我很诧异，问他在那干什么？萧石难以抑制自己的喜悦说：“我又发现了新的线索。那些矿井根本没有封，他们在晚上开工，比以前干的还欢了。而且，这次我从摄影部借了一台机子，还拍了很多珍贵的照片，那些私煤矿的安全设施与做业条件太差了，光是这些照片，就够有说服力的了。还有件事更值得庆祝，我找到了一个证人，他愿意拿出证据，证明乡干部里有人吃了私煤矿的干股。”
我对萧石说你太胡闹了，怎么这种事也不知我说一声，就私自去了。我要他马上回来。萧石求我说：“李哥。你别怪我，我看你一天都在开会，晚上还要去嫂子那吃饭，我就没叫你先去了。你让我再呆一晚上吧，反正我也没事。马上我的实习就结束了，这是我们俩人共同发现的新闻线索，我不想就这样放弃，你就当是帮我，让我跟着你把这个活干完吧。”
我听了很感动，老实说，在这个物欲横流的时代里，这样执着的孩子是不多见的。我告诉他，今晚找个地方歇下，千万不要轻举妄动，明早我会过去，如果可能的话，我会带着老总一起过去。
那天晚上，我放下电话后，开始重新写那份内参，写了将近三个小时，已经晚上一点多了我才停笔，钻进被窝里刚把眼睛闭上，我家的电话就响了。
我拿起电话，睡意浓浓喂了一声。
电话是老总来的，他问我在哪？我说在家，他要我马上起床，去炎庄。我问他有什么事吗？老总是有事，而且是一个大事，炎庄有一个私煤矿塌方了，四个矿工被砸在里面，死了两个人。但是其中有一个死者被查明不是矿上的，他穿着矿上的衣服混进去的，他死的时候脖子上还挂着一个照相机，这人经证实是我们这里的一个实习生，叫萧石。
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我赶到赤土沟的时候，小石头的尸体已经被往县医院。我赶到时看了他最后一眼，不，是尸体的最后一眼。他全身是土和煤，已经脏得不成样子，脖子上还挂着一个照相机，也全是土和煤，煤矿塌方时一块石头正砸在了他的头顶，头盖骨当场粉碎，脸上血肉模糊，已经看不出从前的模样了。我掀起盖在他脸上的布，只看了一眼，医生就把我推开了，他说要往停尸间送了。
看着装着他尸体的车往停尸间推去，我感到我的心里空荡荡的，似乎我都要随他去了。几个小时前，他还给我打过电话，几个小时以后，我们已经是人鬼殊途，如果我当时放下手头的工作去找他，如果我坚持要他等我来了再有所行动，一切可能都不会发生。悔恨，难过，痛心，恐惧，还有深深的内疚与自责，各种情绪交织在一起，看着那车上被白布蒙着的他被推进了一个封闭的屋子里，我的眼泪夺眶而出，眼前一片白茫茫的，什么也看不见了。
第二天晚上，把萧石的事处理完时，我来到了老总的办公室。