「那么他们是谁呢？」
「应该是让卡修斯王子逃走的那些人的同伴吧。」
即使是奥凯亚诺斯，也终究没想到强盗就是让王子逃走的当事人，即使如此，这样的内容依然给予艾奥利司极大的冲击，他惊讶得差点使得手中的文件掉到地上。
「怎怎么可能」
「并不是不可能的，艾奥利司。」
奥凯亚诺斯缓缓让自己的背靠在椅背上，合起双手放在自己的胸口，并且仰望天花板。
「仔细想想就知道，传闻之中的强盗不是普通的强盗。比如说」
奥凯亚诺斯将头转回来，对秘书官投以锐利的视线。艾奥利司连忙将姿势站正。
「为什么这些强盗要一直持续袭击商队？」
「这个确实如此。依照当初的报告，袭击商队的人数很少。这么一来，光是最初袭击的那些商队，就足以得到充分的利益了，没有冒着危险继续在同一个地区袭击商队的必要性您是这个意思吗？」
「没错。如果只有最初的两、二天还可以理解，因为这附近最近没有发生强盗抢夺的事件，所以来访的商队也松懈大意了，如果是抓准这一点，想要在短时间内尽量捞油水，一般来说应该都会马上见好就收的。虽然如此，这些强盗却一直留在相同的地区继续袭击商队。的确以我们的现状，没办法为了取缔强盗投入多数的士兵，不过要是因此导致被害状况越来越频繁，被害范围越来越扩大的话，要投入进行搜索的兵力就会增加，搜索的范围也会扩张。那些家伙为什么在这里执着到这种程度？这里有什么与其他不同的东西吗？有什么充满魅力的东西，足以让强盗们留在这里继续打劫吗？」
原、原来如此，这么说来确实如此。
所谓的强盗，就是因为想要轻松赚钱才会当强盗的，因为想要轻松赚钱，才会袭击旅行的商队，话虽如此，那些在山中肆虐的强盗，即使商队雇用护卫也不以为意地展开袭击，就算警备部队强化巡逻，也毫不在乎地再三发动攻击，以强盗的角度来看，这些人算是走在相当危险的一座桥上，不过即使冒着这种程度的危险，造访这个地区的商队比起其他地方的商队，并没有运送更为贵重的物品，也没有带着更多的金钱。这么一来，强盗执着于这个区域的理由确实是不得而知。
秘书官向奥凯亚诺斯确认自己上述的想法之后，上司点头表示同意。
「不只是这样喔。那些家伙出现的时期，不觉得实在太刚好了吗？」
「出现的时期算是刚好吗？」
「没错。强盗出现的时间不就是我们袭击瑟比利诺国王，卡修斯王子逃走后的时期吗？」
「啊！」
「为此我们没办法派遣足够的士兵进行强盗的搜索与讨伐。可是，为什么偏偏出现在这种时候？就像是抓准了这个机会一样，这会是一场偶然吗？」
不如果要称为偶然，这种偶然也实在出现得太刚好了。
「我刚开始也以为是偶然，所以才会迟于应对。」
奥凯亚诺斯轻声昨舌之后继续说道：
「不过既然持续到现在，再怎么说也有点奇怪了吧？他们会执着于待在这里也很奇怪，不对，太奇怪了，时机上这么刚好一样非常不自然，整件事情从头到尾都有疑点，正因如此，我才会认为这些人不是普通的强盗，如果不是普通的强盗，这些人到底在这里做什么？是基于什么目的？」
「是要扰乱我们吧？只要山中有强盗，就非得要从搜索王子与监视瑟比利诺的兵力里头，抽出若干的部队处理强盗的事情。」
「这也是其中一个原因。」
「意思是不只如此吗？」
「那当然。」
奥凯亚诺斯将上半身前倾。
「要是高原有强盗的消息传遍各地，将会变成什么样子？」
「会导致到访这里的商人或避暑游客减少难道说，您的意思是他们的目标也包括这个吗？」
「应该有包括吧。不过，这并不是主要的目标。我想想，以成语来形容的话，应该比较接近是顺手牵羊吧？」
「那、那么，所谓主要的目标是什么？」
「只要试着思考他们最大的目标是什么，答案应该就呼之欲出了。」
「那就是让卡修斯王子回到瑟比利诺继承王位吧？」
「没错，这肯定是让王子逃走的那些人最终的目标。要是商人与避暑游客减少，我们确实会遭受不少的损失，不过并不是短期之内马上就会改变的事情。另一方面，考量到要让王子归国继承王位这一点，就不能说得这么悠闲了。因为要是我们镇压瑟比利诺，并且巩固都市同盟的内部，对方便再也无法出手了，换句话说，他们没有太多的时间。」
「所以藉由当强盗来争取时间吗？」
「虽然无法直接争取时间，不过应该能够间接争取时间吧。」
秘书官露出讶异的表情。
「间接争取吗？」
「也就是要阻碍我们的行动，拖延我们镇压瑟比利诺与巩固都市同盟内部体制的时间。」
「这、这么一来」
艾奥利司不由得以左手擦去额上的汗水。
「这一次的大规模包围与搜索行动不就中了他们的计吗？」
奥凯亚诺斯轻声哼笑了两声。
「没错，会是这个结果。」
由于上司的心情好得超乎预料，艾奥利司在松一口气的同时也感到意外。
为了本次的包围与搜索行动，即使说是将可以动员的兵力全数投入也不为过，瑟比利诺的包围网等于已经解开，负责追捕搜索王子的人员，如今只剩下奥凯亚诺斯所率领的五十人部队而已，设置在街上的检查站也几乎是处于开店歇业的状态。
这不就是那些人的目标吗？带着王子逃走的那些人，不就会趁着追缉行动变得宽松的现在，重新返回并且冲进瑟比利诺？艾奥利司害怕这一点，不过精明能干的奥凯亚诺斯，不可能没有想到这种程度的事情，就将大多数的兵力投入森林地带。
「奥凯亚诺斯先生，您不担心王子逃回瑟比利诺吗？」
虽然试着这么问，不过正如预料，奥凯亚诺斯表示一点都不担心。
「不对，『不担心』这种说法并不正确。正确来说应该是担心也无济于事，所以不去担心了。」
「无济于事吗？」
「在人手有限的状况下，想要面面俱到的贪心做法是最笨拙的。把兵力集中在一点，并且将敌方各个击破，才是最为确实而安全的战术。」
「是的，确实如此」
虽然艾奥利司也知道这一点，却不知道奥凯亚诺斯具体上究竟想做什么。
「那么，您将大量的士兵投入森林地带，是基于什么目标呢？是要先在森林地带抓到那些当强盗的人，藉此分散敌方的战力吗？」
在艾奥利司展露自己的推理之后，上司轻轻哼笑一声。
「并非如此。要是这样的包围搜索就能轻易抓到他们，我不认为他们会有本领做出这么夸张的事情，当时应该也没办法成功带着王子逃离吧？」
「那、那么，到底」
「首先第一个目标，就是要查出敌方的真面目。」
「真面目吗？」
「没错。以目前来说，我们完全不知道带着王子逃走的那些人是谁，这对我们来说是相当不利的要素。所以我希望尽可能有线索查出他们是何方神圣，为此要确认他们接下来会采取什么样的行动这就是本次作战的重点目标。」
「是这样的啊」
虽然嘴里这么说，不过艾奥利司还是无法理解，将强盗赶出森林地带，并且逼他们进行下一步的行动，为什么就能够推测敌方的真面目？
会这么想也是当然的，因为奥凯亚诺斯暗自派出了出身于黑猫部队的人物，只要讨伐强盗的部队进入森林，强盗肯定会有所动作，奥凯亚诺斯期待那名女性可以用某种方式掌握到这些人的行动。
虽然艾奥利司想要提出自己的疑问，不过奥凯亚诺斯无视这样的他，将话题转移到下一个阶段。
「第二个目标，如果他们一直坐镇在这个地方，才真的会导致这边的行动受到限制，所以要把他们赶到其他地方，我想应该已经有另一个分队带着王子逃到平原了，所以无论他们之后跑去哪里，肯定都会与分队会合。总之，这也只是表面上的理由，如果要我说实话，其实这种事情一点都无所谓。」
「一、一点都无所谓吗！？」
奥凯亚诺斯从喉头发出咯咯的笑声。
「没错，一点都无所谓。重要的是那些全副武装的都市同盟军，已经为了讨伐强盗集结在我们的手边了。我要让他们直接前往瑟比利诺，只需宣称要追捕逃走的强盗，我想即使动用全副武装的部队，也不会有人有意见吧？」
「啊啊啊！」
艾奥利司发出像是惨叫的声音。
原来如此，这正是奥凯亚诺斯真正的目标。
「在其他同盟都市的首脑之中，还是有人没有改变其慎重的态度。不过呢，就算不肯点头同意攻打瑟比利诺，也不会有人不愿意讨伐强盗吧？事实上，这次请他们派兵协助收拾强盗，他们不是也同意出面了？毕竟要是有强盗在那片可以说是自己后院的森林肆虐，其他的同盟都市也会感到困扰的。」
真是深谋远虑。艾奥利司对于奥凯亚诺斯深远的眼光惊叹不已。
原来如此，要是能够以讨伐强盗为名义召集同盟都市的部队，以追讨逃走的强盗为借口动用兵力，就这么以骑虎难下之势涌进瑟比利诺的话
难怪即使王子逃走躲起来也无所谓。不对，或许王子在城里反而会更好，奥凯亚诺斯是想得如此深入，才会解开瑟比利诺的包围网吧，他在引诱对方「想逃进去的话就趁现在℉都是为了在接下来马上一网打尽。
奥凯亚诺斯维持脸上浅浅的笑容说明：
「首先，必须要在森林里找到强盗留下的痕迹。只要找到曾经有强盗躲藏的证据，并且确认强盗不在森林的任何地方之后，我们就可以光明正大动用兵力了。为了追捕那些逃走的强盗，哼哼哼，我们可以堂堂正正动用全副武装的一千五百名士兵。」
关于都市同盟的兵力，盟主瑟比利诺约八百人，安堤鲁诺约七百人，除此之外的都市只有四百至五百的程度。即使将都市同盟的兵力全部集结也只有三千多一点，要是除去瑟比利诺的兵力，就是两千五百人左右。
其中一个同盟都市还在观望，虽然表面上展现出服从安堤鲁诺国王的态度，不过这座都市也在观察着他的企图是否会真的成功。正因如此，才无法对瑟比利诺采取强行进攻的策略，如果宣称要攻打瑟比利诺市区以及瑟比利诺王家，就可能会与其他的都市决裂，不对，别说是决裂，他们根本不会出兵吧。
然而，如果要进行讨伐强盗的作战
无论任何都市都主动派兵了，实际上，在可以动员的两千五百名兵力之中，很快就集结了一千五百人。
而且，如果宣称要追缉强盗
其他的都市也不会提出异议，别说提出异议，肯定还会乐于跟从，即使知道自己前往日的地是瑟比利诺，也难以提出收兵的要求。
而且只要让部队抵达瑟比利诺，之后煽动、激怒、瞒骗同盟都市的指挥官与士兵，并且由安堤鲁诺的士兵带头攻进瑟比利诺，就能打造出一种非得要跟进的状况。
不过要完成这个目标，非得要慎重行事不可，并且巧妙引导那些率领其他都市部队的指挥官，要是这边的真正目标太早被发现，就无法随心所欲地操盘了。
「所以，最后的结尾」
奥凯亚诺斯从椅子上起身，他站起来看向身后的窗外，静静地、不过充满决意地说出：
「我不打算委托任何人，也没有人能够让我委托。我打算亲手进行最后的结尾。」
5
「是不是有点奇怪？」
瑶子并非特别询问某人，只是这么开口说着，而裘娜丝静静回答她：
「确实有奇怪的地方。」
特战队第一分队瑶子、亚玛涅、凯依艾、裘娜丝、蕾欧诺拉与榭莉诺丝等六人，从平原走过九弯十八拐的道路，如今来到瑟齐提亚高原的入口，六人准备了货运马车，稍微假扮成商队的模样，不过行李的内容大都是武器与防具，而且是能够直接改装成强盗的东西。
瑶子所说的「是不是有点奇怪？」这句话，指的是来到这里的路上，见到的警备士兵实在太少了，而且不只是瑶子，其他人也有这样的感觉。
「目前应该要警戒逃走的王子回国，我本来以为警备会更加严格的。」
亚玛涅歪过脑袋，一旁的凯依艾以险恶的目光环视两侧。
「何况依照蕾奥琪莉的说法，应该已经在进行警戒了吧？可是以现在的状况，无论是走到这里的途中以及接下来的路上，好像都是空空如也的样子。这是怎么回事？」
「警备的士兵跑去哪里了？」
「榭莉诺丝︴你心里有什么底吗～～？」
蕾欧诺拉提出询问后，其他四人的目光集中在榭莉诺丝身上，她无力摇了摇头。
「我下来平原之后就马上赶回克塞库斯盆地，所以不清楚之后的状况。」
「啊，说得也是～～」
凯依艾的目光从榭莉诺丝转向蕾欧诺拉。
「那么蕾欧诺拉分队长，现在怎么办？」
「我想想，这边往西有一座都市吧，记得好像叫做奥图齐亚？」
「是的，是这个名字。」
「总之就去那里跟城里的人打听一下，收集一下情报吧～～」
「知道了。」
「那么，首先就去奥图齐亚吧～～」
蕾欧诺拉举起右手。
6
就这样，六人沿着北道朝奥图齐亚前进，却在即将抵达都市的时候，目击到天大的事实而停下脚步应该说是停下马车。
「哎呀哎呀，这是」
骑在马上的亚玛涅简短说了一句，负责驾驶马车的凯依艾便发出低沉的声音回应。
「有士兵在呢。」
许多士兵正集结在奥图齐亚前方的一小块平地。而且这些士兵们
所有人自然聚集到马车的周围，走在最前面的瑶子让马匹快步走了回来。
「那并不是警备的士兵，全都处于临战状态。」
「是要跟哪里打啊？」
裘娜丝歪过脑袋。
「难道说，是要进攻瑟比利诺？」
亚玛涅无法置信地耸了耸肩。
「不会是这样的吧？应该说，强盗作战就是避免出现这种事态才进行的吧？」
「说得也是～～为了对付强盗而手忙脚乱的安堤鲁诺那边，说到要强行进攻瑟比利诺的余力应该是没有没有没有」
蕾欧诺拉忽然变得沉默，并且低头陷入思考。
「怎么了吗，蕾欧诺拉小姐？」
凯依艾偷偷窥视蕾欧诺拉，此时蕾欧诺拉忽然抬头，像是在大喊一样下令：
「快点选个代表去奥图齐亚，打听一下那些部队是为了什么原因集he，还有他们接下来要前往的地方。」
「咦？那个，我是可以去啦」
听见凯依艾回答，蕾欧诺拉就以「快点，快点！」这句话催促她出发，裘娜丝露出诧异的表情发问：
「可是，反正原本就是要到街上收集情报，大家一起去不就好了吗？」
「不对喔～～都市周围应该都是士兵，所以要是一起去的话可能会很麻烦的～～更何况一个不小心的话，市区里面可能也有士兵喔～～如果是这种状况，就只能放弃这里改去其他都市了～～」
「咦？」
「要去其他的都市，是指哪里？」
「为了思考这件事情，也得要收集情报才行。好了，总之快点！」
由于蕾欧诺拉吊起眉角大喊，凯依艾连忙让马匹掉头。很难得会看到蕾欧诺拉露出这种表情，她似乎相当着急的样子。
「那我去了，请稍等一下。」
目送凯依艾骑马前往都市的其他队员，在看不见凯依艾的身影之后同时看向蕾欧诺拉，蕾欧诺拉已经恢复成一如往常、宛如汪洋无法捉摸的表情了。
「您在想什么呢，蕾欧诺拉小姐？」
「那个～～瑶子也已经是队长了，称呼我的时候不用加『小姐』也没关系喔～～？」
瑶子的肩膀忽然无力下垂。
「不对，我不是这个意思」
「不过如果无论如何都要加小姐，我也不会拒绝喔～～」
「就说过我不是这个意思了。」
「不然叫我蕾欧诺拉小妹也可以喔？这样的称呼比较可爱呢～～」
「我说过了！」
在瑶子正打算抱怨的时候，蕾欧诺拉像是要制敌机先一样反问了一个问题。
「你觉得全副武装的部队，为什么会出现在这种地方呢～～？」
「因为」
虽然瑶子稍微思考了一下，不过马上就有答案。
「原来如此。您认为他们可能是为了追捕强盗而集he的吧？」
蕾欧诺拉说着「猜对了～～」并且伸出右手的拇指。
「咦？」
榭莉诺丝、亚玛涅与裘娜丝睁大眼睛，交互看着蕾欧诺拉与瑶子。
「就是这样呢～～如果现在有武装的士兵正在集he，应该是为了要追捕强盗吧～～？」
「可是」
裘娜丝在马背上挺直身体，看向接连出发的都市同盟士兵。
「他们不像是要进入森林里喔，看起来反而像是沿着道路往西方移动。」
「所以～～」
蕾欧诺拉微微耸了耸肩。
「讨伐强盗的任务可能已经结束了～～」
「咦咦咦！？」
裘娜丝与亚玛涅在马背上轻轻跳了一下。
「意思是朵伊燕妮她们被抓了？」
「我不认为她们会被抓，而且要是被抓到的话，都市同盟的部队应该会大声喊着『抓到强盗啰～～』然后敲锣打鼓大肆宣扬吧～～不过从我们来到这里为止，完全没有听说过这样的事情，既然如此，我觉得她们果然没有被抓到喔～～」
榭莉诺丝安心松了口气。
「可是，既然没有抓到强盗，那些部队为什么要回去？」
亚玛涅如此询问。
「又不一定是要回去～～」
四人对蕾欧诺拉露出惊讶的表情，榭莉诺丝刚才好不容易安心吐出来的气也停住了。
「咦～～！？」
「所以我才希望可以在市区打听消息啊～～」
「这是怎么一回事，蕾欧诺拉小姐！？」
榭莉诺丝变得脸色苍白，既然没有抓到，那么朵伊燕妮与加布莉艾拉她们现在怎么样了？如果她们逃离了对方的缉捕行动，又跑到了哪里呢？得知事态在自己离开高原的时候出现预料之外的演变，榭莉诺丝感到焦急。
「可能是继续追捕逃走的强盗～～如果不是这样的话，也可能是基于某种其他的原因移动喔～～」
「某种其他的原因是指？」
「我说过了，因为不知道是什么原因，所以才会让凯依艾去市区打听喔～～」
此时瑶子开口了。
「应该思考的是，那些士兵正从这里沿着道路往西方移动的原因是吧？」
「没、没错！」
榭莉诺丝朝着瑶子点头示意，就像是在催促她继续推论下去。
「西方有什么东西吗」
「我想想」
不只是榭莉诺丝，亚玛涅与裘娜丝都恍然大悟抬起头来。
「瑟比利诺！？」
瑶子说：
「说得也是。武装部队正朝着西方前进，然后考量到目前的状况会推论安堤鲁诺那边正打算攻打瑟比利诺，应该是很自然的吧？」
瑶子的这番推论，使得榭莉诺丝感到惊讶与佩服。
蕾欧诺拉也像是同意瑶子的看法一样露出为难的表情，双手抱胸发出低沉的声音。
「说得也是～～看来加布莉艾拉那个家伙，说不定挨了一次巧妙的反击呢～～」
换句话说，蕾欧诺拉是这个意思。
原本执行的「强盗作战」，是为了削减安堤鲁诺搜索王子与镇压瑟比利诺而投入的兵力，尽可能拖延敌人执行计画，不过看来似乎被反将一军了。
「大概是以讨伐强盗为名义，从其他的同盟都市召集部队吧～～」
榭莉诺丝愕然不已。
没想到，那个加布莉艾拉居然会挨了对方巧妙的反击
实际上在听到加布莉艾拉这个强盗作战的时候，不只是当时在场的所有人都差点吓破胆，而且也对于这个别说是一石二鸟，甚至能够打下三鸟、四鸟的作战佩服不已。
然而，如果敌人反过来利用了加布莉艾拉的策略，无疑是已经推测并看穿她的目标，因为看穿，所以才能反过来利用。
榭莉诺丝实在无法想象，这种地方居然有人做得到这样的事情。
「说不定～～」
嗯～～蕾欧诺拉点点头继续说：
「敌方的老大并不是容易应付的对手～～不对，与其说是老大～～应该说是加入老大旗下的新人吧？」
亚玛涅点头同意。
「是的，记得是一名叫做奥凯亚诺斯的男子。」
「那么蕾欧诺拉小姐，我们该怎么做！？」
虽然榭莉诺丝用力地询问，不过蕾欧诺拉只是耸了耸肩说：「谁知道呢？」
「怎么这样」
榭莉诺丝露出依赖的眼神注视着蕾欧诺拉。
「毕竟是为了思考接下来应该怎么做，所以才请凯依艾过去打听消息的～～而且也还没确认我们的推测是否正确～～总之先等凯依艾回来吧～～」
「好的。」
榭莉诺丝无力低下头。
7
依照凯依艾的回报，对方果然没有抓到强盗的样子。听完凯依艾的报告之后，蕾欧诺拉一个人像是可以理解似地说着「嗯～～原来如此～～」并且点了点头。
「意思就是投入了一千五百名士兵，还是被强盗逃走了～～」
「是的。然后听说这些投入的部队，打算就这样继续追缉强盗。」
「这是假的呢～～」
「应该是假的吧。传闻这些部队已经逐渐集结在瑟比利诺附近了，不过这个情报尚未确认。」
「好啦，这么一来就知道朵伊燕妮她们肯定逃到某个地方去了，不过说到她们到底逃到哪里」
蕾欧诺拉转过头，看向城市后方的辽阔森林并且眯细眼睛。
「就只能追追看了吧？」
「咦？所谓的追追看，是指现在要去追吗？」
榭莉诺丝一露出惊讶的表情，瑶子就轻轻拍了拍她的肩膀。
「如果是蕾欧诺拉小啊～～蕾欧诺拉的话，你想想」
「啊，对呀！」
她想到了。蕾欧诺拉拥有名为自然士的罕见天分，可以聆听森林树木的话语。
「虽然说是话语，不过大部分都很含糊，也常常有听不懂的状况～～」
虽然以她本人的说法是这样，不过即使如此，这也是普通人再怎么样也学不来的技术，之前寻找失踪的拉妃妮与费思缇丝的时候，蕾欧诺拉也是向森林的树木们询问线索的。
只不过榭莉诺丝不知道，除了聆听森林树木的话语外，蕾欧诺拉还拥有什么样的能力。
「要进入森林吗？」
亚玛涅询问。
「也对，毕竟她们可能会在某处留下字条或留言，而且看起来还没有经过太多时间，所以或许能够沿着痕迹去追喔～～」
「行李怎么办？」
裘娜丝的问题让蕾欧诺拉说出「啊、原来还有这个啊～～」这句话，她还搔了搔头。
「没办法了～～与奥图齐亚反方向的都市，记得好像叫做拉密司雷斯吧～～？赶快去那里找个落脚的地方，留下看守兼连络的人之后，其他人进入森林大概就这样吧～～？」
五人用力点头。
「那么～～刚好已经是中午了，就找间旅馆赶快吃个午餐，然后前往森林吧～～」
六人带着马车赶到拉密司雷斯，适当找了间下榻的旅馆，等到用过午餐，除了负责留守的裘娜丝外，其余五人马上回头进入森林，追寻朵伊燕妮等人的脚步。
8
「无论是要出去还是进来，我认为应该都会通过那里才对。不过老实说，明明没有很期待，却没想到她们这么早就上钩了」
跟踪走进拉密司雷斯市内旅馆的蕾欧诺拉等人身后的，是曾经待过黑猫的那名女性，目前她穿着随处可见毫不起眼的褐色衣服，即使保持相当大的距离，光是没有被蕾欧诺拉与瑶子等人察觉，就可以说是相当有本事了，应该要说她不愧是出身于黑猫吧？
「她们每个人确实都有两把刷子，但是不知道她们是不是带着王子逃离的那些人的同伴。虽然这么说，身怀那样的本领，而且是只以六名女性组成的团体，很明显相当可疑，实在太可疑了。嗯～～那么」
女性静静伫立在拥挤街道的一角，凝视蕾欧诺拉等人进入的旅馆。
喔？出来了！
女性无声无息躲到建筑物的暗处。
五个人。只有一个人留在旅馆里？
走出旅馆的五个人，也就是蕾欧诺拉、瑶子、凯依艾、亚玛涅以及榭莉诺丝，各自背着一个大大的行囊。
是打算离开都市吗？
五人朝着都市的城门走去。女**互看着五人的背影以及旅馆，最后在口中轻声说：「好吧。」
就调查留下来的那个人。那五个人相当有本事，如果要同时对付她们的话应该很麻烦，尤其是那名黑色长发的女性，身边飘着某种危险的气息，不要过于接近才是聪明的做法。
要是知道瑶子曾经斩杀过好几名黑猫的暗杀者，这名女性应该会拍手表示果然如此吧。
确认蕾欧诺拉等人的身影完全消失后，女性出现在人群中。
「那就出发吧。」
女性的身影忽然消失了，如果有人看着她的话，一定会这么感觉吧，然而并没有任何人看着她，女性已经化为繁华街景的一部分，处于来往人群的认知范围之外了。
这名女性接下来出现的地方，是旅馆的走廊。
9
离开路面走进森林的蕾欧诺拉等人，原本猜想可能还有部分士兵留在里面，所以刚开始的时候是以慎重的脚步前进的，然而森林里头空空如也，到处都感觉不到士兵存在的气息，因此五人一口气提升行走的速度。
虽然这么说，也不是以全速奔跑，她们不知道朵伊燕妮等人的去向，必须要以蕾欧诺拉能够聆听森林树木话语的速度来前进。
嘴里喃喃说着某些话语的蕾欧诺拉，位在众人的前方行走着，此处密布着树龄应该有数百年的大树，所以森林中即使是白天也很阴暗，而且地面长满青苔容易滑倒，不过就算条件如此恶劣，五人依然没有将其放在眼里，不断朝着森林深处前进。
「啊啊啊啊！」
在走到森林很深的地方时，蕾欧诺拉忽然发出好大的声音，后续的四人不禁停下脚步。
「怎么了？」
走在蕾欧诺拉身后的亚玛涅这么一问，转过身的蕾欧诺拉便露出甜美的笑容。
「找到了～～！」
「找到了是指找到朵伊燕妮她们留下的痕迹吗？」
「嗯，它们说～～有看到六个身分不明的女性～～」
「喔！」
「嗯，原来如此。」
蕾欧诺拉将手放在耳朵旁边，拼命聆听树木的细语声，然后终于将手从耳际拿开，说着「那里～～」并且指向前方。
只要打听到一次线索与其说是找到，不如说是因为树木证实有看到而得以确认，实在是难以形容的解释找丢的可能性似乎就会很低，尤其这座森林很少有人进入，所以不用担心会与其他人混淆。
带头的蕾欧诺拉再度提升了行走的速度，四人一边注意周围的状况，一边跟在蕾欧诺拉身后。
从那之后大概经过了半刻，她们在森林深处找到营火的痕迹，也有一个以石块堆成、像是野战炉灶的东西，还确认了周围有着好几个人交相行走的脚印。
「这里应该是～～朵伊燕妮她们用过的地方～～」
停下脚步的蕾欧诺拉环视四周时，蹲下来调查地面的凯依艾与亚玛涅举手了。
「附近有留下很多的脚印。」
「这边的脚印，应该是上山讨伐强盗的都市同盟士兵留下来的。」
两人来到了起身的蕾欧诺拉面前。
「换句话说，都市同盟军找到强盗曾经待过这里的证据呢～～」
「假设朵伊燕妮她们曾经待过这里，她们逃到北侧街道，甚至赶到瑟比利诺的可能性应该是零吧，所以已经能够确定对方没有抓到朵伊燕妮她们了。」
凯依艾断言，蕾欧诺拉点点头说出：「总之，应该就是这样了。」
「那么，就继续沿着痕迹追踪」
蕾欧诺拉边说边踏出一步，忽然发出「咦？」的声音歪过脑袋。
「分成两路了？」
「咦？这是怎么回事？」
一度散开的另外四人，再度集结在歪过脑袋思考的蕾欧诺拉身边。
「唔～～好像啊，有声音说是往那边走的。」
蕾欧诺拉先是指着右前方，然后将手水平转了大约一百二十度。
「也有声音说是往这边走的。看来朵伊燕妮她们，好像从这里分成两路了～～」
「要追哪一边？」
「等一下。」听到瑶子询问的蕾欧诺拉举起右手。
「唔～～唔～～～～」
蕾欧诺拉以双手放在耳朵上的姿势不断在周围绕圈，四人就这么一直凝视她。
「看来～～」
蕾欧诺拉停下脚步。
「好像是分成四人和两人了～～虽然没办法确定分别是谁～～不过那边是四个人，这边是两个人～～」
「四人和两人吗，要是分别前往不同的地方就很麻烦了。」
瑶子说完话，凯依艾也点头表示同意。
「因为这边没有余力分成两路呢。」
「如果是四对二的话，四人的那一边应该是主力吧～～总而言之，就往四个人前进的方向去追吧～～」
「好的，那就这样前进。」
五人再度开始追寻朵伊燕妮等人。
太阳开始下山了，周围没有士兵的气息，然而森林某处还留下极少数探子的可能性并不是完全没有，所以不能用火把照路，五人持续快步行走在薄暮之中。
就这样，持续沿着痕迹追寻的五人，在太阳完全下山的时候，终于穿越了森林抵达南侧街道。
面对街道的五人停下脚步开始思考，所有人的脸上都显示出一些惊讶以及颇为强烈的怀疑。
「各位。」
蕾欧诺拉呼唤大家。
「那个是」
蕾欧诺拉凝视的前方，是六座高原都市之一。
由于五人不只是视力，连夜视的能力也很好，因此能够以肉眼认出在月光的照耀下朦胧浮现在黑夜中的城墙，由于还没进入深夜，城门似乎尚未关上，城门燃烧着篝火，有几名守卫站在那里。
「换句话说，朵伊燕妮她们逃到这里吗？」
「唔～～是这样的吗？」
低声发出声音的蕾欧诺拉看向身旁的榭莉诺丝，感觉到意外的榭莉诺丝不知道应该要怎么回答。
刻意来到这里？
她不知道朵伊燕妮与加布莉艾拉逃到这里的意义，不过因为她们分成两路，所以也不知道朵伊燕妮与加布莉艾拉是不是一起来到这里的。
「那个地方以位置来说，应该是你们之前逃出来的安堤鲁诺吧？」
没错，榭莉诺丝对城墙与城门有印象，那肯定是当初带着王子逃出的安堤鲁诺。
榭莉诺丝像是要挤出声音一样回答蕾欧诺拉。
「嗯是的。」
可是，为什么？
居然刻意逃到曾经逃出的安堤鲁诺，榭莉诺丝并不知道原因为何，她们应该不是被逼上绝境所以不得已逃进去的，反而会令人认为强盗讨伐部队似乎找错了方向，不过也可能是部队被引导去追捕另一边或许是诱饵的另外两人吧，虽然不知道实际的状况，总之当时的朵伊燕妮等人，肯定能够逃往自己想去的地方才对。
「如果只是要逃走的话，明明还有很多地方可以去的，为什么她们要刻意逃到这个安堤鲁诺呢」
榭莉诺丝不由得说出了内心的疑问。随即
「啊～～嗯～～说得也是～～总之，关于这方面，就问问她们本人吧～～」
蕾欧诺拉说着意义不明的这番话并且笑了出来。
「蕾、蕾欧诺拉小姐？」
不只是榭莉诺丝，凯依艾、亚玛涅与瑶子都楞了一下直视着她，接着很快地
「啊！」
瑶子发出尖锐的叫声。
抬头仰望树上的瑶子将声音压低叫喊，她似乎有些生气。
「在那里吧？」
榭莉诺丝、凯依艾以及亚玛涅恍然大悟抬头看去，只有蕾欧诺拉维持不以为意的样子。
「姬恩应该不是。气息有点不一样，大概是黛列依，或是诺艾儿娜德吧？」
上方传来声音。
「真是了不起，瑶子小姐。」
黛列依发出腼腆的笑声，从树上跳了下来。
「哎呀，我是很期待有什么样的部队前来增援，不过来了一群好厉害的人唷，感觉得到了百人的力量，不对，或许有千人的力量吧。」
黛列依露出开心的表情交互看着蕾欧诺拉、瑶子、凯依艾与亚玛涅，随即眯细眼睛的瑶子放低声音询问：
「是在试探我们吗？」
黛列依连忙挥手否定。
「不不不，没这回事的。」
不过无论她自己是否察觉，很明显地她曾经想过要试探一下。
「唔～～其实，我也有在试探大家～～」
蕾欧诺拉唐突地说出这句话。
「啊？」
黛列依露出讶异的表情。
「没什么～～因为我听得到树木的细语声，所以知道有谁在那里喔～～」
「啊，原来如此。」
黛列依拍了一下手。
瑶子这次以不高兴的表情瞪向蕾欧诺拉。
「换句话说，是在观望我们什么时候发觉有人躲在附近吗？」
蕾欧诺拉「啊哈哈哈～～」笑完之后，挺起胸膛放话：
「要再早一点察觉才行喔～～瑶子。」
瑶子则是发出唔的声音无法反驳。
「不，因为是瑶子小姐所以才能察觉像我就没有办法发现。」
凯依艾老实述说感想。
「那你呢，亚玛涅？」
「没察觉，实在丢脸。」
「榭莉诺丝呢？」
「不，我也没察觉。」
凯依艾将头转回黛列依那边，像是很有兴趣地发问：
「黛列依，你好像很擅长这方面的事情对吧？你曾经做过与姬恩相同的事情吗？」
姬恩出身于以收集情报维生的民族，这件事情在白兔骑士团内部广为人知，同时，姬恩的特征与资质也是广为人知。
「不，并不是一样的。」
「这是拐弯抹角的说法呢。」
「不～～哈哈哈哈」
黛列依只是发出苦笑，她没有说明在加入白兔骑士团之前的经历。
「总之，先把这件事情放在旁边。既然你在这里，就表示其他人在安堤鲁诺对吧～～？」
「是的，就是这样。我负责的任务是监视这附近，如果有支援部队追过来就进行连络。」
「那么，现在人在安堤鲁诺的是谁跟谁呢～～？」
「是朵伊燕妮小队长与加布莉艾拉副队长，还有诺艾儿娜德和我四个人。」
「也就是说，姬恩还有玛琪米莉耶她们两人」
「是的，她们两人在对方搜山的时候，朝着反方向跑去当诱饵了。」
「原来如此呢。那么，她们两人之后预定要怎么做？会来这里吗～～？」
「不，依照计画，她们不会回到这里，而是走下高原前往平原，去布理柯梅斯的蕾奥琪莉那里，我之所以会在这里，其实是要以防万一，因为如果有增援部队前来，应该会先抵达布理柯梅斯，所以姬恩与玛琪的任务也包括要想办法连络增援部队。如果没有部队前来增援，则是要把游击小队陪伴着王子殿下的队员拉过来。」
说到这里，黛列依转过日光看向榭莉诺丝。
「辛苦了，榭莉诺丝。」
「啊，没什么，黛列依你们才辛苦了。」
「除了这边之外，还有其他的增援部队吗？」
「当然啰，黛列依，怎么可能只有四人呢？」
黛列依的眼神发出期待的光芒。
「除此之外，还有哪几位？」
「我想想，像是列芙莲希雅小姐还有艾格拉小姐」
「咦～～～～！？」
黛列依瞪大眼睛相当惊讶。
「代、dai理团长亲自出马！？而且连艾格拉小姐也来了」
看到榭莉诺丝有力地点头示意，黛列依嗯了一声握紧双拳。
「这么一来，或许就能顺利了。」
听到这句话的蕾欧诺拉，朝着黛列依露出怀疑的眼神。
「总之，你们之所以逃到这里，并不是单纯逃过来，而是打算要进行某些事情，这是可以想象啦～～」
列芙莲希雅从正面观察着黛列依的表情。
「不过你们到底是想要做什么呢～～？」
「关于这方面，加布莉艾拉会进行详细的说明。首先请各位进入安堤鲁诺吧，因为要是继续拖下去，城门就要关闭了。」
「加布莉艾拉啊～～」
蕾欧诺拉露出疲倦的表情。
「瑶子，你想象得到吗？」
「不，完全没有头绪。」
蕾欧诺拉仰望天空，轻声说出：「总觉得有不好的预感呢」
「不过黛列依，要进出都市不是会有严格的检查吗？」
听到榭莉诺丝询问，黛列依耸了耸肩。
「这方面完全没有，对方现在好像没空这么做，目前几乎可以自由进出。不过之所以会来到安堤鲁诺，就是预料到会是这个样子。」
黛列依说到这里，眨了眨眼示意。
「预料到这一点的是加布莉艾拉。」
「喔，是这样啊」
原来如此，不愧是加布莉艾拉。
不过这么一来，果然会很在意加布莉艾拉等人想要在这里做什么，榭莉诺丝深切希望能够尽快见到加布莉艾拉、朵伊燕妮以及诺艾儿娜德，并且询问她们的目标。<div>