第五章我最讨厌新皇帝了
距离梅贝儿和太守第一次交涉的日子，转眼又过了将近半个月。
这时，从东大陆牵引过来的海底电缆已经接通到西大陆，两个大陆之间开始以电话互相传递情报。
「嗯，因为所需的原料尚未送到，第三批部队还要一段时间才能出发。真是的，搞什么嘛」
雷吉娜正在交换西大陆情报。
她目前所在的位置，不是送冰山船团出港的威尔维，而是帝都沙库拉斯。
此处仍在进行复兴作业。虽然崩塌的大司教宫廷、圣沙库拉斯教会的大圣堂以及帝国议会议事堂的重建预计在几年後完工，但帝都已慢慢地恢复遇袭前的生活机能。
雷吉娜回到沙库拉斯的情报局，担任收集各地情报的业务。
她将加入派往西大陆的第三批部队出港地点，预定在距离帝都最近的港湾都市桑多。
「对了，芭希拉，你们那边现在是六月三日晚上对吗?」
和她通话的人似乎是芭希拉。
「嗯。晚上九点?我这边是早上九点，那时差是十二小时啰。芭希拉真的在地球的另一端呢。和地球另一端的人通电话，感觉怪怪的耶。」
雷吉娜将谈到的内容一一抄下笔记，一脸笑眯眯。
「等天亮之後，西方的太守，或者说是龙族就要正式缔结和谈条约，至於变动没有。感觉好像在我过去之前，你们就会将一切搞定了。」
雷吉娜看著笔记，在最後确认事项下画一条线。
「这是最後一件事。虽然是个人话题啦~其实我从昨天六月三日起，终於升格为正修女了!哇~哇~恭喜~我自己!」
她告诉芭希拉自己的近况。雷吉娜身上此时穿著一件崭新的蓝色修道服。
「嗯，谢谢。如果早一点升格，我说不定也可以和你们一起玄脑筋笨还真是~麻烦。」
雷吉娜自嘲道，随即又露出笑容用手指摸摸衣襟。虽然语气上颇为克制，但她心里似乎对升格一事喜不自禁。
「那么，晚安啰。怎么说~我这边还是早上，感觉怪怪的。」
通话结束後，她喀嚓一声将话筒挂回原位。
「雷吉娜，和你讲电话的人不是梅贝儿吗?」
雷吉娜的座位旁边就是柜台。近卫骑兵队小队长克劳站在柜台外，一睑渴望地问起刚才那通电话。
「梅贝儿明天在这边算是今晚，要和西大陆召开重大的和谈条约会议。她正忙著做准备，没时问接电话。」
「是这样吗?真可惜。」
克劳将双肘撑在柜台上，很刻意地叹了口气。
半天後，在地球的另一端
『喔喔，这就是铁路吗?真是强而有力。』
远征军之前的登陆地点已铺设铁轨，第一列货物列车此时开始启动。
铁轨铺设的范围，介於登陆地点与他们曾攻击过的军港之一，也就是北边的潭希港之间。
因为登陆的海岸太狭窄，梅贝儿他们已经将据点转往潭希港。港口南边就是西大陆大河强兹河河口，这是考虑到往後要和内陆流通物资，在各方面部具备便利的条件。再加上皇城位於强兹河支流，即使是为今後的进攻作考量，据点迁移至潭希港也有很大的意义。
许多西大陆的龙族与人类都参与了铁路工程。
（图134）
不过，梅贝儿婉拒了太守和本地豪族以提供劳动力的形式协助工程。理由是这样对于下面的龙族和人类来说，跟受到皇帝支配的时候完全没有差别。因此他们仅接受太守与本地豪族在资金以及物质上的协助，劳动力则是由本地居民自发性的参加。
这样的态度早早奏效。参加工程的人强烈地感觉到这条铁路是自己的作品，也深感自豪。
货车还连结著乘客车厢与龙族专用车厢。不分龙族和人类，搭乘火车的人都在庆祝著铁路的完工。毫无疑问，这段时间也让他们实际感受到，这和受皇帝支配的时代有多么地不同。
同一时间，由植物学家和地质学家组成的调查队分成几个班，持续探索西大陆的矿物资源。
「这玩意儿真是方便。我是说如果链条别脱落的话。」
葛雷西地区发明的脚踏车在这里非常受欢迎。脚踏车备有两种，一种靠踏板和链条运转、另一种则是站著骑乘，以脚踢地面来前进。
「谁叫你要选复杂的车种。像这种站著骑的就不会坏，很方便。」
「或许是吧。不过，我还是觉得骑这种的比较轻松。」
一个年轻的学者沾得满手油污，正努力修复脱落的链条。这种没有变速机能或其他功能的单纯脚踏车，似乎也没有在防止链条脱落上多花心思。
「让你久等了。今天要调查的地方还有几个?」
「哎呀，三株杉木的小姐好像先调查过那座山了。」
等著同伴修理脚踏车的学者，望著本来打算要调查的山喃喃说道。
在山上可以看到一名修女坐在山脉龙背上，正摊开地图在研究著。那名修女和龙族
『堤雅。这种草和药草不同喔。』
「从航空照片来看，我想应该就在这一带。普利弗拉，我们去下个地方吧?」
分别是医疗组的堤雅玛莉亚，以及符咒师，不，是龙族的药剂师普利弗拉。
『喔，是飞机。』
普利弗拉再度飞向空中，看著从背後接近的飞机。机体後方跟著四头龙。
「咦~该不会是梅贝儿他们吧?」
堤雅玛莉亚在飞机上找到了熟悉的乘客。
「他们接下来要去参加和谈会议吧。嗨~!」
她朝飞机用力地挥手。梅贝儿等人发现她的身影，也越过窗户挥手回应。
「堤雅前辈连这种地方都会飞过来啊。」
有好一会儿，梅贝儿的目光一直追逐著逐渐远去的堤雅玛莉亚。
「夏洛儿，不是有句俗语叫曹操曹操就什么的吗?你刚刚说的是真的吗?」
和梅贝儿一起坐在驾驶座後方的洁妮菲开口说道。看来在发现堤雅玛莉亚之前，她们一直在谈论她。
「我说谎又能怎样?只要病患送来时还活著、有时间治疗，堤雅小姐真的能让所有人都康复那可不是普通的实力。」
洁妮菲的说话对象，是副驾驶座上的夏洛儿。
「最厉害的，是她治疗被龙族的火球打飞，以致全身烧焦、支离破碎的伤患时。那人已经从肚子里呜哇，害我回想起来了啦!」
她从刚刚开始，就以兴奋的口吻聊著在医务室里的经历。
「啊，抱歉。堤雅小姐把伤患肚子里露出来的部分放回原位，然後说了句『只要先做好这些处理，伤患再支撑六个小时也没问题』，就放下他不管了耶。过了八小时之後，她才终於开始为那个人做治疗。就在我眼前，真的一下子就结束了。她把断裂的手脚接回去、让缺少的部分重生、治疗严重烧伤的皮肤我看过很多次魔法治疗，却从没看过那么精采的技术。」
「虽然我没在现场亲眼目睹，不过光用听的就觉得好厉害。」
坐在副驾驶座後方的洁妮菲，对她所说的话题很感兴趣。
「说到魔法治疗，如果只是用魔法强行恢复健康的状态，身体要花很多时间才能适应。即使外表看起来治好了，但疼痛似乎一直都不会消失。那位伤患在接受治疗後需要绝对地静养。如果乱动，以魔法治好的周边细胞有可能会坏死。当他的伤势痊愈、身体也适应之後，便开始做起复健运动。结果，你们知道堤雅小姐当时怎么说吗?『糟糕，这是因为一直卧床，肌肉衰退了吧。真是失败』。哪里失败了！！根本连伤痕都不留地完全康复了耶!」
「哎呀，真的好厉害。这趟远征军的牺牲者不多，除了圣女大人的保佑外，也是因为有优秀的医疗团队在吧。」
洁妮菲说完後，瞥了坐在同一排的梅贝儿一眼。
「洁妮菲小姐，不要把什么都当成和圣女有关啦。」
梅贝儿嘟哝著。坐在两人中间的芭希拉，一副坐立不安的模样。
「啊~话说回来，厉害的人可不只有堤雅小姐而已唷~」
夏洛儿喃喃说道，抬头仰望机顶。
「那些来自沙库拉斯的金边袖章人员也很了不起。一开始，因为战时灾害医疗是我的专门，由我来下达指示。但他们立刻就学会战时灾害医疗的诀窍，等我察觉到时，才发现自己像个累赘。原以为即使是不会魔法的银边级，只要有经验就不会输人，但看到这么大的实力差距，害我只能苦笑。其实仔细想想，如果我们累积了同样的经验，能力差距当然会显现出来。」
她的嘴角扬起一抹微笑。
「不过。沙库拉斯的金边袖章人员的确很了不起。特别是堤雅小姐，才十几岁就爬升到最高阶的三株杉木。所谓天才就是指那样的人物吧。」
对夏洛儿而言，体认到实力的差距与其说是撞上一堵厚墙，倒不如说她因此而产生憧憬。
「沙库拉斯的金边袖章人员有那么厉害吗?」
坐在最後一排的艾米利奥听到这番话，开口向前面的芭希拉问道。他是银边一张羊皮纸的书记组人员，芭希拉则是金边一枚盘子的服务组成员。
「拥有金边和两个以上印记就算很厉害了。十几岁就擭颁三个印记，可以说是特例吧~」
她这么回答。直盯著隔壁的梅贝儿瞧。
「都~说~了~别把话题抛给我啦。」
梅贝儿以恨恨的眼神看著芭希拉抱怨。
「特例应该是每组只有十人，持有四个印记以上的人物!三个印记只是普通人啦。」
梅贝儿这么回答，指向坐在艾米利奥身旁的雅丝迪儿。
「呜哇~真是无妄之灾。」
雅丝迪儿轻声说道。故意大大地叹了口气。
「梅贝儿，总算能看到城池了。」
这时，驾驶飞机的纳巴尔告诉她已能望见目的地?
他们搭乘的飞机，正飞往镇西太守的城池。从他们登陆的地点朝北东方飞行约一小时左右，就到达了今天的会场。
「城里有好多观众。」
虽然还有段距离，但已能看见城内有众多龙族出席。
城池已近在眼前了。
『梅贝儿，吾等先降落了。』
菲蕾拉靠近他们搭乘的飞机，指向下方交代一声，
同行的有四头龙，分别是菲蕾拉和少头目、帕洁顿以及席耶啰。它们将作为东边的龙族代表，出席今天的和谈会议。
这段期间，飞机已抵达城池上空。城内没有类似跑道的装置，不过他们今天改搭可以垂直起降的F型机。一行人包括全权代表梅贝儿、副代表雅丝迪儿、驾驶纳巴尔和副驾驶夏洛儿、负责测量的洁妮菲，以及随身侍女芭希拉和处理行政工作的艾米利奥。
「怎么了?好像不只太守」
梅贝儿透过窗户往下看，发现会场内似乎分成好几个集团。
「怎么回事?那些拿旗帜的人是怎么回事?」
「西大陆也有人类的国家吗?」
在铺著石板地的场所外，有一大群人集体拿著长方形的旗帜。