此外，就像是之前发挥绝大功效的道具广范围化能力，水龙防具在支持前卫的能力上更
是优秀。
在三人开始组队后，埃迪丽卡理所当然地较常扮演后卫的角色。因此，她需要直接面对怪物
攻击或毒气的状况下也减少许多。正是因为少女非常信赖同伴，所以她才会收起那套具有
纪念价值的防具，换上能够提供队友帮助的水龙防具装备吧。
对于在猎团中成长的埃迪丽卡而言，这样的选择或许是理所当然的，但基奥还是感到十分
欣喜。
嗯、他没有大碍。不过头上肿起了一个大包
这样啊，还好他没事。哎、搞不好罗西会以为内这样而变得比较聪明哪，哈哈哈！
听到同伴平安的消息后，基奥不禁开起了玩笑。埃迪丽卡也忍不住轻轻一下。
完成将军镰蟹的剥取工作后，就可以回去报告了。基奥的身体充满了令人愉快的疲劳感，
内心也觉得十分充实。他觉得，这次狩猎又让自己与两名队友之间的默契加深了积分。
我们的状况真是太棒了！
现在的他，有一种不管遇上说是那么样的怪物都能够狩猎成功的自信。
3.
基奥等人的目的地位于拉提欧活火山所在的山岳地带。
这段绵延的山脉都具有活火山地形独特的光秃地表，而那个名为曼堤的城镇就在山脉的
中段附近。
虽然城镇的规模比不上多恩多鲁玛，但镇内却随处可见运用了大量石材的房屋，可能是
就近从山中取得的吧。城镇中也有许多两层楼的建筑。
要是村长看到的话，一定会很羡慕吧。
看到城镇的模样，基奥不禁产生了这样的感想。
镇内的道路上整齐地铺着切割成相同大小的石板。
形形**的人在基奥身旁不停来去。他心想，就规模而言而言，江波村已经算是相当热闹
的村庄了，但大概还是无法与这里相比吧。在这里可以看到许多商人，证明了曼堤镇是个相当
有活力的城镇。
另外，这个城镇的外围还有厚重的城墙保护。
与镇内的建筑相同，城墙也运用了大量经过切割的方正石材。从大小来判断，每块用来筑墙
的石材都绝对不是一、两个人就能够搬得动的。而且，墙的高度也达到需要仰望的程度。如果
是一般的怪物，别说是破坏了，就连想攀越过它，恐怕也是不可能的吧。
除非是飞龙等级的怪物，否则普通怪物多半根本不可能对这个城镇造成任何损害。
一般来说，要建立村庄或城镇，需要付出非常大的时间与精力。看着江波村逐渐兴起的
基奥很清楚这一点。人力、资源、时间光是想象这个城镇究竟累积了多少的心血与劳力，
基奥就有种头晕的感觉。
这次狩猎的委托者并不是江波村的村长。
自从三年前基奥顺利狩猎一角龙以来，他的名字就传遍了附近的市街及村庄。虽然还不到
被人视为英雄来看待的地步，但如此年轻就达到艰难考验的基奥，无可避免地成了众所瞩目
的对象。因此，曼堤镇的镇长才会特地地透过管道来交付委托。那个委托当然就是请他们到
活火山去讨伐将军镰蟹。
好啦、赶快完成报告后就回家吧。
反正也找到了村长应该会相当感兴趣的话题，现在基奥只想赶快回家好好休息。听到同伴
这么说，罗西露出了有点遗憾的表情。
这么快就要回去啦？这次我们可是在对方热心邀请下在勉强接下这个委托的，他好歹也是
这么一个大镇的镇长，应该多少会准备点什么好吃的来招待我们吧？
听罗西这么一说，基奥才发觉自己也相当饿了。在进行狩猎时，当然不可能有闲情逸致去
享受或制作花功夫的大餐。现在既然来到了热闹的城镇，会想要吃点比较像样的事物也是人之
常情吧。
知道了啦。如果对方挽留我们的话，那就打扰一顿吧。不过你可别自己露出希望对方能够
请客的态度喔。
当然喽，本大爷说来也是个绅士，才不会作出那种厚脸皮的行为咧。
虽然说是队友之间的谈笑，不过基奥还是很难相信一个刚刚还公然希望对方招待的人居然
能马上接着说出这种话。他与身旁的埃迪丽卡对看一眼，彼此交换了一个苦笑。
三人要前去拜访的宅邸位于这个城镇的最深处。
哇
罗西不由自主地抬起了头。他眼前的房屋并非单纯以石块筑成，除了更进一步将石材的表面
磨得相当光滑之外，随处可见精致的雕刻花纹。从他们的为止还无法看见屋内的模样，不过
基奥觉得，这栋豪宅看起来相当类似多恩多鲁玛的大长老殿。规模上当然无法与之相提并论，
但他认为，这栋建筑多半是参考大长老殿所设计的。
说起来，在这一带确实没有比多恩多鲁玛更繁荣的市街。那里是个能够在人类的发展与
自然的调和间取得平衡的市街，是人们憧憬的对象。
基奥心想，这里的镇长多半也是基于这样的憧憬，所以才会将房屋建造成这个样子的吧。
不过他也认为，模仿到这种地步或许多少是有点过分了哪。
基奥先生，继续站在这里未免有些浪费时间，我们是不是应该先进去呢？
嗯？啊、对、说的也是。
基奥催促着和自己一样瞠目结舌、呆立在原地的罗西，三人陆续进入镇长的住处。
4.
餐桌上排放着数量丰富的各种奢侈料理。
用巨大肉烧烤而成的肉排；奶油煎红莲鲷；以多种蔬菜及野培根、皇家起司混合而成的
精致沙拉。除此之外，还有许多只凭三人无论如何都不可能吃完的豪华菜色。
来来、请先喝杯酒吧。这可是陈年的祝福葡萄酒喔！
这顿筵席的主办者正在向客人劝酒，他脸上流露出满足的笑容。
和基奥等人看到的豪华外观一样，屋内的装潢也十分富丽堂皇。虽然这里应该是筵席主办
者也就是曼堤镇镇长的宅邸，但基奥等人深处的餐厅确实足有普通城镇的酒吧大小。现
在，广大的餐厅内只有镇长和基奥一行人，另外就是数名负责服务的仆人。因此，整个空间
难免让人有种相当冷清的感觉。
谢谢您的招待。不过，我们只是完成自己应当做好的工作而已，您多大可不必如此费心
这位镇长与江波村的村长不同，是一个小腹隆起颇有福态的人物。他的头秃得半根头发都
不剩，有着一堆与福态体型不相衬的圆滚滚可爱大眼睛。虽然镇长是一名中年男性，但他的
手上却带着镶有宝石的戒指，而且还两手都是如此，真要说的话，算他哪些手指没戴戒指
或许还比较快吧。从这栋豪宅及其服饰来判断，对方想必是一名具有惊人资产的富翁。
在镇长说出请用的瞬间，罗西就猛然朝餐桌上的丰盛菜肴扑去，将一旁拘谨的基奥
和埃迪丽卡完全抛在脑后。
看到罗西这个样子，基奥不禁觉得，自己的矜持和先前的提醒根本都只是白费功夫。
面对只能露出尴尬笑容的基奥，镇长则以一副不在意的态度说出了两位也请尽情享用
吧的话。
啊、那我就不客气了！
我开动了。
基奥和埃迪丽卡有礼地向对方表示谢意后才开始用餐。
看到三人开始进食后，镇长再次露出了满足的笑容。虽然他的外表看起来有点土财主的
感觉，不过笑容中却没有丝毫恶意、相当具有亲和力。其实由人类担任村庄或市街之领导者
的情况可说相当罕见。基本上，绝大多数会成为狩猎据点的村庄或市街，其领导人都是龙人
族。特别是在怪物经常出没的危险地区，龙人族所拥有的智慧与技术，在这些地方具有无可
取代的重要性。
然而，因指导者所具备的过人商业才能及位于要冲（理解不能）等优势而得以如此繁荣
的曼堤镇，可说是其中的特例，这里也因此成为颇受瞩目的城镇。
哎呀、不愧是远近知名的基奥先生，那头将军镰蟹已经有好一段时间让我们深感困扰
了。
不、您太抬举我了，其实那都是因为有同伴们在帮忙的关系。
基奥之前听说曼堤镇是个以采石为主要产业的地方。在拉提欧活火山附近也有采石场，
这次的委托似乎正是因为采石工作收到将军镰蟹妨碍的关系。
即使如此，基奥仍然觉得有点无法理解。他想，规模达到如此地步的城镇，总该有一、
两个能够狩猎将军镰蟹的猎人存在才是。实际上，当他们刚才通过镇内的时候，基奥也
注意到了几名从装备等方面看起来应该有希望成功的猎人。不过，当他向镇长问起
这件事时，对方却作出哎呀哎呀、别提这件事了，尝尝看这个吧的回答，似乎是刻意
回避不谈。
来来、料理还有很多喔。
镇长轻轻拍手，餐厅深处随即出现了一个看起来像是捧着新追加料理的身影。一看到那
个身影，基奥就不禁慌慌张张地撞到椅子站了起来。
梅、黑猫人
基奥一时完全搞不清楚状况。埃迪丽卡也是一样。她这时看来正要伸手取出她背着的威力
猎人弓。
喵喵喵！
哎呀呀、请等一下啊！
黑猫人看似相当惊讶地睁大了眼睛，镇长匆忙制止了基奥和埃迪丽卡。
耶？
黑猫人将装有料理的托盘高举过头，这才勉强保持住平衡、没有跌倒。而且，对方身上
穿的是厨师服。
这些料理、是黑猫人烹调的吗？
连素来冷静的埃迪丽卡也忍不住露出了讶异的神色。看到两名乐人都恢复冷静后，镇长
才总算松了一口气。这时，因为被吓一跳而停在原地的黑猫人也轻巧地走了过来，将料理
放在餐桌上后转身离开。
这个、原来你雇用了黑猫人吗？
不只是黑猫人而已，我也雇用了白猫人喔！
在两人的询问下，镇长很高兴地开始说明。黑猫人和白猫人都是属于兽人种的怪物，它们
能够站立步行，同时也具有相当高的智力。虽然这两种怪物的攻击型较低，但黑猫人会以
灵巧的动作钻入猎人或旅行者的怀中窃取物品，而白猫人会用炸弹砸向对方。在狩猎时，
它们是相当不好对付的敌人，基奥也曾经尝到过好几次苦头。
在白猫人及黑猫人之中，愿意积极学习人类语言、企图融入人类社会以求取安定生活的
也不在少数。如果习惯的话，它们其实也是相当可爱的喔。像是在厨房不时会发生柴鱼干
消失的事件之类的、呵呵呵
这也不是很有趣嘛镇长愉快的笑着。
对了，基奥先生，其实是有件事情想和您商量商量。
我？和我商量吗？
是的。说起来，我呢，非常喜欢具有优秀实力的猎人。
哦？
所以，基奥先生，您要不要也考虑看看将本镇当成新的据点呢？
哦镇长要我从江波村搬到这里来吗？
正是如此镇长看似相当满意的点了点头。
不知您意下如何？我保证会提供您最好的待遇。如果有需要的话，我可以将多恩多鲁玛
技术最好的锻造师挖到这里来，喂您准备专用的工房。
镇长就像是个在诉说梦想的小孩一样，眼神闪闪发亮，不停地谈着自己的计划。埃迪丽卡
自然不在话下。即使是刚才只顾着埋头猛吃、完全没注意到有黑猫人出现的罗西，这时也
保持张大嘴巴的姿势停止了动作。
啊、这个嘛很感谢您这么看得起我。不过，我暂时还没有想要离开江波村的打算。
在这三年间，江波村有了更进一步的发展，但是猎人的数量仍然不足。村长之前也提过，
他已经有到多恩多鲁玛去张贴证人启示。
这样啊，那就不为难您了。
基奥原本以为镇长还会继续游说一阵子，但他却十分干脆地放弃了。这让基奥感到心情
有些复杂，不过镇长接下来的话就让他豁然开朗了。
我当然也知道江波村现在的状况，因此不会要您马上移居本镇。不过，这个请求并非
完全出自我个人的兴趣。如果有优秀的猎人驻守，本镇就能够继续扩建。我是因为希望能够
让住在镇上的人们过着更为安全、更丰衣足食的生活，所以才会这么说的。如果您哪天想要
移居到其它地方时，希望届时您还能够想起本镇的名字。当然，今天我所提的这些条件也会
为您一直保留下去。
听到这段话之后，基奥也释怀了。他从其中感受到了镇长对这座城镇的关系。虽然基奥
还是觉得对方全身戴满耀眼宝石的打扮不太有格调，但看起来他至少是个心地善良的人物。
根据基奥日后打听到的消息，这名镇长的心愿似乎就是要建立起一座像多恩多鲁玛一样、
人们能够在其中安居乐业的市街，为了这个目的，他投入了许多自己的财产。虽然两者的
外表有着相当大的差异，不过这里的镇长和江波村的村长应该都抱有相同的志向吧。
就在这之后，镇长也确实没有再提起过有权基奥移往的事，只是真心地慰劳着猎人们。
时间过得很快，本来三人预定要在当天启程赶回江波村，但最后还是不得不在镇上找旅馆
过夜了。而且，连住宿费都是镇长付清的。基奥原本觉得实在不好意思让对方出这笔钱而
一度加以婉拒，但镇长说什嚒都不肯退让。
5.
由于基奥的酒量并不大，几乎没喝什么酒，不过夜风拂过脸颊时还是让他有种心旷神怡
的感觉。
虽然这时太阳早已下山，但从四周住户中露出的灯光，仍然使曼堤镇的夜晚比江波村要
来得明亮许多。三人在街道上行走时完全没有任何不便。
这时仍在外面活动的人也出乎基奥意料地多。在江波村，当时间接近黄昏受，除了酒吧
之外的所有商店都会陆续关门休息，但是在曼堤镇上的店家却并非如此，入夜后几乎每间店
都刻意点着灯火继续营业。而且，即使到了这个时候，店内的人潮看起来也还是相当热络。
不过，真是不得了呢，基奥先生。
走在基奥身旁的埃迪丽卡突然开口如此说道。
是啊，都这么晚了还有这么多人在活动，简直就像是多恩多鲁玛啊。
但是，看来基奥给了一个牛头不对马嘴的回应，埃迪丽卡不禁为此笑了出来。
不是，我是再说基奥先生您的事情啦。因为基奥先生的声名远播，所以这位镇长才会
特地透过工会联络江波村，指名要委托您的喔。
原来你刚才那句不得了是在说我啊？
虽然埃迪丽卡这么说，但基奥本人却没有什么真实感。
如果要说我不得了的话，那应该也是因为和埃迪丽卡你还有罗西一起组队狩猎的关系
吧！
说道基奥之所以会如此有名的理由，多半就是因为三年前他成功狩猎了一角龙的关系吧。
虽然他并未刷新最年轻的狩猎成功记录，但能够在十几岁就达成这项挑战的猎人仍然相当
罕见，这是他后来才知道的。不过，也就只有这样而已。
虽然基奥成功战胜了飞龙，但是他一直认为，自己是因为获得许多人的帮助才好不容易
获胜的。基奥实在不觉得自己一个人的力量有什么特别值得骄傲之处。
嗯！本大爷等人可是很厉害的哪！
罗西充满斗志地如此断言。他和基奥不同，对于镇长的劝酒可说是来者不拒，不过罗西
的脚步这时仍然相当稳定。说道在这三年间，罗西遥遥领先基奥的事情，大概非酒量莫属
吧。不过，基奥对这件事倒也并未抱持着丝毫悔恨就是了。
像这样一边谈笑一边行走可能还是不太好吧，就在基奥来到建筑物的转角时，一个人影
突然冲了过来。基奥来不及避开对方。
呀！
哇！
虽然对方的体重较轻，但由于冲势惊人，所以反而是基奥被撞倒在地，两人也因此跌成
一团。
痛痛痛
基奥揉着重重撞上地面的腰，想要撑起身体，但对方却迟迟没有要起身的样子。
怎么了？有哪里受伤了吗？
因为基奥这时还是全副武装，所以对方被防具上尖锐部分刺伤的可能性其实相当高。
然而，撞上基奥的那个人少女却只是大口大口的喘着气。
请、请帮帮我
看来少女应该是为了躲避什么而一路拼命逃跑的吧。她的呼吸十分混乱，挤出这句话似乎
应经是她的极限了。
对方是一名有着金发的小个子少女。在昏暗的光线下，基奥看不清楚对方的长相，不过
从声音来判断，他觉得她的年纪应该比自己小一点。
当基奥想到这里时，一群男子也从少女冲出来的小巷中出现了。对方是一群脚步摇摇晃晃
的中年男子，看起来像是已经喝得相当醉的样子了。
喂喂、这位小姐啊
有什么好逃跑的呢
陪叔叔们玩玩嘛！？（变态蜀黍）
那群男性说话时的口气相当低俗。听到对方这些话之后，基奥先是不动声色地伸手帮助
少女从地上站起来，随即挡在她的身前、瞪着那群人。已经习惯与怪物交手的基奥，眼神
自有一种魄力。注意到眼前站着三名全副武装的人物后，那群醉汉看来一下子就全都吓醒
了，随之慌慌张张地转身就跑。其实身为猎人在任何情况下都绝对不会用武器攻击其他人。
但对方似乎并不知道这件事的样子。
真是的，你自己也要多堤防点啊。虽然说都市里不会出现怪物，不过就是会有那种家伙
基奥先生！
虽然基奥并未提起自己的姓名，但就在他想要再多提醒对方几句时，少女却正确地叫出
了他的名字。
咦？
基奥一惊，不禁仔细打量起眼前的少女。由于她这时已经站了起来，所以来自附近民家
窗户中的灯光找出了少女的模样。对方的声音也让基奥多少有种似曾相识的感觉。
你是
少女有着一头长及背部的柔顺亮眼金发，表情也给人一种温婉文中的感觉。虽然她的眼睛
现在因惊讶而睁得老大，不过即使是平时，这对水汪汪大眼想必也能让人留下深刻的印象吧。
啊、你该不会是
诺拉小姐！好久不见了！
就在基奥要说出对方名字的瞬间，埃迪丽卡抢先开了口。
喔、喔喔喔喔喔、甜心啊！
完全没注意到对方是谁的罗西，晚了好几秒才发出喊叫声。
没错，这名少女正是诺拉。她是三年前旅经江波村的移民车队成员之一，曾经在酒吧帮忙
过一阵子。
是的，我是诺拉。各位看起来也都很有精神的样子，真是太好了啊、承蒙相救，我真是
不知道该如何表达自己的谢意
诺拉似乎因为想说的话太多而陷入了不知从何开口的状况。基奥也有类似的感觉。在得知
少女现在没有什么要紧的急事后，基奥等人决定请诺拉带路到他们今天要住宿的旅馆，到
那里再坐下来好好聊。
旅馆是一栋两层楼的巨大建筑，一楼设有即使不是房客也可以在此用餐的餐厅。
虽然三人已经在镇长家吃过晚餐，但因为餐厅人员表示可以单点饮料，所以他们决定选择
这里作为庆祝重逢的场所。
这间餐厅的生意非常好，虽说内部几乎已经摆满了餐桌和座椅，但仍然座无虚席。穿着
服务生制服的女性飞快的在众多客人之中穿梭，有的在接受客人们点菜、有点运送着料理。
餐厅内飘着一股由美酒的芳香及佳肴的诱人味道所交织而成的独特香气。刚才明明已经在
镇长加吃了许多美食的罗西，这时居然又一边摸着肚子一边说起了要吃什么好呢之类
的话。
不过，各位也都别来无恙，真是太好了。
原来如此，你们移居的地方就是这个镇啊。
是的，埃迪丽卡小姐那时一路护送我们到这附近才离开。
基奥顺着诺拉的视线望向埃迪丽卡，她轻轻点了点头。
我本来还在想，如果明天有空的话，是否应该去拜访诺拉小姐。
对了、刚才真是太感谢各位了。
那群醉鬼？
是的，我本来只是去送个东西就要回家的，但他们却一直缠着我
小心一点喔。像这样的大城镇，和乡下毕竟还不不太一样哪。
嗯！
看到诺拉老实点头表示同意的样子，罗西也迫不及待地开口了。
没错、我的甜心、正是如此啊！像你这么清纯又惹人怜爱的魅力女子，一定要多加
注意才行哪。当你要外出的时候，请让在下罗西担任护花使者。
罗西兴奋地拼命自我推销。不过，住在江波村的罗西当然不可能在诺拉每次出门时都赶来
曼堤镇，就算他悲伤长着飞龙的翅膀也不可能来得及吧。
基奥望了诺拉一眼，看来少女也正为眼前呼吸粗重的罗西感到十分困扰的样子。正当基奥
还在想着要长那么做才能帮她解围时，埃迪丽卡突然开口了。
哎呀、罗西先生！没想到除了我之外，居然还有其他让您用我的甜心来称呼的对象
吗
虽然坐在埃迪丽卡旁边的基奥觉得这段话听起来明显只是在演戏，不过罗西倒是因此而
手足无措到让人想要发笑的地步。
唔哦？不不、没有没有、这、这是、这是那个
埃迪丽卡继续往下说。
真是太过分了。您说我是开在猎场的娇艳花朵，说过会为我拔去所有危险的星星之火，
那些温柔体贴的话，原来都是在欺骗我的吗！
埃迪丽卡一不做二不休，干脆用双手遮住脸，装出难过落泪的模样。私人围着餐桌就座
时，基奥和诺拉坐在埃迪丽卡的两边，罗西坐在她的对面，所以基奥可以清楚看见埃迪丽卡
只是在假哭，想必诺拉也是如此吧。
果不其然，诺拉也偷瞄了基奥几眼，以实现询问他该如何是好。基奥一边苦笑一边点点头，
要少女不必担心。
至于身为当事人的罗西，这时已经完全陷入了恐慌状态。只见他的嘴巴不停一张一闭，但
却始终没有吐出只字词组，就像是忘了要怎么说话似的。他这幅模样让人联想到被大浪打上
陆地、只能不停喘息的破裂红龙鱼。
平时十分温柔大方，在面对突发状况时却又有如此行动力，这样的埃迪丽卡，连基奥有时
都会产生想退避三舍的感觉。见识到这次的事件后，基奥暗自决定，今后无论如何都绝对不
能惹埃迪丽卡生气。
怎么了吗？
由于罗西看来已经被吓成了个没有灵魂的空壳子，所以埃迪丽卡也挺直继续假哭。基奥刚才
想得入神、忘记将视线移开，埃迪丽卡因此露出疑惑的神情看着他。
没事没事。
基奥一边笑一边举起了手。看到他的反应，埃迪丽卡露出微笑，诺拉也轻轻笑了起来。
基奥想，埃迪丽卡大概也是为了帮助陷入困境的诺拉吧，这实在很想她会做的事。
那、你觉得这个镇怎么样？
唔、这是个很不错的地方。虽然有点容易积灰尘，不过自从我们搬到这里来之后，曼堤镇
也一直持续在扩建，可说是个非常有活力的城镇。
诺拉谈起曼堤镇时神色相当自豪，让基奥也明确感受到少女对这座城镇有多么喜爱。身为
一个猎人，成功狩猎将军镰蟹之事，应该多少能帮上她们一点忙吧基奥觉得，如果真能
有所帮忙，自己也与有荣焉。
啊，别这么傻啦！
这时，基奥听到自己身后那一桌传来不曾听过的陌生语调，他不禁回头看向后方。三名作
猎人打扮的男女坐在餐桌旁，其中的女性年纪看起来与基奥相仿，另外两名男性则似乎稍微
年长一些。
不要以为这样撒撒娇就能打发偶们！老子可是靠这吃饭的，今天非要你阿蒙把钱付清
不可！
嗯~兰迪最讨厌了啦。
女猎人留着黑色短发，男子之一梳着以油或其它什么东西固定的油亮发型，另一名男子看
起来像是跟班的，不时发出对呀！之类吆喝声在旁助威。基奥之前从未听过类似三人
这样说话的腔调，看来他们多半是从遥远地方到这里来赚钱的猎人吧。
被成为阿蒙的女性猎人，武器是双剑中的神圣骑士剑，防具是皮质S系列（M系列捏？）。
名为兰迪、在头发上抹着油的男性猎人，装备是钢制抢型唱腔及康加U系列。一头绿发的
跟班则是身穿康加系列防具、背着轻弓枪翡翠风暴。从他们的装备及举手投足给人的感觉
来判断，三人似乎都是相当厉害的猎人。
似乎是感到有人在看，不经意的，女猎人与基奥的视线对上了。
啊、抱歉、偶们太吵了吗？
可能是以为基奥打算抱怨自己等人声音过大的事吧，女猎人甜甜一笑，朝基奥点头赔罪。
虽然基奥觉得对方的年纪应该和自己差不多，不过或许是她的脸孔比较圆润的关系，看起来
就是比基奥更小一些。女性充满亲切感的笑容让人留下深刻的印象。
啊、没有，我不是那个意思，不要太在意。
真的？小哥你真是个好人哪（刚见面就发卡了）。
看来对方似乎颇为感激的样子。
这位大哥、俗在素很不好意思喂、你看啦，啊这下不素给不认识的伦添麻烦了嘛~
外表凶神恶煞的兰迪也意外干脆地低头表示了歉意。
耶，还不都素因为兰迪不肯算伦家便宜一点才会吵到别伦的吗？
这个跟那个素两回事。
哇、不愧素大哥。（这些对话）
这次一定要阿蒙你把帐算清楚！
啊呜，不要这么残忍嘛。
看来内情似乎颇为复杂的样子。由于他们的对话听来像是在追讨债务，因此基奥觉得再
听下去未免失礼，就将意识转回自己这一桌。不过虽说是在讨债，但三人谈话时的语气似乎
相当愉快的样子。
6.
离开曼堤镇之后，基奥并未返回江波村，反而是往提罗斯密林出发。
罗西及埃迪丽卡这时都并未与他同行。
其实在那之后，曼堤镇的镇长又费尽唇舌说服基奥再接下了另一个狩猎的委托。委托内容是
前往密林狩猎兰波斯，对方表示愿意提供堆积如山的配给品，之希望基奥能接下这个委托。
虽然镇长说他需要兰波斯皮，不过基奥还是可以从对方的语气中感觉出镇长无论如何都
想委托自己为他狩猎的心情。虽然基奥本人无法理解镇长的想法，不过仍然被埃迪丽卡以
有名人可真是辛苦哪之类的话挪揄了一番。基奥并不觉得自己有那么高的身价，但是
曼堤镇毕竟也是个和江波村一样努力的地方，所以他还是抱着希望能进点心力的想法接下
了委托。
在山丘上稍事休息的基奥，现在正处于前往提罗斯密林的途中。考虑到体力方面的问题，
其实走海路会比较轻松，但是海路必须绕一大圈才能抵达密林，因此会浪费不少时间。若
是再考虑到海面气候不佳等状况，选择陆路时，往返时间最多有可能缩减为海路的一半左
右。
从离开曼堤镇到现在已经过了三天。
路途中，基奥也曾搭上商队的便车等，算是做了趟小旅行，不过走下这座小丘之后就会
进入森林地带了。他估计，大概在今天傍晚左右应该就能抵达目的地。
基奥放眼远眺，发现在稍远处有人为的建筑物。
喔、在这种地方竟然也有砦啊。
怪物不一定会永远停留在同一场所。有些怪物就具有从不在特定地点长期停留、随时保持
迁移状态的习性。这类怪物迁移的间隔多半相当长，若是以人类的眼光来判断，往往会大吃
一惊。举例来说，基奥就听说过，某些怪物再次返回同一地点的周期可能长达几十年、甚至
是几百年的事。
若是人类不幸于在这类场所建立了村庄或市街时，有三个方法可供对应。第一、雇用猎人
讨伐或击退怪物；第二、认命般往其他地方居住。只有在以上两个方法都不可行的时候，人
类才会在怪物经过的路线上设置障碍物，希望能借此使对方改变行进路线。这种用以驱使
怪物转向的建筑物就称之为砦。
砦通常由无数坚硬石材筑成，是一道具有普通攻击难以伤及分毫强度之绵延城墙。在城墙
上设有名为弩炮的装置，这时一种能够弹射出巨大箭矢或铁球的机械。此外还有可借由火药
发射出足有双手环抱大小之铁制炮弹的大炮，人们就利用它们来攻击怪物。最理想的结果
当然是打到怪物，即使失败，至少也要达成驱逐对方的目的。
基奥发现的砦相当古老，大半部分都已被森林吞噬。虽然他只是远眺，不过仍然能够看出
它已经荒废了一段相当长的时间。基奥心想，这附近过去或许曾经存在过市街，不知是因为
遭受怪物的袭击而不得不搬走，还是因为石炭之类的经济来源开采殆尽而瞬间步上了衰退之
道。他觉得，一旦完全想不到任何能够继续维持发展的方法时，市街大概就会像这样消失了
吧。
正当基奥想着江波村未来不知会变得如何的问题时，远方突然发生了异常的情况无数飞禽
不约而同的从森林中争相冲向天际。
什么
本来悠闲地坐在路边石头上的基奥也不禁站了起来。
那些鸟儿们像是在逃避什么似的，在起飞之后就一路飞向了遥远的天际。随后，整片森林
也开始喧嚣不已。声音并非来自附近的草丛，而是发自于从基奥所以位置几乎要无法望见的
森林极深处。该处的树木先是出现晃动，随即陆续倒下。
基奥认为，在倒下树木的根部附近，一定有什么东西存在。
他一开始以为是因为有人在伐木所造成的，但是以人类的技术与能力，绝对不可能像那样
一下子弄到大片树林。森林晃动的波浪，缓慢但也毫无犹豫地笔直朝着古砦所在地逼近。
那个是？
基奥注意到林中树木上端偶尔会出现一个影子。
从他站的地方无法看清楚那是什么，不过似乎是个巨岩般的物体。
石头不可能自己行动。那该不会是怪物吧？难道说，那座砦就是为了对抗它而建造的
吗可是，背部居然能超出森林顶端，也未免太大了吧
这时，那股神秘的波浪已经来到了古砦附近，虽然它的移动速度绝对不算快，但却
让人有种任何障碍都无法加以阻挡的强势感觉。
劈里啪啦
喀啦喀啦
令人恐惧的声音响彻了这一带，那是某种硬物与岩石摩擦时所发出的声音。砦与树木倒下
时的状况不同，先是石材在挤压下被推偏，本应极为结实的城墙开始出现裂缝，位于较高处
的石块因而陆续掉落地面。
砦所在的为止扬起了大片沙尘。位于远处的基奥无法看清楚确实状况，但他觉得沙尘冲天
而起的高度应该甚至超过了一般飞龙的飞行高度。
高达数层的砦、那本应该能够轻易弹开怪物强力撞击的岩石城墙，在转眼之间就完全崩塌
了。
嘎、呀。
基奥听到自己上方传来诡异的叫声。他本能地抬起头，发现空中有许多鸟在盘旋不、
虽然那些生物看起来像是鸟，但长在它们背上的却不是鸟类的羽毛翅膀，而是飞龙种共通
特征的薄膜飞翼。
与翅膀想必，那些怪物的身体看起来十分弱不禁风。
然而，那其实是它们为了使自己得以在天空中飞行而将不必要部分消减的极限的结果。
怪物没有羽毛的身体发出略带润泽的独特光泽，它们不停开阖着自己的大嘴，发出嘎、
呀的叫声。
空中有许多这种怪物成群地废物。
蛇龙？
这种怪物在学术上被分类为小型的飞龙种，人们将之视为不祥的预兆，相当忌讳它。
蛇龙们彼此不停对鸣，基奥想，怪物诡异的叫声或许是它们让同伴知道自己想法的一种
沟通方式吧。
基奥注意到，从远方不停有蛇龙向这边飞近，它们的目标当然都是那个神秘的身影。由于
两者的大小实在相差太多，因此基奥先强没发现，但其实那个影子上方也早就聚集了许多
小小的黑点，那些点多半全都是蛇龙吧。
那到底是什么啊
基奥只能呆立原地、自言自语着。<div>