张文进不是第一次来这家小客栈了，到了后先擦了把脸才进门，毛青山王天明一伙对他们的监视真是到了无可附加的境地，出来一趟很不容易，自己这次出来不仅仅稍微化了点妆，换了一身伙计的打扮在大街上绕了几圈才赶过来的，而且还安排了一个身材差不多的替身让郭冲陪着去赌坊了。．
见到张文进进来了，众兄弟忐忑不安，纷纷挤在他身边询问有什么新情况。
张文进扫视了一圈，发现只认识自己的二哥张文琪和张士义两人，其他人都不是上次见过的，见众人七嘴八舌的，发问，都不知道想回到谁了。
张文琪连忙先给他介绍了这些兄弟，有张士诚的兄弟张士义、张士德、张士信，还有盐帮的骨干李伯升，史文炳，吕珍，潘元明，这些都是张士诚的心腹之人。
张文进见众人关切之意溢于言表，心里也不禁一暖，宽慰道：“诸位大哥，我派人进去打探了，张大哥如今在牢里饱受酷刑，可并无性命无忧。”
大家心里一听，心里稍稍得到些安慰。
张文进继续道：“从现在的情形看来，定然是张大哥向他们透露了自己握有他们贩卖私盐的证据，所以他们才会对大哥如此用刑逼问出这证据何在。如果不是如此，将大哥处死对他们来说是最佳的办法，正是他们顾忌到大哥手上的证据，才不敢贸然将大哥杀害！”
众人一听，仔细一想，纷纷点头称是，可是说到证据，众人心里又是一紧，大家虽然知道盐场贩卖私盐是常有的事情，就是没人去留意一番。现在就只能看大哥手中是否有证据了，可是大哥如今身陷囹圄，消息不知道能否能传出来。
张士义连忙问道：“文进兄弟，你是否跟我大哥联系上了，那信物用上没有？”
张文进这时掏出了一张皱巴巴的纸条，展开了给众人看，只见一面用蝇头小楷写着字，而另一面却是用什么东西礁着血写的，歪歪扭扭只写了两个字。
众人一起凑上去，可是挤挤攘攘无人能看得清，张文进在一边轻轻咳嗽一声道：“这是我托人暗中送给张大哥的，一同送进的还有那枚戒指，相信张大哥看了这封信，定然明白我们在想法设法营救他，而且我在这密信中也写明了我们需要的是毛青山一伙贩卖私盐的证据。可惜小弟有些不明白，为何张大哥在这背面只写了两个字，‘彦端’，这似乎是个人名，难道张大哥让我们找这个人么？”
一听到“彦端”二字，众人一下子松了口气，一个个恍然大悟，看得张文进一头雾水。
这时，二哥张文琪道：“三弟，你有所不知，这彦端先生是隐居在草堰的一位饱学之士，曾经中过进士，做过官，后来不满官场的辞官，如今就隐居在草堰，素来与张大哥有些交情，张大哥在这密信中写出他的名字，想必他与这证据有极大的关联。”
原来如此，张文进听了之后仔细一琢磨，这彦端先生没有听说过，可是他这经历却如此耳熟，想着想着，不由得心头一惊，难道是那个传说中的一代天才军师刘伯温？他可是中过进士，也做过官后来辞官。
“这彦端先生可姓刘？”张文进颤抖着声音问道，心想说不定彦端只是一个号什么的，本名叫刘基什么的也说不定，要真是刘伯温，那那是自己的偶像自己的神，不去拜见一番说不过了。
一旁的张士德道：“这彦端先生姓施名彦端，号耐庵，是个极有学问之人，家兄经常去向他请教，奉之为师。”
听了不是刘伯温，张文进有些失望。可是当他把施耐庵这三个字连起来心里默默读了一遍，不由得惊呆了。
张文进巨震，老天啊，施耐庵！难道是那个写《水浒传》的施耐庵？
望着张文进一脸的惊诧，张士德以为张文进不信他的话，不相信施先生的才学，便道：“文进兄弟，有机会你见见这位老先生，定然会相信我的话！”
当然要见了，张文进晃过神来，点了点头：“三哥(张士诚的三弟)，我自然相信你所说的，我只是觉得施耐庵这名字很是耳熟，好像在哪里听到过。”
张士义听了这话，嚷嚷道：“施先生有大大的学问，你听到了也不稀奇，文进兄弟，现在咱们是不是需要即刻赶往草堰，去找施先生拿回那证据？”
张文进点了点头道：“正是，不过这事只要有两个施先生信得过的人就可以了，其余的兄弟还是需要留着此地，一旦有变，好便宜行事！”
众人商议便让行事沉稳的张士德和李伯升两人赶回草堰，其余人继续留在客栈静候。
……