第三十九章激战
今年青学没有再出现向去年一样的情况，他们过关斩将打入了全国大赛。去年是女子网球部打入全国大赛，女子网球部到第二轮就被淘汰了。今年淅木虽然和大家一起参加比赛，但她却不是参赛选手，可以说是他们的参赛参谋。淅木曾感受过全国大赛的气氛，这和地区预选赛、东京都大赛不同，全国大赛的气氛更为剑拔弩张。淅木不得不打起精神，青学的实力在全国算不上顶尖高手，全国中强手如云，立海大附属中学、四天宝寺、狮子乐中学都是青学的劲敌。淅木从乾那里调来了这些学校的资料数据，在房间里认真仔细地研究。
淅木吃过晚饭后就再也没有从房间里踏出一步，等她看完资料已经十点半了，如果有人此时在淅木眼前，绝对会因为她铁青的脸色而大感吃惊，一向温和如水的苍野淅木也会露出如此可怕的表情。淅木在乾提供的几叠资料中看见了几个熟悉的名字，幸村精市、真田弦一郎、柳莲二、白石藏之介，迹部景吾，看乾提供的资料，这些人都是全国级的好手。幸村精市，那个温和地微笑着的男孩，竟然是全国极富盛名的神之子，淅木很难想象这样温和的一个人，居然会有这么霸道的打法。真田弦一郎，是十分出名的网球选手，外号叫皇帝，绝招是风林火山，不愧是剑道世家出身，竟能将《孙子兵法》的精髓运用到网球中，光凭这几招他在全国很难找到敌手。柳莲二，号称达人，其数据精准得可怕。白石藏之介，外号圣书，他对网球十分挑剔，样样都追求完美。立海大附属中学去年能够赢得全国大赛的冠军，跟他们三个的加盟也有很大的关系，立海大附属中学此前一直称霸关东，在全国中也的确很有名气，拿到全国冠军时候却不是很多。新加了三个实力如此之强的新人，拿全国冠军势在必得。迹部景吾，二年级便成为了冰帝网球部的部长，统领200多号人物，而且个个都对他心服口服。有些人生来就是领导者，迹部景吾无疑就是这种人。
苍野淅木的嘴角勾起了一抹别有深意的笑容，挑战强者才会有更好的进步。淅木是个平常人，她也有平常人会有的**，她不会仅仅拘泥于做一个强者，她更想做一个胜者。每一次征战后，她这种想法就更加强烈，她不仅仅只想成为强者，更想成为胜者，那种主宰一切的感觉是无法形容的。随着她的右手受伤，她不得不暂时远离比赛，她会练左手网球，同样有这方面的原因。输了比赛的感觉难以形容，尽管有人赛后会跟她说她已经表现得很好，她心里仍然有说不出的苦涩。这些人无疑都是强者，只可惜现在她还无法向他们挑战。
青学第一轮遇上的是名古屋的名校星德学园，淅木看到这个学校的名字之时忍不住浑身一颤，想想和日下部的那场比赛，淅木每次都浑身冒冷汗。她当时用出无我境界才挡住日下部的攻势，多亏她淅木才能让无我境界进化到千锤百炼的极限，她将所有的力量都集中在右手才抵挡住日下部的进攻。淅木有时候不禁会想，如果当时她没有领悟到无我境界，也没有领悟到千锤百炼的极限，那她的下场会是怎样？会和伊野零一样吗？淅木想到那股怪力，忽然觉得自己的力量是那么的渺小。这次青学打败星德学园胜得很轻松，前三场取胜，每一场比赛都没有超过十局。
青学赢得开门红，部长藤咲鼓励大家再接再厉赢得下一场比赛。其他球员都回去之后，藤咲叫住了淅木，淅木有些奇怪“部长，你找我有事？”“淅木，你有没有做过预测？”藤咲面色凝重地问道，淅木微微一愣，摇头道：“没有”“下一场比赛的对手我没有告诉大家，你猜猜看”藤咲虽然口中带着玩笑语气，可淅木从他的眼眸中捕捉到了一丝痛苦的神色。淅木半带猜疑却心里十分肯定地问道：“对手是个强敌？”“是立海大附属中学”藤咲叹了口气，青学的实力他很清楚，要和立海大抗衡困难之极。去年他随大和学长来观看决赛，被两支队伍的实力都镇住了，立海大附属中学以及四天宝寺，他亲眼目睹过他们的实力，同时他也知道以青学现在的实力很难和他们相抗衡，知道下一轮的对手之后，他又怎么笑得出来？就算他不说，淅木同样明白，这场比赛她就算使出浑身解数也无法打破他们的攻势，毕竟就算她能够洞察他们的死角或许青学的人也攻击不了。淅木终于明白为什么部长会叫住她了，知道这个消息后淅木同样感觉不到喜悦的存在。
淅木回到家里，大哥交给她一个信封，淅木疑惑地问道：“这是什么？”“不知道，你自己看看吧！”苍野平耸耸肩，对于淅木这个问题表示叹息，他可没有透视眼，哪知道信封里装的是什么。淅木反应过来，同样也为自己的愚蠢问题而脸红，淅木拆开信封一看，是一张通知书，通知她一个星期之后去少年宫考试。淅木这才想起来自己之前已经报名了小提琴十级考试，她差点忘了这个了。“怎么？小妹，收到情书啦？”苍野明前一句还听起来像是关心她，下一句就让淅木想揍他。“臭哥哥，你胡说什么！”淅木毫不犹豫地扑上去，正值她心情不爽，不管怎样发泄一下总是好的。风彻在一旁奇怪道：“小妹今天心情好像不好”苍野透点头附和道：“恐怕这只有明这个笨蛋没看出来”
得知他们下一轮将要对上立海大附属中学，青学众人心里都很不是滋味。手冢独自一人对着墙壁击球，他的脸上一直没有其他的表情变化。身后却突然响起了一个声音“要不要打场比赛？”手冢没有回头，却知道是谁在说话，手冢没有回答，却没有再击球，收好球拍，将球放到口袋里，来者已经明白了他的意思，两人走向了球场。
这一次的比赛可以算是空前绝后，旁边没有一个观众，却是一场最激烈的比赛。淅木和手冢两人都是前所未有的认真，两人仅仅打了四局之后便进入了无我境界，淅木更是不遗余力地用出了无我境界中的千锤百炼的极限，她和手冢势均力敌，一时之间打得不分上下。凭借着淅木对手冢的了解，她试着预测手冢接下来的球路，对攻的时间越长淅木的预测越来越精准。淅木的预想得到了实现，一度取得领先，任何人都想不到，素有帝王之称的手冢国光竟然会被压制住。待到淅木以4-2领先之时，手冢再一次突破了自己的极限，两个人都在用千锤百炼的极限，使用效果却是截然不同的。在街头网球场，正在上演着无我境界对攻的精彩好戏，就连乾都想不到这一点。手冢突然的改变让淅木没稳住，丢了一局之后才摸清楚手冢的攻势。淅木的目光坚定，用出圣界对抗手冢最近才领悟到的绝招手冢领域，一个把球吸引到自己的身边，一个使球飞出界外，这样的对攻平时是很难看见的。这场比赛打了一个小时后终于结束，手冢以7-6险胜。
淅木就像是被人抽干了水分一样软软地瘫坐在椅子上，这已经是她的极限了，这是她第一次持续使用无我境界这么久。领悟到千锤百炼的极限之后，淅木发现自己的绝招更加具有了攻击力，她在无我境界的状态下打出的绝招锐不可当。淅木在藤野教练的训练下慢慢地训练自己的右手，她不能急于求成，她现在高强度的练习全都是用左手练的，现在的苍野淅木比受伤之前的苍野淅木更加强大。手冢大汗淋漓，难得地喘着粗气，手冢平日里的表情就不多，怎么上场地怎么下来，一张脸板得比冰块还结实，这次淅木能把他逼到这个境地，可见苍野淅木也不是个简单的角色。“手冢，恭喜你！”淅木平静了一会，随后向手冢祝贺道。手冢不禁奇怪：“恭喜我什么？”淅木淡然一笑：“你不知道你已经领悟到了千锤百炼的极限了？”听了淅木的解释手冢心里有说不出的喜悦，他终于更进了一层，领悟到了无我境界的最高境界中的一个，千锤百炼的极限。手冢考虑再三，偏头说道：“淅木，你不也是吗？”淅木笑眯眯地点了点头。一场没有观众却精彩绝伦的比赛就这样结束，就好像是丢入大海的一块石子，惊不起一点波澜。