“嗯，我了，时候差不多该做晌午饭了，你也忙吧我先回了。”王寡妇起身儿往外走。
方氏又想起，追出去几步说去找金媒婆的时候先来叫着我，我跟你一起去，我是香草的干娘，这事儿我也得上心点儿不是？”
王寡妇连连点头地走了，方氏叹了口气回屋，一边淘米准备做饭，一边寻思这婆媳关系的，也真是家家有本难念的经，先前总觉得对婆婆伺候得周周道道那么尽心尽力的，结果却还落不到个好处心里难受，这会儿跟王寡妇比比，又觉得身上的事儿到也不算得是了。
这么寻思着，就惦记是不是该去老院子看看，打从过年的时候惹气，之后除了必须要的日子，都没再看一眼，虽说总打发孩子们，可也终究不是。这么寻思着焖上了高粱米，又去切菜准备做饭。
吃过午饭，方氏找了个干净的包布，捡了昨个儿做的贴饼子装了几个，又拿了点儿郑大夫给带来的果脯，拎着包袱就往老院子去了，谁知到了却只有老爷子一个人在，她把饼子放在了外头的碗柜里，把果脯直接给了老爷子，坐下跟老爷子说了会儿话，只老祝头和杨氏出去办事儿去了，也不到底去了哪儿。
方氏坐了一会儿见老爷子似乎有些困乏，就也起身儿告辞了，寻思既然了一趟，便去后头的老四家坐会儿，进屋见老四也没在家，林氏正坐在炕头上做活儿，大毛和二毛两个小子在炕稍比划着摔跤，她一屁股坐在炕沿儿上，把两个小子都楼稀罕了一下，然后才放他俩下地说去西屋玩儿去，我跟你娘。”
大毛和二毛都扭头去看林氏，见她点头了这才下地穿鞋跑去了西屋。
“你家两个小子倒都是听话的，不看你都不敢呢！”方氏羡慕地说，“可不像我家博宁和栓子，从小儿就皮猴儿似的，说都是耳边风，也幸好没创出祸来。”
“我家这俩也皮着呢，现在看着老实也都是孩子他爹打出来的，一直就说孩子得严着管，尤其是男孩儿，从小不好好管教以后难免要闯祸的。”林氏朝西屋看了一眼，“你可不老四下手又多狠，打大毛打得鬼哭狼嚎的，把二毛也吓得不轻，哭得爹娘在前院儿都听到了，赶看是咋回事儿，可是把我给心疼坏了。”
“唉，我家栓子我是没舍得打过一巴掌的，你二哥也不太管孩子的事儿，倒是被荷花给打过一顿，虽说的确是栓子的，可也把我心疼得够呛，都是自个儿身上掉下来的肉，谁的孩子谁不疼啊！”方氏也点头说，“不过我觉得老四也就是为了他三哥的事儿得了教训，觉得孩子就得打小儿管得严些，俗话说小不管酿成大祸，倒也是这个道理呢！”
“那倒是，打过那一次之后，两个小子如今听话多了，不过我也跟老四说了，以后可不许随便打孩子，这么小正是长身子骨的时候，若是打坏了后悔可来不及了。”林氏说着咬断了手里的线，又换了个颜色重新穿针引线，继续绣着手上的物件儿。
“那是自然的，让孩子有个教训就是了，哪儿能下狠手打呢！”方氏这才注意到林氏绣得是大红底儿的枕套，旁边儿的笸箩里已经放着一只绣好的，忙伸手拿看，果然是鸳鸯戏水的花样儿，心里这定然是给自家茉莉准备的，果不其然，林氏见她端详就笑着说虽说茉莉秋天里才成亲，不过老四说，如今大哥家屋里也没个，也没有个闺女的，他们叔伯家要出的两套行李，让我就提早点儿都给做出来，我一寻思也是，看大哥的样子，今年怕是也不可能再娶个进门来的，所以就赶早不赶晚的，做一点儿是一点儿。”
“可真是让你费心了，你的手艺一直都是没话说的，瞧这鸳鸯绣得跟活的一样，若是我家荷花能学得你的一半儿，我可也就是省心了，偏生那个丫头就是定不下心来，宁可去鼓捣种地也不肯学针线，真是拿她没法子。”方氏看着林氏的绣工就不由得眼馋，当初让荷花跟着林氏学了一阵子，本来都绣得稍微有些模样了，结果后来到底还是半途而废了，她又素来不爱逼着孩子做事儿，拖着拖着就又是不了了之了。
“嫂子还跟我客气啥，这不都是应该应分的嘛！”林氏手里的活计不停，还能跟方氏，倒是两边都不耽误。
方氏便一边帮她劈丝线一边闲聊，说着说着就把话题扯到了香草的婚事上，林氏听了这话忽然说嫂子不说这个我还没想起来，我今年初二回门的时候，我娘还跟我说，我们屯子里有个不的后生，想要说亲事，问我咱家有没有合适的闺女，那时候你家茉莉还没说定婚期，芍药年纪又小，我就也没多寻思，不过那后生除了家里不富裕，别的倒是挑不出大毛病的，若是王嫂子有这个意思，我就回家去给问问，或者领她去看看都行。”
“还有这么凑巧的事儿，那我去找她问问看，若是当真能成，到时候你可就是大媒了！”方氏忙打听那后生的详细情况。
“说来那后生也是个命苦的，他娘生他妹子的时候难产没了，结果他妹子也没站住就跟着去了，他爹好不容易把他拉扯大了，因为家里不富裕，寻思出去干活儿赚钱给他娶，结果不知去了哪家的窑里帮工，做了大半年的时候窑里出事儿，塌了半边儿的窑，直接给砸得吐血了，抬回家没用上半个月就撒手走了，倒是花了不少钱求医问药的……”林氏说着也有些叹气，“反正就是个命苦的娃儿，家里这样个情况，谁来给说媒都摇头。”
方氏听了这情况不由得皱眉头，有些犹豫地说这娃儿的命可真是不好，该不会是个命硬克亲人的吧？无不少字”
林氏闻言呀了一声，赶紧说哎呀，嫂子，我可没想到这么多，只是刚才突然想起来的，若真是那样儿可是不行，你就当我没说算了。”
“反正我也去问问看，看香草娘是个啥意思，你若是啥时候回娘家，也帮着留心点儿就是了，不管说香草那孩子也认了我做干娘，我也不能让人家孩子白白地叫着，得多上心点儿才是。”方氏赶紧摆手让林氏别多心，“其实这命不命的真是说不好，兴趣配了个对的人就转了命了，你看不就是，当初嫁得风风光光的，十里八乡没有闺女不羡慕的，结果嫁没有孩子，到底还是受气的，也亏得是个心里开阔的，若是换个心窄的，怕是早就憋屈死了，如今你瞧，先是嫁了个好男人，如今连身子都有了，可不就是转了运。”
“那是的，所以说成亲都得掐算八字儿的，老祖宗留下来的规矩总是有道理的。”林氏也连连点头。
方氏从老四家里出来，回家的时候就顺路去王寡妇家看了一眼，见她这会儿已经心气儿平复了，便说起林氏刚才说的那个后生，把情况一五一十地都说了之后，便又跟王寡妇说我也只是听着就来跟你说一声，老四家的说，若是你觉得想去相看相看，她就陪你往她娘家走一趟，我是怕那后生是不是命硬，不过这事儿有时候也说不好，还得看你自个儿的意思了。”
“方姐，我你是为了我上心，其实若说命硬克人，当初我不是也被人骂我克夫，唉，若当真是人好，到时候找人给掐算掐算看合适不合适就是了，我家也没有那么多的忌讳。”王寡妇说，“若是老四啥时候合适，我就跟着看看，我只求是个老实人，能对我家香草好，踏踏实实干活儿就行。”
“这回这个后生，是老四的娘家说人品不的，不然我也就不跟你说了，你也别太急，像是巴不得赶紧把闺女嫁出去似的，多打听些人，好生挑一挑，这是一辈子的大事儿，尤其香草还生得那么个俊模样，不能委屈了孩子不是？”方氏拍拍王寡妇的手说，“我也多帮你打听着，时候不早我也该做饭了。”
方氏从王寡妇屋里一出来，就见香草站在灶间正在切菜，见到她柔柔地叫了声干娘！”
“诶，做饭呢？”方氏笑着说，“趁着还没出门子，多帮你娘干点儿活。”
香草的脸颊顿时涨红了起来，扭捏地说干娘这说的是啥话啊！”
“这丫头脸皮儿还是那么薄。”方氏夸完又想起香草喜欢博荣的那件事儿，又觉得这话夸得实在有些言不由衷，脸上顿时有些讪讪的，忙说，“我得赶紧回家做饭了，今个儿晚上博荣要回城里，说要早点儿吃晚饭，我都差点儿给忘了，我先回了。”说罢就急忙地走了。
到家一看小秀和茉莉已经把晚饭做得差不多了，栓子正缠着荷花说在学堂里的事儿，“姑父比二姐好多了，一点儿都不凶，对我们都很和气的……”
“昨个儿不就告诉你了，不能叫姑父，以后要叫。”荷花一边捣蒜一边纠正道。
“大姑说了，在学堂里叫，不在学堂就叫姑父。”栓子得意地晃着脑袋，“大姑比二姐辈分高，所以我应该听大姑的对不对？”
“好，这回算你对行了吧？无不少字”荷花笑着说，“学堂里都教了？那么多人一起念书喜欢不？”
“人多倒是热闹，不过教的都是二姐教过的，念着没意思死了，我早都会背了，他们还都念得磕磕绊绊的。”栓子嘟着嘴道，“虎（www.shuxie8.com）子哥今天也不知是怎了，一直没精打采的，跟他他也不听没听见的样子。”
“就算是都念过的，教你也得好生听着，跟着学里头的意思，大姑跟我说过了，说这两天先先让你跟着大家一起念书，等过两日大家互相都熟悉了以后，会单独考你和虎（www.shuxie8.com）子，看你俩在家都念了多少书，到时候再单独的给你俩讲。”荷花安慰栓子道，“在学堂里要好好跟别的娃儿相处，有啥事儿找你二哥或者博源哥，不过要是让我你在学里跟人打架，我可是要生气的。”
“这些娘都嘱咐好几遍（www.biquwu.cn）了，干嘛说的我天天跟人打架似的。”栓子的嘴又撅了起来。
荷花把捣好的蒜泥盛出来放在碗里，捏捏他的嘴说再撅都能挂个油瓶子了，赶紧去收拾桌子准备吃饭。”
晚饭的时候博荣又问了栓子几句学里的事儿，又嘱咐他既然过两天要考校你，那这两天就好生温书，别到时候念过的都答不上来，不过就算能答上来也不能得意忘形，傅是有大学问的人，好生地跟学念书，学做人。”
博荣如今做了爹之后，稳重劲儿日渐增长，所以比起荷花来说，更多了几分家长似的威严，栓子老老实实地点头一一答应着，却是不敢像在荷花面前那么嬉皮笑脸了。
晚饭后，祝永鑫趁着天还没黑，赶车要送郑大夫和博荣回城里，全家出门去送郑大夫，方氏看看天色说不如你就在亲家家里歇一晚，再就是了，这么晚赶路不安全，上次……”
祝永鑫忙打断她说上次是意外而已，提那个做。”
方氏闻言不好再说，好在郑大夫接话道博荣娘说的没，就在我家住一夜，正好咱俩还能多聊聊，我就一个人，你还有啥可顾忌的不成。”
祝永鑫见郑大夫也这么说，这才点头应了，三个人上车往城里赶去。
因为吃饭有些早，方氏闲来无事，便翻出个做了一半儿的鞋垫儿，用个包袱皮儿卷了，夹在腋下往祝家去，寻思坐着说会儿话，再顺手做做活计。
谁进门就听见杨氏的声音，她犹豫了一下还是挑帘子进屋招呼道娘，您也在这儿啊！”
杨氏见有人进来，忙抬手抹去了脸上的眼泪，方氏惊讶地看着她，不这又是出了事儿，忙又把询问的目光投向祝。
祝有些无奈地回了个眼色给方氏，然后招呼她说正好你了，也帮我劝劝娘，为了博凯伤心也不知当的了，那小子现在主意正着呢，这个年纪又正是愿意跟人对着干的时候。”然后又扭头有些埋怨地对杨氏说，“娘，你何苦这会儿去招惹他，白白惹得生气。”
“我这不是今早看栓子来给我们磕头，说是要去念书了，我就想起来，当初博凯也是这么大的时候，穿着身儿簇新的衣裳，来给我和你爹磕头，说是要去学里念书，还说以后要中举、做大官儿，给我和你爹享福呢……”杨氏说着就又开始抹眼泪，“这么好的一个孩子，咋就越走越歪了呢！”
方氏听了是这事儿，顿时就觉得真不该进屋来，但是既然来了又不好一句话不说地就这么离开，只好硬着头皮坐下来也劝道娘，博凯打小儿就是样样拔尖儿，不管是在咱家还是在咱们村儿里，除了举人老爷家的，他学问本事都不输给旁人，所以那会儿因为那事儿不能再去科举了，那是多大的打击啊，就算是个大人怕是也一时半会儿顺不劲儿，更何况他还只是个孩子，结果没多久大嫂又去了，他一想差了心思也是有的，咱慢慢儿地劝导着，总会有想明白的一天的，太着急了反倒是把孩子越推越远了不是？”
祝也忙点头说就是，娘，老二说得没，博凯连着遭了那么两个打击，若是半点儿事都没有，那可不就是个没心没肺的了，他如今这样，也是说明他是个重感情的孩子，过两年年纪大些越发懂事了，也就这些事儿其实跟咱家没关系，就也能记得家里亲人的好处了。”
杨氏绞着手里的帕子，半晌才长叹一声说那可得到时候才能想明白啊，不我这子还能不能活着瞧见了。”
祝和方氏又劝慰了一会儿，方氏听得灶间有人踱步的声响，估摸着时候也是不早了，便起身儿去扶杨氏道娘，时辰不早我送你罢，如今是有身子的人，昨个儿刚找大夫来给把脉，说是要多歇着呢，有啥事儿等抽空再来说。”
杨氏一听说找大夫把脉，顿时又担心起祝来，起身儿问找啥大夫？儿了？”
“娘，没事儿，是老二寻思我这么大年纪了才是第一胎，怕我辛苦，特意去城里接了她家亲家来给我把脉，开了副安胎的方子，你别担心。”祝一直跟方氏关系不，所以跟杨氏的时候，话里话外的也都有些替方氏表功的意思。
杨氏对女儿的话倒是从来都买账的，顿时觉得方氏考虑的很是周到，主动拉着方氏的手说我倒是都没想到这一茬，还是你心细。”