「圣女大人,欢迎您莅临本市。」
桑斯塔格的市长站在会场前方的讲台上等著他们。梅贝儿走到会场前端後,离开纳巴尔与布鲁诺等人,独自登上讲台。
市长先是欢迎梅贝儿的到来。
「各位聚集於此的市民们,直到一个月之前,我们居住的南亚尔提斯都还处在漫长的内战时代中。从我出生以来,一直到上个月为止,我都不知道和平为何物。不只如此,我的父亲与祖父也是,不,究竟该上溯多少代才好呢?有太多南亚尔提斯的居民们,都是这样不识和平地生活著,然後死去。」
接著,他开始以压抑的语气说起沉重的话题。
「不过,从今天回算起,正好一个月之前的十二月九日,虽然只是临时协议,但我们的悲愿终於达成了南亚尔提斯缔结了休战协定。而制造休战契机的不是别人,正是这位圣者大人!」
市长说到这里突然加重语气,伸手指向了梅贝儿。
会场内一片死寂。原以为群众会爆出热烈掌声的市长露出一脸错愕的表情。他清了清喉咙,当作是一个段落。
「南亚尔提斯之所以会发生内战,是因为整个地区分裂成好几个小国,而彼此又执著於争夺主导权的缘故。但是,让分裂的国家合而为一,重新找回和平的日子已经来临了!」
市长再度向市民们慷慨陈词。但是,会场里的冷漠气氛依然没变。
市长叹了口气放弃自己的演说。
「嗯~靠我演讲似乎不管用,那现在就请圣者大人来发言吧。」
他决定把场面交给梅贝儿处理。
他把梅贝儿留在讲台上,自己退到了一旁。
「大家好,初次见面,我是梅贝儿瓦伊斯。」
梅贝儿一边注意著台下带有敌意的目光,一边出声和群众们问候。
「滚出去!!异教徒的圣者!」
「你有什么资格到这里来!」
霎时间,市民里冒出了这样毫无根据的批判。
甚至还有人拿起手边的东西,直接就朝她扔过来。
「风之茧!」
梅贝儿见状,立即以魔法之风包围自己,挡住飞来的东西。
「刚刚丢东西的是谁!?」
「住手!你们想丢神龙教徒的脸吗I:」
布鲁诺等人发现苗头不对,连忙试图制止群众。然而,这么做却更加激怒那些市民,犹如火上加油。民众一开始只是丢水果或毛巾,现在有人开始丢起盘子、杯子,甚至是料理了。
在那些扔东西的群众里,有人或许只是想藉由这个机会发泄平日的压力吧。不过,他们扔出来的东西全被梅贝儿制造的魔法之风接住,飘浮在半空中。
这时,在会场里
『哇~有好多料理在飞耶~』
从空中传来了一声欢呼,一头体长约八公尺的龙从天而降。
『梅贝儿~吾又来找汝玩罗!』
一头小龙帕洁顿降落在纳巴尔等人站立的讲台下方。
「中午过後,拉碧派拉说在这座都市里感受到类似梅贝儿的波动。於是妾身便过来看看,没想到你真的来了。」
化为人形的菲蕾拉一边说著,一边飞到了梅贝儿的身旁。
「两位神龙大人居然都!?」
「这是怎么回事?」
突然现身的龙族,在会场内的市民间引起一阵骚动。
一头体长有十二公尺的大龙降落在会场正中央,摆出双手抱胸的姿势。
「总不能让小孩子单独出门吧。吾是来带队的喔,只是带队。』
明明没有人询问,它却面向梅贝儿自顾自地说起藉口来。
「梅贝儿,这是什么聚会,为什么你头上会飘著食物?」
菲蕾拉这么说著,伸手拿起梅贝儿用魔法之风悬浮在半空中的盘子与叉子。她以盘子装著食物吃了一口後,喃喃说道「这个真好吃」。
「只是一场小演讲。不过,却受到了粗暴的欢迎餐具集he!」
梅贝儿看到菲蕾拉降落在自己身旁,索性换了一个魔法。民众扔出来的餐具就这么乘著风一一聚集到她的右于边。几枚盘子叠在一起,汤匙与餐刀也落在盘子上。她把剩下的料理像座小山似的堆在盘子上。
「随风而动!」
接著,再以魔法将餐盘送回附近的桌子上。
完毕之後,梅贝儿转过头看向降落在会场里的龙族。
『呀~!这个好好吃~~~~』
『这道也很好吃。那这个又会是什么味道呢?』
只见两头龙正埋头在那里偷吃著料理。
「喂~!!不可以随便偷吃!跳跃!」
梅贝儿发现之後,紧握著法杖从讲台上一跃而下。
「太没规炬了~!」
『好痛!梅贝儿~干嘛啦?』
帕洁顿正要张口大嚼一片派,却被梅贝儿以法杖戳了下鼻头。
「我说你很没规矩啦!」
『哈哈哈,帕洁顿没规矩~』
「你叫拉碧派拉对吧!?自己嘴巴旁边都沾满东西还笑别人!」
梅贝儿一边对那头无视自己问题的少女龙拉碧派拉说教,一边将毛巾递上。
『啊哈哈啊哈哈哈哈』
拉碧派拉接过毛巾,一边以笑声掩饰尴尬,一边把嘴角擦乾净。
『呜,没规炬?妾身可是还没动手喔,还没』
体型最大的那头龙,保持著朝桌面伸出手的姿势僵住不动。
「这到底是怎么一回事!?」
「神龙大人被那个女孩骂了一顿耶」
市民们看到自己崇拜的山脉龙族被异教徒的圣者斥责,各个惊愕不已。
『梅贝儿~吾还想吃这个!』
「帕洁顿,不要撒娇啦!」
只见帕洁顿把头往下靠,摩擦著梅贝儿的脸颊。市长这时候战战兢兢地走到伤脑筋的梅贝儿身旁。
「那个~圣女大人。既然有意外的嘉宾来访,我们就改变典礼的程序,先开始用餐如何?圣女大人的演讲,还是等到大家都冷静下来之後再重新」
「照现在的情况看来,这么做的确是比较好。」
梅贝儿轻轻叹了口气,伸手抚摸帕洁顿贴过来的脸颊。
『那可以吃东西了吗?』
帕洁顿这么问著,缓缓抬起沉重的脑袋。
「可以了,不过记得要守规矩喔。」
『知道了。』
帕洁顿听到可以吃饭,立刻高兴地拿起放在桌上的汤匙与叉子,动作就像拿筷子一样的灵巧。接著,它把料理放到小餐盘里,堆成了一座小山。
『左手拿餐盘、右手拿叉子,再用餐具叉起盘子上的』
拉碧派拉在一旁教导帕洁顿用餐的礼仪。
而体型最大的龙则是拿了一个大盘子,开始独享起料理。
「对不起,因为我的到来,给你们增添了那么多出乎意料的麻烦」
「您、您是指这几位神龙大人吗!?不不,这怎么能算是麻烦呢神龙大人能够莅临,可是我们的光荣」
市长听到梅贝儿的话,一脸惶恐地回答。因为梅贝儿来到这里,以致龙族也跟著过来玩闹是事实没错。不过对神龙教徒来说,这是他们心目中最高的荣誉。现在听到她为这件事道歉,市长等人自然是万分惶恐了。
『这个可以吃吗?』
帕洁顿拿起放在篮子里的凤梨闻了闻味道。
「来,给我一下。这个要削皮以後才可以吃。」
夏洛儿看到它的动作,也加入了这场骚动里。
她用桌上事先准备好的水果刀,拿起这个还带著叶片的凤梨大块大块地削著皮。帕洁顿抓住凤梨头的叶子,拿起削好皮的凤梨,豪爽地大口咬下。
『喔喔喔~好甜、好好吃!』
这大概是帕洁顿第一次吃凤梨吧,口中的美味令它瞪大了双眼。
『原来如此,要削皮以後才能吃吗削皮好难啊』
「给我吧,我来帮你削。」
大龙拿起凤梨也想自己削来吃,但也许足与龙族庞大的身躯相比,人类的刀子实在太小很难使用,只见它一直无法顺利削好。洁妮菲看到它那副苦战挣扎的模样,走上前去帮忙这头自称是来带队的龙削凤梨皮。
「除了圣者丫头之外还有别人?」
「没想到比起我们神龙教徒,神龙大人反倒与索尔提斯教徒更加亲近?」
市民们只觉得眼前一再出现令他们难以置信的光景。
比起崇拜它们的神龙教徒,龙族却更加亲近这些异教的修女们。这个事实带来一种遭神舍弃的冲击感,足以动摇他们的信仰。相较於在会场正中央与龙族们亲近交流的梅贝儿一行人,四周有好几个神龙教徒则是受到挫败与绝望感的侵袭而蹲在地上。其中还有人因为无法承受打击导致整个人虚脱,当场趴在地上。
不过,纳巴尔似乎无法理解。
「喂,布鲁诺,那些人是怎么回事?」
只见他以粗鲁的口吻问著身旁的布鲁诺。
「这个嘛老实说,我还真羡慕你们这些索尔提斯教徒。」
布鲁诺神经质地以中指推了推眼镜,如此回答。
「神龙大人对我们而言,一向都是既庄严又难以接近的存在。但你们却因为没有这种想法,反而可以自由自在地与神龙大人们亲近,不是吗?」
「啊?难得它们过来玩,只要大家好好相处不就好了?」
纳巴尔皱著眉头,用非常正确的理由反驳布鲁诺的说法。
「呵呵,你说的对。的确是这样没错不过,就让我反过来问你一个问题吧。你有办法从明天起再也不靠抽签,凭自己决定所有的事情吗?」
「呜」
布鲁诺只消一句话,便当场让纳巴尔的五官扭曲起来。
「这个也许有点困难吧!」
「我想也是。所谓信仰,就是这样的东西。」
纳巴尔露出一脸无趣的表情,布鲁诺看到後叹了口气。
就在这时候,典礼会场外突然呜~呜~响起了警报声。
「这是什么警报?」
「这不是敌人来袭的警报声吗」
布鲁诺脸色一沉,转头看向市长。市长站在梅贝儿身旁,微微抬起头等待播报内容响起。
『紧急警报、紧急警报。西亚尔提斯侵略军已在十四时三十八分,突破北方第八运河的防卫线。西亚尔提斯侵略军距离新北区还有八公里,新北区全区发布非常警报,请该地区的市民立刻撤离。重复一次』
宣传用的大型扩音器传出说明现况的播报声。
「市长先生,这是怎么回事?」
「事实上,西亚尔提斯军已经在昨天渡过佛雷齐河,终於在黎明时分对桑斯塔格发动了总攻击。没想到他们一天之内就能突破好几道防卫线」
市长一脸严肃地回答梅贝儿的询问。
过去西亚尔提斯军攻击的目标一直以大河佛雷齐河北侧的都市为主。看来他们终於渡河,开始对大河南侧的都市展开攻势了。最新一波的进攻起点就是桑斯塔格吧。
「新北区在哪里?」
「从这里往北方望去,直接就能看到广场旁边的运河吧?新北区就在对岸。」
梅贝儿询问播报中的地点,随即转头望向市长指示的方位。
运河对岸也有一个广场。不过,那似乎不是整建完成的广场,而是堆放钢骨等建材的预建地。从梅贝儿所在的位置看过去,左侧是一排排已经兴建完成的大楼,而右侧大多是还在施工中的建筑物。因为这样,她可以从建筑物间的小空隙瞥见远方的平原。
平原彼端此时升起了一道黑烟,那里应该就是战场了。
「对了桑斯塔格好像没有建筑城墙」
「这里有运河环绕在城外,遇到敌军进攻,只要将桥梁截断就可以了。因此,桑斯塔格自古以来都没有建筑城墙。」
市长一边回答梅贝儿的问题,一边抬头仰望城里已经兴建完成的高层楼建筑。
桑斯塔格并没有城墙,因此要扩展市区也比较方便。对岸的新北区似乎就是桑斯塔格扩建中的新市区之一。
「有没有热气球咦!?怎么没看到滑翔翼?拉库斯那边应该有提供技术才对啊。」
梅贝儿站在广场抬头仰望,却没有在空中发现任何飞行物体。
「是吗?我对军事方面并不熟悉」
市长听到梅贝儿的指摘後,含糊其词地回答。
「那就没办法了,飘浮!」
梅贝儿使用浮游魔法让身体飘向空中。
「圣女大人,您要去哪里?」
「我去前线看看情况,那边或许有我帮得上忙的地方」
梅贝儿只留下这句话,便朝著北方飞去。
菲蕾拉看到梅贝儿离开後
「嗯,既然梅贝儿都去了,你们当然也会跟去吧。」
她一边说著,一边以魔法之风包围纳巴尔与同行的洁妮菲。
「不好意思,谢了。」
「咦!?那个,我」
纳巴尔与洁妮菲藉由魔法飘浮在空中,但两人的反应却恰好成了对比。夏洛儿与艾米利奥也待在菲蕾拉制造出来的魔法之风里面。
「我讨厌战场啦~!?」
於是,菲蕾拉便带著发出悲鸣的洁妮菲等一行人,跟在梅贝儿身後往北方飞去。
同一时间,在战场最前线
「这里已经撑不住了,把桥炸毁之後就撤退吧。下一道防卫线是北方第六运河!」
桑斯塔格的防卫军无法抵挡西亚尔提斯军的进攻,战况陷入了劣势。
西亚尔提斯军的先锋是手持长枪与盾牌的重装步兵。那些步兵以一个部队为单位,一致将长枪对外,摆出有如刺娟般的密集队形。
桑斯塔格防卫军虽然开枪朝步兵部队射击,但子弹似乎无法贯穿环绕在部队外围的盾牌。而且还有枪兵混在重装步兵的行列里头,趁隙从盾牌问展开反击。
也因为如此,使得只有桑斯塔格防卫军单方面受到损害。
「停止前进!部队朝左方行进!」
重装步兵队突然停止前进,开始朝防卫军的右侧移动。
「啧,没办法了。点燃!」
那是因为防卫军在重装步兵队的行进路线装置了。
立即引爆,爆风掀起一阵尘埃,沙砾喷洒在那群重装步兵的身上。但是,这种程度的小事根本算不上损害。
防卫军在这段期间已经全数渡过运河,陆续爆破了运河上的桥梁。
不过,这么做还不足以阻止西亚尔提斯军进攻的脚步。
「工兵队,实施渡河作战!」
西亚尔提斯军的工兵队搬来摺叠式桥梁,拉开之後长度超过十公尺。他们就以摺叠桥,一个接一个地渡过运河。
工兵在架桥时,後方的炮兵队便不断进行掩护射击。防卫军在如此激烈的炮击中,无法有效阻止西亚尔提斯军渡河。於是,西亚尔提斯军在过桥之後继续前进。即使炸毁运河上的桥,防卫军能够争取到的时间也很短暂。
梅贝儿在距离最前线不到六公里的广场降落。前方是一片一望无际的平原,因此在这里就能将前线的战况看得一清二楚。她看到了好几支宛如刺帽般的重装步兵队。
防卫军大概打算在这里迎击敌军吧,只见广场上排起了防弹用的铁板与大型的大炮,似乎正在搭建最後一道防线。
「等一下,这里明明有滑翔翼,为什么不马上让它起飞呢?」
几台滑翔翼就停在广场角落,而且地面上还铺设了轨道,看来随时都能起飞。但是,这些设备似乎从未使用过。
对此百思不解的梅贝儿看到一名阶级似乎很高的军人向她奔驰而来。
「哎呀!?那是拉库斯的圣女吗?」
脸庞被太阳晒得十分黝黑的壮年男子发现了梅贝儿的身影。他的军服上佩戴著准将的阶级章,是位健壮的飞行司令。
「为什么不让热气球和滑翔翼升空呢?如果从空中丢下那个叫炸弹来著的,它的攻击力明明很大的」
「不是咱们不想飞,而是热气球和滑翔翼都没办法飞啊。」
飞行司令一脸不悦地回答了梅贝儿的问题。他身旁一位看来像是机师的男子,则是露出了尴尬的表情。
「轨道和台车不是都装好了?是蒸气引擎不能动吗?」
「引擎可以运转。但是,绳索却怎么样也卷不上去。」
机师如此回答後叹了口气,避开梅贝儿的目光。在他的前方,纳巴尔等人正好在菲蕾拉的运送下抵达广场。他们全都在梅贝儿的身旁降落,著地失败的夏洛儿还一屁股跌坐在地上。
「你说卷不上去是什么意思?」
「还能什么意思,如果绳索太细,绳子卷到一半就会断裂;要是为了避免断裂而改用粗绳,这下子蒸气引擎又会因为太重而卷不动。」
洁妮菲听到机师的理由之後,站起身来。
「既然如此,那卷线机这边使用的绳索一开始先用粗绳,然後再渐渐改为细的不就好了。」
她一下子?***隽私饩龇桨浮?br >
「我们提供的滑翔翼技术资料里,应该有提到这一点才对」
「咦!?是吗?这个解决方法听起来好简单」
机师听到洁妮菲的话,瞪大眼睛僵在原地。看来拉库斯所提供的新技术,他们还无法运用自如。
「那么,我们马上准备绳索」
「等一下!就算不用绳索,那里不是还有喷射器吗?」
梅贝儿叫住正要去拿绳索的机师,对他问道。
「比起用绳索牵引,利用喷射器加速应该更方便吧?」
梅贝儿这么说著,伸手敲了敲放在附近的喷射器。
「咦!?听这个声音里面是空的?」
喷射器发出的声音让她脸上浮现讶异的表情。
「因为,我们还无法理解里面填充的燃料究竟是什么样的东西」
「是火药啊。桑斯塔格开发的新型火药。」
洁妮菲再度回答一脸尴尬的机师。
「嗯,这个技术资料上是有写到不过,你们该不会是直接把火药装在罐子里吧?这么做会引发爆炸的。」
「不会爆炸啦!」
「咦?」
洁妮菲的回答又一次让机师僵在原地。
「难不成,你以为我们藏了什么资料上没有写到的秘诀吗?」
「呃是的。」
机师被梅贝儿这么一问,沮丧地垂下肩膀。看来他似乎有所误解。
这时候
「不好意思,两位小姐,你们能帮忙让这玩意儿飞上天吗?」
飞行司令向梅贝儿与洁妮菲提出了这样的请求。
「洁妮菲小姐、艾米利奥先生,滑翔翼的事可以交给你们来处理吧?」
「嗯,包在我们身上。我们会尽快让滑翔翼起飞的。」
「虽然不太情愿,不过我也来帮忙吧。」
梅贝儿将滑翔翼的问题托付给两人处理。一旁的机师也找来作业员,将火药搬了过来。
纳巴尔朝填充火药的地方瞥了一眼。
「看样子,这里没有人有操纵经验吧?」
随即提出了这个问题。
「不,我们这里有人曾到拉库斯受过操纵训练,是预定的驾驶。」
飞行司令这么回答他。
「你飞过多少时数?」
「十小时。」
那名受过训练的士兵回答了纳巴尔的问题。
「十小时是吗?那有点勉强啊。你有使用喷射器的经验吗?」
「这方面就完全」
他接下来的问题令士兵无话可答。
「如果连预备知识都没有会很辛苦喔!」
纳巴尔觉得有必要趁著等待滑翔翼整备完成的空档,指点士兵使用喷射器时的操纵法。
梅贝儿看著两人之间的互动,此时夏洛儿拍了拍她的肩膀
「圣女大人,我到那边去帮忙。现场的医生人数好像不够。」
然後指向野战医院这么说道。受伤的士兵陆续被送往那里,但很多伤兵都被放置在帐棚外,显示能够看诊的医生人数的确不足。
「我知道了,加油」
「这是当然啦。」
夏洛儿朝梅贝儿轻轻举起拳头,拔腿冲向野战医院。
纳巴尔找来负责驾驶滑翔翼的工兵,告诉他们使用喷射器时该注意哪些地方。
所有人都找到自己能做的事,分别展开了行动。
「受伤人数很多呢。」
「是的,因为西亚尔提斯已经取得和我们一样的来福枪。」
司令听到梅贝儿的嘀咕,说明了之所以会出现大批伤患的理由。
「而且这里是平原,根本没有地方可以躲藏,士兵们只能匍匐在地上,伤患也因此而愈变愈多。」
「那个~既然无处可躲,那只要做个藏身之处不就好了?」
司令的说词,让梅贝儿产生一股类似愤怒的情绪。
「比方说挖个洞躲起来,不然用泥上或任何现场找得到的东西堆起来,再躲在後面不就解决了。」
「喔,听你一说,的确是这样没错」
比起敌军,无能的上司往往会对己方造成更大的伤害,这是战场上令人困扰的法则。
不过,这也是有原因的。长年的内战虽然让桑斯塔格的工兵变得老练善战,但那也只限於进攻方面。桑斯塔格的交战对象多半是像拉库斯这种专注於防御的都市,因此在不知不觉间,对於防卫战也变得愈来愈生疏了。
「就以那台机器来挖洞吧。」
梅贝儿在广场旁边的工地现场发现一台土木机械。那是由拉库斯制造,利用蒸气引擎驱动的挖土机。
「可以用铁板围住机器。这么一来,那台机器同时也能当成挡箭牌使用。」
「原来如此。喂,手上有空的人过来帮忙!」
司令明白了梅贝儿的想法,下令展开准备工作。
梅贝儿在这段期间又将目光转向了其他机器。
包括起重机、推土机、打桩机,以及用来搬运沙砾的自动推车。
「对了,如果把大炮放在那台自动推车上面」
梅贝儿的脑海中浮现了这样的构想。为了多容纳一点沙砾,推车的车槽做得很深,即使不改装也很够用了。
「圣女,这个点子还真有趣~!」
司令一听到梅贝儿的点子,马上接受了这个提案。
「大叔,我来帮忙了!」
这时候,布鲁诺等人终於赶到了现场。
「喔,是布鲁诺啊?你也来帮忙吧。接下来我们就要展开反击啦!」
广场上立刻陷入一片忙乱中。
起重机将大炮吊起,再放在自动推车的车槽上。因为车槽够宽,足以并排放上两尊大炮朝後方固定好。战车就在这一刻诞生了。
自动推车一准备完毕,大炮便掉头对准敌军,开始逆向前进。
「滑翔翼准备好,可以出击了!」
在洁妮菲与艾米利奥的协助下,滑翔翼的准备工作也迅速完成了。
他们准备好的滑翔翼都是可以搭载两人的机型,驾驶坐在前面、炸弹手坐在後方。炸弹用带给他们的冲击也已足够让队伍产生混乱。
「喂,他们的反击好像突然变强了?」
「南亚尔提斯的魔法兵器出现了。」
「可恶,居然从空中丢下炸弹这该如何抵挡才好?」
西亚尔提斯军的进攻虽然没有因为这波攻击而停下脚步,恐慌却也在士兵之间扩散开来。
「有奇怪的机器朝这里开过来了,那也是魔法兵器吗?」
「後面那一台机器也是靠魔法运转的吗?那到底是」
士兵们从密集的盾牌缝隙问瞥见不曾看过的机器,这令他们开始感到不安。他们看到的分别是装上装甲的挖土机,与随後跟来的自动推车。
就在这时,一支重装步兵队被炸弹给震飞了出去。由於是采取密集队形,刚才那一击就让整支步兵队当场全灭。
「别在意,那些炸弹如果没命中就算不上是威胁,他们只不过是在虚张声势罢了。」
重装步兵队的队长鼓舞著因为此事件而显得慌乱不已的部下们。
在地面进行反击的桑斯塔格防卫军,大都已经逃回到运河的另一头。就连从空中抛下炸弹的滑翔翼也为了补充炸弹而折回後方。
「那些家伙的反击到此为止,继续前进!」
队长看到这个情形後,如此激励部下。
「快点更换喷射器,我们要马上出发!」
纳巴尔驾驶的滑翔翼在轰炸过西亚尔提斯军之後返回广场,他催促著更换装备的机师与整备兵加快速度。
「这次一定要让炸弹落在敌人的正上方!」
作业结束之後,纳巴尔的滑翔翼再度飞向蓝天。
第二架滑翔翼也要跟著起飞,然而
「啊啊!喷射器掉下来了」
由於足在仓促问进行换装作业,以致喷射器没有固定好。才刚点火,固定装置便当场破碎,喷射器就这样单独飞离了机体。
那具喷射器摇摇晃晃地飞上天空,然後落在远方的地面上引发一场大爆炸。
「喂,机师长,刚刚那个」
一名技术者看到这幕光景,似乎联想到了什么点子。他向机师长说明自己的构想,打算试试看。
把装在炸弹背後的羽毛拿下来,熔接在喷射器後再点燃,喷射器就会在空中划出弹道轨道向前飞去。飞弹便这么发明出来了。
「好,看样子不错嘛!」
附上羽毛的喷射器接二连三地发射出去,在半空中描绘出弹道後,於西亚尔提斯军附近落地爆炸。
其中一枚喷射器在空中爆炸,残骸的碎片进裂开来,广范地洒向地面。
「机师长,你有看到吗?就是刚刚那个效果!」
「嗯,喷射器在空中爆炸了。好,我们就来设计能在空中爆炸的装置吧!」
桑斯塔格的机师们似乎又有了新兵器的构想。
「机师长,把喷射器装在这个风车上吧,然後再卷上线,等回转到一定程度後敲打信管」
「好点子!很好,我们马上就来试试看。」
机师们即席开发出新兵器。它的设计很简单,在小风车上一圈圈缠上线,最後拉掉栓子敲一下信管就会爆炸。
「怎么样?」
「太快爆炸了,有没有办法再让它多飞个两百公尺?」
「既然刚才的飞行距离是五点七公里,线的长度是四十六公分」
机师们检视每一次的发射结果,当场修正线的长度。
艾米利奥在一旁看著他们作侧试。
「这可不是开玩笑的!!」
他对於愈来愈进化的兵器技术产生了厌恶感。
至於参与这个构想的机师们则是朝洁妮菲瞥了一眼,然後竖起大拇指。他们似乎有自信,能用这些发明挽回之前对於拉库斯提供的滑翔翼技术表现出来的失态。
话说,身为侵略一方的西亚尔提斯军目前也陷入了非同小可的状态中。
「这次又是怎么了!?」
有什么东西在他们正上方爆裂开来,自空中散落的细小碎片在地面掀起了尘埃。
对於西亚尔提斯军的士兵们来说,桑斯塔格的机师完全没有考虑到杀伤力的问题实在是不幸中的大幸。虽然从天而降的碎片让许多人受伤,不过,碎片如果换成具有杀伤力的炸弹或子弹,那可不是受点伤就能了事的。
话虽如此,由於负伤人数激增,西亚尔提斯军的士气也跟著急速哀退。
这时,前方响起履带的轧轧声,载著大炮的自动推车逼近了他们的队伍。这些自动推车陆续过桥,朝西亚尔提斯军接近中。
装上装甲的挖土机正在桥的後方挖掘洞穴。持枪的士兵们跳人挖土机挖出来的洞穴中,进备在那边埋伏西亚尔提斯军。这便是壕沟战的开端。
「会动的机器!?他们到底是用了什么魔法!」
「那台机器上面载的可不是大炮吗?」
那些机器发出重装步兵们过去从不曾听过的噪音逐渐逼近,令他们感到不寒而栗。自动堆车在他们眼前转了个方向,车上装载的大炮随即改变角度瞄准重装步兵们。操纵大炮的正是布鲁诺一行人。第六队长转动把手,调整大炮的角度。
「发射~~~~~~~!!」
布鲁诺一声令下,放在自动推车上的大炮炮口喷出火花。大炮射出的炮弹在重装步兵队附近落地爆炸,几名士兵被吹飞出去。
「炮弹飞过来了!」
大炮射出了第二发炮弹,其他自动推车上的大炮也纷纷冒出了火花。
「别开玩笑了!!炮兵队怎么没有设法掩护我们!?」
受到炮击的重装步兵队因为得不到同伴的支援,各个显得焦躁不已。
「喂,炮兵队该不会是全灭了吧?」
只见该掩护他们的炮兵队所在地点冒起阵阵黑烟,似乎已遭到滑翔翼轰炸部队的攻击。
「快、快逃啊!再这样下去我们会全军覆没的!」
「等一下!总部还没有发出撤退命令哇啊!」
西亚尔提斯军的部队突然陷入恐慌,开始溃不成军。士兵们推开企图阻止他们的队长与士官,争先恐後地逃离战场。
在西亚尔提斯军大後方指挥全军的将军们亲眼目睹眼前的混乱。
「为什么!?为什么桑斯塔格的反击转眼间就变得这么激烈?」
他们面对突如其来的大逆转与己方的瓦解事态,显得茫然若有所失。
「将军,请看看敌军的後方。」
在将军身旁以三脚望远镜观察情况的士官抬起头这么说道。
将军听到士官的催促,神情紧张地将眼睛凑到望远镜前端。
「嗯!?那身黄色的衣服是」
将军透过望远镜看去,那个率先跃人眼帘的色彩令他脸色一变。
望远镜对准的目标,是站在桑斯塔格战线後方广场上的黄衣圣女。虽然距离遥远,无法看清楚对方的长相
「那是梅贝儿瓦伊斯这是圣女的力量!?」
但将军立刻领悟她就是梅贝儿。他能领悟到这个事实的理由只有一个,人在南亚尔提斯的圣者,除了梅贝儿之外没有别人了。
「下令全军撤退。」
将军离开望远镜,对上官下达了这样的命令。士官收到指令之後,朝天空发射信号弹。那枚信号弹在空中发出强烈的红光,然後随风飘散,缓缓落在地面上。
「喂,敌人逃跑了!」
「好耶,我们赢了!!」
西亚尔提斯军的士兵们看到信号弹发出的闪光,纷纷抛下长枪与盾牌等笨重武器逃离了战场。桑斯塔格的士兵们看到敌人逃之天天的样子,高举双手欢庆胜利。
「没想到在那种劣势下,还能於转眼间逆转战局」
飞行司令一边与部下握手,一边瞥了梅贝儿一眼。
梅贝儿此时正与洁妮菲抱在一起,分享胜利的喜悦。
被送到野战医院的伤兵们也因为胜利而欣喜不已。甚至还有士兵撑著拐杖就冲出帐棚,夏洛儿一手拉著从那名士兵头上飘下来的绷带,追出了帐棚。听到战胜的消息时,她刚好在替那名士兵包扎头上的伤口。
艾米利奥在一片欢欣鼓舞的气氛中,心情却格外复杂。胜利固然令人高兴,却也因此带动兵器技术的跃进,令他心生抗拒。他在木箱上坐了下来,心情恶劣地将双手环抱在胸前。
飞行司令看著这些索尔提斯教的客人
「作为同伴是很可靠,但与他们为敌就太恐怖了」
不禁回忆起那场促使他们缔结暂时休战协定的拉库斯攻防战。
当时他们明明靠著热气球在战争中取得极佳的优势,却被突然冒出来的发明给一口气逆转战局。而今天在他的眼前,同样的事情又再度重演。
「这是圣者的奇迹吗?还是来自魔界的使者呢」
司令喃喃自语地将目光转向自动推车。
布鲁诺等人站在自动推车的车槽上拔剑高举向天,完全沉醉在凯旋归来的氛围中。
而在他们头上,刚刚轰炸完敌军的滑翔翼也飞了回来,那些滑翔翼在一个大回旋之後,於跑道上降落。只见梅贝儿朝纳巴尔驾驶的那一台滑翔翼冲了过去。
纳巴尔的滑翔翼飞越梅贝儿,往前滑行了好一段距离後才停下来。
「纳巴尔!看到你平安回来真是太好了。」
梅贝儿冲向跳下驾驶座的纳巴尔,紧紧抱住了他。
「呜哇!!」
纳巴尔一时承受不住这股冲击力道,被她撞得摔倒在跑道上。梅贝儿却依然抱著纳巴尔不放,就这么压在他身上。
「很痛耶,混账~!!」
「谁叫你让人家担心,这点小事你就忍耐一下吧!」
尽管纳巴尔已经在抱怨了,梅贝儿依然紧抱著他任性说道。
「是吗?不好意思,让你担心了。」
纳巴尔把手放在梅贝儿头上,以温柔的口吻向她道歉。
「没关系,只要你没事就好了。」
也许是听到纳巴尔的声音後总算放心了吧,梅贝儿的眼眶泛出了喜悦的泪水,接著把脸埋在纳巴尔胸前。
「没想到圣女大人居然将勇者大人给扑倒,真是大胆呢!」
「咦!?」
洁妮菲嘿嘿笑了起来,对直到现在还躺在纳巴尔怀里的梅贝儿调侃道。梅贝儿听到她的话之後,赫然回过神来。
「梅贝儿在做什么呀?」
「你们两个果然是那种关系吗?」
梅贝儿一抬起头,就看到菲蕾拉与布鲁诺的身影。
「咦?咦??咦咦咦~!?」
不只如此,两人的四周在不知不觉间挤满了围观的人群。梅贝儿发现自己成了大家注目的对象,当场僵在原地,脑袋一片空白。
「喂,你打算躺到什么时候啊。」
「呀啊!!对、对不起!」
听到纳巴尔这么抱怨,梅贝儿慌忙跳起身来退开,然後背对著纳巴尔,满头大汗地在跑道上正座。
众人将梅贝儿包围在中央,再度享受著胜利的喜悦。
这场胜利的捷报,透过宣传用的大型扩音器传遍了大街小巷。
市民们听到获胜消息之後,纷纷走上街头,很高兴己方能战胜,而且城里也平安无事。
留在典礼会场上的市民们也欢庆著胜利的到来。
「那位圣女大人她所做的一切比演讲更加精采万分啊」
市长从市民们的反应中,看到了南亚尔提斯迈向统一的可能性。
梅卡特尔商会一行人也和市长一起留在会场中。
「梅贝儿引导防卫军获得胜利她是做了什么来著呀?真是的」
「呜哇~大姊姊好厉害!」
嗯「,他们好像平安无事真是太好了。」
他们得到消息,获知梅贝儿一行人都很平安,终於松了一口气。
顺带一提,龙族们直到现在都还待在会场里
『嗯!?发生什么事了?』
『谁知道,好像出了什么问题。』
『没问题,只是人类之间的纷争罢了。嗯,这个也很好吃。』
它们享受著第一次吃到的美食,一点也不在意四周的骚动,尽情地吃得咂舌不已。
这一天的桑斯塔格攻防战,先是透过各家报社传遍南亚尔提斯全土,接著又传到了帝国境内。有些报导只传达事实、有些报导在已知的范围内描述战况经过,还有些报导加油添醋讲得钜细靡遗,各社的新闻呈现出各式各样的面貌。
唯有桑斯塔格获胜、圣女站上前线之後,我方的伤亡人数便降低为零这两件事,是每家报社共通的消息。因此,这场战争也为梅贝儿的传说又添上一笔新的纪录。
以这则新闻报导为契机,南亚尔提斯的市民们开始催促各国政府尽快举行投票。後来因为有国家提早举行市民投票,其他国家也跟著有样学样地提早了投票的时间。因此,不到原本预定的最终期限二月八日,甚至还没进入二月,所有的国家便已经全部投票完毕,就连开票作业也结束了。
结果是市民们以压倒性的多数赞成统一,也认同由梅贝儿担任南亚尔提斯的首任大总统。
南亚尔提斯在接受民意的结果後,开始进行统一前的最後调整。<div>