天正六年（1578）六月十二日的中午，一支由六十九艘战舰组成的舰队行驶在濑户内海南部的水面上。所有帆蓬都收了起来，行进全是靠从船身两侧伸出的巨桨，没办法，因为现在一丝风都没有！这支舰队也看不清任何一面旗帜，因为都附卷在了旗杆上。不过你也不必担心认不出他们的身份，在这一带的海面上没有别人拥有二十二只铁甲船。
我站在“日之丸”上那间豪华的办公室里，看着玻璃窗外白茫茫的一大片，心里说不出是个什么滋味。这还是中午吗？我实在不敢确定！外面已经变成了银白的海天一色，上面是水，下面是水，前后左右全是水。
开局就不太顺利，我的庞大舰队载着三万大军出海不久，就遇上了这场有如瓢泼般的大雨。倾泻而下的水流甚至掩住了满天乌云的颜色，就更不要说是前面的航向了。不得已我只好命令大部分船返航，仅仅留下了这几十只勘御风浪的巨舰。只是面对这样的局面，我还能按时到达吗？
“主公……”竹中半兵卫来到了我的身后，听声音似乎有些焦虑。“这样的天气里在海上行船风险太大，请您再考虑一下我们这次行动的决策！”
“回去不是一样要面对这场大雨吗？而且路程并不更短……”我继续看着银色的窗外，希望能找到一丝雨停的痕迹。“我们这些船花了如此巨大的代价才建成，如果连这么点雨水都抗不住怎么能行！现在的问题只是风小些，我们走得慢些，远远没有到必须返航的地步！”
“如果只是臣等自然不怕，可是主公您……”见我的态度坚定竹中半兵卫更加焦急，我听到他身上的轻甲发出了一阵磨擦的声音。“主公您是万金之体，可现在海路茫茫我们不知所向！一但您有什么闪失，我无法向……”
“我又如何，你们冒得险我就冒不得了？不要担心……”我转过身没有看他直接走到了办公桌的边上坐下，可能是怕他在我本人的脸上也找到“担心”两个字。“师元向我保证过：只要天气并不继续变坏的话，我们的舰队就既不会有危险也不会迷航！而无论是带路的向导，还是起航前我向九鬼殿下的求证，都说明这样的天气不可能持久。我们手中海图完善导航仪器先进，又有当地向导的双保险，不会出什么问题的！”
“我总觉得冒这样的风险不值得……”竹中半兵卫换了一种说法。在要是再置疑行动的可行性就成了直接指责同僚，他的品性不允许他这样做。“三好家如今不过是风中之烛，我们光明正大的直接进兵也会必胜。眼前这样的作法似乎没有一定的必要，彻底摧毁三好家并不是多么大的难事！”
“光明正大？这似乎不属于我一贯的风格！”我哈哈笑了一句。竹中半兵卫这个人什么都好，就是时刻把自己的弦绷得太紧了，如果不是我时常主动地给他放松一下，恐怕早按照历史的正常进度驾鹤西归了！“三好家自然是不值一晒，不过我并不打算把四国打个破破烂烂。这可以说是今后一段时期的原则，切实保障四国经济的平稳高速发展！”
“四国和九州同样地处边远，靠着那里支持在近畿的权力是非常靠不住的！”竹中半兵卫不愧为天才军师，仅凭只言片语就掌握了我的意图。“虽然也有细川晴元和三好长庆这样的先例，可他们的结果通常是首尾难顾，不是因为后继乏力被赶出京都，就是后院起火失去了根本。如今主公的领地已经相当分散，所以我建议您不如专心经营丹波和和泉的好！”
“从历史上看确实是这个样子，但要攻略九州就不一样了！”可能是因为下雨的关系我觉得有些冷，拉起搭在椅背上的披风披在肩上。“九州一直是个地方豪族的独立王国，中央势力控制那里的努力从来没有成功过。我们很快就要与那里的家伙们打交道了，没有个作为跳板的地方可不行哦！”
“主公您可真是急躁，四国还没有搞定就又想着九州了！”竹中半兵卫虽然也是在开玩笑，但实际上语气并不轻松。“室町时代被派到九州作探题的诸侯大多没有好下场，一色氏甚至流亡的日子比呆在领地里的日子还长。所谓过尤不及，主公还是不要贪图虚名揽这个差使才好！”
“可这也不是我想推就能推得掉的，四国的事情已经套在头上了九州还跑得了吗？”我冲着他苦笑了一下，脸上满是无奈。“四国的事情完了后我一定会被派到九州，这个信不信由你！而且也不可能所有领地都归我，只会是四国切下一小块九州再切下那么一小块。到时候你再看，绝对数倒是不少，可比史上的畠山家和斯波家还乱！”
“这也是没有办法的事，大殿也有维护其本家的考虑！”竹中半兵卫很清楚这里面的利害，但在他也是无可奈何。“主公的领地最大，但分散在各处；柴田和羽柴的地盘虽然小些但集中，也足以和主公相互制衡了；丹羽殿下掌握着本家的中枢事务，但实际上领地比一般的小大名大不了多少！”
“等着吧！将来我临老之前也可能进中枢主事……”我拿起桌上的一只茶杯咕嘟嘟地喝了几大口，还好不是酒。“那时候天下也平定了，信忠少主当上家督主公退居幕后。我的儿子们都大了，领地又分散在各地。主公就会找我来说：不要那么操劳了，把领地分给儿子们吧！你到安土这里来，既可以帮帮秀忠，没事的时候还可以和我在一起聊一聊当年的事情。不管怎么说我们都老了，不服不行啊！就这样诸星家分成了几支，数代之后就算不自相残杀也会各自为政。如今的风声水气，那时就是烟消云散了！”