林海说：“辜大人不用担心，我并非断人生路之人。我们可以办一些别的企业来安置他们。比如办两三个煤矿就能安置几千工人，再办个枪炮厂，又安置上千人，其他人也可以着情安排。”
赵凤昌说：“以目前铁厂对煤量的需求，我们湖广地区产煤量的确不足，如要保证铁厂顺利生产，至少还要三个大煤矿。枪炮厂可以自销部分钢铁。徐老板的建议我看可行。”
“嗯。”张之洞说道：“徐老板，我曾经说过，对铁厂投资最多的人可以得到铁厂的经营权力，而你正是投资最多的人，不知道你是否有兴趣经营铁厂？”
林海说：“我当然有兴趣，但我听说经营铁厂是官督商办的形式，不知是否如此？”
张之洞说：“正是。”
林海说：“恕我直言，官督商办不是先进的商业模式。办企业当然是商人更加专业，但官督商办却决定了商人无法真正控制企业，企业的最高决断权掌握在外行的官员手中，这是典型的鸠占鹊巢，这样的经营方式是不健康的，我希望总督大人能够更换经营模式，这样我作为投资者才能更有信心。”
“你说我不会办企业？”张之洞哼了一声：“徐老板，寻常的官员或许不精于商贾之道，但我张之洞办了几十年的洋务，对于工商颇有心得，并非你想的那么无用。”
林海说：“事实胜于雄辩。总督大人，由你操办的汉阳铁厂的确是在亏损。”
“那是因为商人无良，订购了钢铁却又不要！”张之洞的语调有些升高：“我的工厂运作得好得很！”
林海道：“你怎么知道汉阳铁厂运转得好？是你手下人报告的？你应该知道他们是报喜不报忧的。”
张之洞说：“是老夫亲眼所见，我多次巡查铁厂，每一次见到的都是繁荣的景象。”
林海笑道：“工人知道你来巡查，自然要做出努力工作的样子，你想知道汉阳铁厂的真实情况，必须微服私访。”
张之洞闷不做声，过了片刻，眼光直视林海：“好，今天下午我就再去看一看，你也随我同行，我也让你看看，我张之洞是不是办不好企业的人。”
林海：“乐意奉陪。”
……
午饭就在旅店里用的。
解决了林海点的两瓶美酒和一桌佳肴以后，林海请店伙计为张之洞买来一套寻常衣物，张之洞换上以后，像极了教书先生。
四个人一起前往汉阳铁厂。巡查了十几分钟，所见所闻和林海前一天的遭遇完全一样，工人工作得非常消极，张之洞的脸色越来越难看。
在一块巨大的铁锭上坐下，张之洞对赵凤昌说：“找几个工人过来，我要问话。”
赵凤昌带来几个工人，张之洞问：“汉阳铁厂为你们发放俸禄，你们为何偷懒怠工？”
工人见张之洞虽然穿得朴素，但有一种当官的威严，知道不是普通人，都不敢说话。林海说：“我听说你们认为工厂造的是废铁，造出也是无用，所以劳作得消极，是这样吗？”
一个工人回答：“可不是吗？我们造的铁又不少，都卖不出去，都堆积成山了，还造什么？”
林海说：“你可知为何买不出去？”
工人说：“质量差呗，我们的铁用大锤子能敲出裂纹来，这样的铁谁会买啊？”
“胡说！”张之洞喝道：“我汉阳铁厂造出的钢铁只是有一个小问题，怎可能用大锤能敲出裂纹？”
张之洞官威迸发，散发出的气场足以震慑这些畏官如虎的小老百姓，工人都瑟瑟不敢言。
林海再一次充当工人阶级代表，说道：“老先生不必着急，工人们说的是不是实情一试便知。”
林海走到张之洞身侧，从堆积的生铁中取出一块百余斤的铁板置于地上，又拿起一块巨大铁锭，悍然向地面上的铁板砸去。两块铁相撞，发出一声巨大的声响，铁锭滚落在一边，而铁板则在地面上微微跳动了一下。
一道很明显的裂纹出现在铁板表面。
张之洞、辜鸿铭、赵凤昌、几个工人，每一个人都露出惊讶之极的表情，只是惊讶的内容不同。
工人们早就知道汉阳铁厂所造之铁的质量不行，所以并不对实验的结果感到惊讶，他们震惊的是实验的过程，那一个看起来并不强壮的年轻人举起百余斤的巨铁就像拎菜篮子，这若在工厂里做工，一个月该拿多少俸禄啊？张之洞等人也惊讶于林海的神力，但更震惊得是钢铁的质量如此之差，即使是经常在汉阳铁厂活动的赵凤昌也没有想到会是这样的结果。
张之洞觉得那巨铁就像砸在自己身上，他甚至全身颤抖起来，过了一会儿，他在裂缝的铁板前蹲下来，看着那道深深的裂缝，严肃的说：“怎么会这样？”