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第4节 第三章(1 / 2)

 第三章

在莹白柔和的阳光倾注而下的午后。

圣玛格丽特学园──

精心修剪的草地上处处开着小白花,偶尔被轻柔吹拂的风吹动。宣布课程结束的钟声在远处响起,贵族子弟从ㄈ字型的巨大校舍里鱼贯走出,一面留意着不要踏到草地上的花,一面往宿舍走去。

喧嚣声与脚步声──这些声响逐渐消失,庭园再度为寂静包围。

天气晴朗,令人昏昏欲睡的午后

「诅咒!」

从接近修剪成各种动物造型,用以隔开外界与学园的高耸树墙附近,突然传来女孩子可爱的娇声。那是有如小鸟低鸣,带着些许英国腔调的法语。

可是内容实在令人胆颤心惊,与可爱的声音形成强烈对比。

「曼陀罗是受诅咒的根茎植物。一般使用在诅咒仪式里,只要看到就会遭到诅咒,总之说到怪谈,一定和曼陀罗脱不了关系!」

「诅咒!」

有名女性以紧张的声音附和那是从容不迫,毫无口音的轻柔法语。

「就是说啊!」

「是吗?」

「塞西尔老师,离曼陀罗远一点!」

「呀!」

穿着制服的女孩与白衬衫搭配浅灰长裙的女性,抱成一团从草地的阴暗角落滚出来。金色短发女孩有着仿佛澄澈蓝天的大眼睛,修长四肢露在制服外面,看起来十分健康。成年女性则是及肩的膨松棕发配上大大的圆眼镜,眼镜下面是有如小狗一般浑圆的双眼,看起来比实际年龄还要孩子气,带着可爱的气息。

女孩──来自英国的留学生,冒险家布莱德利爵士的孙女艾薇儿布莱德利用力站起,眼睛直盯灌木丛。慢吞吞起身的成年女性──大家的导师塞西尔拉菲则是躲在艾薇儿的身后念念有词:

「好恐怖啊。老师最怕这种吓人的东西。」

「什幺吓人的东西啊,老师?」

两人的背后传来少年稳重的说话声,艾薇儿和塞西尔老师就这幺握着彼此的手回头。

漆黑的头发配上相同颜色的眼眸,一脸正经的东方少年站在那里,怀疑地打量两人的模样。少年──久城一弥小心翼翼接近两人,艾薇儿和塞西尔老师立刻冲到一弥身边,七嘴八舌开始说明起来:

「久城同学,你知道曼陀罗吗?经常出现在民间故事里的诅咒植物!」

「老师快被吓死了。艾薇儿同学一口咬定长在那里的怪东西,一定就是那个!」

「就说会被诅咒,一定没错!」

「就在我的三色堇旁边!好恐怖!」

两人你一言我一语吵吵闹闹,硬是拉住路过的一弥,带他走进灌木丛。

「不、我还、有点事啊──早知道就不要问你们了」丝毫不顾一弥一副打算逃走的模样,两人用力推着一弥的背后,硬是把他给推进灌木丛。

「哇!唉呀呀咦?那里好象有什幺东西」

「对!就是那个、就是那个!」

「之前还没有的!好奇怪的植物!」

「不、这个奇怪的植物真像萝卜。」

一弥蹲下仔细端详那个从地面钻出来的东西。

可以稍微看到士里细长的根茎部分,还有青翠茂盛的叶子,着实象极了一弥出生成长的东方岛国蔬菜,萝卜。

「是萝卜还是芜菁呢?也有可能是胡萝卜。无论如何,我认为诅咒什幺的迷信,简直就是胡说八道。毕竟任何事情一定都有合理的解释,完全没有考虑这件事就说是诅咒,和迷信扯在一起实在艾薇儿,你有没有在听?我可是说给你听的,听到了吗?」

艾薇儿一屁股坐在草地上,热心翻着杂志。那似乎是一本专门报导有关诅咒、迷信之类的内容,艾薇儿很爱看的杂志。令人难以置信的是塞西尔老师竟然也蹲下双手抱膝,津津有味地一起看着:

「曼陀罗的报导在哪里,艾薇儿同学?」

「等等、等等。记得就在这附近,应该是一百页左右。呃」

一弥叹口气站起身来,背对热心找寻曼陀罗报导的两人,朝着原本的目的地走去。

可以听到背后传来愉快的尖叫声,以及哇哇大叫的兴奋声音。

「女生果然是令人难以理解」

一弥以严肃的表情抓抓头之后,抬头挺胸端正姿势,走在碎石道上发出「喀喀喀」的声响,朝向目的地圣玛格丽特大图书馆前进。

图书馆今天也是一片宁静。

打开外覆皮革的对开大门踏入一步,四周便是知性、尘埃与寂静的气息。四面八方的墙壁全部都是巨大书架、遥远的挑高天花板上画着庄严的宗教画、周围还有如同细蛇群聚的谜样迷宫楼梯。

今天的一弥不打算爬上楼梯。因为一弥之所以不辞辛劳前往最上方秘密植物园的理由,是为了与那位少女见面。他知道这几天的她不在植物园里。

有着欧州数一数二的〈智能之泉〉,在荷叶边与蕾丝缀饰之下的奇妙少女维多利加德布洛瓦,这几天因为身体不适,一直窝在自己的小房子里。或许是因为在波罗的海沿岸的怪异修道院〈别西卜的头骨〉与回程搭乘的大陆横贯铁路〈OldMasquerade号〉里的冒险时,用脑过度而发烧也说不定。所以一弥这几天为了发烧而无聊难耐的维多利加,来到图书馆挑选书籍,念一些不可思议的故事给她听。

郡是一些与花有关,带点神秘的历史故事。

「嗯,今天要找什幺故事呢」

一弥叹了口气,抬头仰望图书馆巨大的书架。

这里究竟有几万本书啊?放眼望去的整片书墙着实令人手脚发软,压倒性的气势甚至到了难以呼吸的程度。

一弥沿着迷宫楼梯往上爬,然后停下脚步:

「对了刚才让艾薇儿和塞西尔老师吓得半死的曼陀罗究竟是什幺?记得在民间故事里的确经常出现」

继续沿着迷宫楼梯往上爬,拿下几本书的一弥坐在楼梯上翻阅起来。「嗯嗯、嗯嗯。」点头之后终于把其中一本夹在腋下起身:

「好,就挑这本。」

一边步下楼梯一边喃喃说道:

「让她等太久又要耍脾气了。得加快动作才行。」

然后抬头挺胸离开图书馆,再度踏上碎石道。

阳光比刚才更加倾斜,转变为沉稳的黄昏色彩。潺潺的喷水池发出水声,洁白的碎石道延伸到远方。

离开图书馆的一弥又来到广大庭园,接近先前经过的区域,耳朵听到小声说话的声音。

「拔拔看吗?」

「对啊。轻拔一下看看好了。」

「如果是真的曼陀罗,ba出来时应该会发出恐怖的哀号才对。」

「哀号!?蔬菜会发出哀号!?真恐怖!」

灌木丛露出艾薇儿的制服百褶裙和塞西尔老师的浅灰色裙襬,随着说话声左右摇摆。

叹口气的一弥准备通过时,又听见两人很可爱的「预备!」吆喝声。

接着是某个东西被ba出来的声音,以及完全不像这个世界该有的声音

「哇啊啊啊啊啊啊────────────!」

曼陀罗不对,八成是艾薇儿的哀号响彻云霄。

一弥停下脚步无奈地看过去,只见两人从灌木丛里连滚带爬──「刚才的哀号是?」「是、是我!没有听到其它的声音吗?」「我、我的耳朵」哇哇大叫的两人面面相觑,两人的睑蛋和洋装都沾上泥土。然后两人对望一眼,咕嘟咽下口水。

远处小鸟鸣叫,天气晴朗,就连逐渐西斜的阳光也十分暖和。

艾薇儿和塞西尔老师同时大叫:

「哇啊啊啊啊!」

「诅咒啊!说不定是诅咒!」

「呃老师,你们从刚才到现在,究竟」

听到一弥有所疑虑的声音,艾薇儿和塞西尔老师先是回头,然后再次哇哇尖叫,把两人手中沾满泥土,看似胡萝卜的蔬菜往旁边一丢。无奈的一弥只好接住胡萝卜。

「给你!」

「久城同学,曼陀罗就送你了!」

「不,我不要而且这、只是胡萝卜」

一弥原本打算开口说些什幺,又想起还有人在等待自己,于是一脸认真地拿着沾满泥巴的胡萝卜与书,继续往前走。

远离吵闹不已的两人,走在碎石道上的一弥来到迷宫花坛的入口,驾轻就熟地消失在花坛之中。

有点强劲的风吹动花坛的花朵,松鼠小步横越碎石道。

安静的黄昏庭园,原本在草地上大吵大闹的艾薇儿突然回头,然后睁大眼睛:

「消、消失了!」

把沾满泥巴的手贴在脸上,陷入沉思:

「这幺说来,久城同学昨天也是在那附近消**影不过只是视线离开一下,再回头就看不见人了。这究竟是怎幺回事?」

偏着头的艾薇儿摇晃金色短发,低声沉吟:「应该不会才对。」就这幺沉思良久。

「曼陀罗?」

「嗯,对啊。」

往迷宫花坛的深处前进,终于到达糖果屋。

在窗边用手肘撑着脸颊的一弥,朝着窗户里小声说话。那是一栋所有东西都小上一号,有如精致娃娃屋的两层楼建筑。外面有个小巧可爱的螺旋楼梯,一楼的大门是绿色,二楼的门是粉红色。猫咪造型的门把睁大圆滚滚的眼珠,仰望来访的人。

一弥在糖果屋窗边立正站好,脊背打得笔直。屋内传来有如老太婆沙哑低沉的声音:

「不过就是一棵曼陀罗,竟然紧张成这样。怪不得我觉得外面怎幺这幺吵。哼!」

「连这里都听到了?嗯,那声哀号的确惊人。」

「不愧是臭蜥赐,依然是个奇怪到家的家伙。」

房间里看似空无一人,没有任何人影。窗边的一弥视线前方有张翡翠色长椅,上面横卧着精致的陶瓷娃娃,有如被主人放在那里。

金色长发仿佛解开的丝巾散落地板,蔷薇色脸颊上镶着动人的深绿色眼眸。毫无表情的少女就像拥有生命的洋娃娃,只有眼眸偶尔转动一下。身穿漆黑法国蕾丝制成的异国洋装,头戴缀有珊瑚的轻盈黑蕾丝面纱。不知为何光着洁白的脚偶尔上下摇晃,仿佛是在排遣无聊。猫脚桌上、地板上到处都有巧克力糖果、、色彩缤纷的动物外形棒棒糖。

站在窗边的一弥,对着少女维多利加德布洛瓦挥动刚才接个正着、沾满泥巴的胡萝卜:

「你要吗?」

「什幺东西?」

「这就是引发这场骚动的曼陀罗。」

一身漆黑的金发少女不耐烦地哼了一下形状优美的小巧鼻子:

「告诉你,那是胡萝卜。」

「是啊,在我看来也是这样。」

「不论谁看到,都会说它是胡萝卜。呼~~」

少女无聊至极地打个呵欠,润泽的樱桃小嘴缓缓张开,接着以缓慢的动作在长椅上翻身。金发轻轻摇晃,在地板上画出和刚才截然不同的奇妙图案。

「曼陀罗在波斯语里是〈爱的野草〉之意,根本用不着怕成这样,那只不过是一种*药罢了。有种说法表示它会分成两边,长着有如头发的细毛,看起来就像个人。」

「可是那种传说中的植物,并不是实际存在的东西吧?」

「唔。」

维多利加往这边瞄了一眼:

「怎幺可能存在。」

看起来还在发烧的维多利加,用有些湿润的绿色眼眸瞪着一弥:

「据说那是被冤枉的死刑犯眼泪掉落土中,然后长出拥有强烈力量的诡异植物,想把它ba出来时会发出惨叫。所有听到声音的生物都会暴毙,因此通常是叫罪犯或动物去拔这是后世流传的说法。」

「刚才是艾薇儿和塞西尔老师两人一起ba出来的。」

「这是胡萝卜,所以不要紧。」

如此回答的维多利加笑了。一身漆黑洋装的她慢慢坐起,从一弥手上抢过沾满泥巴的胡萝卜,双手握着凑近眼前仔细打量。那副兴味盎然的模样让一弥不禁露出微笑,但是发现到泥巴从胡萝卜上掉下来,又急忙说道:

「你会弄脏洋装的。」

「」

「这么华丽的洋装弄脏可不好。听到了吗?」

「啰嗦的家伙。」

维多利加以胖嘟嘟的手指擦拭胡萝卜表面,然后闻了一下味道。不知道她在搞什幺的一弥偏着头盯着,只见维多利加突然小口咬下胡萝卜。

「喂!那是生的!」

「」

维多利加沉默不语。

「你还好吧?」

「」

然后皱起眉头丢下胡萝卜,一弥急忙伸手在空中接下。

「非常难吃。难吃到令人惊讶的程度。」

「妳是生吃嘛。不过维多利加,原来你也吃蔬菜啊?每次看到你都在吃甜食,还是要均衡摄取各种食物比较好。像是面包、肉,还有蔬菜。你有没有在听我说话?」

维多利加嫌烦地背对一弥。

「妳?」

「管家婆。」

「我说你」

「番瓜。」

「」

「死神。」

「喂。」

「我才不吃什幺胡萝卜!」

「嘿!你不能老是只吃自己爱吃的东西,也该吃点胡萝卜啊?」

「如果是甜的我就吃。」

维多利加突然起身盯着一弥。

外表虽然娇小,但是充满威严的优雅姿势有如女王,让一弥不由得也跟着抬头挺胸。有如活过百年岁月的老人一般深邃、哀伤的绿色眼眸。即使是已相当亲近的现在,还是偶尔会被这名朋友吓到──例如现在就是。就在一弥仔细端详之时,维多利加以独自一人的女王高傲态度,趾高气昂地指着玄关的方向:

「你从玄关进来。」

「呃进到屋里?可以吗?」

「当然不能进来这个房间。维多利加德布洛瓦可不能和你这种平庸无聊的凡人在自己家里同席。」

「明明就发烧了。」

「唔!算了,别再啰哩啰嗦,进来就是了。那边有个小厨房,你来做个糖煮胡萝卜。好了,不要磨磨蹭蹭,快点去做。」

维多利加以低沉的声音继续说道:

「我突然想吃糖煮胡萝卜。」

「也可能是曼陀罗喔?」

「怎幺可能。蠢才、管家婆、空心番瓜。少啰嗦,快去厨房切胡萝卜、加砂糖小火炖煮便是。像个佣人一样勤奋工作。去吧、久城。去、去、去!」

「啐,我知道了你也真是的,突然冒出怪点子爱摆架子的家伙!」

「哼!」

不得已的一弥只好带着胡萝卜和书进入屋里。

这时的迷宫花坛入口,艾薇儿布莱德利独自一人沐浴在逐渐西沉的黄昏阳光下,偏着头思考。眼前是整片各色花朵竞相绽放,怎幺看都呈现迷宫状的美丽花坛。

侧耳倾听,但是什幺也听不到。

「的确在这里没错。久城同学每次都在这里消失。可是究竟去哪里了?嗯」

艾薇儿虽然偏着头,但也没有想太多便用力点头:

「总之,进去看看再说!」

过了几分钟之后。

「咦、奇怪?」

艾薇儿以惊人的气势从迷宫花坛里冲出来,以一脸惊讶的表情歪着脑袋说道:

「怎幺出来了好象有点迷路」

艾薇儿再次偏着头:

「再试一次吧。」

又冲进花坛。

又过了几分钟

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