莫慎独见她忽然闭口不读，以为她早已读得熟了，便道：“这首诗，固然是好诗！我所写的字，侄女以为如何呢？是否能和这首诗相映成趣？”
“嗯，三叔的字很好，古今罕见！三叔的墨宝和这首诗门当户对，珠联璧合！”
莫湘梨假意称赞着，略略审视了一下字幅上的笔迹。．她虽然不懂书法，倒也看得出来，三叔的笔力可谓龙蛇飞动、力透纸背。但细细一品，从字里行间之间，隐隐可以察觉到，笔墨间似乎蕴含了某种明珠置于暗椟、名马不遇伯乐的愤愤不平之意。
忽听莫惜哥大笑道：“三叔，你这幅字，是能当饭吃，还是能当衣服穿？你要是王羲之嘛，那你的字还能换只鹅，可惜你不是王羲之！你的字，一根鹅毛也不值，一文不值啊！”
莫慎独刚被侄女夸赞了几句，心里正得意，一听这话，勃然变色。他身为文人，生平最忌讳的，就是别人说自己的诗狗屁不通、自己的字一文不值，莫惜哥这番话，气得他脸红脖子粗。
“你……你快滚出我家去！”莫慎独颤抖的手指隔空点戳着莫惜哥，厉声道：“你站在这里，脏了我这块洁净的土！你滚不滚？”
“呵呵！”
莫惜哥仰天而笑，昂首阔步地走到小院一角，大刀金马地坐了下来。对三叔的怒声赶撵，恍若不闻。
“三叔，您别动怒，消消气嘛！”
莫湘梨好言劝解着，向莫慎独道：“三叔的这一手字，可谓大巧不工、浑然天成！一眼看过去，既有龙飞凤舞的气势，又有行云流水的洒脱，既将锋芒毕露、又将神华内敛，可谓既豪放而婉约，既如猛虎下山，又如乳燕归巢！侄女一见之下，顿觉神清气爽、如饮玉液琼浆，仿佛品性也因得窥三叔的墨宝而熏陶得分外高洁……”
“呵呵呵！”莫慎独捋须大笑、得意不已。虽然侄女只是个少女，但能得到旁人如此高的评价，实在是打心里舒坦。他被侄女夸得合不拢嘴了。
莫湘梨心里笑着，没想到自己拍马屁的功夫如此高强，三夸两夸，居然把龙、凤、虎、燕这些令人仰望的珍禽异兽也给扯进去增色添彩了。为了拍个假意的马屁而连累这些有血有肉的东西，莫湘梨愧对鸟兽。
她顿了一下，又道：“三叔，您参加科举考试，别的不说，就单凭三叔这一手惊世骇俗的字，再不济也得捞个举人耍耍吧？”
莫湘梨虽然不是习举业的男子，但她不用想也知道，十个举人老爷，有九个已经做上官了。三叔如果是举人老爷，哪还会在这穷乡僻壤刻苦攻读，忍受这粗茶淡饭的清贫！
却听莫慎独长叹一声，扼腕道：“大明科举取士，书法的好坏，在考官眼里固然有些效力，但其力甚微，毕竟还是以八股文取士！这八股文，是以破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股所构成，专讲形式、没有实意，文章的每个段落死守在固定的格式里，连字数都有所限制，考生只是按照题目的字义敷衍成文……”
“噢，原来考举人很难啊！”莫湘梨不想听他罗嗦，却故作恍然状，欣喜道：“三叔，那您一定是秀才咯？”
莫慎独脸上一红，悄悄背转了身子，半晌一言不发。良久，脸上闪过一丝悲愤之色，说道：“慢说是秀才，便是状元郎，也须由童生考起，你知道么？”
“呵呵呵！这话你也真好意思说！”莫惜哥拍手大笑，欣喜道：“原来三叔只是个童生而已，太好了！嗯，四十岁的人了，还敢承认自己是童生，这份勇气也实在了不起！”
按明朝的科举制度，凡是习举业的读书人，在没有通过考试取得生员（秀才）资格以前，不论年龄老少，都叫童生。
但一样是童生，中年童生和幼年童生又有区别。一个人如果十岁之前就考取了童生，那他有“大神”的潜质，人见人夸。如果像莫慎独这样，四十岁还依然是童生，那就的确是羞于启齿的事情了。
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莫慎独被侄子三言两语气得差点晕过去，他勉强压住怒气，冷笑道：“我就算八十岁还是童生，我也比你这个盗贼活得干净！罢，罢！我何必自污，居然跟你这个畜生说话！”
“呵呵。”莫惜哥笑而不语。见三叔被气得不轻，心里十分爽快。
一旁的莫湘梨向哥哥挤了挤眼，又向莫慎独道：“三叔，科举考试不是摸鱼摸虾，不能寄希望于一日之功！只要三叔有恒心毅力，依侄女看，将来什么状元、榜眼，那还不是唾手可得？咱连探花都不稀罕，三叔以为呢？”