转瞬青梅已熟，南边袁绍蠢蠢欲动，不知何时便会大举兴兵，下令加紧训练兵马，校场终日尘土飞扬，心里也明白，就目前已军的实力与袁绍相差太远，果真开战，胜负难分。
连日与众谋士相商，始终不得必胜之法，心下郁闷，这日傍晚，天空乌云密布，风雨欲来，城中却更加的凝重，傍晚时分，心情郁结的曹操命人去传刘备，准备与他闲谈以解心结。
到环夫人房中用过晚餐，曹操信步到暖玉轩的前院探看曹冲，只见他与步儿并肩坐在小桥之上满面欣喜的看着池中的游鱼，他们今日穿着同色的细布夏衣，手牵着手，神情亲密，不知怎的，竟然心下有些羡慕，若一生都如他们一般无忧无虑那该多好。
“父相，”看到曹操，曹冲执着步儿的手飞快跑了过来，步儿的衣襟飘飞，内里粉色的薄绸衬衣纷飞如同花朵，“父相，你今日怎会有空来看冲儿？”
“嗯，”曹操看到他，只觉得心中无限的喜悦，连日的愁闷一扫而空，亲昵的拍了拍他因为奔跑而涨红的脸，“一会儿我要与刘玄德煮酒谈心，你们今日功课已毕，就一同去吧！”
“好，”曹冲兴奋的转身看着步儿，“咱们去换衣服，你要穿那一件？”
“奶奶今日送来的那一套，”步儿的江南口音绵软而甜糯，令人听到耳中说不出的舒适，“我适才已经看过，奶奶也做了一套给你。”
过了片刻，两个孩子换了衣服又手执着手走了出来，宝蓝色的上好丝绸，滚着银边，待他们走到近前，细看良久，那两套衣服做得极合身，竟比许昌城最好的工坊做得好，伸手执着曹冲的手，慢慢走到码头，刚要上船，却见程昱乘着小舟飞快而来。
“丞相，”程昱急急行礼，“刘皇叔已在花园等候。”
“哦，”曹操迈步上船，静心看着曹冲与步儿相互扶携着走上甲板，这才返身看着码头上的程昱，“来得这般快，传命的人到刘府时，他在做什么？”
“传命的人回话，至刘府时，刘皇叔正在菜园内浇菜，听到丞相召唤，不及梳洗更衣，便勿勿赶来，属下见他时，他面颊之上仍在尘土未及擦拭。”
执着曹冲和步儿走向花园中的浣花亭，远远看见刘备垂手站在亭外，远远看过去，他站得极为恭敬，曹操突然顿住脚步，“冲儿，你觉得刘备此人如何？”
“我与步姐均觉得刘备是伪君子，真小人，”垂首望去，曹冲与步儿相视而笑，“他貌似忠厚，实则奸诈。”
小小的孩儿竟然也有这般的见底，曹操微微一笑，继续前行，“玄德来得好快。”
“听到丞相召唤，备不敢迟误，”刘备拱手作礼，几乎深鞠到地，“匆忙间未及梳洗，还望丞相恕罪。”
“不妨事，”曹操笑着走进亭中，在左侧坐下，看曹冲推着步儿到石凳上坐下，“玄德坐吧！”
刘备刚刚坐下，未及说话，步儿已嘟着嘴，“石凳又凉又硬，我要锦垫。”
真真的讨厌，曹操转过首，下人们已经飞快的送进两个锦垫，本意是冲儿和步儿一人一个，不承想步儿却示意将锦垫都铺到她的石凳之上，“冲弟，丞相抱你如何？”
真真的无奈，听她这般言，已是将自己视为肉垫，不便发作，只得将冲儿抱在怀里，对刘备微微一笑，“孩儿多事，玄德勿怪。”
谈笑数句，对坐畅饮，酒至半酣，只听雷声轰鸣，众人一同转身，曹操指着天际的云道：“玄德，你可知晓龙的变化？”
“在下不知，”刘备低眉顺目，“愿请丞相示下。”
“龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升至飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内，”曹操从盘中捡两粒肥大的梅子分给曹冲和步儿，“如今正是春浓之时，龙乘时变化，就像人得志纵横四海一般，本相就将龙视之为世间的英雄，玄德久历四方，应知当世英雄，且说一二人，与本相共赏如何？”
“备肉眼凡胎，如何知晓这世间英雄？”刘备笑容诚恳，仿佛发出肺腑，“还请丞相指点。”
“玄德过谦了，”曹操微微一笑，“既然不识其面，想必也知其名。”
冷眼看去，刘备有些诚惶诚恐，“淮南袁术，兵广粮足，算得上英雄吗？”
“袁术？”曹操哈哈大笑，“只不过是家中的一具枯骨，本相迟早会灭了他。”