半天转瞬即逝，入夜，桑顿卡亚村口哨楼内部。
咿呀，咿呀。
一盏铜扣提灯在房间里亮起，底部扣进挂座里面，满出来的光线刚好能够照亮书桌上的纸笔。
“那个战旌中午就上山去啦，这都入夜了，还没回来。”
学徒嘟囔着。
他抬手给茶杯里蓄了热水，又将陶罐放回坑笼上方，让它继续接受火舌的舔舐。
对学徒来说，这个夜晚显得危机四伏。
“呼”
伯克·巴特莱对着自己深爱的浓茶吹出波纹，随后微笑着望向窗外——荒原里的温度令人思维敏锐，夜色自带的神秘感和掠过星空的奇异光束都很适合发呆。
“不错的夜晚。”
“老师，我说，您何必亲自跑到外面来检查哨搂呢？村庄里也能喝茶看星星，派个士兵来验收不行么。”
学徒望着黑暗的地方碎碎念。
“我们负责画图，外出验收的事情交给劳工或者士兵，况且……”
他的声音弱下去，像是怕惊扰到夜色里蜷伏的东西。
“外面实在是太危险啦，您见过他们拖回来的战利品吗，血肉模糊，全是凶残的野兽，啊，我一刻都不愿离开围墙。”
伯克只是遗憾地摇头，他说：
“要尊重手艺，孩子。画图远远不够，你得见到成品。”
他伸手去摸那几根最主要的木桩，用力试了试。
“工匠们很认真，木料吻合得相当不错，这座哨搂最少能抗住两厢重的铁……哎。”
伯克突然沉默，把没说完的话变成了一声叹息。
“铁什么？老师。”
学徒闻声望过来，满脸都是疑惑。
窗外传来奇怪的倒塌声，像是夜里坠落的积雪，正常人根本就不会留意到。
伯克抿嘴摊开手，拿起厚实的棉外套穿戴起来。
“哎，回去吧。”
“真的吗？快，走走走！”
学徒激动得蹦起来。
他用暴风般的速度收拾自己的衣服，生怕老师反悔。
伯克在窗前擦拭着眼镜。
突然，一只山猫扑上横台。
它才刚呲开血红的獠牙，窗台上部的机关就被触动，“唰”地落下了一把铡刀。
唔。
“嗯？”
学徒听见动静转过身。
伯克缓缓合上窗户，似乎还碰掉了什么东西，他若无其事地取回羽毛笔头，并悠闲地端起余下半杯浓茶。
学徒取下灯盏，拉开门，嚎哭的寒风瞬间灌进脖子，吹得他闭眼抖了两下。
两支尖锐的木矛破土而出，扎穿了匍匐在门沿上方的寒血虫，汁液迸飞，却没有溅到屋内的两人。
“嘶，真冷啊。”
学徒感慨一句。
他迈步走出，刚想回头，却被老师完全挡住了视野。
学徒心想，这个老头竟然拿自己挡风？太过分啦！
“你好像总是在意环境，计较得失。”
“啊，您倒是不忘记数落我。”
师生二人，像打猎回家的爷孙俩，边走边聊，氛围倒也融洽。
提灯在村口道路上缓缓移动，像一颗暖人心魄的光球，在这非比寻常的夜色里格外显眼。
黑影闪掠。
一只烟傀狼人紧盯着他们。
它尾随着洛浚平原的部队而来，现在还操纵着十几只猛兽，已经将他们两人包围。