病榻上，躺着一位被病痛生生折腾的女人，皇宫里最年长的人，被整整９３个寒暑春秋锤练的铿锵坚韧的她，有着任尔东西南北风的超凡脱俗，所以，也只有在昏迷中，她才肯反璞归真，细碎的呻吟出来……她，苏茉儿，史称‘苏麻喇姑’，翻译成汉语便是‘半大的口袋子’……后金天命十年(1625年)，１２岁的苏麻喇姑，作为１３岁的本布泰（即后来的孝庄皇太后）的陪嫁侍女，一道从科尔沁草原来到盛京皇太极的贝勒府……顺治元年(1644年)清军入关，苏麻喇姑随已被尊为皇太后的本布泰到达北京，住进了金碧辉煌的紫禁皇城……她，精通满蒙汉三门语言，是康熙帝满文和蒙文的启蒙先生；她，在服饰的裁剪设计方面是行家里手，主持了清朝朝服衣冠饰样的设计和制定；她，博闻笃学，有较高的汉学造诣，参与了入关后清朝烦琐的礼仪规范确立；她，终生未嫁，名义是皇家的奴才，却在宫中享有极高的地位，孝庄称她为格格，顺治唤她做‘额云’（姐姐之意），康熙则称她为“额涅”，即母亲；康熙的众皇子公主们，都尊称她为祖母……如今，这一朵登峰造极的女人花，已经开近了荼靡……
苏麻喇姑有两个令人费解的怪癖：一是终年不浴，只有到年终的除夕之夜，才用少量的水擦一擦身体，然后再把这些用过的脏水喝掉；二是终生不吃药，即便病情再重，也绝不服用任何药物……为什么？是一个谜……知道谜底的人也许只有孝庄，而她却早在十七年前仙逝……
……数日前，本来还在山西代县张寺沟的我，被十万火急的接回了京城，只说是苏麻喇姑身染沉疴却始终拒绝接受治疗，于是太后想起了与她素来十分亲近且懂医术的我……当时，淘金已初露成效，康熙拨来了人手和堪舆师，同时也下达谕旨：命九阿哥胤禟坐镇地方，主持勘探金矿的储量……胤禟不放心，执意要护送一程，本来说好送到平型关乃止，可临了怎么也舍不得，于是又约定送到保定好了，可还是没舍得，最后一直护送到了京城的崇文门外，才鸳鸯挥泪，劳燕分飞，他拨转马头飞马返回张寺沟的‘荸荠观’，而我则直接住进了畅春园里的得真斋……天地间有多少有情事，人世间又有多少对无奈人……默默的陪伴着时而清醒时而昏迷的苏麻喇姑，心中不禁又翻腾起了阵阵涟漪……
病榻旁的茶几上放着薄薄数页编订的整整齐齐的薛涛笺，是康熙皇帝刚才遣人送来给‘额涅’品评的，说是四阿哥这两日呈上来的功课帖子，全是礼佛的心得，额涅也笃佛，痛的厉害时瞧瞧，转移会儿心境也是好的……
历史上的四阿哥，在‘诚孝’和‘投康熙所好’这两点上，据说是做足了工夫，其它阿哥呈给老爷子御览的功课，无一不是抒发自己的雄心壮志，伟大抱负；惟独他反其道而行之，总是淡泊名利、超然物外，一副看破红尘的姿态……
忍不住拿起来翻阅……
［其四］
烟水云山叠叠，浩浩万里前程，默移寸步自分明。
大千须臾坐定，从他寒来暑往，谁云地浊天清，笑看日月任西东，一曲无声三弄。
……
［其九］
空空空兮**，**色兮空空，色空通塞本来同。
隐显测其定动动动动兮定定，定动岂假施功。
荣枯得失听天公，自在弥陀净境。
……
［其十二］
善恶种瓜种豆，收来亦属空花，何如自种野人家。
心田一粒无价此粒非空非有，大千随处生芽。
根深蒂固遍天涯，道子难描难画。
……
［其十四］
石火电光岁月，急忙下手犹迟，光阴荏苒几多时。