第三章
－1－
在四周白到令人无法睁开眼睛的无菌研究室里──
金发男子炽者正躺在手术台上。
「Hey!doctor，麻烦你早点结束好不好。」
一名女医拿着病历表站在一旁，她的脸上带着温暖，或可称为居家型的微笑。
「可是难得可以拿到实战数据，让我再好好调查一下嘛。」
「OhNo!」
女医的语气听起来虽然轻松，爽朗的美丽国人脸上却是冷汗直流。
「那么，要开始了喔。」
女医轻描淡写地说着，然后毫不客气地用无数的针头刺进男子体内，有七支针头接上有着编号的电缆，另外七支则是用来注入药剂，最后四支负责抽出体液。
「Fuck!」
男子咬紧牙根忍住疼痛。
「不准骂脏话。你都已经是成年人了，忍耐一下。」
「Ok,doctor.」
她用像是牙医在哄小孩时的语气安抚男子。
炽者并不讨厌这个叫鸟驾阳的女人。
正确来说，是『无法讨厌』她，因为注入她体内的药剂有影响精神机能的成分。
这是为了令他对这个女人以及组织史特拉斯保持亲近感的药剂。
并不会扼杀自我的心灵，也不至于丧失对善恶的判断，只是变得无法去憎恨罢了。
即使知道眼前这个女人是个可怕的虐待狂，他也只能乖乖就范。
就如同明知母亲正在做坏事，还是不会加以阻止一样；明知自己在做坏事，仍然会为父亲卖命一样。
只不过他并不晓得谁是他的亲生父母，他一个人坚强地在贫民窟长大，然后被卖到这个岛国来。
「好了，我要开始进行侧试和调整啰。」
「Yessir!」
男子才刚开口，电波便立刻流窜全身，并产生有如火焰在体内循环、赐予逐渐溶化般的痛楚。
「Heydoctor?」
他试图用说话来转移注意力。
「什么事？小心咬到舌头唷。」
「最近的出动次数还真多啊，要不被人发现还满辛苦的。」
「你说那个啊？好像是因为最近G（鱼人）系失控的缘故。」
「失控？」
狭祭市存在着许多『人外』之民，不吃人类就无法生存是身为『人外』之民的宿命，因此它们总是躲在暗处袭击人类。
炽者所属的史特拉斯表面上是间制药工厂，实际上是驱逐『人外』之民，守护城市秩序的组织。
照理来说，『人外』之民只会在暗处袭击，不可能光明正大地对人类出手。
「好像是因为从前虽然还有许多鱼人，但是现在快濒临绝种的压力让它们变得越来越暴躁。就是因为这样，所以我们也得加快收集样本的速度才行呢。」
「是喔。」
「所以呢，炽者小弟。我不是一直叮咛你不能把鱼人全化成灰，至少带一点回来当样本的吗？」
女医边说边加强电压。
「Ok,doctor────!」
男子从紧闭的嘴里勉强吐出这几个字。
真是愚蠢，管他是鱼人还是什么东西，有时间做这种无聊实验，还不如尽情挥洒自己的生命比较有意义。
可惜想像归想像。
下次出动的时候，自己肯定会活捉几只鱼人回来吧。
他十分清楚自己的处境。
－2－
「是鸟贺阳吗？进来吧。」
「打、打扰了。」
女医的态度和刚刚判若两人，她的声音带着惶恐。
「强化实验体的调整进行得如何？」
在鸟贺岛眼前的是史特拉斯制药的社长，神鹰志郎。
「炽、炽者的情况非常安定，新陈代谢以及思想控制皆无异常，也没有智能水准低下的现象。」
鸟贺阳一口气说完之后，擦了擦额头上的汗。
「其他呢？」
「疾皇（SpeedStar）虽然有智能水准降低的情形，不过可以直接运用了。另外，N1到N6皆无进展。」
「那N9──凡提丝蒂卡呢？」
「凡提丝蒂卡她还没有回来。」
「今天不是检查日吗？」
神鹰静静地提出疑问，却给人一股沉重的压迫感。
「我、我想她一定就、就快回来了，一定」
就在这时，鸟贺阳的手机响起轻快的旋律，看到神鹰点头允许后，鸟贺阳才敢接听。
「什么？回来了？好，我知道了，立刻把她送到检查室去。」
鸟贺阳挂掉手机，准备向神鹰报告。
「那、那个」
「大致上我都明白了。」
「是、是的，只、只、只是洗脑好像还是不够彻底。我会注射更多药剂和进行调整的，所以」
「别这么做。」
神鹰叹了一口气，这动作让鸟贺阳感到全身紧绷。
「凡提丝蒂卡是我们的王牌，如果现在的情况稳定，就没有必要再注射药物。」
「我、我明白了。那么，我只会惩罚她」
神鹰冷冷地看了一眼鸟贺阳，示意要她安静。
「照平常的步骤就可以了，可是要用心检查。」
「是，那我先告退了。」
医生不，科学家鞠躬之后退出房间。
神鹰重重地叹了口气。
这个女人确实很有才能，但是除此之外一无是处；只要能够对人做实验，不论对方是谁，她都会乐意在那个人的底下做事。
说穿了，她是个差劲的人。
即使如此，她仍旧是颗不可或缺的棋子。
为了要完全消灭人外之民。
无论要流多少血，所有付出都是为了和平。
为了达到这个目的
「得快点将九门克绮抓来。」
神鹰喃喃自语。
－3－
隔天早上。
走出公寓的九门克绮在脑中整理目前混乱的状况。
牧本美佐绘和九门克绮既是异性，亦是相当亲近的朋友，这种情形下两人多半会萌生爱情。
接吻也就是嘴唇间的接触，这是恋爱的形式之一，或者是为了确认两人间的爱情才会进行的动作。
但是对九门来说这才是难题，惠并没有误解九门与牧本之间的关系，更何况即使两人真的相爱，九门也不会加以否定。
不带恋爱关系的吻似乎伤了惠的心。
完全不懂。
追根究底，这不过是一件偶然发生的意外罢了。
虽然自己必须为此负起责任，但是那并不是故意的。
可是惠受到伤害是事实，这让九门难过不已。
「哥哥，出门小心。」
惠一脸不悦，声音听起来也有气无力。
「嗯，我去上学了。」
九门想不出该对妹妹说什么才好。
他只能踩着沉重的脚步出发去学校。
牧本美佐绘大吃一惊。
那是因为她清楚知道会在前面的转角遇到九门克绮。
那种感觉并不像预感般模棱两可，而是像喝下热饮时胸口发烫的强烈感觉。
她了解单恋的感觉，也明白何谓**，但是以上两者都和现在的感受不同，牧本不禁感到迷惑。
「九门同学。」
牧本情不自禁地向着转角呼唤那个人的名字。
「早啊，牧本同学。」
胸口越来越热，好想牵他的手，好想靠到他身边，还差一点，就差一步了。
「怎么了？」
九门的声音让牧本停止思考。
「对不起，我好像有点不舒服。」
「唔，自己的身体得好好照顾，有发烧吗？」
「也许有吧。」
全身都在发热。
「那我送你回家休息。」
「不、不用了。」
「不需要勉强自己。」
牧本慌张地拒绝，不过九门还是拉起她的手。
原先上升的体温一下变成难以言喻的舒适感。
那是种十分幸福的感觉，牧本不由得将身体靠在九门的肩膀上。
「怎么了？你还好吗？」
九门着急地询问。
牧本深呼吸之后重新站好。
「我已经没事了。」
「就逻辑上而言，我不认为刚刚才出现晕眩现象的人会突然没事，知道原因吗？」
「不清楚」
只有一件事她很清楚，那就是在九门身边会让她感觉很舒服。
「我还是送你回家吧，还有记得要去看医生。」
「咦？啊」
牧本突然想起一件事。
九门不能进去宿舍，该怎么办才好？
「嗨，你们两个怎么啦？」
这时峰雪出现了。
「牧本同学突然身体不舒服，我正想送她回家休息。」
「那可不妙了！」
峰雪皱了一下眉头。
「那我负责帮她请病假。」
「拜托你了。」
「打铁要趁热，赶快送她回去吧。」
「等、等一下」
「好了，那我先去学校啦。」
牧本连出声阻止的时间都没有，峰雪早已飞奔而去。
然后她看到九门的手伸出。
「牧本同学，你家在哪个方向？」
牧本稍微犹豫了一阵子，最后还是握住他的手。
－4－
牧本牵着克绮的手走到车站搭上电车，时间不断流逝。
「你的脸还是很红，回家休息比较好。」
牧本只能默默点头，她现在的感觉就像是泡在温泉里，被莫名的幸福感包围着一样。
全身上下都明显地不对劲。
「对了」
九门克绮看了看手表。
「牧本同学通常在几点起床？」
「应该是七点左右吧。」
脑中一片昏沉的牧本回答。
「那就奇怪了，即使早上七点从这个车站出发前往学校，必定会迟到很久，但是牧本同学和我相遇的时间和地点却与平时无异，因此我推测牧本同学的家并不是在这个方向。」
「嗯、嗯。」
「这就是所谓的翘课吗？」
「也可以这么说。」
「我不懂，牧本同学怎么看都不像是会翘课的人。」
「不对。」
「我说错了吗？」
「你说错了。」
「其实我也常常有想翘课的念头，只不过因为我是班长」
「所以应该要做同学们的表率？」
「并不是那样──那个──因为我不太喜欢在班上引人注目。」
「引人注目？」
「该怎么说呢就是不希望被人当作特别的存在。」
「班上一共有四十人，我觉得每个人都有属于自己的特色。」
「我不是那个意思」
牧本已经词穷了。
「那么是气氛吗？」
「大概是这个意思，因为班长给人不可以做那种事的印象」
「若是与之抵触就会受到制裁吗？等等若是按照那个逻辑来看，那我就不用受到制裁了吗？」
「嗯～～不过，虽然说是制裁，但是并不会遭到殴打之类的对待，而是会」
「又是气氛？」
「差不多是那种感觉。」
「唔，也就是说，虽然我因为破坏气氛而受到应有的制裁，但是我并没有自觉的意思吗？」
「啊，对不起我并不是说九门同学很迟钝」
「不，我很高兴。」
「咦？」
「如果某人心怀不轨，但是并没有危害到我的话，那是多么幸运的事情。」
「是、是吗？」
「假设有一个人带着杀意向另一个人投掷石头。若是击中了就是杀人，加害者将会和被害者一样有着悲惨的命运；反之，如果没有击中，并且连投掷这个动作都没有被察觉，那悲剧就不会发生。这样不是很好吗？」
「好像有点道理」
被九门的话弄得有点混乱的牧本点点头。
「但是如果感受得到那个人的恶意，可以和他平心静气地谈过之后再和好吧。」
「那是上上之策，像我这样察觉不到他人的恶意只能算是次等而已。」
看着侃侃而谈的九门，牧本突然察觉到一件事。
这个人并非怪人，也不是重逻辑的人。
而是我行我素、固执己见的人。
「那个，九门同学。」
「怎么了？」
「如果有一天，当你发觉只有自己的看法是正确的，而其他人都错了的时候，你会怎么做？」
「我并不会对自己的知识抱持过度的信心，会以『众人』的规模以及抽样来决定，若还是受到多数人的反对，我会重新检证自己的论点是否有误。」
「即使如此，还是认为自己没错的话呢？」
「那是定义的问题。若我自认是正确的，那我就会贯彻到底。」
果然没错。
眼前这个人就算与全世界为敌，也会说出『就逻辑而言，我才是正确的』这句话吧。
身体开始发热，胸口的悸动仍未停歇，但是这些都不重要。
「真、真了不起。」
「会吗？对我来说这是理所当然的。」
毫无迟疑的一句话，就像是在说明天的天气如何的平凡口吻，以及那张侧脸。
在那一瞬间，牧本美佐绘恋爱了。
「九门同学真的好了不起。」
「何以见得？」
「我一直想当个普通人。」
「那要看普通的定义为何。」
牧本先深吸一口气承受住九门从正面注视她的目光，并且对渐渐习惯的自己摇头苦笑。
「我说的普通，就是指不会特别显眼。」
「原来受到注目也有好处和坏处之分吗？」
「嗯，我觉得即使不受注目也没关系，只要能够平凡又幸福地度过一生就好了。」
「这我可以理解，但是这和你说我了不起又有什么关系？」
「九门同学和我不同，是个非常不普通或许该说是十分引人注目的人。」
「大家似乎都是这样看我的。」
「但是，总觉得你看起来很幸福。」
「每个人对幸福的定义都不一样。在我的主观认定中，我对目前的生活感到满足。」
「所以我才觉得你很了不起啊。」
「你的论点很不明确。」
「嗯～～一般来说，为了要让自己显得普通，有很多讨厌的事情不得不做，我也是这样一路走过来的。」
牧本吸了一口气后继续说：
「所以我觉得九门同学可以活得如此不平凡，是非常有勇气的表现。」
「这不过是天性，我也是身不由己，并不值得你尊敬。况且」
「什么？」
「我从未见过牧本同学对他人做出让人厌恶的事。」
「那是因为我是班长，就算对人稍微严格一点也不会有人注意到。」
「是这样吗？」
「就是这样。」
「原来如此。但是牧本同学你今天不是放弃普通，选择翘课吗？」
「嗯对不起。」
「你没有必要道歉，我只是不懂为什么你要带我一起来。」
「那是因为」
「嗯。」
「我想跟九门同学一起去游乐园。」
「原来是这样。」
九门的表情还是没有变化，他只是点点头。
「你生气了吗？」
「我并没有生气，只是无法理解你的用意。我觉得你应该先跟我确认。」
「我很抱歉对你撒谎，因为我」
真希望自己能够多点勇气，任何暗示对九门同学都没有用，只有将内心的感受化作毫无修饰的词句，才能够传达到他的心里。
这是理所当然的事。
但是一般人却难以做到。
牧本用手指轻轻抚摸自己的嘴唇后说：
「也许是因为我喜欢九门同学吧。」
牧本早就知道九门会怎么回答，也做好要花时间说明的觉悟，幸好离游乐园还有一段距离，用这段时间来说明应该是绰绰有余。
九门缓缓开口：
「请你对这个场合之下的喜欢加以定义。」
－5－
走出车站，来到号称梦幻王国的游乐园，但是这个游乐园看起来经费不足，只剩下老朽的建筑物与稀稀疏疏的人潮。
「我先确认一下。牧本同学，你说你喜欢我，对吧？」
「嗯。」
没有事物可以让敞开心胸的少女感到畏惧。
「但是我并没有尝试过所谓的恋爱。」
「是、是吗？」
「一般而言，所谓的恋爱是一种主观的错觉。」
「错觉！？」
「首先，有种名为喜欢的感情。」
「嗯。」
「这是对特定少数人或事物付出注意力及感情的意思。举例来说，我喜欢惠、峰雪、牧本同学，因此我对你们付出的注意力及感情高过其他人。」
「谢、谢谢」
「如果是单纯的喜欢，就必须考虑到人际关系的平衡，因为可能出现被惠喜爱，但是却受到峰雪厌恶之类的情况，这时就必须要维持客观的思考。」
「说、说得也是。」
原来九门同学有考虑到这方面的事情啊，牧本心想。
「而恋爱则是将注意力彻底集中在特定人物身上。在这种情况下，由于失去了比较的对象，因此无法拥有客观的视点，容易做出偏向主观的行为，再加上性冲动，会让人在大部分的场合采取非理性的行动。」
「呃应应该是吧。」
讲话露骨就是这么一回事吧。
「今天牧本同学一连串的行为都符合上述的条件，因此牧本同学所说，对我抱有恋爱情感似乎是真实的。
但是，现在的我虽然喜欢牧本同学，不过不带有恋爱的情感，也没想过要爱上牧本同学。」
牧本咬了咬嘴唇，这算是拐弯抹角地不，是直接拒绝吗？不对，不是这样的。
「我想问牧本同学，为什么你会喜欢上我呢？」
「啊？咦？」
「只要明白这一点，或许我就能了解何谓恋爱，并且加以模拟。」
我得赶快动脑筋，因为还有一丝希望，必须快点把连接到九门同学内心深处的细线找出来。
「九门同学，先从形式开始，你觉得怎么样？」
「形式？」
「来试着模仿正处于恋爱之中的人吧，这样一来，也许过一段时间就可以乐在其中了。」
「唔，还满有道理的。」
「好。那今天我和九门同学就是一对情侣，而我们现在要去约会，懂了吗？」
「当然。」
不知为何，九门露出充满自信的笑容。
「两张成人票，还有导游手册。」
坐在柜台的中年女性上下打量着这两个穿着制服的年轻人
「祝你们玩得愉快。」
最后小声地说出这句话。
－6－
人烟稀少的道路、园内单调的颜色、墙上斑驳的油漆，还有一群穿着布偶装四处闲晃的员工。
好像少了点情调
牧本忍不住叹气。
非假日的上午，再加上最近发生的连续杀人事件，会出门游玩的人相对减少，因此游乐园里的游客当然寥寥无几。
会来到游乐园玩的想必都是相信这里还存在着魔法的人，举凡空气中的味道、光和声音的飨宴皆为魔法，虽然知道这些都是人造物，但是只要有心，魔法就确实存在。
「看来这座游乐园需要不少笃信的心。」
九门轻声地说出感想，他似乎也想着同一件事。
「放心，没问题的。」
牧本握紧拳头接着说：
「因为相恋中的情侣眼里只看得到彼此，不会去在意其他事物。」
「原来如此。」
九门停下脚步直盯着牧本，那双眼睛就如字面上的解释，完全看不到其他事物。
牧本的心里既高兴又害羞，脸也越来越红。
她知道他为什么这样做，和门克绮只是照字面上的意思动作罢了。
即使如此，她仍然无法停止越来越激烈的心跳，牵着他的手也越来越热。
时间渐渐流逝，牧本终于感受到压力。
她在心中数到十，然后将目光移开吐了一口气。
「怎么了？」
「那个，我刚刚只是在比喻，走路还是看着前方比较安全。」
「是吗？」
牧本抱紧九门的手腕。
──我今天真的好奇怪。
我喜欢九门同学，也有了足够的勇气，可是总觉得有什么地方不一样，体内好像有什么东西一直离不开九门同学身上。
──算了，别在意。
和恋人约会也是自己憧憬已久的一种「普通」。
「那么，接下来我们要去哪里？我对此没有什么特别的意见，所以交给你决定就好。」
虽然好像不是很普通的约会，不过约会就是约会。
先等一下。
「九门同学，我们现在是在约会没错吧？」
「唔如果所谓的约会是指与恋人共处，并以增进两人关系为前提的时间运用方式，那现在的确是在约会。」
还好我有先问他。
牧本叹了一口气。
「所谓的约会主要会进行什么样的活动呢？」
「这个」
牧本急忙四下张望。
「那、那个，九门同学，要不要去那里看看？」
「没有异议。」
牧本随手指到的是「银河刑警贝武夫现场秀历代英雄齐聚一堂！」的看板。
－7－
客席上的观众寥寥无几。
仔细一想，连续杀人事件尚未解决，应该不会有父母在非假日带孩子到游乐园玩。
某个中年上班族正大刺刺地躺在舞台后方舒服地睡觉。
「真令人意外。」
「咦？什么？」
「没想到牧本同学居然会对这种作品有兴趣。」
「九门同学呢？」
「唔，由于我并没有接触过，所以我也无法得知是否喜欢。」
「我倒是有点怀念。」
「怀念？」
「因为我姊姊很喜欢这部作品。」
「牧本同学有姊姊吗？」
「嗯，不过她已经不在了。」
「这样啊。」
九门只是淡淡地点点头。
没有半调子的同情，反而令人不那么拘束。
「你姊姊喜欢看英雄影集啊？」
「对啊。她也常常模仿影集里的主角，只要一看到有争执发生，就会挺身上前。」
「主动置身于暴力的场合之中吗？这点和牧本同学有点像。」
「我、我虽然会教训正在吵架的人，可是我才不会把对方打哭。」
「也就是以计谋代替纯粹的暴力？」
「差、差不多就是那样。」
「这很值得夸奖，人们总是希望事情可以和平解决。」