艄公大喜。他在这一带摆渡几十年了，别说客人打赏一两银子，就是一钱银子也没白捡过。当下向莫惜哥感激地一笑，说道：“小伙子，老汉谢过你了！你在河里游，游累了就赶紧叫我。不过，你可千万别逞能啊！老汉这一把年纪，摆渡的功夫还行，要是论起水性，那还不如你这个后生呢！明白么？”
艄公的意思，莫惜哥明白。那自然是说，你小子逞能不要紧，可别淹着。你要是淹在水里，老汉这么把年纪，水性不比当年，要救你，恐怕得搭上一条老命。你小子心里可得有个数！
莫惜哥向艄公会意地一笑，朗声道：“开船吧！”说着，将青云装抛在船头，随即一头扎进了大清河里。
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流经济南府一带的大清河，所用的河道就是现今黄河入海的河道，河面有一百多丈宽。
对于水性精熟的人，这一百多丈也不算多宽。但大清河之水不比他处之水，水流十分湍急，游起来格外费力。许多大人孩子，自命水性不凡，跳进大清河中一试深浅，结果被淹死者不计其数。
莫惜哥自孩提时就在微山湖玩耍，水性受七錵一手点拨，自认为水性只在七錵一人之下，对这汹涌的大清河没看在眼里。他在河中遨游了片刻，感觉如鱼得水。冲着艄公喊道：“老伯，快开船啊！”
艄公见莫惜哥水性不赖，放下了心，当即掌舵开船。
一人一船刚离开河岸没多远，空中一声炸雷陡然响过，顿时下起瓢盆大雨。
这场雨已被乌云酝酿了好久，一旦下起来，势如倒海。莫惜哥下半身泡在水里，浮在水面上的脑袋却被豆大的雨点打得隐隐生疼，当下一头扎进河中，潜水。
雨越下越大。莫惜哥和艄公的船渐渐行至河中央，只见十余丈外，一条无篷的小船自雨帘中划了过来。那小船的船尾，一个身形纤瘦的姑娘背对船头而坐。雨如倾盆，那姑娘浑身已被雨水湿透，瞧模样十分狼狈，但姑娘却稳坐雨中，似乎很有视暴雨如晨露的淡定。
两船渐渐相近。
只听对面那条船上的舟子道：“老刘啊，雨太大了！老张这船上的姑娘，就转到你船上吧！你先把你船上的客人送到岸，再掉过头来把这位姑娘送到对岸！”
这位舟子张所称呼的老刘，就是莫惜哥所雇用的艄公刘老汉。艄公刘答应了一声，迅速将船划到舟子张的船边。
艄公刘道：“老张，雨下的这么大，你这船上又没张蓬，你看这姑娘淋的……”
舟子张惭愧道：“老张的蓬坏得厉害，拿回家让娘们补去了。这位姑娘急着要渡河，说是被雨淋也没干系。老张看她心急，就渡她了，谁想到大雨来得这么快！嗨，老张不怕雨淋，害得这位姑娘受了雨淋，咱们吃船饭的，心里不好受啊！”
这时两条船已经靠在一起。舟子张船上的那位姑娘，虽被大雨淋得厉害，但直等两船靠得严丝合缝了，这才缓缓起身。一起一站，举动安详之极。
忽听莫湘梨惊喜道：“咦？这不是傅姐姐吗？傅姐姐，你怎么也正巧渡河啊？你看你身上淋的，快到这条船上来吧！”
河中的莫惜哥一听到“傅姐姐”，再一瞥那姑娘的面容，心里吃惊不小：“果然是傅心琴，怎么这么巧！嗯，我在河里，还要不要半裸着出来见她？”
那姑娘正是莫惜哥师父的女儿傅心琴。她已被大雨淋得睁不开眼，却依然站在船头掏摸包袱，并没有急匆匆地躲到艄公刘的船里。
“傅姐姐，你还站在那干嘛，快到这条船上来呀！”莫湘梨催促道。
傅心琴被大雨淋得睁不开眼了，向莫湘梨微微一笑，又向舟子张道：“大叔，我这里有三十个铜板，大叔收下。我要是不勉强你渡我，你也不会因为我而受大雨淋了。大叔，我心里过意不去，对不起了。”
雨势虽大，但人人看得出，傅心琴说这番话时，满脸雨水的面容上写满了歉意。
舟子张神色尴尬，惶恐道：“姑娘，你可别这么说！老张在这里渡人渡了三十多年，从来没有把一位客人渡在雨里。姑娘受了雨淋，于心不安的是老张，姑娘就别说客气话了！这渡钱嘛，老张是不能要的。”
“张大叔，你就收下渡钱吧。”
傅心琴说着，将三十个铜板放到船尾一角，说道：“张大叔，你们靠摆渡为生的人，风风雨雨，很不容易。你家中的妻儿还都需要你的渡钱吃饭过活，这渡钱你一定要收下。你这么大年纪，为了渡我被大雨淋湿，我才真是于心不安。”
舟子张见傅心琴言辞恳切、神色间又颇有歉意，便不再多做推辞，说道：“好，张大叔就收下你的渡钱。姑娘，雨下得大，你快到这条船上！”
“嗯。”傅心琴点点头，这才慢慢地挪到艄公刘的船上。
舟子张道：“姑娘，老张这就渡到对岸去了。老张祝你一路顺风、一生多福多寿！”说着，向傅心琴抱一抱拳，不等她还礼，抄起船桨，迎风而去。
舟子张是五十余岁的人，向一个二十岁的姑娘抱拳施礼，这一抱拳的分量，简直比朝廷大臣向皇后娘娘下拜还来得诚恳、恭敬。
傅心琴向着身后远去的舟子张回了一礼，轻声说道：“但愿张大叔早点过上好日子，不用再辛苦摆渡。”<div>