阴暗的天牢之中，蔡邕恐惧地看着外面走来的那群人，跪下哀告道：“太傅大人，我自知罪大，只求能让我能著成汉史，流传后世！”
在众侍从簇拥下的黄尚面色阴沉，摆手道：“这个以后再说。听说你有一个女儿蔡琰，十分美貌聪慧？”
蔡邕呆了一呆，却不敢不回话，忙道：“是，小女天生聪明……”
“把你女儿献上来！”黄尚打断他的话，昂首冷笑道。
蔡邕大惊，失声叫道：“太傅大人，你说什么？”
黄尚转头逼视着蓬头垢面的老头，冷然道：“大将军闻你女儿蔡琰聪明美貌，秀外慧中，特拜请我来说媒，要你女儿入府为妾！”
蔡邕如闻晴天霹雳，吓得面无人色，连连叩首，哀声求告道：“太傅大人，小女年幼，不敢有污大将军清目！求太傅大人多多讲情，请大将军收回成命！”
太傅黄尚拂袖作色道：“你可知你犯了多大的罪！太仆王允一力上奏，一定要取你性命，还要诛你三族，以儆效尤！若真是如此，覆巢之下，焉有完卵？不要说你女儿，就是你一家老小，都要断首街头！”
蔡邕听得浑身颤抖，险些便要晕去，只能连声哀告，要黄尚开恩。
黄尚冷笑道：“大将军敬重王允，本要从他之言，诛你三族，若不是我讲情，你全家的头都要悬在城门上了！为今之计，只有将你女儿献给大将军，看在她的面上，大将军才会放你一条生路，才会有机会让你写什么汉史！我这句句都是金玉良言，听不听在你，这里有毒酒一壶，你若真是硬骨头，就把它喝了，然后让王允带人去你家灭你满门！”
他手一挥，胡赤儿端上一壶酒，伸手从木栅间放进牢中，摆在蔡邕面前。
蔡邕放声大哭，看着那毒酒，当真是肝肠寸断，痛不欲生。
黄尚叹了口气，神色渐缓，温声长叹道：“蔡侍中，我敬你是当世大贤，才这么处心积虑地为你着想。令爱聪慧，我亦怜之，怎奈大将军性子便是如此，我历番苦劝，他也不肯让步，反把我狠狠骂了一顿！你若是不从我言，到王允杀光你满门时，令爱便是不死，也要跟了大将军，你何忍让她背负满门血仇，屈身事人？”
蔡邕拜伏在地上，呜呜咽咽地哭个不住，胡赤儿又跑到牢里，揪着他的耳朵劝了半天，他才不得不点了头，以女儿的终身幸福，来换取一家老小的平安。