得随心所欲，想上朝就上，不想上就免朝。
最有名的要数万历皇帝，竟然二十三年没有上过一次早朝，比清代的皇帝要舒服的多。
清代的皇帝鉴于祖训，故而每天坚持上朝，但是其实也有大朝和小朝之分，不可能每天都把京城五品以上的文武百官都弄到宫里面上朝会，主要召见的还是清代军机处的军机大臣。
明朝的皇帝之所以可以不上朝，而明朝却能有条不紊地正常运转，这要归功于洪武帝的一个创举――内阁。
内阁的阁老和官员每天把处理完的奏章提交到内廷，内廷司礼监的太监再在那些奏章上代表皇帝用朱笔批阅，如此一来内阁和内廷就等于分担了皇帝的职责。
等雷婷送完信，李云天带着她去了一个集市，进入一个杂货铺后把一张取货单交给了柜台后面的老板。
老板瞅了一眼取货单，把一个包袱递给了李云天，李云天打开一看，里面是一套正六品的官服，另外还有一个与他的监察御史印信外形和大小相似的小铜印，另外还有一小段明黄色的绸带。
检查完了里面的东西后，李云天系上包袱，一声不响地带着神情惊讶的雷婷离去。
“你知不知道，私下买卖官服可是大罪！”等到了集市上一个僻静的地方，雷婷停下脚步，狐疑地低声说道。
“事到如今我也不瞒你了。”李云天知道官服的事情瞒不住雷婷，于是一本正经地望着她，“如果我后天不能去礼部报到的话，那么就会失去接替我表叔担任书吏的资格，你爹肯定派人在礼部或者皇城门口守着，我要是去了绝对会被他抓走，所以这才出此下策。”
“你为什么不早点告诉我，早告诉我的话我就不会拖你下水了。”雷婷闻言微微一怔，随后跺了一下脚，急声说道。
她现在有些明白昨天晚上李云天为什么睡不着觉了，原来是担心礼部的差事黄了，礼部虽然是个清水衙门，但好歹也是大明堂堂的六部之一，要想进里面当差也并不是一件容易的事情。
“没事儿，只要我能进入礼部，办理了入职手续，那么雷帮主就拿我没办法了。”望着神情焦急的雷婷，李云天微微一笑安慰着她。
不管怎么样他还了雷婷的人情，同时又阻止了雷啸天投靠威国公，也算是做了一件有意义的事情，避免了漕帮陷入动荡中，进而影响了大明的漕运。
雷婷这才稍微安心，跟着李云天去了集市上的菜场。
李云天找到了菜场里一个专门给礼部衙门送菜的菜贩，给了其二两碎银，表示他从乡下来，想趁着送菜的机会到礼部衙门里面见见世面。
菜贩见李云天一副老实巴交的模样，掂了掂手里的碎银后答应了下来，像这种没见过面的乡下土包子他见得多了，告诫李云天进入礼部后不要乱跑，要紧跟着他，否则出了事的话可就麻烦了，李云天唯唯诺诺地应着。
本来李云天计划跟着菜贩混进礼部，然后在礼部衙门换上官服，径直闯宫见太子，当着满朝文武的面宣读永乐帝的遗诏，进而一举定乾坤。
不过令他没有想到的是，雷婷竟然也吵着要跟他去，她担心李云天被雷啸天的人免误了李云天的前程，届时可以给他解围。
李云天知道雷婷是好意，见她态度坚决只好答应了她，有雷婷掩护无疑更容易避开汉王的那些耳目，而且大功告成后还能送给雷婷一场大富贵。一