第二十三章涟漪
班瑞主母花了很长的时间仔细打量玛烈丝?杜垩登，思忖着缚灵秘法的考验对她而言可能太过沉重了。玛烈丝曾经光滑的脸庞上现在布满忧虑的刻痕，她那一丝不苟的白发五百年来一直是众主母妒羡的焦点，如今却蓬乱不堪。更令人震惊的是，她原炯炯有神、锐利警觉的双眼，现在却凹陷无神，困倦乏力。
札克纳梵差点就抓住了他，玛烈丝解释道，声音不寻常地嘶嘎作响。崔斯特已经在他手中，但是不知怎么的，我儿子逃脱了!
不过，缚灵尸又重新追上他了!看到班瑞主母不满的皱起眉头，玛烈丝很快补充道。眼前这位枯槁的老太婆不仅是全城中最有权势的人物，更是罗丝在城中的个人代表。班瑞主母满意，罗丝就会满意；反之，如果班瑞主母表示不满，就意味着灾难即将降临该家族。
玛烈丝主母，缚灵秘法需要耐心。班瑞主母平静地说。现在还不算久。
玛烈丝稍感放心。但是周围的环境随即令她紧张起来。她一向不喜欢班瑞家的神堂，这里的空间巨大到令人感觉渺小。杜垩登家族的整座建筑安置进来，绰绰有余；玛烈丝的家人和士兵总合的十倍数目，也不足以塞满这里的座椅。在中央祭坛的正上方，玛烈丝的头顶上，巨大蜘蛛的幻影若隐若现，一会儿幻化成黑暗精灵女性美丽的身影，一会儿又回复成蜘蛛的模样。单独与班瑞主母坐在这巨大的影像之下，只会令玛烈丝更觉自卑。
班瑞主母察觉到客人的不安，便靠过来安慰她。你可是获得了很珍贵的礼物，她真诚地说道，蜘蛛神后如果不认同你的手段与意图，是根本不会接受像席娜菲?赫奈特这样一位主母作为牺牲品，也不会赐予缚灵秘法的。
那根本是试炼。玛烈丝卤莽地回答。
就算是试炼，你也不会失败！班瑞主母反驳道，再者，玛烈丝?杜垩登，你很清楚接下来的荣耀是什么！当曾是札克纳梵的缚灵尸完成任务，你的叛子死了之后，你就会荣升执政议会！我向你保证，杜垩登家族将会过一段很长的安稳日子，没有其他家族敢觊觎你们的地位！一旦缚灵秘法大功告成，蜘蛛神后的恩宠将会重回你们家族身上，保佑你们对抗敌人。
万一缚灵秘法失败了呢？玛烈丝贸然问道。我是说，假如在班瑞主母震惊的瞪视下，她随即噤声不语。
不准这么说！班瑞主母斥责道。连想都不准想！恐惧让你分了神，这样下去当然会招致失败。缚灵秘法有赖于绝对的意志力，也在试验你对蜘蛛神后的忠诚度。缚灵秘法是你信念与力量的延伸，如果你的信仰开始动摇，札克纳梵的缚灵尸也会开始动摇！
我绝对不动摇！玛烈丝吼道，搭在扶手上的双手紧握成拳头。我承认我儿的渎神行径，在罗丝的协助与祝福之下，我将会以最适当的方式惩罚他！班瑞主母松了一口气，靠回椅背上，点点头表示赞许。她必须尽一切努力支援玛烈丝，这是罗丝的旨意；她也很明了，缚灵秘法的成功要诀完全在于自信与决心。涉入缚灵秘法的主母，得不时对罗丝宣示效忠，并表示一切都是为取悦罗丝。
不过，玛烈丝现在有了新的困扰，自己无法解决，只好来向班瑞主母寻求协助。
那么，关于另外一件事班瑞主母提示她，表示开始不耐烦了。
我现在很虚弱，玛烈丝解释，缚灵秘法占去了我全副精力，我担心会有其他家族趁虚而入。
没有任何家族胆敢攻击一个涉入缚灵秘法的主母。班瑞主母指出。瑞烈丝知道她说的是经验谈。
缚灵秘法是非常珍贵的礼物，玛烈丝回答。只赠与最强的家族，最强的主母，而他们自然受到蜘蛛神后的青睐。在这种情况下，有谁敢攻击他们？不过，杜垩登家族的情况完全不同。我们才刚结束一场战争，即使赫奈特的残兵加入，还是残破得不堪一击。而且大家都知道我尚未赢回罗丝的恩宠，可是我的家族却身居全城第八高位，今我得以晋身执政议会中，这一切都足以令其他家族觊觎。
你的忧虑根本不必要。班瑞主母向玛烈丝保证，但她仍然垂头丧气。班瑞无奈地摇摇头：我看我的话没什么用。玛烈丝?杜垩登，你要知道，你必须全神贯注于缚灵秘法之上，你没时间操这种不必要的心。
可是问题确实存在。玛烈丝争辩道。
那我来解决。班瑞主母提议，你现在回去，我拨两百名班瑞的家兵跟你一起走。这个数目应该足够保卫你的家园了。再者，我的士兵将会佩戴上班瑞的家徽，这样就没有家族胆敢下手了吧。
玛烈丝笑逐颜开，霎时抚平了几许忧虑的刻痕。班瑞主母慷慨的赠礼，可能暗示着罗丝对杜垩登家族仍有一丝关爱。
回家去，专心完成你手边的任务吧。班瑞主母接着说，札克纳梵必须再次找到崔斯特并杀了他，那是你跟蜘蛛神后之间的约定。不过，别担心缚灵尸失败的可能性，也别担心时间不够用。几天或几星期，在罗丝的眼里不过是一瞬间；缚灵秘法的结果才是最重要的。
您会安排护送我吗？玛烈丝从座椅上起身问道。
已经都安排好了。班瑞主母向她保证。