－１－
趁警卫交替的间隙，阿莉莎一行人从后门潜入了迪万城。
他们在微暗的城内前进着，当到达长长的走廊上时，三人停下脚步环顾四周。这条按同等间隔排列着大理石柱的走廊，和城外的不同之处是一点人的气息都没有，好像也没有巡逻的队伍。是对外面的警备有着绝对自信吗？他们就不担心会有入侵者潜进来吗？
那、那个
阿莉莎用蚊子哼哼般的声音叫住了鲁法斯。
你刚才说的话是真的吗？迪万企图违逆诸神
鲁法斯眨了好几下眼睛，一脸困惑地看着阿莉莎。
干吗问这个？你不就是为此才去向国王进言备战的吗？
不是的。阿莉莎使劲摇了摇头，诸神要袭击迪万，是因为我我们的缘故。女武神明明没有任务却降临人界所以，他们是为了引出我们才要打过来的。说迪万、父王违逆诸神什么的，这怎么可能
鲁法斯为难地挠了一下头，继而轻轻叹了一口气。
就算你那样说，我听到的也只是迪万国王召集不死者用来对抗诸神、研究消灭诸神的禁忌符咒之类的传闻。具体情况我不知道，真相我也不了解。
这样啊阿莉莎小声嘀咕着垂下了头。
那样的话，我们就应该从把握实情开始，再根据迪万的情形来改变对国王的进谏方式。
可是，要怎么做？
阿莉莎转身面向静静表态的迪兰，对他投去恳切的目光。
找熟悉内情的人问话应该是最有效的了。
说得也是，你在城里有没有留下一两个忠臣？
面对鲁法斯和迪兰的追问，阿莉莎开始埋头搜寻自己的记忆，头脑中浮现出国王和他周围人们的身影。那些都是国王的亲信，但自己对他们是实在不好开口，估计连接近都比较困难吧。那其他还有什么人呢？阿莉莎眉头紧锁地寻思着，忽然，脑海里闪现出一个少年的端庄面容。
达雷斯。
念出这个名字的同时，阿莉莎睁开了眼睛。
那是谁？
我的儿时玩伴，听说已经成为三贤者之一了。他的话，一定会把情况告诉我的。
被誉为迪万首脑的国王亲信三贤者么，找来问话是绰绰有余了。鲁法斯满意地笑了笑。
他应该就在地下的三贤者研究室里。
地下吗？那该往哪边走？
听到这个问题，阿莉莎的脸上顿时愁云密布。
对不起，我只记得听过有地下研究室这个地方，至于怎么去我一点都不清楚。
那要不要再让希尔梅丽娅瓦尔基里来带路？利用她读取残留意念的能力。
这个刚才我有叫她，但她没反应。
那叫什么话，女武神大人已经早早就寝了吗？
迪兰的话立刻引来鲁法斯的大为惊讶。
她不是在被人追吗？既然如此，在这种时候就不该悠哉游哉的啊。
对不起。
阿莉莎的头埋得更深了。见状，迪兰伸出大手搭在了她的肩上。
当初我还在的时候，这里就有地下设施了，那会儿还是监狱，城的构造本身并没有变化，我想我应该可以给你们带路。
这番话终于让阿莉莎的表情明朗起来，立即向迪兰深深鞠了一躬。
拜托你了。
迪兰微微点头以示回应，随即踏步走了出去。鲁法斯也跟着他步向了走廊深处。
不要保持沉默，帮帮我们啊。
深吸一口气的阿莉莎握着拳头轻声呢喃道。但是，希尔梅丽娅仍然没有任何回应。
真是的！
阿莉莎露出了生气的表情，继而向鲁法斯他们追去。
沿着连接地下的台阶走下去以后，便有一阵凉丝丝的空气扑面而来。
这股凉意让阿莉莎不禁打个寒战，而前面的鲁法斯和迪兰也一脸严肃地开始摸索武器。
出什么情况了吗？
这里满是不祥的气体，您最好小心点。
面对阿莉莎的疑问，迪兰盯视着前方回答道。
果然还是藏着什么不得了的东西吧。鲁法斯扫视着周围，口中念念有词。
怎么会！
阿莉莎激动地脱口而出，就在这时，从昏暗通道前方的黑暗中传来金属唏啦哗啦的声响。
阿莉莎屏住呼吸凝视着这片黑暗。
在黑暗中出现的是一群不死者，无数骸骨剑士正伴随着铠甲声向他们走近。
召集不死者军队的传闻，看来是真的啊。鲁法斯不无厌恶地扬了扬嘴角。
不是的，你搞错了。应该有别的原因，那种事
望着这群渐渐逼近的骸骨兵，阿莉莎茫然地呆住了。
父王
怎么办？要折回去吗？
鲁法斯这么一问，迪兰也不禁瞅了一眼阿莉莎，却见她反射回来的是坚定的目光。
不，继续前进。我们需要知道真相。
说着，迪兰重新握好了大剑。
说得倒轻松。
从他们中间突破，别离开我身边。
对阿莉莎说完这句话以后，迪兰将视线回到了那群不死者身上。
走了。
话音刚落，迪兰便向前冲去。阿莉莎迟疑了一下，然后也急忙跟在两人背后追了上去。
迪兰迈开大步挥舞着大剑，只见数具骸骨瞬间溃散飞离，细小的骨头哗哗散落。
迪兰步履不停地继续向前挥砍着，阿莉莎则抱头紧随其后拼命奔跑。
下完台阶，迎面而来的又是另一段台阶。刀剑划风的声音和骸骨的破碎之声不绝于耳，而迪兰愈发紊乱的呼吸也渐渐混杂其中。
突然，迪兰止住了脚步。阿莉莎来不及反应过来，小脸下子撞到了他的后背上。
抱歉。
不，没事。
阿莉莎捂着鼻子朝迪兰看去，但他并没有看她这边，而是脸色严峻地巡视着周围。站在旁边的鲁法斯也拉好弓，密切留意着这一带。
有点惧怕其表情的阿莉莎紧紧抓住了迪兰的背，不安地注视着四周。
前方的路上还有着相当数量的骸骨，而先前侥幸逃过一劫的骸骨也从后方逼了过来。这个数量应该有他们最初看到的数倍之多，整个通道都被不死者们堵满了。
这样下去可不好办了啊。
脸上一副苦闷神色的迪兰，目光在某一个点上定住了。
没办法，先暂时逃到那边去吧。
阿莉莎顺着他的视线看过去，发现通道的稍微靠前处有一扇门。他说的多半就是那里。
逃进去万一里面有人怎么办？
这种地方吗？
鲁法斯的话让迪兰不禁轻笑出声。
也许那就是三贤者的房间啊。
那样的话岂不正好？
也是。
鲁法斯也耸着肩笑了起来。
好，我们走。
大口喘息的迪兰将握在右手上的剑向下一挥，紧接着，左手抓住阿莉莎的手臂并顺势将其搂在怀里，朝那个房间冲去。
阿莉莎刚一进入房间，鲁法斯便立刻关好房门上锁。
这里并没有其他人的影子，不仅如此，甚至连一件物品也没有。
这房间是用来干什么的呢？阿莉莎歪着头向四周望去。
房间正中央有一块往下凹陷的圆形地板，上面画着方阵。而方阵正上方高高的天花板上，还安着大概会在魔法中使用的巨大装置。
那是干什么用的？
鲁法斯也抬头仰望着天花板的魔法装置。
我对魔法不是很了解，不妙啊。但我还在的时候，应该没有那种东西存在的。靠门站着的迪兰用力摇了摇头。
公主殿下呢？知不知道？
被鲁法斯一看，阿莉莎慌忙摇头。
是么
鲁法斯轻轻撇了下嘴，再次看向魔法装置。
不过，会有这种东西在这里，说明传闻确实没错。迪万果然在干什么不得了的大事。
才没有！
鲁法斯颇感无趣地瞪了一眼失声大叫的阿莉莎。
你还在说这种话啊。养着那么多不死者，又在地下隐藏着这种来历不明的魔法装置，还说什么事都没有，那怎么可能嘛。
一定是有什么原因的。
原因么
我同意阿莉莎公主的意见。
迪兰忽然冒出来的话让阿莉莎睁大了眼睛看着他。比起获得赞同的喜悦，她更惊讶于这句话的意外之处。鲁法斯的表情也和她一样吃惊，但眉间同时多了几道皱褶。
迪万是以魔法研究著称的国家。这么一来，有一两个普通人难以理解的装置存在也没什么奇怪的吧？而且地下又有三贤者的研究室。那些不死者，可能也是因为魔法实验出了事故或什么原因才聚集过来的而已。
你觉得这种解释能让人接受吗？
你不用接受，我只是希望你别急着下结论。真相是必须查清的，我们不就是为此才要找那个叫达雷斯的男人问话吗？
这也对。
对鲁法斯的回答感到满意的迪兰用力点了点头，又把注意力转移到了门那边。似乎是在担心外面的情况。
但至少可以确定的是，那些并不是用来和诸神战斗的士兵。
根据呢？
它们太弱了。
迪兰的答案干脆利落，看着鲁法斯的目光也是锐利无比。
在我的一击之下便轻易溃散的不死者，不管聚集几万个，在和神的战斗中也帮不上忙，连用来绊脚都不行。
嗯
微微点头的鲁法斯带着费解的表情将手臂抱在胸前。
默默听着两人对话的的阿莉莎也不由看了一眼天花板的魔法装置。这装置到底是什么？要是知道了的话，估计也就能获悉迪万的意图和计划了。
喂，你也不知道吗？快告诉我，希尔梅丽娅。
可是等了半天，希尔梅丽娅还是没任何反应，真的不知她在搞什么名堂。
好像变安静了，我们也差不多该往前走了。
突然说出这句话后，迪兰竟立即打开了房门。
吃了一惊的阿莉莎立刻紧张起来，但正如他所说，通道上已经恢复平静，并没有一个不死者进入这个房间。
同样被吓了一跳的鲁法斯长舒了一口气，像是把体内的空气全都吐出去了一样。
好啦，这次真的要去问出真相了！
大概是为自己露出这副模样有点不好意思，鲁法斯一边干笑一边大步走向门口。但他忽然又停了了下来，转身看着阿莉莎。那认真的眼神让阿莉莎不禁有些发怵。
公主殿下，你也该把剑ba出来了吧。
呃？可是
和在地下通道遇到的大家伙不同，这种程度的话你应该也能对付。起码自我保护一下吧。
好、好的
阿莉莎深吸一口气，把手伸向了剑柄。
※
通道内的确已经归于宁静。尽管还有不死者徘徊在其中，但也只剩寥寥无几，令人觉得之前的阵势好似一场骗局。因为数量不多，无论从中通过还是击退它们都不费吹灰之力，连阿莉莎笨拙的剑法也能对付过去。
不一会儿，通道的尽头处出现了一扇巨大的门，除此之外便再无其他岔道和类似房间的东西。三贤者的研究室，一定就在门的另一边。
马上就要见到青梅竹马了，做好准备咯。
把手放在门上的鲁法斯鲁出了一个有点傻傻的笑容，而阿莉莎只能强忍怒火对他点头。
打开门，面前是一个犹如大厅一样的空间。圆形的空间内，天花板高得仿佛已和黑暗融为一体。这里杂乱排列着若干陌生装置，以及盛满有色液体的巨大玻璃筒的可以轻松将人装进去的金属大箱子，且它们都用金属管互相连接在一起。
但就是没有人的影子。
这里也不是吗不对，是那前面？
说着，鲁法斯向房间深处走了过去。就在一行人进来时的门所在之处的对面，还有一扇门。
但这些到底是什么啊？不会是棺材吧？
穿过大厅正中央的鲁法斯看着金属箱子嘟囔了一句。箱子的形态和箱盖的形状开上去并不像他所说的棺材，就是个头太大了。那个大小，恐怕只有迪兰这种壮汉才拿得动。而且，棺材根本没有必要用金属管跟魔法装置和玻璃筒连在一起。
鲁法斯打开箱盖往箱子里瞧了一眼，不禁皱起了眉头。
是刚才那些骸骨
一脸严肃的鲁法斯环视了一遍房间。
看来就是养在这里的。
这怎么可能
面对他的冷言冷语，阿莉莎使劲摇着头辩解。
你要不要亲眼证实一下啊？
阿莉莎更加用力地摇了摇头，并用双手蒙住了脸。
为什么？为什么是迪万？父亲怎么会做那种事？他想干什么？是真的要和诸神战斗吗？为什么，会做那种事？
啪嗒，啪嗒。滴落的水珠在脚下溅起水花。
喂喂
虽然又听到了鲁法斯那伤脑筋的烦躁声音，但阿莉莎还是没有抬起头来。此刻的她心里正充斥着悲伤、不甘和痛苦，怎么都无法动弹一下。
你来迪万是要他们备战的吧？因为这么点小事就受打击好吧，我知道这是个打击，但知道归知道，你不是做好觉悟查清真相吗？呐，既然明白这一点，就先别哭了好不好
呃？深深的疑问让阿莉莎睁大了原本紧闭的双眼。她现在确实被强烈的悲伤所袭，不甘心得不得了。她不知道该作何表情，所以才把脸埋在了双手之下。眼泪就快夺眶而出，但她没有哭出来，流出的泪都让手掌给捂干了。
啪嗒，扑通。水珠落地的声音再度在这附近响起。
难道说阿莉莎寻思着抬起了头，紧接着，拼命冲过来的鲁法斯映入了她的视线。能看到他背后有一个巨大的桃色不死者一闪而过，像触手一样又长又粗的五条手臂，抓在伸至天花板附近的金属管上悬吊着。
鲁法斯一跃而起冲向阿莉莎，抱着她扑倒在地上。
下一秒钟，不死者披着荆棘的手臂以迅猛之势从她刚才站的地方一扫。划过空中的手臂一度萎缩，并慢慢伸到正下方揪住地板，然后以着地的手为轴降到了地面上来。就这样，站立的不死者以如同拥有四根粗枝的桃色大树姿态出现在了众人面前。
被一张从树干正中央浮现出的脸盯着，阿莉莎不由地吞了一口唾沫。而为了保护她，迪兰握着剑站到了她前面。
嗯？
一声低吟过后，迪兰身上的杀气消失了，剑锋也垂了下来。
怎么了？你认识的？
离开阿莉莎将弓箭置于手中的鲁法斯问道，只见迪兰低下了头。
好像，是这样。
真的假的？
鲁法斯发出了惊呼，正准备爬起来的阿莉莎也不禁睁大眼睛朝迪兰望去。
它一直在执拗地找我们说话，你们没听见声音？
阿莉莎和鲁法斯一齐摇了摇头。
是吗，只有我听得到啊。
迪兰紧紧皱着眉，然后闭上了眼睛。
它说它对巴巴罗萨国王很失望。
这种事和我们没关系吧，告诉它，我们并不是国王的手下。
就在鲁法斯大叫的同时，不死者用力挥了一下它的一条手臂。
迪兰和鲁法斯往后一跳，只见不死者的手臂掠过他们所站的空间，继而敲向立在旁边的玻璃筒。液体顿时从出现在玻璃上的裂痕缝隙中喷涌而出，碎裂的玻璃也不敌这气势，就着液体一口气流淌到地上。
看来是说不通了。
好像是呢。
小声对谈了两句后，迪兰和鲁法斯便立刻手持武器摆好架势。
阿莉莎也紧随他们之后拔出了剑，她凝视着双手握住的细长剑身，努力定了定神。
一个使劲蹬着地面的声响传入她耳中。
阿莉莎将视线从剑身回到前方，却见冲向不死者的两人身影已经远去。
不好！等她急忙想去追赶他们的时候，不死者的手臂已从她的头顶上方迫近。
呀！
阿莉莎猛地举起握剑的双手，不死者的手臂冷不防地撞到了剑刃上。
腰间一闪的阿莉莎哪抵得住这股冲击，整个人直接被弹飞，然后一屁股摔到流得一地都是的液体当中。
阿莉莎公主！
迪兰的声音由远及近。
没、没事。
阿莉莎尽可能地大声回答了他，努力想要站起来，左腿却开始蔓延起一股刺痛的感觉。
她惊讶地向自己的腿看去，发现一缕鲜血流了出来。应该是屁股着地的时候被玻璃的碎片割到了。
喂喂，真的没事吗？
刚射出箭的鲁法斯皱着眉回过头来。
我很好，什么事都没有。
阿莉莎拾起剑，深吸一口气后紧咬牙关站了起来。
左腿传来强烈的刺痛感，但现在已经没有时间去顾及伤口了。阿莉莎咬着嘴唇盯视前方。
不死者甩着四只长长的手臂胡乱挥舞着，其中一只瞄准阿莉莎斜挥了下来。阿莉莎蹲着身子往前一跳，但左腿的痛楚却让她失去平衡向前扑倒，不死者的手臂则敲打在了她身后的地板上。
阿莉莎喘着粗气，用剑支着地面站起身来。流得一地都是的液体让她的衣服也变得湿嗒嗒的。
阿莉莎抬起头，正好目睹迪兰挥剑砍向不死者的英姿。虽然觉得自己也应该一起战斗，但两人之间还隔着一定的距离。而且被不死者高高举起的一只手臂阻拦着，即使想过去也办不到。
紧接着，不死者的手臂又朝阿莉莎挥了过来。
杀！
阿莉莎学得有模有样地发出一声叫喊，并挥起手中的剑。
剑刃弹开了不死者袭击过来的手臂。
阿莉莎的膝盖在剑身传来的反作用力为之一软，左腿的伤处也渗出了血，令他一下子单膝跪在了地上。
不死者的手臂砸向地面，激起一片水沫。
顺利躲开这一击的阿莉莎站起来打算反击，谁知不死者的速度比她更快。它那大肆扬起的手臂划破了由溅出的飞沫形成的水帘，直直地扫向阿莉莎。
来不及对如此快速的攻击作出反应，毫无防备的阿莉莎腹部结结实实地挨了一下。她顿时产生了一种想要呕吐的感觉，伴着模糊不清的呻吟，手里的剑也掉在了地上。
紧接着，不死者的手臂一个横扫过去，又直接撞上了她身后的玻璃筒。
强烈的冲击让她的全身如同要散架一般，４６视野也扭曲模糊了起来。虽然很想努力站起来，但双腿却使不上力气。阿莉莎的身子眼看着朝前方滑倒了。
就快倒在地上了！正这样想着的一瞬间，向前滑倒的动作突然停了下来。有人从旁边扶住了她。
阿莉莎微微睁开眼睛，好不容易用力抬起头，看到的是鲁法斯的脸。
还好吗？
抱、抱歉我没事我、我要战斗
缓缓扭头找剑的阿莉莎，当她的目光落在不死者身上时，不禁轻轻地啊了一声。
不死者像被砍倒的大树一样，身体从正中间断成两截倒在了地上。
已经没事了，结束了。
犹如被鲁法斯平静的声音驱使着一般，不死者的身体逐渐褪去颜色就像古树回归尘土似的消散瓦解。
对不起我又没帮上忙
阿莉莎低着头轻声说道。她不甘心地想咬住下唇，却可悲地使不出力起来。
没那回事，你已经很努力了。
迪蓝捡起阿莉莎的剑，微笑着走上前来，然后在阿莉莎面前停下脚步，目不转睛地看着她。
我来帮你包扎伤口吧，还有，稍微休息一下比较好。
我、我没事赶路要
阿莉莎支撑着身体，试图不依靠鲁法斯的手臂而用自己的双腿站起来。但她的手脚全都使不出力气，只能挣扎一样地扭着身子。
迪兰有些尴尬地笑了笑，然后轻轻叹了一口气。
不，是我想休息，就当对刚才那一战的补偿。
好、好的对不起
阿莉莎轻声呢喃一句，随即低下头来。只见一滴水珠滴落至她的脚边。
－２－
大概是鲁法斯给的药发挥了作用，卷着绷带的左腿伤口现在已经一点也不痛了。同样的，也不知是因为药物还是休息的缘故，原本全身上下像是被碾压过一般的痛楚和沉重苦闷的感觉，也已经舒缓不少。虽然还远达不到完全康复的状态，但如果只是走路的话，应该已经没什么问题了。
阿莉莎静静地屏住呼吸，缓缓站起身来。没事的，没问题的。
走吧。
站起来的阿莉莎走了几步，带着笑容转过头来。像是对她的笑容怀有疑虑，鲁法斯和迪兰不约而同地皱起了眉。
已经不要紧了吗？
嗯，我没事了。
阿莉莎的回答让鲁法斯的眉头皱得更深了。
不要硬撑啊。
没有啦！
在放声反驳的一瞬间，背上立刻隐隐作痛起来。阿莉莎的脸不由得抽搐了一下。
果然是在硬撑
迪兰伸手挡在鲁法斯面前，阻止他凑上前继续说下去。
干吗呀？
走了。
迪兰简短地回答了他，然后站起身来。
喂喂，这样真的不要紧吗？
阿莉莎公主说要继续走。能不照办吗？
这就是所谓的忠义？即便让主人硬撑也无所谓？
我不会让她硬撑的。接下来只剩下到门的另一边去找三贤者的达雷斯打听消息，以及面见国王而已。
是的话就好啦。
鲁法斯耸耸肩，讽刺般地一笑。
万一出现什么情况，我会保护她。
大概是被第兰斩钉截铁的语气吓到了吧，鲁法斯依然维持着耸着肩的姿势，却瞪大眼睛僵直了好几秒。
知道啦。
终于放松身体的鲁法斯在深呼一口气的同时直起腰。
对不起。可是
一直屏气凝神听着两人交谈的阿莉莎，朝鲁法斯微微鞠了一躬。
算了，反正你没有在硬撑，对吧？那就完全没关系了。
鲁法斯甩着手从阿莉莎眼前经过。但在走出几步后又突然停下了脚步。
啊，不过
回过头来的鲁法斯眯起眼睛盯着阿莉莎。
不管怎样，拜托你不要再动不动就道歉了。
呃？啊，好的
伴随着困惑，阿莉莎挺直脊梁点了点头。
好，那走咯。