冷风劈面，砭人肌骨。农历十月下旬，已经是后世十一月末十二月初，在这河北大地上，气温已经在零度上下游移。尤其是前一夜开始下起小雪，这雪直到午后还没有停息，严寒之下，军士们都将头脸包裹得紧紧的。
环顾四周，一路之上方圆近两百里的区域内几乎没有人迹，偶尔路过的村落，到处是残垣断壁，道旁不时可以看到尸骨累累，在这一片区域，文远领八百亲卫与袁绍数万军马周旋了一个多月，频繁的战乱也使这里的百姓背井离乡，逃亡各处县邑。战争就是这样，即便文远达到了拖住袁绍大军的目的，所受的损失也是极惨重的，所以文远第一步计划就是拔除占领曲周的袁军，光复整个巨鹿郡。
文远正在思考着此次出征的计划，突然有人出言道：“刺史大人，这雪越下越大，您看是不是让将士们好好歇息一天，行军数日，将士们实在累得很。”
文远回头一看，说话的正是常山相孙瑾，此次讨伐袁绍，因为平素交好，巨鹿周边的常山、中山、赵郡皆派兵响应，早就暗中依附巨鹿的常山国相孙瑾更是亲自出马。
只不过孙瑾开始还踌躇满志，希望在文远面前好好表现一番，不过刚刚行军不到三天，他带来的常山兵和巨鹿兵甚至上党兵就显现出来差距，
严寒之下行军，他麾下的士卒个个苦不堪言行动之间磨磨唧唧，中山、赵郡的士兵也好不到哪去，而文远麾下的巨鹿兵，上党兵行进中则气度沉凝，队列整齐。
不能不说，同为郡兵，文远兵和此时大部分的内地郡兵已经拉开了差距，只有作为各方诸侯心头肉的一小部分精锐可以与之媲美。究其原因，还是文远舍得投入，用数之不尽的钱粮堆砌出来的一支强军。
军队是什么？恐怕在汉末大多数诸侯心目中，都只是一串数字而已，并没有对士兵表现出太多的关心，汉末乱世，到处都是流离失所的百姓，只要手头有粮，这些雄踞一方的牧守们随时都能拉起一支部队，汉末诸侯相互征伐，动不动就出兵数万甚至十数万人。
在诸侯眼中，军队只是为他们攥取权力的工具，他们只在乎权力有没有到手，有几个肯真正在乎手头工具的命运？给他们一口饭吃，给他们最简陋的铠甲兵器就足够了，反正到处都是流民，阵亡了再招就是。
可以说大多数诸侯都是这么想的，以至于汉末各方诸侯手中除了其中极少数的精锐之外，其余的军士只能算是稍加训练甚至不经训练就发于兵器的农民！这样的兵，打顺风仗时只会想着割首级换功勋，打败仗时就望风逃窜，毫无斗志。这样的军队不是文远想要的，泱泱大汉也伤不起。
汉末百年，大汉人口从最鼎盛时的五千多万人到最后只剩下九百万，黄巾起义到群雄割据的二十年间，有时一郡太守尚且能纠集数万军队，可是到了后来，由于人口急剧减少，各地的兵力也随之减少，不知不觉间，大汉民族已经大伤元气。
文远的想法和别人不一样，他的想法很简单，就是以人为本。士兵的数量可以不需要太多，但是素质必须要过硬的，虽然文远并不能供养所有人，而是依靠辅兵供养正兵，但是至少军中的正兵全部是脱产的职业军人。
优渥的生活，精良的装备，这些职业军人的待遇远超过其他诸侯麾下的部众，他们的战力比其他诸侯麾下的士卒强悍就是顺理成章的事情了。