尽管已经有思维过载的多次刺激，以上原朔的反应速度，仍然暂时无法看出女孩的破绽。</p>
逼攻。</p>
继续接近。</p>
比先前还要慢的迈步中，两人逐渐进入交剑距离。</p>
作为对峙过程中先行做出变化的上原朔，以女孩的小手为目标，做出威胁动作。</p>
女孩的剑尖忽然压低。</p>
防守攻击小手的动作。</p>
没有破绽，而威胁的动作不能长时间持续，否则自己将会露出破绽。</p>
一边告诫着自己，上原朔一边回复态势。</p>
两人重新进入对峙阶段。</p>
观察。</p>
与逼攻同时进行，但显然更加重要的部分。</p>
转瞬的变动中，上原朔再次改变动作。</p>
二次威胁小手。</p>
但这一次，女孩的反应，从压低剑尖的防守态势，成为威胁面门的进攻态势。</p>
明白自己失去先机的上原朔，抬手相对。</p>
“面！”</p>
在抬手的瞬间，上原朔被女孩抓住机会，命中头盔。</p>
打击。</p>
尽管上原朔已经以最快速度反击，但失去中线优势的他，并没能够完成反攻。</p>
眼前的女孩，并没有因为命中而放松姿态，而是向后跳出一步。</p>
残心。</p>
避免在命中对手的同时，被完成反击。</p>
“近藤同学得本。”</p>
一旁充当裁判的樱井日向语气平静地宣布结果。</p>
“休整。”</p>
“二合。”</p>
……</p>
大约下午五点时，上原朔离开道场，背着提包向校门口而去。</p>
“上原，只是两个月里偶尔的训练，你的进步已经快到让人要张大嘴巴的地步了。”</p>
樱井日向走在他的身前，回头说笑道。</p>
“上原学弟的进步确实很大。”</p>
一直很少说话的杉村和彦附和了一句。</p>
“行了，多余的话就不说了。”来到校门口，樱井日向朝着上原朔笑道，“周末记得去挑选一个适合自己的头盔，费用的话，周一来找我报销就好。”</p>
说完话的樱井日向，和自己的两位朋友，走上迎着夕阳归家的道路。</p>
站在原地默然一阵之后，上原朔也重新起步，走向家的方向。</p>
夕阳洒下的橙红色光芒，透过树叶的缝隙，在道路上镂刻出奇异的图画。</p>
“上原同学。”</p>
一直跟在上原朔身后的近藤诗织突然开口。</p>
“嗯？”</p>
上原朔没有回头。</p>
“是因为输给了我，所以情绪不太好吗？”</p>
“并不是。”上原朔摇了摇头，“想要赢下玉龙旗，需要远比现在强的实力。”</p>
“我相信上原同学能做到。</p>
“如果说一个月的弓道训练能够让上原同学成为高尾道场的胜者，那么一个半月的剑道训练，也能让上原同学成为玉龙旗的获得者。”</p>
“近藤同学，对我未免也太有信心了。”</p>
上原朔失笑出声。</p>
“不。”</p>
女孩语气认真地否定道。</p>
“我相信上原同学能够做到。”</p>
上原朔停下脚步，看向女孩。</p>
她的眸中，映射出上原朔的身影。</p>
“嗯。”</p>