许德勋说道：“鄂州军很可能阻截我们，应该防备他们的进攻。”王环却胸有成竹、十分镇定地说道：“我军攻占黄州的消息，估计鄂州守军还不知道。现在我军路过鄂州，他们还以为我们是来攻打鄂州的，自保还来不及，哪敢截击我们？”楚军按照王环的计策，扬帆大进、展旗擂鼓，搞得声势浩大，做出一副准备要攻打鄂州的姿态。鄂州守军果然如临大敌般严阵以待，根本不敢出城迎敌。楚军安然返回岳州，王环的威名大震。</p>
马殷接到捷报，大喜过望，立刻下令褒奖王环。黄州之战的胜利刺激了马殷，马殷立刻下令杨定真尽快赶到袁州和刘崇景会合。杨定贞自然不敢怠慢，兼程而进。但是等到他赶到袁州之时，刘崇景已经从前线败回。</p>
原来刘崇景得知吴军逼近袁州，急忙带领袁州兵来到袁州东面的屏障万胜岗。万胜冈又名牛栏峡，在袁州以东二十里处。万胜冈左有金鸡山，右有银屏山，相对若栏。地势险要，易守难攻。</p>
柴再用和米志诚是吴军的百战名将，所带的是吴军精锐，自然不是好对付的。尤其是米志诚武艺超群，而且箭法一流。天祐十一年五月，柴再用和米志诚率军逼近万胜岗。柴再用知道如能一举夺取万胜冈，袁州就唾手可得。于是柴再用每天排兵在冈下派兵布阵，摇旗呐喊，战鼓擂得震天响，作出一副全力进攻的姿态。</p>
袁州兵听到对面的战鼓声、呐喊声，以为吴军就要攻来，非常紧张，连忙全神戒备。但是等了半天，吴军并没有发动真正的攻击。长此以往，刘崇景和他的部下颇为懈怠。虽然说刘威也酸是吴军名将，但是刘崇景却没有学到他父亲的作战本领。</p>
如此数日之后，柴再用突然在冈南排列大阵，刘崇景和部下见状，被迫出来迎战，可是此时袁州兵士气已衰。柴再用率先跃马，杀入袁州兵阵中，亲自挥刀斩杀了数十名袁州军。刘崇景拍马舞刀来迎，又被米志诚一箭射中胳膊。刘崇景无奈，只得后退。柴再用趁机挥军掩杀，刘崇景大败，只得放弃了万胜冈，退回袁州。</p>
杨定真听说之后，连忙和刘崇景合兵。次日在袁州城下摆好阵势，楚军在左，袁州兵在右。吴军也在对面摆开阵势。柴再用挥刀，当先出马，杨定真上前迎战。交手数招之后，米志诚挥军掩杀。杨定真带的楚军毕竟是久经沙场，战力极强。顿时和吴军大战起来，双方一时之间形成僵局，而刘崇景的袁州兵本来战斗力就差，又加上刚刚被吴军打败过，因此</p>
对吴军极为惧怕。</p>
在精锐吴军的攻击下，袁州兵毫无还手之力，很快被吴军打得稀里糊涂，率先溃败。有不少残兵逃向了楚军阵中，期望能依靠楚军保全性命。如此一来，反而把楚军的阵型搅乱。杨定真无奈，也只得率军后撤。柴再用趁机掩杀，杨定真和刘崇景的联军大败，损失惨重，只能仓皇放弃袁州，逃往醴陵。</p>
柴再用重新占据袁州城，但是他没有继续进军。米志诚问道：“柴将军，我们何不一鼓作气，攻入楚地？”柴再用说道：“我和马殷在蔡州就认识，知道他的能力。他不是好对付之人，我们还是见好就收，不必画蛇添足。一旦我们深入他们的腹地，胜负难料。这次马殷派出的不过一万余人，并不是马殷真正的主力。”因此吴军就此停住。没有趁机追击。</p>
杨定真和刘崇景退回到醴陵之后，见吴军没有追赶过来，安排好防御之后，赶到潭州向马殷请罪。马殷听了杨定真的报告，知道是刘崇景的军队先崩溃，而导致战事失利，就没有责怪杨定真。对于刘崇景，毕竟他刚刚归附，马殷自然不便责怪。因此马殷依然厚待了刘崇景，并任命他为醴陵刺史。</p>
马殷见吴国依然实力雄厚，加上他时年已经六十二岁，对杀伐之事已经有些厌倦。既然东进受挫，也就因此打消了和吴国争霸之心，而专心于内政的治理，当然这对于三湘的百姓来说，未尚不是一件幸事。正在此时，岭南的刘岩派人来向马殷求亲，想迎娶马殷的女儿，结为秦晋之好。</p>
原来刘岩虽然夺取了容州和高州之后，但是他自知实力不及马殷，因此没有进一步攻打马殷所辖各州。同时迫于形势，刘岩想改变和马殷的敌对关系。刘岩那是专心于内政，他比起刘隐来说，更加英明有为。他大力发展教育，选拔人材,。凡是唐朝好的制度，他全部采用。原本混战不止的岭南出现了府库充实，政事清明的好气象。</p>
几年中，岭南的经济，尤其商业贸易得到了迅猛发展。当时广州号称万商云集，宝货充盈。西区还形成了富人区，这里居住着大量外国有钱的商贾和本土的富豪。遍地是豪宅、园林、名苑，是广州最繁华的地方。这些都是依靠广州的对外贸易得来的。</p>
广州外商萃集，熙熙攘攘，长期定居的阿拉伯和波斯商人数以万计。一年之中抵达广州的海外商舶有时竟多达四千余艘，这外贸就是刘岩的命脉。刘岩深知，要保住广州的商业地位，仅靠他控制的岭南物产是远远不够，急需中原、江南等地的物产，以丰富货源。</p>
马殷控制的地方不仅掌控着岭南通向中原的商道，还是军力雄厚的强邻。这些年压得他们喘不过气来，虽然刘岩得到容州、高州，但是如果真的两军全面开战，岭南肯定是打不过马殷的。不理马殷的话，岭南就没了进货的渠道，对外贸易就很难持续下去。</p>
刘岩无奈之下，只能软下来上门求好。刘岩打听到马殷的大女儿马艳梅年已二十岁，正是待嫁之时。刘岩于是派人带着重礼，来到潭州，向马殷求亲。马殷接见了刘岩的使者，得知了刘岩的请求之后，没有立刻应承，只是让使者到驿馆暂住，等候消息。</p>
使者走后，马殷便询问高郁的意见。高郁思索了许久，对马殷说道：“刘岩占据广州，那里的海外客商北去中原经商，皆需经过我们的地盘，自然给我们带来不少商机。而且我们又不产盐，与杨吴长期为敌。百姓们的食盐经常短缺，长此以往，军民吃不上盐，连走路都没力。岭南面靠大海，食盐充足，正可满足我们所需。同时我们也可专心应对吴国，避免了两面为敌的局面。如果两家化干戈为玉帛，自是皆大欢喜的事情。”马殷听完，说道：“先生所言极是，容我细思一番。”</p>
马殷回到后宫，和王妃文香说起此事，又征求她的意见。这马艳梅虽然是马殷和刘杏兰所生，但是杏兰故去的时候，丽梅还不到两岁。因此艳梅一直是文香带着，文香对待艳梅和自己亲生女儿丽梅是一视同仁，不分厚薄。文香自然舍不得把艳梅嫁到那样远的地方，便出言反对。</p>
马殷见文香反对，不免有些犹豫。正在此时，马艳梅走了进来，说道：“父王，女儿愿意嫁去广州。母妃，女儿知道你心疼女儿。但是如果女儿嫁过去之后，能让岭南和我们停止纷争，化干戈为玉帛，女儿也算是为父王尽了孝心。父王毕竟年岁已大，女儿不想看到父王日夜操心于国事。再说这事也可以两边的百姓得到安宁，一举而两得，女儿无怨无悔。”</p>
文香又极力劝说艳梅，但是艳梅执意要嫁。马殷对女儿的深明大义极为感动，只好答应艳梅，以成全她的仁孝之心。</p>