十八二曾祖
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栾泽之曾祖父原本河固县令，固距京城里之遥，人杰地灵，乃京畿门户也。然栾家子孙不上进，至万历年，家道败落，家境渐贫。至其出，已第四代矣，因其好逸恶劳，坐吃山，家已穷困潦倒，只剩几间破房勉居之。
栾泽与妻寝于破榻之上，虽衣食堪忧，其仍不发奋，与妻穷吵恶斗，相互责，其责妻家无方，只吃不劳，一败家婆也，其妻反唇相讥，讽其懒惰，若瓶倒，地，竟不用手扶之，懒之极也。可想而，其度日焉能易也？
盛夏之时，村外有一破亭，夜晚闷热难寝，诸村民于此乘凉过夜，栾泽亦于其中一者。一日晨，寝于亭内诸者醒后尽归，只剩其独睡，日上三竿，其方醒，哈欠，伸懒腰，磨蹭穿鞋欲归之。
正于此时，栾泽忽见亭侧土埋一物，露外一点，闪闪发刺目，其起身，用手抠土出，原一玉佩，环形如酒盅口，白色发，其大悦，细视之，见上刻四小字固府。其曾祖本乃固县令，其依稀忆起，幼时家中藏金银亦有此刻，莫非亡父不慎早遗之？土埋，破土露出，吾侥幸得之。
栾泽正寻，见有一老翁，耄耋之年，扶杖颤寻视而来，见其手玉佩，称己不慎丢失，其虽贫穷，但生性耿，拾金不昧，刻归还之。老翁竖夸曰：“此佩玉价不菲，乃故友所赠，老朽随身携带，以此留念，终不忘也，昨经此地，不慎失之，现失而得，多谢矣。”其闻后诧异，遂问：“敢问老生所言故友，何人也？”老翁答曰：“乃已故栾县令也。”其大惊曰：“栾县令乃吾曾祖也，已故年，汝如何识之？”
老翁闻之，惊呼：“汝竟乃栾县令之曾孙！老朽不瞒，实言告，吾乃狐仙，年前与汝曾祖结拜为兄弟，汝曾祖逝后，吾隐居山，吾不慎失佩玉，恰汝捡，此乃上天所置也！”
栾泽亦曾闻父言，其曾祖有一狐友义弟。经谈，老翁姓胡佐，遂老翁之言，邀家中客，胡佐欣然应之，随其去也。
至家，栾泽唤妻出，胡佐见其妻身着破衣烂裤，面色黄瘦，叹曰：“咦！堂堂栾县令之孙，如竟贫穷潦倒如此地，惨乎！”又见破锅瓦灶无烟火，问曰：“家境如此惨淡，以何为生计耶？”其妻将家贫困状详述之，言夫懒惰之极，无一技家，典当家产欲磬，无米下炊，忍饥挨饿，言至痛处，竟泣不成声。胡老翁闻之，叹怜不止，将佩玉送予其妻，慰曰：“莫哀，将此佩玉兑银，可购柴米，暂缓饥苦，待三日后，老朽定访之。”言罢，欲告辞归之。
栾泽挽留，胡老翁曰：“汝懒惰无为，难养家小，断炊无食，老朽于此望汝四壁家徒，敝衣枵腹，有何用乎？”言毕，拂袖径去矣。
妻闻夫言胡老翁之来历，胡老乃异族狐也，顿惧，恐夫与狐往出不测，不敢用佩玉兑银，劝夫断绝与狐之。栾泽慰妻莫惧，称胡老非恶者也，无害人之心，让妻如奉爷公般侍之，日后定有益无害，妻勉点首应之。
三日后，胡老翁身披褡裢，应约而至，从怀内碎银，栾泽购柴米。晚餐食后，夜宿栾家，栾妻始惧，恐出不测，然见老翁心慈面善，言语亲切，遂除戒心，尊，称老翁为二曾祖，热情待之。
日晨起，二曾祖谓栾泽曰：“孙儿，汝不应惰，应些小生意以维生计，坐吃山，焉能久乎？”栾泽叹曰：“唉！吾何不愿为之，然奈何无资本，何以为之？”二曾祖解褡裢，曰：“汝祖当年金银绸缎，凭吾，吾乃外之人，不金银，不以为然，只积少许，至无用。现褡裢内有两银，汝可尽，买葛数十匹，赶至京城售之，可赚暴利也。”
栾泽闻二曾祖之言大悦，遂披褡裢赶，购余匹葛，购一马车，载归。二曾祖催其拾行装，立刻赴京，预计两日可至京城。叮嘱其曰：“汝必勤，不可懒惰，欲莫慢，若迟一日则悔之晚矣。”其点首应之。
2
栾泽辞二曾祖，驱车载货上。然天公不作，途遇大雨淋，衣鞋皆湿透，其平日已懒成性，焉能此风霜之苦，其疲倦不堪，决意暂宿店歇之。
孰？滂沱大雨泻而不歇，入夜，屋檐滴水如瀑不断。日天亮，道泥泞，水漫脚颈，行人赤足蹚水而行，栾泽非吃苦耐劳者，心若马车陷入泥潭则糟矣，待午时走不迟。
歇至午时，稍干，其欲行，然阴云又密，大雨至，栾泽候至傍晚，雨渐歇，道积水漫无边际，无法驱车行之，只得住一宿，方续而赶车行之。
至京郊之时，栾泽闻人言京城葛价不菲，心暗自怡悦，然驱马车入城，入住城内一迎宾客店，待卸货后，店主刘老板见其匹皆葛，惋惜其姗姗来迟，告葛价已于昨日狂跌矣。
前数日，因方水灾，至京官道阻，葛运至京城稀少，兵部急购制万夏衣，故葛价飞涨三倍，然前天购足，前运至者赚足，后运至者失望，此原委也。
栾泽获原委，郁闷不乐，悔不遵胡老翁之嘱，耽搁一日，然悔之晚矣。又过一日，官道通畅，葛运至京城愈多，价愈跌，其因无利，不肯出售，迟疑十余日，盘食宿耗费，忧闷不已，刘老板善心，劝其尽快廉价鬻之，另行策划，其依劝告，鬻出，亏十余两银尽脱手，亏本赔矣。
栾泽欲归，拾车马行装时，突见行囊内银盗，不见分毫，其大惊失色，告刘老板，店主闻之，亦无法追。众旅客闻之，有劝其告官者，也有言住店丢银，应由店主赔之，其却叹曰：“此命中注定耳，吾丢银失财，与店主何干？自认运霉也。”
刘老板闻后，感其仁义，赠其两银，劝栾泽归。其如此颓唐而归，有何颜面见二曾祖？其犹豫徘徊，陷入进退两难之中。
正之时，店伙计入室告，言店外有人见，栾泽出店趋而视之，原二曾祖也！因何至店寻之？
栾泽货进京鬻之，数日未归，妻恐其遇不测，忧心忡忡，欲入京探。二曾祖见其去而不归，亦忧也。遂掐诀念咒之，其遇难，谓其妻曰：“孙媳莫忧，泽孙儿此赴京经，因初无经验，或许遇难解之事，无妨无妨，待老朽进京，助其一臂之力，尽可解之。”叮嘱其妻，勿急勿噪，耐心候之。
二曾祖出村，化作一股白气，飘然进京，至迎宾客店。栾泽见二曾祖突至，顿羞愧难当，自责曰：“吾不遵汝老之嘱言，途耽搁一日，落此地，愧也！”二曾祖慰曰：“勿沮丧，天降大雨，阻汝前行，此天意，非汝之过，经如战场，胜败乃兵家事也。”栾续言：“吾不慎盗，虽亏本，然所剩银两尽遭贼盗，吾无颜面见汝老与陋妻，难堪之极也。”二曾祖却笑而劝其勿躁，其此磨难，却见二曾祖不以为然，嗔曰：“当初携货入京，汝老为何不随行之？若乘车随行，时刻督促吾所为，决无此难也。”
二曾祖闻此嗔言，哈哈大笑，曰：“孩不能总依父母，长大若不远行，江湖之险乎？雏鹰若不振翅，焉能入云霄而翔之？汝若不亲经挫折，日后经，如何顺乎？”
闻二曾祖之言，栾泽方其用心良苦，欲让吾弃懒而勤自练之。遂曰：“吾不能自暴自弃，现有店主赠银两，吾见面有斗鸡者，斗鸡互赌，赌资少则十文，高则数十两银，吾欲购斗鸡数十易之，从中获利，汝老视此可行否？”二曾祖笑而点首，允之曰：“可试之，吾祝汝从中赚银，吾刻返归，告孙媳，可心矣。”言罢，转身径去也。
栾泽见用资不足文，能购一斗鸡。其灵机一动，盘手中银可购斗鸡十，暂存店内，伺机鬻出。遂归店，与刘老板议，刘老板允其购后可存店内，寻机鬻之。应其借宿吃饭不资，其悦而购之。
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栾泽斗鸡归店，于伙房一夹道勉居之，刘老板祝其此生意成，孰？半夜之时，天突降冰雹，后暴雨不停，气温骤降，虽夏日，似入冬。其于伙房夹道候之，候天晴转暖，上市鬻之。然雨久而不歇，其起身冒雨查诸鸡笼，笼中斗鸡难挺寒冷，已亡过半。其伤心至极矣，不如何为之。
天降雨又续一日，诸笼中斗鸡只剩一，栾泽将此告刘老板：“天公与吾作对，如银两亏尽，斗鸡只剩一，吾有家难，不如一死了之。”老板见其如此霉运，极力劝慰，言日后会有时来运转时，暂忍之。