梅贝儿视察桑乌努兹收容所以来,又过了一个月的时间。
多亏有俘虏们的帮助,通往普拉席德河河口的铁路工程已经在这段期问完工。
今天是十月二十五日。沙库拉斯奇的奇袭事件已经快满两个月了。
「啊~胃好痛~为什么我非得主持神选仪式不可呀?」
雅丝迪儿走进大总统办公室,开始在梅贝儿面前抱怨起来。
软皇兼前任大司教在沙库拉斯奇袭中丧生。最令雅丝迪儿戚到百般不愿的,是选出继任者的仪式。
这场仪式本来应该在前任大司教第一个月的忌日举行的,但那场奇袭破坏了索尔提斯教的核心圣沙库拉斯教会,於是地点转移到南亚尔提斯的圣拉库斯教会,整整延迟一个月之後才展开。
新任大司敦的候补,是所有位阶在司教以上,并在神选仪式举行日时未满七十五岁的人。不过光靠仪式决定得耗费庞大的时间,因此一开始先从帝国全土集结的枢机卿和高阶司教中进行推荐投票筛选候补。推荐是采自由记名的秘密投票,原则上禁止投给自己,但秘密选举无法杜绝这种情况,只能依靠投票者的良心。但从第二轮开始便会剔除得票数最少的候补再另行投票,应该能遏止一定程度的问题票。
顺带一提,以圣拉库斯教会为核心的南方教会并未设置枢机卿和高阶司教阶级,因此只有南方教会是由大敦区的司教代替高阶司教参加初选投票。从这次开始,神龙软团的司教也参加;了票选。
初选会反覆进行到最低得票者有五票以上,留下的候选人再接受神选仪式的遴选。
「计票还真让人心情沉重。有些字迹根本难看到没办法辨认。如果看错的话,後果可是很可怕的。」
「就算搞错了也没关系吧?那也是命运」
「梅贝儿,你还是一样有大剌剌的一面耶。我知道,你想说即使计票有误,也会在仪式里被纠正对吧。这道理我明白。」
比起作业的成败,作为dai理神官长必须负责仪式的沉重压力更让雅丝迪儿痛苦。
「算了,对你抱怨这些也没有用。」
她大大叹了口气,似乎稍微认命了一些。
「和你负担的重责大任相比,我做的事其实也没什么大不了」
雅丝迪儿一边这么说,一边盯著梅贝儿的脸庞看。
「话说回来,真亏你沉得住气。如果是我担起你的任务,根本很难保持平常心啊。光是当dai理神官长就沉重得叫人无法忍受了」
「你说的任务,是指当南亚尔提斯大总统和西亚尔提斯的女王吗?」
「不,你是帝国大元帅吧,而且还要和西大陆交战。你不觉得压力很大吗?」
「大元帅?就算说我是大元帅,我也不清楚这个职位」
「大元帅不就是有权动用帝国所有军队的将军中的将军吗?你还没有自觉吗?」
「啊~是这个意思吗?听你一说,的确没错。不过,因为可以藉由调派军队发展铁路和电话等建设,我倒认为这是个很方便的任务。」
「等一下,这认知是怎么回事?万一梅贝儿失败了,帝国说不定会消失喔。全帝国人民的生活都托付在你手上耶。」
「唉~说是这么说,但无论再怎么烦恼,最後不是也只能顺势而为吗?既然如此,没有太去在意也是无可奈何的~」
对於雅丝迪儿的问题,梅贝儿一边签署文件,一边这么回答。
「总之,我能办到的,顶多是告诉大家该做什么,接著指出目标的方向而已。其余的只能交由前线的人自己去判断。万一发生什么状况,到时候再临机应变」
「梅贝儿你变得好达观喔。」
听到她的回答,雅丝迪儿敬畏地耸了耸肩。
「之前在相隔许久後再度见面,我总觉得你和从前没什么不同但你不是没变,而是彻底学会了自然的态度。
「路跨越别人无法模仿的波折体验,似乎让梅贝儿完全达到了悟的境界。不过,她本人大概没有自觉吧。倒不如说她只是在豁出去之後开始享受人生」
「对了,梅贝儿,他们从刚刚开始就在做什么呀?」
雅丝迪儿抬起头,指向房间里端。只见那里摆著一台箱型机器,芭希拉和艾米利奥则是一副拚命地在思考什么的模样。
「他们在制造能够计算的机器。」
「能够计算的机器?可以用在仪式的计票上吗?」
一听见梅贝儿的回答,雅丝迪儿立刻联想到这方面。
「这个应该来不及吧?他们在最初的加法就突然碰到瓶颈了。」
梅贝儿看著烦恼不已的两人露出了微笑。
「到底是哪里出了问题?从一加到一百的答案居然是五七五四如果数字太小可能是算错位数,可是数字太大的话」
艾米利奥眼巴巴地瞪著设计图,因为找不出理由而抱住了头。
在他面前,机器正喀嚏喀嚏地运作著,看著答案的芭希拉说道:
「艾米利奥先生~在一加到十的答案就已经出错了,变成一零三。」
芭希拉看著答案,告诉他又找到计算错误的事实。
「才加到十就出错了!?该不会是二进位法与十进位法的转换弄错了吧?」
「我想应该没有」
听到艾米利奥这么指谪,她看著手边摊开的纸张。上面是写著计算顺序的逻辑设计图,只由一与零、箭头和几种逻辑符号排列而成。
「这就和仪式上的计算一模一样。但是」
雅丝迪儿采过头来喃喃说道,露出一脸不情愿的神色。
「算起来可需要毅力,多亏芭希拉办得到。」
她像逃跑似的回到梅贝儿身边抱怨著。即使是熟悉的算式,份量非同小可的数字似乎会让她的身体产生拒绝反应。
「我现在了解为什么过去挑战过的人在苦思十天後就放弃了。还真多亏他们两个能够撑上一个月呢。」
梅贝儿脸上浮现苦笑,看著认真在寻找原因的两人。
同一时间,在普拉席德平原沿海的某座小山
『今天的大海也好蓝。』
帕洁顿登上山顶的岩石,目不转睛地望著大海。
这里是从龙之山脉一路延伸出来的小丘陵地带,山的大走向由龙之山脉缓缓向东延续至剑之山脉。不过,有一部分自龙之山脉沿著海岸线通往南西方向。但这道山势既非山脉也非山地,只是一连串的小山丘。帕洁顿所在之处,是丘陵地带最南端的科林山。
这座科林山算是丘陵地带较高的山,标高大约为六百二十公尺。从山顶望过去,可以看到大约两百公里前方的海滨。
『那片云的形状奸像那种叫泡芙的点心喔。』
帕洁顿这么说著,放下了双筒望远镜。这是特别做给龙族使用的巨大双筒望远镜,但因为还做不出大型的对物镜片,倍率顶多只有二、三倍,就像龙族专用的歌剧望远镜。
『定期连络的时间快到了,今天也是平静无波的和平日子。』
菲蕾拉在帕洁顿站立的岩石下大大打了个哈欠。
两头龙所在的山顶上有一座大型木屋,是军用的监视小屋。
屋顶装了一个大型日晷,专供龙族使用。木屋旁还安装了一具龙族用的大型电话。监视处应该随时常驻人员,或许是打算让龙族也帮忙监视吧,因此就连龙族专用的电话都准备好了。
菲蕾拉拿起话筒,正要拨动号码盘。
『菲蕾拉,席耶罗回来了。』
一听到帕洁顿的话,她立即停下了拨号的动作。
她望向天空,藏青色的天空龙身影随即跃入眼帘。
『席耶罗奸像在说什么哪。』
席耶罗似乎正朝山顶的它们呐喊著什么。不过因为有段距离,它喊的话又结结巴巴的,因此没办法顺利传达。
『是船,来了很多。大事不好。』
但它很快以全速冲了回来,指向西方慌张地说道。
『终於来了?那可不妙!』
菲蕾拉将话筒挂回去喊道。
『帕洁顿,望远镜借一下!』
她拿下帕洁顿挂在脖子上的双筒望远镜,开始急速上升。
『是真的。数量好多,他们真的攻过来了』
菲蕾拉飞到云层流动的高度,以望远镜注视著西方的海面。
不愧是能在空中飞行,龙族拥有人类望尘莫及的视力。以龙族的眼力观看望远镜扩大的景象,远方的事物就像触手可及般清晰。
『到底有几艘舰队?连海面都看不到了。』
因为数量太过惊人,本来想计算船数的菲蕾拉索性放弃了。
『这可不得了了。』
确认过舰队之後,她再度回到小屋拿起了话筒。
这个消息很快传到位於科林山南方大约一百公里外的前线机地。
建造在普拉席德河河口的基地,命名为穆尔穆拉基地。这个防卫据点在乎原上设有数条宽敞的跑道,港边也停泊著三艘由油轮改装而成的航空母舰。
基地内响起警报声,扩音器也传出了广播。
『有不明的舰队接近亚尔康海,推测距离为六百公里。数量尚未确认,但极为庞大。请侦察队立刻出击!再重复一次』
六百公里的推测距离,似乎是从云的高度推算出来的。
整备兵发动以速度著称的双引擎机的螺旋桨。飞行兵纷纷跳上飞机,共计有六架侦察机自三条跑道上起飞。
侦察机小队与自北方飞来的五头天空龙会合,一起组成侦察部队飞向了海滨。
「终於来了!?」
比菲蕾拉的通知晚了十分钟,有大舰队接近的消息也传到人在拉库斯的梅贝儿耳中。向她报告的是在最前线穆尔穆拉基地的洁妮菲,她在那里负责监督协助工程的俘虏们。
『是的。还在海面六百公里外,抵达岸边的时间应该是後天,但是』
「森林龙一天可以飞行一干公里,今天就遭受攻击也不奇怪。」
『今天?那还是尽快让非战斗人员避难』
「这样做比较好。不过先做好逃跑的准备,等获得正确的情报後再避难也不迟。我们这边也会紧急安排增援。」
『明白了。如果收到新情报,我会再提出报告的。』
洁妮菲报告完毕後,就要挂断电话。
「等等,洁妮菲小姐。关於基地工程的进度」
但在那之前,梅贝儿抢先开口问起工程进度。
「穆尔穆拉基地的工程,好比跑道和燃料油槽等等,情况怎么样了?」
『虽然只是将土地踏实,不过已经有五条跑道完工了。有两条是每六十度改变角度的跑道,再过不久第六条也将完成。有的油槽还在施工,但依现状来看已有五天份的储量。基地机能上也没有任何问题。只有防卫用炮台的工程进行得比预定时问来得慢,等待水泥乾很花时问,万一敌人明、後天就登陆,恐怕会来不及』
由於西方龙族的攻击来自空中,基地甚至还兴建了防卫用的碉堡。
「虽然只能应急,不过就用冷却来凝固吧。为了囚禁俘虏的龙族,那边有木屑冰建造的冰室对吧?」
『是的,冰室已完成五问。其中有一问是食物仓库。』
「那把建造其他冰室用的冷却装备转用到凝固水泥上,以此为最优先。」
『冻结末乾的水泥吗?这样会变脆的。』
「没有时间等它乾了。如果有需要的话,日後再重盖吧。」
『明白了,我会照办的。还有什么吩咐吗?』
「思{我现在一时没想到,等下次报告时再说吧。再见。」
『好的。打扰了。』
通话到此结束。
「梅贝儿~终於来了吗~?」
「虽然还不确定,但可能性很大。」
侮贝儿缓缓放下话筒如此回答。
「联络帝国全土,派遣能够立刻调动的兵力在普拉席德平原集结。前哨战可能在明天,也就是二十六日就展开,不过决战会是二十七日或二十八日。这是总体战!」
接著,她对办公室内的行政职员下达命令。那些职员马上用电话与各地联络。
「帮我拨赛利亚,找帝国议会的首席枢机卿或阿奇罗凯巴斯公王。」
梅贝儿也拿起电话,打给迁移到赛利亚的帝国议会。
『我是阿奇罗凯巴斯。梅贝儿,什么事?』
接电话的是阿奇罗凯巴斯爵士。
「阿奇罗凯巴斯大人,来自西大陆的袭击目前似乎已逼近普拉席德河河口。」
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『终於来了吗?』
「是的,舰队的规模尚未确认,据说是相当庞大的大军。现在离海岸还有六百公里,但已进入森林龙可飞至岸边的距离。话虽如此,对方应该仍以为普拉席德平原上依然空无一物,否则不会突然来袭。因此,我认为大规模战斗会发生在舰队抵达的後天,或是隔天二十八日。」
『无论如何,都没有时间了。』
电话彼端的阿奇罗凯巴斯爵士沉吟道。『梅贝儿,全军就交由你指挥。拜托你了。』「好的。接下来,我会前往接近最前线的地点负责指挥。」『思,我是认为不必特地过去你可要多加小心。』听到她的话,阿奇罗凯巴斯爵士如此回答。通话结束後,梅贝儿看向房间入口。「目的地是哪里?」纳巴尔站在那儿发问。他一听见这个消息也立刻赶了过来。「当然是穆尔穆拉。」梅贝儿回答後站起身,芭希拉和艾米利奥也跟著站起来。「啊~你们两个负责留守,在我不在的期间接听电话。」「咦咦!?梅贝儿~」听到被要求留下,让芭希拉不满地开口了。「你们继续研究那台机器。这样对往後比较有帮助应该吧。」但梅贝儿制止她,直接冲出了房间。「梅贝儿~我也要去~!」晚了一步的芭希拉也冲出房间。但当她跑到走廊上时,梅贝儿与纳巴尔已经搭乘电梯下楼了。
隔天早晨,在亚尔康海上,有三艘油轮改装的航空母舰舰队急速驶向海面。队形密集得令人吃惊,原因便在於
『按照当初的计划,我们的舰队要在海上迎击敌人。希望各位航空队员尽量避免与龙族战斗,尽全力击沉敌船。』
舰队司令的训示,透过领头船上的扩音器以大音量播出,船只就是为了聆听指令而靠在一起的。列队站在飞行甲板上的船员们一脸紧张地聆听著。
『因为龙族会飞行,有人可能会认为把船击沉是毫无意义的攻击吧。但只要我们击沉船舰,就等於是夺走那群家伙的巢穴。後续的战况,就交给在陆地上待命的部队吧。我期待各位将此事牢记在心,各自奋斗努力。以上。』
舰队司令的训示结束。列队的船员们以此为信号,展开了行动。
原本密集的船只拉开距离。船员们解开搭载在各艘船甲板上的战机,开始发动引擎,机型全都是机翼向上的F型机。坐上战机的有飞行员、炸弹手与左右两侧的射击手共四人。
不久,随著「离舰」的号令声响起,F型机垂直起飞了。
离舰之後,双引擎机一点一点地将机翼伸向前方,同时开始加速。坠机意外最容易发生在这个时刻。由於搭载大量炸弹,速度如果不提升到比平时更快,F型机就会失速。因为这样像平常一样把机翼打成水平的战机接二连三因扬力不足而下沉。不过好几架战机藉由落下时的加速取回扬力,再度拉升高度回归战线。虽然如此,仍有两架机体无法取回扬力而落人海面,激起了水柱。
「看来是训练不足啊。」
舰队司令在操纵室里看著落海的机体,深深叹了口气。
船上立即放下救生筏,救起落海的几名乘组员。
平安起飞的三十四架F型机朝著看不见的敌方舰队飞去。
大约二十几分之後
「好惊人的数量。」
飞在云层上方的攻击部队发现了在海上前进的大舰队。光是大型帆船就有一百艘,每艘帆船上坐了一~两头森林龙。这样算来,这次的进攻单足森林龙就有将近两百头。
「希望一次攻击可以击沉十艘就好」
率领攻击部队的队长喃喃自语著,向友机打出了信号。
他们差不多已飞至大舰队上空,龙族却没有出动迎击的迹象。
攻击部队陆续朝大舰队下降。
『喂,又有蚊虫飞过来了。』
搭乘帆船的龙族察觉到空中传来的引擎声。
『又是斥候吧。我可以看到他们害怕咱们的数量,吓得惊慌失措的样子。』
但是,龙族并没有赶走战机的意思。它们对自己壮大的军势洋洋得意,以想像对手害怕的样子来取乐。
『先让身体暖和起来才是正事。啊~朝阳真舒服。』
其实真正的原因是在寒冷的身体得到温暖之前,它们不想作战。
然而,这么做却让它们犯下了最初的错误。
『思!?冲过来了?』
壮大军势带来的骄傲与来自本能的欲求,令对手得到先发制人的机会。
「投下炸弹!」
急速下降的攻击部队接二连三地扔下炸弹後脱离现场。每一架战机大约丢下了三、四发炸弹,只见炸弹如雨点般朝舰队倾注而下。
遭受直击的大型帆船被炸成碎片。虽然有半数以上的炸弹落在海里爆炸,震波却依然掀翻了好几艘小型帆船。有的船桅杆被炸断,有的则是失去船首。
『救、救救我』
或许是溺水了,只见被抛人海中的森林龙痛苦挣扎著。
一旦使用魔法,汹涌的海潮会将它们拖人海中。虽然也有以缩小魔法提高身体密度,提升抵抗肆虐海浪的方法,但急速缩小身体会产生热。那股高热令一些龙意识蒙胧,在逃离水中之後再度落海。因此,大多数落海的龙都溺水了。
「第一击成功。好,把剩下的炸弹也扔下去吧。」
攻击队长带领部队掉头,机首再度对准大舰队。
吃了第一击的西大陆大舰队看来受到重击。然而遭到攻击的只有领头附近的船只,有将近十艘大型帆船沉没,两艘起火,但後方的船只几乎没有受创。
龙族自後面的帆船起飞,前来迎击。
森林龙吐出火焰,袭向攻击小队。各机一边闪避火焰,一边陆续飞至大舰队上空扔下炸弹。
一架战机为了瞄准目标,折起机翼想在空中静止不动。然而,却不幸成了龙族的标靶。机体被火球打中,冒出火舌自空中坠落。F型机落在大型帆船上,炸得粉碎。
大多数的战机都从龙族的手下逃脱投下炸弹。但也因此无法瞄准目标而成了地毯式轰炸。大半的炸弹都落到了海底,在什么都没有的地方爆炸。
为了逃开龙族,一机急速下降贴近海面。大概是想用炸弹从旁攻击吧。那架战机的炸弹手在飞越船只前丢下炸弹。
很可惜的,炸弹飞越瞄准的船落进海里。接著在海面呈不规则弹跳,直接命中前方的小帆船。
帆船在一瞬间消失无踪。中央的桅杆飞了出去,刺进附近的大型帆船船身。
然而,这个成功只是巧合。一架试图模仿的攻击机被反弹的炸弹击中,尾翼整个被打飞。机体就此失去控制,落向海面引发大爆炸。
『混蛋!别想逃!』
战机扔完所有炸弹後,一架接著一架掉头准备返航。这让一些龙气得血冲脑门,打算追上去。
『等等!别追,太危险了。』
同伴试著制止它们。
『反正我们也没有船可以降落了,就直接飞到陆地去吧。』
抛下这句话之後,大约四十头龙追向攻击部队。
这场战斗击沉了将近三十艘大型帆船。然而,毫发无伤的帆船仍有沉没数的两倍以上。
「回来了!快做好降落准备!」
油槽改装的航空母舰舰队在海上等待,整备兵们手忙脚乱地在甲板上作业,好为返航的友机补充必要的补给与填充。
「不好了!龙族来了!」
他们原以为是友机的影子,不料却是追上来的四十头龙。
「我方的战机怎么样了?难不成被解决了?」
手持双筒望远镜的监视者,看向龙群飞来的方位。
只见龙族背後的海面上冒著黑烟。水平线彼端能看到的浓烟,应该来自大舰队。然而,在距离较近的地方,也有几道黑烟从空中向海面拖曳。
或许足找不到母舰,拚命逃离龙群的战机正从遥远的北方海面飞向陆地。
「糟了。全员撤退!」
舰队司令下令要船员们赶紧撤退。
紧接著,逼近的龙族朝船吐出火球。火球直接命中船只,甲板被打出一个大洞,火舌甚至点燃了燃料。发生大爆炸的船体折成两半,转眼问沉人海中。
位在普拉席德平原科林山上的菲蕾拉和帕洁顿也看到了那一幕。
『我方的船全灭了。大约四十头龙击沉船舰後,朝这边飞来了。』
菲蕾拉使用木屋的电话,向穆尔穆拉基地送出速报。
接到通知後,基地内像昨天一样响起了警报,开始进行对龙战的准备。
「已经来了!?」
洁妮菲一脸惊讶。她正在用液态氦冻结还没乾透的炮台水泥,当她帮手的是西大陆的机师俘虏们,以及随行的翻译雷格本。持枪的警备兵则在二芳监视。
「不赶快避难的话回到後方的火车」
洁妮菲走到外头,正好看见货物列车驶出车站。列车上还载著战车,有许多节油槽。为了尽可能减少爆炸造成的燃料损失,列车正以火车头推著货车厢的模样离开基地。
「正修女洁妮菲,现在待在这里是最安全的。」
负责监视俘虏的警备兵如此表示。
炮台是三层建筑。底层挖掘了铺著运货手推车轨道的坑道,上面设有居住及储藏用的楼层,算是一种要塞。
这时,外面传来爆炸声响。
洁妮菲战战兢兢地越过面海凿空的炮台窗口向外望去。
龙族与战斗机已经在海面进行空战。
龙族和以两机为一组作战的战斗机相同,也是两头为一组。战斗机是为了不让动作灵敏的龙族绕到後方才结成两机小队,龙族却是分为攻击者与防御者。大概是经验丰富,只见两头龙合作无问,战斗机队单方面地被击坠,还得面对数量达五倍的敌人。
「正修女洁妮菲,太危险了,请躲到楼下。」
洁妮菲在原地观战一会儿,直到警备兵对她喊道。她才恍然回神地走下楼梯。
就在这时候,楼梯猛然一晃,那股冲击震得天花板落下粉尘。
「是龙族的攻击吗?」走在前面的警备兵说道。
「会不会是龙族降落了?」她说完之後颤抖起来。
正如她所猜测的,龙族的确降落在要塞上了。
『喂喂,莱隆说的根本不对嘛。』
『还说什么河口空无一物,可以轻松登陆。』
一组龙族降落在炮台後方,不快地环顾四周。
河口南侧建了一座大型航空基地,由基地起飞的飞机正要迎击龙族。
海岸线筑起南北向的长长堡垒,隔在航空基地与河口之间。
龙族是降落在南方的堡垒上,再加上每一尊炮台都面向大海,无法攻击堡垒上方。
战车队一边朝两头龙开炮,一边靠近,龙族四周的地面出现炮弹炸开的凹洞。
「我们不会就此被活埋吧?」
看著从天花板哗哗落下的沙尘,逃到地下的洁妮菲不安地想著。
珪油灯照亮著阴暗的地下,散发出珪油燃烧之後的味道。
「正修女洁妮菲,这里有奸几个出口可以通往外面,不必担心。」
「啊,设计上的确是这样。」
听到警备兵的话,她试著让心情平静下来。
『世界末日到了~一切都要结束了~』
洁妮菲走到最底层的坑道,看见早一步逃进来的雷格本。只见它和羽龙同伴互相依偎在一起,屁股向上地抖个不停。
「哎呀,你们在做什么?」
洁妮菲不可思议地问道。
「鸡龙~心小。害怕,在发抖。」
银发青年略带笑意地回答。
「心小?啊~是胆小吗?」
『说胆小也太失礼了,请改称我们纤细奸吗!』
『没错。虽然我听不懂,不过没错!我要求你更正。』
雷格本和同伴对洁妮菲的戚想提出不满。然而,当爆炸声再度响起,它们又屁股朝上地颤抖起来。
「啊哈哈。鸡龙总是在战争开始,逃跑,发抖,哭泣。」
银发青年看到这一幕,忍不住捧腹爆笑出声。雷格本恨恨地看著他。
「东方的人,在和龙战斗。能赢吗?」
青年突然恢复严肃的神情询问洁妮菲。
「我看过。战斗,输掉。很多人死了。太悲伤。我不要。」
没等洁妮菲回答,他又以所知的单字串联在一起继续说道。
「很难说,我也不知道会不会获胜。」
她等青年的话告一段落後,这么回答,然後大大地摇了摇头。随即在坑道一角坐下,不安地仰望著天花板。
在正上方,降落在地上的两头龙正在与战机和战车交战。
『可恶,刚刚那发火球是最後一发了。』
『什么?那得快找地方休息,我的防御魔法也快到达极限了。』
说完之後,龙族踏扁接近的战车。
到登陆为止都很顺利,但它们现在却被困在原地。龙族的破坏力虽强,能发射的火球却有限度。一旦用光,在经由休息恢复魔力之前就只能守不能攻了。
不过,进行攻击的战车队与战斗机队也没拿下满意的战果,对龙族的攻击一一被它们以防御魔法挡下。虽然已有龙因为耗尽魔力而倒下,但要撑到那时候太花时间了。
「这样不就只是在浪费子弹吗?」
始终无法造成关键性的一击,令战车队的队长心焦不已。
此时,在上空飞行的双引擎机射出了东西,是一张大型投网。网子缓缓地旋转摊开,在战车队前啪沙落地,并没有扔中目标。
『那个队长,你忘了用这东西。』
但菲蕾拉这么说著,弯身捡起掉落的投网,随即挥舞网子朝高空抛去,让投网旋转著整面摊开。
『呜,魔法被』
这次,落下的投网啪沙一声罩住了两头森林龙。
紧接著,龙族制造的防御魔法障壁消失了,菲蕾拉扔出的投网是由抗魔金属制成。
『扔出投网後,接著要这样做!』
帕洁顿将装在大型手推车上的白色物体洒向龙族。
『这是什么!?』
『好、好冷。身体冻僵了会、会冬眠』
帕洁顿带来的,是打得很细的碎冰。
冰块夺走龙族的体温,令它们的动作变得迟缓。在挣脱之前,两头龙已经动弹不得直接往前倒下,发出轰隆巨响。
「多谢你们的帮助,神龙大人。」
『这是梅贝儿特地准备的,不用就没有意义了。』
菲蕾拉一边说著,一边抓住倒地的森林龙的尾巴,将它从投网和冰块中拖出来。
『要关进冰室才行。』
帕洁顿将她拖出来的龙装进运碎冰的手推车里,接著推到了以木层冰建造的冰室前。这是专门为了要囚禁受俘龙族而制造的巨大冷藏库。
菲蕾拉也把另一头龙拖到冰室中。
『喔喔~好冷。连妾身也要冬眠了,真不想在这里待太久。』
将龙族倒进冰室深处後,菲蕾拉立刻冲了出去。遮住冰室门口的不是门,而是一大片帘幕。
在隔壁冰室,帕洁顿拿著铁锹铲起碎冰堆在手推车上。
『嘎啊~!住手~』
然後再度推著手推车,将碎冰洒在被抗魔金属网罩住的龙族身上。
这时,一颗火球流弹打中菲蕾拉走出的冰室侧面。爆炸声撼动四周,出入口的帘幕随著爆风摇曳著。
『喔喔,好坚固』
菲蕾拉一脸惊讶地凝视著发生爆炸的壁面。
被火球打中的地方冰块进碎,受到一定程度的损伤。但或许是冰墙够厚的关系,只有表层的冰碎裂,并没有打出洞来。为了保险起见,她掀开帘幕,试著从内侧检察受损的墙面。
透过冰块映出的光照射,木屑冰制造的冰室内部还算明亮。也许是变薄的缘故,被炸到的那面墙比别的地方还要闪亮。但墙上没有因爆炸而变形的痕迹,放在墙边的物品看来也是毫发无伤。
『喔,现在可不是这么悠哉的时候!』
菲蕾拉赫然回过神,从冰室采出头望向天空。
此时,仍有五头龙与战斗机队在进行著空战。
那些龙似乎已经没有魔力再吐火球。只见它们没有使用魔法,而是试图用尾巴或拳头打落靠近身边的战斗机。
双引擎机朝著龙族发射投网。展开的网子飞向龙族,但却扑了个空,落向下方的草原。
『没错,妾身也要去帮忙拿网子!』
菲蕾拉做了决定後,冲回刚刚令两头龙冬眠的地方,从冰屑底下拉出抗魔金属编成的网子。战车队的队长也看到了她的举动。『好,上啊!』菲蕾拉向上大大展开了双翅。『咦?』不过,她随即又发出了惊呼。「神龙大人,有什么问题吗?」『这妾身不知为何飞不起来。』菲蕾拉拍了几下翅膀,一脸困惑地低头看著战车队队长。「这会不会是神龙大人拿著抗魔金属的关系?」『喔喔!是这个理由吗?那就说得通了。』拉开网子的菲蕾拉,总算明白自己为何会飞不上去了。『那么,该怎么把这片网子盖到那头龙身上才奸?』「啊!」两人陷入了沉默。他们似乎知道如果把网子摺叠起来,抗魔效果也会跟著变小。咔嚓!佩带『随军记者』臂章的记者看到之後,立刻将这幅画面拍下。
蓝龙与绿龙以低空飞行之姿逼近菲蕾拉他们。原来是天空龙正在追逐逃跑的森林龙。
『席耶罗手上拿著什么东西?』
在後头追赶的蓝色天空龙席耶罗手中握著一个小筒。不仅如此,它的肩头还垂下一条长皮带,上投挂满了筒子。
只见它举起筒子射出投网,不过却差了一点没能射中。失去目标的投网展开後在空中飞舞,正好盖住下面的菲蕾拉的头。
『抱歉,菲蕾拉。』
发射网子的席耶罗一边道歉,一边飞过她的头顶。菲蕾拉什么也没说,只是默默地将网子从头上取下。
这段期间,逃跑的森林龙改变方向,再度回到菲蕾拉的上空。
『给妾身适可而止!』
理智断线的她将两张投网抛向了空中。
森林龙见状连忙试图闪避,但是已经太迟了。它被当头罩中,因为飞行魔法失效而坠落在跑道上。
『菲蕾拉,我明明道歉了好痛』
被另一张网罩中的席耶罗呈抛物线撞上冰室,屋顶表层的碎冰应声进散。
『喔喔,这种屋子真的奸坚固。』
明明被席耶罗直接撞上,冰室却没倒塌。菲蕾拉抬头观看著,比起担心席耶罗,更加关心建筑物的牢靠程度。
『好冷』
趴在屋顶上的席耶罗喃喃说著,从屋顶滑落摔了下来。
「呜哇!灾情惨重」
战斗大致结束时,梅贝儿所搭乘的双引擎机也终於抵达穆尔穆拉基地。
她从空中看到基地周边的惨状,忍不住皱起眉头。
仿佛在她的带领之下,大型飞行部队也在此时抵达了穆尔穆拉基地。是战斗经验最丰富的史提诺航空基地大队。