第八章最后的决断
十二月二十三日。周三。
在寒冷的冬日天空下延展着的街道,看起来比平时多了几分静谧。建筑物就像已经融入到景色中一样没有多少存在感,树木的感觉也稍显淡薄。阳光很弱,风也很平静。说不定为了明天的圣诞节,各种东西都在稍适休息。
一边望着树叶从树上飘落下来,一边喝完温暖咖啡的真九郎,举起单手叫住服务员,请她代为续杯。那个在这里打工的大学生,一瞬脸上浮现出觉得他很可疑的表情,不过马上就恢复了营业微笑答应道「请稍等」。真九郎看着那把咖啡加好,就迅速离开桌子的身影,苦笑了出来。对方心里想的什么,自己大概想象得出。她应该觉得自己是个,奇怪的少年。在工作日的大白天就一个人坐在这里,点的还只有可以自由续杯的咖啡。而且,既不看书也不学习,只是坐在那里发呆,会被人想成那样也是没有办法。而且这作为店家来说,也应该觉得有些为难。因为天气寒冷,客人原本就很少。
真九郎所在的,是家稍稍离开建着百货商店和量贩店的大街,道边长着高高银杏树街上的,一个小店。
在工作日到街上的目的,当然,是为了调查事件。虽然剩下的时间只有一点点了,不过要是在这时放弃,自己心里会很不痛快。无论如何,也要设法进一步接近真相。真九郎这么考虑着,在烦恼过后,他决定拨自己手机电话簿中的一个电话。那是,自己曾想不会再拨出,不过为以防万一而留下的号码。痛苦的记忆。就不顾一切的赌一下吧。毕竟,自己现在已经没有选择手段的余地了。
根据店里的挂钟,现在已经快上午十一点了。差不多,就要到自己指定的时间。虽然在电话中说了「想见一面」,不过对方究竟会不会出现自己并不知道。
没准不行吧。
轻叹着气把手伸向咖啡杯的真九郎,这时忽然「啊」的小声欢呼了出来。他急忙端正坐姿,把头摆正。
因为他看到自己所等的人正从街对面走了过来。
穿着宽大的厚大衣,还是那副大大的眼镜,头上戴着毛线帽。是个从头到脚让人感到庸俗的,平凡女性。她踏着石板地走进店内,毫不犹豫的走向真九郎所在的桌子。在他对面停了下来,拉出椅子静静*下。冷淡的对前来寻问要点些什么的服务员说了句「奶茶」。
随后就定睛看着真九郎,连个招呼也不打。
「红先生,为了谨慎起见我先说明,请你不要误会好吗?」
这位恶宇商会的人事部副部长露西梅,突然不高兴起来。
她把胳膊抱在胸前,一上来就摆出副抗战的架势。
「我,完全,根本,一丝也没有和你搞好关系的打算。你这样把我叫出来,让我非常为难。非常不愉快」
「那,为什么你会来?」
真九郎多少提起些警戒心,很自然的问道。
露西一脸泰然的答道
「因为我是狂热爱好者」
「狂热爱好者?」
「我是个对里十三家,稍微有些狂热的爱好者。要是有空,我就会去调查已经灭绝了的家族的遗迹,追寻已经倒闭家族的末裔,或是去看古老的记录。这是相当有意思的。比如说,过去百年间,《崩月》家共出现了几名弟子,你知道吗?」
「不知道」
「是三个人。即使加上你,也只有三个人。和这么贵重的存在,多少应该要有管道联系的,所以我想,要尽可能维持住这管道才对」
就是说她是有些用心的。说不定是想通过真九郎,逮到接近崩月家的机会。不管怎么说,这赌局的前段已经算解决了。从现在开始就该正式开场了。
服务员将奶茶端来放到露西面前。
她拿起放牛奶用的小容器,把奶倒在茶杯里。在用小勺搅拌均匀后,拿起杯子,像在享受那香气一样在嘴边晃动着。
「那,红先生,你找我有什么事?不会是说,想通过我找些好工作吧?」
「那个,我这边的情况,你不是已经知道了吗?」
「情况?」
露西有些惊讶。
因为组织太过庞大,所以这事不可能所有社员都知道。真九郎简单的把事情和现状告诉她后,她马上就明白是怎么回事了。
「啊,是那个,被星啮小姐处理掉的家伙吗」
露西喝了口奶茶,令人不快的笑了起来。
「这还真是让人同情啊。竟然和那种东西有关,你的运气也真太差了。也就是说,你今天找我,就是这意思吧?你对自己以前的行径深深反省并为此道歉。从此洗心革面,为恶宇商会工作。所以,你希望我能作为中间人,调解你和星啮小姐的关系」
「完全不是这样。我希望你协助我解决事件」
「哈?」
「什么都可以,请给我情报吧。拜托您了」
真九郎深深的向她低下头,恳求着她。拐弯抹角只是浪费时间。所以他便单刀直入以真心话定输赢。
「真想不到,你也是个厚颜无耻的人啊」
对这无理的要求,露西当然会皱起眉头。
「红先生。难道说,你是在小看我?」
「不,绝对没有」
「那为什么你会联系我?」
语气没变,但真九郎明白她的声音里只有热度完全被剔除了。寒冷不输于外面的空气。那里面包含的,是阴暗和冷酷。
真九郎挠了挠鼻尖,老实回答道
「我联系你的理由非常单纯。熟悉恶宇商会内情,和我认识,我知道电话号码的。符合这三个条件的,只有你一个人」
「只因为这个吗?」
「是,只因为这个」
真九郎坦率的点了点头,露西眼镜后面的眼眯了起来,径直回看着他。
长时间的沉默。无言的凝视。
然后在下一个瞬间,她就像不再争下去一样笑了出来。
那是个让人分不清是惊讶还是叹服的,微妙的笑。
「以前我就听切彦说过,不过没想到红先生你,真的这么奇怪呢。基本上来说你是个不识世事的蠢材,可要认为你是个单纯的笨蛋,却又有很多地方让人难以理解」
真九郎被批评的很凄惨。
不知该怎么反应好的他,只有握着咖啡杯低头坐在那里。
「算了,好吧」
露西看着真九郎为难的样子稍稍笑过之后,便无可奈何似的同意了。
「虽然我一点帮你的情理也没有,不过你这种到万不得已的时候连敌人都敢利用的胆量,还是值得认可的。而且,作为我个人来说,也不喜欢星啮小姐的做法。这次,就稍稍帮你一下吧」
露西叫来旁边的服务员,点了雪芳蛋糕。
随后她把手伸进大衣口袋,取出了一个厚皮面笔记本。
那是完全没有文字和照片的,露西梅独有的记忆检索装置。
她手指着空无一物的页面,笑嘻嘻的问道
「那,红先生,你想知道些什么?」
十二月二十四日。周四。平安夜。
人是不能选择自己出生或死亡的地方的,不过可以选择或许能死的地方。
清晨,刚刚醒来的真九郎脑中不知为何浮现出这句话。说这话的是住在旁边的魔女,自己是在晚饭的时候听到的,那天吃的是炖肉和鸡蛋盖饭吧,他边想着这些,边整理好东西走出五月雨庄。乘上电车,前往学校。
今天和昨天一样是个阴天。由于受到冷空气前锋的影响气温急剧下降,按照天气预报,今天的最低气温是三度。是今冬最寒冷的一天。
虽然车内挤满了穿着厚厚冬装的乘客,但真九郎还是很幸运的能抓住一个吊环。就这样维持着站姿,边望着已经结霜的车窗上的水滴,边想着昨天的事。
真九郎向说过只会稍微回答回答自己问题的露西寻问的是,有关《星啮》的情报。真九郎之所以将这作为优先问题来对待,是因为他深感绝奈的威胁。而且要是自己不想办法打败她的话,那就什么也解决不了。
虽然露西对这会有什么感想依然不明,但她还是大致回答了。
里十三家之一,《星啮》。这是个以假手假腿为始,能做出人体各个部位代替品的一族,他们的技术实力在暗黑世界中屈指可数。而且这技术绝不传于门外。如果星啮制的人工内脏之类极罕见的出现在市场上,那价值完全可以交换同等重量的宝石。其特征是,该族全员必须将**部分与人工物交换。照露西所说,这好像彻底到,在婴儿阶段就会被切掉单手,让其用假手去拿奶瓶。
属于该家族直系的绝奈自然也不例外,她身体的大部分都是代替品。经过战斗用强化的不只是右臂,她其余的手脚、骨骼、肌肉、子gong、内脏,全都是星啮制。她那异常的耐久力,完全可说是星啮家族的技术实力所赐予的。狂饮对她来说只是单纯的游戏。因为拥有太过结实的**,所以她只是故意过度摄取酒精,来找那种眩晕的感觉。她只是在自行让神经发生障碍,并乐在其中而已。
真九郎心中的一个疑问消失了。但即便如此真九郎还是高兴不起来,想必是因为他再次清楚认识到,星啮绝奈是没有弱点的这个事实了吧。
依然没有战胜《孤人要塞》的方法。尽管如此,真九郎今晚也必须去见她。必须和她对峙。
比起在这种时候惊慌失措,至少要保持冷静前去迎击才是上策。
真九郎这样整理着自己的思绪,他决定要换换心情,确认下今天准备做的事。虽然与绝奈的再战不可避免,但在这之前,自己还应该有要做完的事。
当天上午的课程是,英语,古文和世界史。英语课上,那让真九郎搞不明白的语法烦得他头昏脑胀,古文课上他饶有兴趣的读着『伊势物语』,在听完世界史老师的杂学后,上午的课就结束了。随后是午休。真九郎这时走进新闻部的部室,和银子进行每年惯例的礼物交换。
他从银子那里得到的,是一只浅灰色的铁制杯子。原本是军用,是个让人觉得泡起咖啡什么的来会格外美味的,怀旧精品。不过从送的是没有浮夸感的实用品这点来看,正是村上银子她的作风。
真九郎送给银子的,是保佑生意兴隆的招财猫。那是个陶瓷制的,能放在手掌上的小玩意。真九郎会选择这个,是因为那冷淡站在那里的样子和她有几分相似。
「哦」
银子轻声道,看样子她多少有些喜欢真九郎送的这礼物。她用指尖捏起招财猫,轻轻将那放在笔记本电脑旁边。
「你今天要去崩月学姐家吧?」
「这个,会先去一趟的」