二八十薛丽
宋嘉定年间,州和州城内有一华姓富户,子华方,自幼习武练功,练就一身武艺,善射,赋神力,能挽石硬弓,步穿杨,发中,能射杀妖魔鬼怪,神功也。华方待人诚恳,乐善施,豪爽大方,颇有侠客之气也。
秋一日,华方整装,骑马入山狩猎,晚归之时,行至中途,忽闻身后有呼救之声,首循声,见一女子披头散发,疾速奔来,身后一灰狼紧逐不舍,狼欲扑而食之,女子危矣!华见之,焉有不救之理?急抽箭拉弓,箭上弦,嗖!箭似星,中狼后腿,狼噗跌倒,惨嚎一声,负伤逃之。
女子得救,跪地叩首,致谢救之恩,华方下马,曰:“区区小,举手之劳,何劳小姐大礼谢之,快快请起。”女子长跪不起曰:“小女愿以身许报答救之恩,若子不允,小女愿奴婢以报答,终生侍候子。”华拒曰:“小姐言过矣,吾受之不起。”细视女子,见女子虽披头散发,汗珠沾睫,面如桃花,柳眉杏目,美姿靓貌,楚楚动人,乃一笄少女也。
经华方细问,方少女姓薛名丽,临洮府人氏,父母早亡于仇家之手,独自逃亡,投亲靠友未,无处安身,落方。华顿起怜悯之心,慰曰:“小姐吾奴婢亦不可,吾家教甚严,不敢贸领小姐入吾寒舍,恐老母斥也。”稍顿,思之曰:“若小姐不嫌弃,吾愿出资,租一陋室暂安之,可否?”薛丽叩首,起身谢之曰:“难得子慷慨囊助,小女没齿难忘。”
华方年过弱冠,乃和州城内有名家子弟,父早逝,家中有老母,教甚严,母不准与女子交往,恐荒废学业,误上进。华不敢领薛归,于城关厢寻一户人家,于小巷深处租一小院,薛暂宿之。华留下银两,欲辞归,薛依依不舍,深望之,粲微笑,益显清亮美丽,华面对微笑,竟痴呆矣,生首与少女交往,顿感赧色满面,不所乎。薛问曰:“华子,有何欲为之?”华方醒,连声诺诺,曰:“薛小姐暂委身,若有需,尽言之,吾立刻来之。”言罢告辞,薛送至门,华纵身上马,渐远,薛目送归。
华方首与女交往,初含苞欲,如静水起涟漪,微波荡漾。归,不敢与人言,恐母,遭训斥。
日晨,仆人来报,言门有一乞丐见,华方吩咐,给银两,让食饱,打发走之。短时,仆人又报,乞丐食饱仍不离,欲于为仆而安之,华闻罢,出门视之,见一中年男子,衣着褴褛,蓬头污面,腿稍瘸,见华噗跪地,苦苦哀,望华留之以为仆。华上扶起,笑问曰:“汝有何能为仆?”乞丐曰:“吾杂务皆能为之,吾尚会挥笔写字,若子不信,请当场试之。”言罢,短树枝于地书写数字,华细视之,见字遒劲有力,气势粗犷,定乃落魄书生也,问姓名,乞丐言己姓柴名凉,华欣请入府言之。
华方令仆人为柴凉沐浴更衣,后入客厅。华见柴焕一,面色虽黑,剑眉高挑,二目炯。与交谈,高谈阔论,言语虽不雅,古今大皆也。华颇喜,为府内文书,柴叩谢之。
秋冬来,气渐寒。华方时往关厢视薛丽,问寒送暖。冬一日降大雪,朔风呼啸,柴凉手托一衣,面见华,敬曰:“与子交数月,无物赠,今寒地冻,送一皮袍,不成敬,请笑纳之。”华过皮袍,细视之,见袍内毛色雪白,工精细,乃一上等之皮衣也,遂欣收之。