二十二唐二亮
朝咸丰年间，河邓州庄有村民唐二亮，其父唐延，其母早卒。其家境贫寒，靠种几亩薄田为生，父子依为。
唐二亮心地善良，乐于助人，然年近而立仍未娶妻成亲，皆因家贫如洗，另唐延沉疴于身，终年服药，未见病愈，殊家之女愿嫁之？
唐延有一堂弟，名绪，一爷之孙也。一日，唐延病危，临终之时，死不瞑目，唐绪慰之曰：“兄，尽心，弟会关照二亮，定让侄娶妻成亲。”唐延方卒，气咽之。
二亮孤身一人，经其叔唐绪作，至邻村牛乡一富户打工。夏日一晚，天降小雨，二亮下工归家，其头戴斗笠，身披蓑衣，行至中途，狂风突起，雷声大作，暴雨瓢泼。风雨中，二亮见侧有一破庙，其疾驰入庙避之。
庙乃娘娘庙，庙内供奉注生娘娘神像，民间传说，注生娘娘为王母娘娘册封，掌人间婚姻生育，乃妇幼之护神也，护生灵，法力无边，每年庙会时节，来至娘娘庙祈福烧香还愿多矣。然十余年来，因太军，战乱不止，已多年失修，门窗破损，屋顶漏水，庙内娘娘与两侧之侍女神像，虽栩栩如生，然彩漆退色。二亮举目，见庙顶有一小洞，雨水顺洞之入庙，恰溅于娘娘神像之身上。二亮见之，不由心：神像乃泥塑而成，焉能经得住雨水久而冲之？遂上供桌，将斗笠摘下，戴于神像之首，将蓑衣脱下，披于神像之身，以防雨溅之。
二亮举目望天，见潇潇雨歇，然天未晴。其欲速归，欲斗笠与蓑衣，时其又：若吾之不顾，雨复下至，则神像必损，不如将斗笠与蓑衣暂留下，让娘娘神像暂用之，待天晴之时，将庙顶之小洞堵严，之不迟，其之已定，遂去矣。
不，二亮行至离家尚有半里之时，暴风骤雨又至，其疾跑至家，已成落汤鸡矣。因出汗淋雨寒，当夜二亮感冒，高烧不退，其躺于炕，不为己患病而悔之，而庆幸将斗笠蓑衣留于娘娘像，为神像未损而悦然。
日天晴，二亮带病来至庙内，见庙顶之小洞加大，然因有斗笠与蓑衣遮之，神像安然无损。后，其用微薄之工薪邀瓦匠至庙顶，将庙顶修葺一番，村民闻，皆赞之。
村内却有一人不赞，而讥笑之，何人也？村内有一与二亮同龄，姓侯名，一富家纨绔子弟也。其生性尖酸刻薄，从小娇生惯养，不务业，游手好闲，吃喝嫖赌，败家产，父母因气而亡。其已至而立之年，仍未娶妻成家，殊家之女愿嫁之？侯有一妹，名玉珠，不仅人秀而心灵手巧，善于刺绣，所绣之至集市鬻之，备买青睐，侯靠妹之手艺暂为生。玉珠已过笄之年，仍未许配人家，侯恬不耻言：欲娶吾妹为妻，必须颐养吾至天年，除而不嫁，殊家之男敢娶之？
侯见二亮修庙，挖苦曰：“献殷勤亦不分何，汝不慧，善待泥胎过，有何之用？泥胎能为汝寻妻否？天下之大笑柄也。”二亮闻其言，置之不理，仍修葺毕。庙修竣，二亮因病医，欠下堂叔债务，生陷入困顿。侯又讥讽曰：“傻瓜傻，傻瓜患病无人，泥胎为何不助之？”二亮闻罢，仍恬然无悔也。
秋去冬来，春节将至。二亮已一贫如洗，无资过年，其欲至堂叔家借债，怵然而不敢去，然无奈。一日晨，其觍颜至叔家，婶母闻其又借债，嘲讽曰：“男子汉大丈夫，竟不能自食其力，哀哉！俗语云，救急不救穷，汝之然，乃填不之穷坑也。”