二二十一木偶复仇
咸丰年间，四川益阳县邓桥乡有一艺人，姓邓名泰，其幼喜玩木偶，少年时拜高师，得传绝技，制各种彩色木偶，于木偶内暗置机关，启动机关，木偶则自行动作，示各种姿态，行节目演绎，其侧配唱词白，木偶栩栩如生也。
太平军，邓泰厌庭腐败无能，遂与挚友李戚毅然投军，于翼王石达开麾下听令。太平军京内讧后，翼王兵败，兵围于大渡河畔。邓泰为救翼王突围，施绝技，河畔老树，雕刻成翼王形，除未能言语，动作形态与翼王皆同，欲以钳制军，让翼王脱身，然翼王誓与士卒同生死而拒之。
时，李戚贪生而叛变投敌，将突围方案与兵力部署详告于军，致翼王军覆灭。邓泰投江，漂至下游，侥幸逃生。李戚灭翼王有功，赏为昌洪城驻防统领之职。挚友变仇敌，邓泰咬牙切齿发毒誓，欲除叛徒李戚以雪深仇。其隐姓埋名，匿于千里之外异乡，以街头巷尾演绎木偶戏为生。
十八年过后，邓泰历经磨难，技艺至纯青，其精心谋划后，决实施复仇之策。秋一日，邓泰至洪城，其身披长袍，背大竹箱，行至东街，驻步于侧空地。其从竹箱出众木偶，皆一尺高，彩色，有身着青衣戴小帽、腰间夹小纸伞，乃许仙也；有头戴束发紫金冠、左手搭凉蓬作眺望状、右手持如金箍棒，乃孙悟空也；有手托层云塔、金刚怒目，乃托塔李天王也；有扛齿钉耙，坦胸露乳两耳垂肩，乃猪八戒也……
行人过客甚感惊奇，围而观之，见耍木偶年近，面色黝黑，脸上皱纹阡陌，虽消瘦，然骨骼奇，双目炯然。凡耍木偶戏，用竹搭戏台，高尺余，宽三尺，厚二尺，分双层，下层周围布帐，人藏于帐下，操纵连木偶手足头颈之牵引细线，令木偶于上层戏台之上出各样姿态，敲锣击鼓，配以唱词白以绎剧。然众见邓泰所诸木偶皆无牵引之线，亦无戏台，众惑然，不邓泰之也。
围观愈见多，至数十人，邓泰抱拳行礼，谓众曰：“吾以为生，初至贵地乞食生，望诸捧场关照之！”言罢，其将所摆众木偶逐个按动脚心，启动机关，众木偶开始动作。许仙仰目望天，似觉天落雨点，大雨将至，手拍前额，似暗庆备伞，遂腋下伞，双手撑开，许仙一手撑伞，另一手撩袍襟，掖于腰下，似恐雨湿袍襟也，遂撑伞雨中行之。孙悟空双目转动，呈火眼金睛状，大圣屈膝，上蹿下跳，猴劲十足也。猪八戒双耳扇动，挥动钉耙如飞，遇悟空，骤停，气喘吁吁，憨然可笑之极也……
围观皆鼓掌喝彩，无需人操纵之木偶，惟妙惟肖之动作，栩栩如生之演绎，焉能不博众之欢心也。众兴然之时，忽从街口闯进几人，为首年少，斜眼歪嘴，鼻孔上翻，行走横肩，众皆识之，乃李戚之独子李莞也，其岁不足十，然仗父之权势，横行霸，作威作福于市井。街面刻混乱，行人皆避之，其见东街人多，围观一处，其家丁曰：“因何围之？有何奇观？前往视之。”众家丁其，遂前往驱逐围观，喝曰：“吾府少爷来也，闪开！”众见李莞，惶然避之。