莫湘梨脸色陡变，低下头道：“你……你怎么知道的？”
“我长了耳朵是干嘛的？你以为我听不到么？”莫惜哥见她默认了，也不忍心责备她，轻叹道：“看来，我娘以前确实这么说过你。不然，你自己编不出这么毒的话来。嗯，我尽快给你找个合适的人，你以后也不用在我娘跟前受委屈了。”
莫湘梨眼眶一红，哽咽道：“我十二岁的那一年，你娘就这么说我，‘你活该没爹没娘’。那天我哭了一整天，眼睛都哭得看不清东西了，我就在心里说，我以后再也不把你当婶婶了。往后，我嘴上喊她婶婶，心里没把她当亲人。虽然她有时候对我也很好，可是，我永远记住了这句话，她对我再好，我也忘不了这句话！”
莫惜哥叹道：“不怪你！我娘有时候说句话，连我都气得牙根疼，何况是你？”
他说得倒是实话。想到母亲那么恶毒得败坏爱妻七錵的清白，心里的确是气恼不堪。而母亲说妹妹的这句话，比起侮辱七錵的话来可更为狠厉，妹妹心里记着母亲的仇，这实在不是妹妹的错。
他是个心性豪放的人，不喜欢看到别人怀有阴郁的心绪，拍了拍骏马的马头，向莫湘梨道：“不想这些破事儿了！来，咱们出去溜溜马，赶赶路，跑上一阵，你心里就痛快很多！”
“嗯！再也不想破事儿啦。”莫湘梨收起悲戚之情，心想为戚文依这种人气恼，那太不值了，随即转涕为笑。
当下两人出了东城门。兄妹俩共骑一马，在赶往青州的道上扬鞭疾驰。
济南府距离青州，约有三百多里。莫惜哥念在妹妹年纪还小，经不起奔波，路上赶得不紧不慢。时而加鞭疾奔，时而纵辔缓行。当天便赶出一百多里。
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两日后，六月初一。
青州城外。
昨晚莫惜哥并没有进青州城投宿，而是在城外十里的一户农家住了一宿。今早兄妹俩在农家吃过早饭，莫惜哥念在农家热情招待，打赏了三两银子。就在农家的感激涕零中，兄妹俩将马匹寄下、迎着夏日的骄阳，赶往城外乡下的三叔家。
莫惜哥的父辈，是兄弟三人。老大莫慎言，就是莫湘梨的父亲，已经在十多年前病故。老二莫慎行，就是莫惜哥的爹，在莫惜哥四岁那年就不知所踪。老三莫慎独，就是莫惜哥的三叔。此人从不偷盗，寄情于耕读，以无瑕君子自居，心里很不齿莫惜哥父子的偷盗行径。
莫慎独所住的村子，离青州城有二十多里，村子叫莫博桑。这个很小的村庄，是莫惜哥的故乡。父辈三兄弟都是生在这里，长在这里。而今，老大老二离开此地多年，只有莫慎独还在此耕读。
辰时许，莫惜哥和妹妹来到了莫博桑村的村口。
两年前，莫惜哥曾经路过此地，因为三个孩子的缘故，还和三叔吵了一架，差点动起手来。如今故地重游，心里略有感慨。当下放慢脚步，背负着手寻往三叔家。
莫慎独家就住在村口，莫惜哥兄妹俩三步两步也就快到了。
“嗯？哥哥，你看那个小女孩，这么小就要提水浇菜了。”
莫湘梨忽然止步，手指一户农家屋后的菜园。
莫惜哥顺着她的手势瞧过去，只见十余丈外，在三叔家的菜园旁，一个年约五岁的小女孩拎着一个木桶，正吃力地向菜园迈进。
小女孩很瘦，木桶中装的水又多，她几乎是走一步便放一放，缓一缓力气，然后双手拎起木桶，再艰难地向菜园移近。
“他娘的，这不是湘诗么？”
莫惜哥勃然变色，随即向三叔家后的菜园冲了过去。
莫湘梨听哥哥说脏话，微感吃惊，再一听“湘诗”，愕然道：“这个小女孩就是湘诗小妹妹吗？”
莫湘梨只是知道三叔家有个小妹妹，叫莫湘诗，却从来没有见过。如今眼见小妹妹在骄阳下拎着大水桶干活，心里不忍，也匆忙赶了过去。<div>