那年“七·七”卢沟桥事变爆发，日军进攻华北，北平很快沦陷，周家的大房在家主周延泰的带领下一路难逃到了上海。还没等他们歇口气，淞沪会战又打响了，周延泰带着全家人在日军封锁上海之前登上一艘美丽国的商船继续南下，到达了香港，这才算暂时安定下来。
在香港居住下来后，因为国内战事的关系，大量和周家一样的难民疯狂涌进香港，香港在不到一年时间内人口激增数十万，物价一路高涨，周家的生计日益艰难。
最后，周延泰也知道不能再坐吃山空，与夫人一合计，咬牙拿出家中全部积蓄盘下了一座小茶楼来经营。也因为香港人口激增的关系，那几年经济处于畸形的繁荣，周家茶楼的生意也十分不错，不但养活了全家人，还有不少结余。
不过好日子并没有持续多久，很快欧战爆发。随着德国对英法宣战，作为德国的盟友，又对英法两国的东南亚殖民地垂涎了许久的日本，也立即对英法宣战，并很快派兵进攻香港。周家只好再次逃难，伴随着其他难民来到了澳门，在那里度过了最为艰难的三年零八个月。
随着广岛、长崎上空的两声巨响，日本终于宣布无条件投降。周延泰一家才返回香港，开始重振茶楼旧业。抗战胜利后，周延泰原本也计划着返回北平，结果被大儿子周祖兴一纸电报给拦了下来。周延泰有两个儿子，大儿子周祖兴，他和周祖德同岁，两人从小一起长大，又一起上学，不过周祖兴的成绩要好一些。中学毕业后，周祖德进了工厂做工，而周祖兴被南京的国立中央大学录取。
只可惜，未等周祖兴完成学业，抗日战争爆发。一寸河山一寸血，十万青年十万军！周祖兴和其他无数怀有满腔报国人情的青年学子一起，投笔从戎报效祖国。民国时的大学生那叫一个精贵，国民政府自然不可能让这些人去当炮灰。当时陈纳德将军正在昆明帮助国民政府筹备航空学校，周祖兴十分幸运的被选中，成为航校的学员之一。
整个抗日战争，前期中国空军几乎损失殆尽，天空中耀武扬威的尽是日军飞机，后来苏联援华空军志愿队和美丽国飞虎队在中国人的尴尬之中先后撑起了国统区的一小片天空。周祖兴虽然从航校毕业，但苦于没有飞机，更多的时候是在地上看着日本人的飞机对着自己的国土狂轰滥炸。
后来，驼峰航线开通，中国战区的飞机也逐渐多了起来，而这时的日本空军主力也早已经去了太平洋战场，周祖兴也有了属于自己的飞机。此时中国战区日本空军的实力已经下降到一个非常可怜的水平，相反中美联军联军开始取得了天空的拥有权。再加上一点点幸运，周祖兴在仅参加的几次空战中不但毫发无损，反而神奇的击落两架日机，击伤一架日机，取得不小的战果。
周延泰原本准备举家迁回北平，但那时已经是国民党空军的中队长的周祖兴比一般人清楚得多，国共必有一战，这才紧急拍电报阻止了父亲的行动。
周家的两脉人，因为不同的因缘际会，走上了完全不同的两条路，周祖兴和周祖德两兄弟当年自己也未必知道，因为历史的选择，他们在不知不觉中已经站在了对立面上，虽然可能未曾真正在战场上见过面，但也在间接中进行了一场决定国家命运和道路的战争。
周祖海和哥哥周祖兴不同，战争爆发时他还在读中学，之后就一直未曾离开父母身边，这也是周家两兄弟后来商量好的，即使大哥在战场中为国捐躯也还剩弟弟来给父母养老送终。
接着，国民党节节败退，周祖兴也随之退到了台湾，直到退役之后也留在了台湾生活。周祖海到没有随哥哥去台湾，而是和父母一起继续留在香港经营原来的茶楼。周延泰曾经也想过回北京看一看，但因为大儿子还在军中服役，为了不给子女惹麻烦就把这个念头压在心底一直到去世。
后来，内地进入了“文革”动乱，身在香港的周祖海虽然知道父亲的遗愿，但深怕给内地亲戚带去麻烦，也一直不敢有所行动，一直到这一两年，随着内地的政治气氛缓和，香港回大陆探亲的人也越来越多，和大哥周祖兴悄悄商量后，这才下决心回来看一看。<div>