天色入夜，邓道中在房里前前后后踱来踱去，终于沉不住气再次冲进门主阁。岂料门主阁内，只剩柳生一人虚弱地躺在床上，也不睡，睁着眼，不知道在想些什么。
“门主呢？那小鬼呢？”
柳生看了他一眼，淡淡道：“出去了。”
邓道中见他那副爱理不理的模样气就不打一处来：“老夫长着眼，敢问柳大人我家门主现在何处？”
“不知。那孩子问了三个问题，他们便一同离去了。”
“三个问题？哪三个？”
柳生想了一会，说：“他先是问‘那白虎堂堂主为人如何’。”
邓道中眉一皱：“门主如何作答。”
“大哥说‘其人直爽，为人仗义，本颇智慧，却冲动鲁莽’。”
邓道中点点头，又问：“第二个问题是？”
“第二个问题很奇怪，他问我是否是官府的人。我自然承认。然后他问——他竟然问‘玄机门门徒偷听的功夫怎么样’？！”
邓道中一愣：“他的意思……是怀疑……”
两人相视一望，同时噤声。夜风穿堂而过，凉意重。
两日后，白虎堂，正厅。
白虎堂里真正拥有九尺身高虎背熊腰的大当家鼓瞪着一双牛瞳大眼，一脸莫名地看着来客：柳生——貌似是来自衙门的无趣和事佬一个，认识还是认识的，但他今日似乎只是作为陪同，自始至终一语不发。而那站在中间，严阵以待的……竟然是个十来岁的孩子！
这是什么情况？努力地盯着柳生，柳生头一撇——望天——别问我，我什么都不知道。
白老虎干咳了一声，想了想，才道：“呃……这个啊柳大人，白某粗人一个，前些天跟玄机门的鼠辈打了一场，不小心砍了你……这个，见谅啊……”
柳生一拱手，正待开口，南宫玉调上前一步抢先甜腻腻喊一声：“白伯伯——”三个字，一厅的人都暗自抖了一下，她打出一张“天使牌”笑脸继续道，“您砍得好！您砍出的口子又长又宽，当时我家柳爷就血流如那三江的水啊涛起万丈。那些给染红的地哦，您没看见，可壮观啦！红艳艳的！”
白老虎嘴角抽了抽：“我堂与玄机门私仇未了，我看柳大人手再长，也长不到这三江口吧？既是柳大人非得穴上这么一脚，那刀剑无眼，伤到也在所难免不是？”
南宫玉调不着声色踩了柳生一脚，再次堵住柳生的嘴，浅笑道：“对啊，所以说您砍得好啊。他净做多余的事，吃点苦头是应该的。”
“多余的事？”白老虎心下生疑，终于肯正面瞧瞧这小孩，“你又是谁？”
“白伯伯好过分呢，现在才关心我是谁哦！”笑眯眯，南宫玉调稍稍抬高视线，压低了声线，“我是谁不重要，重要的是我来做什么不是吗？”
白老虎一愣，随即哈哈大笑起来，朗声道：“好！你就说说你来做什么！”
柳生更是一头雾水，一早被人挖起来送到白虎堂门口才遇见这两日不见人影的小鬼，这小鬼也不解释，拉着他就进了白虎堂，当下也竖起耳朵，要听个清楚。
南宫玉调微敛羽睫，停顿数秒，然后视线猛然精锐起来：“自然是来向白堂主讨一笔生意咯。”
“生意？”
“对。用玄机门的消息换贵堂在深水港的商船——放心，只是借用而已，会还的。”
商船是组织最主要的经济来源，这小鬼竟然开口就敢要“借”商船，柳生紧蹙眉头，不知她到底葫芦里卖的什么药，而白老虎当下沉下脸来：“你好大的口气！”
“堂主伯伯你先别生气啊，我们只是‘借用’，何况也不是白借。白虎堂的血案不是还悬着么？那十几具无头尸可都每日喊着让堂主报仇呢。不过话说回来，这大战将至之际，玄机门竟然挑这么个兴子，还真的是吃饱了撑着没事，专门找人掐架？”
听出她语气中别有深意，白老虎“腾”一下站了起来：“你快说清楚，到底怎么回事？”
南宫玉调嘴角一勾，有种阴谋得逞的味道，但她很快冷下脸，一本正经地竖起三个手指：“我只问堂主三个问题。第一，堂主对于在下刚刚所问借船一事似乎大有不满，那么请问堂主您在何种情况下会愿意出借或者是交换商船呢？”
白老虎冷哼一声：“三江口的人都知道，商船在三江口的人眼里就是命根，船在人在，船亡人亡！”
南宫玉调点点头，又问：“第二，据说无头尸的尸体均是在玄机门的管辖区找到的，但既然无头，堂主又是如何确定那些尸体就是贵堂的门徒呢？”
“你什么意思？”白老虎眼一眯，三分犹豫，七分怒，“他们穿着我堂的服饰，身上搜出他们的名牌，一个个虽都只是堂里品阶最低的兄弟，可也都是堂里最辛苦的兄弟！你是想说他们都被掉包了么？倘若如此，那他们又去了哪里了呢？”
“对呀！如果死的不是贵堂的兄弟，又是谁呢？”南宫玉调假装惊讶地问道，“堂主伯伯真的是问了个好棒的问题呢。不过我想问的第三个问题是：贵堂缺粮吗？”
怎么又问粮食的问题？柳生狐疑地看了她一眼，见到她的额角渗出一滴汗来，而她脸上却依然挂着轻松的笑。心想，这笑容，该是一面多坚固又多柔软的面具啊？这面具，挡住了她所有真实的心思，却又仿佛只一句话就能轻易击碎。