刘备道：“自古废长立幼乃是取乱之道。兄长若忧心蔡氏权重，可徐徐削其兵权，不可溺爱而立少子也。”
刘表虽默然，却也表情稍松。
自那之后，刘备便心不在焉，老是偷瞄厅堂四周，说话也是唯唯诺诺，支吾答应，一场酒宴没喝多久就散去了，刘备战战兢兢回到馆驿之中，见到诸葛亮后第一句话就说：“今日好险，刘表竟在堂外埋伏了刀斧手！”
诸葛亮听后也是面色一动，不过并没有表现的有多吃惊，解释道：“刘表对主公不放心这是显而易见的，不过如今既然主公已经表示拥立刘琦为河北军，表明自己没有争夺荆州的心意，刘表自然就不会再起杀心了，而且……”顿了一顿，诸葛亮又道：“也有可能是蔡瑁让刀斧手伏于堂外的……”
刘备道：“蔡氏在襄阳势力根深蒂固，此处不宜久留啊，还是赶紧回宛城，对了，和大公子刘琦事情商议好了没有？”
“主公放心，大公子此前无人支持，当然巴不得咱们支持他成为荆州之主，我已命陈到引二百名白耳兵乔装入城保护大公子的安全，又令黄忠以去长沙借粮为由引三千军渡河，长江北岸，我已命张飞悄悄增兵至邓寨渡口，只要襄阳城中有变，主公兵马一日可至襄阳城！”
刘备有些不信道：“军师这么安排，莫非是认为蔡瑁等人会提前发动？”
诸葛亮信心满满的一笑道：“主公是不知道自己如今在荆州的分量，我南阳乃荆州北方屏障，主公又能征惯战名震荆州，荆襄不少官员百姓都心向主公。今天主公和大公子刘琦一同给刘表贺寿，等于说明自己和刘琦站在一处，有主公的支持，荆州继承人争夺的态势就发生变化了，毕竟刘琦才是嫡长子嘛，到时声势上还要胜过刘琮一筹，蔡瑁这些人担心失败，怎能会不提前发动？”
诸葛亮说的这番话是很有道理的，历史上虽然刘备也支持刘琦争夺荆州主位，最终失败让刘琮蔡瑁等人得了荆州，可是和历史上荆州那时的形势相比，如今的荆州情势大有不同！最主要的原因就是，刘备已经不是历史上的那个刘备了！
历史上的刘备，困局新野百里小县，兵不过数千，势单力孤，虽然不少人心向刘备，可是没有实力，终归是大事不成。
而现在刘备可不一样了，南阳一郡尽归刘备所有，麾下虽少了赵云，却还有不少官渡之后从曹操那里投靠来的文武，手上握有七万雄兵。在整个荆州，名义上刘表兵马最多，实际上还是刘备实力最雄厚。
刘表名义上握有十几万兵马，可这些兵马分散于九郡之中，尤其南方长沙、桂阳、零陵、武陵四郡都是过去朝廷任命的太守，手掌军政大权，并非事事都服从刘表的命令。只有襄阳、南郡、江夏三郡处于刘表的实际掌控。
而就这三郡，江夏太守黄祖又分去数万之众，蔡瑁名义上是掌管兵权的荆州都督，可是直接受他管辖的兵马，还不到十万士卒。
十万兵众，尤其是已经十多年没有打过仗的老爷兵，和刘备那七万常年征战的兵马相比并不占优，再加上刘备天生具有聚拢人心的天赋技能，所以如今刘备旗帜鲜明的站在大公子刘琦一方，情势反倒对刘琮和蔡氏一族显得有些不利了！
相比刘备，蔡氏一族最大的优势是掌控中枢，刘备的兵马在江北，蔡瑁的兵马在江南，襄阳、南郡、连刘表都在他们的掌控之中，在行事上占据一定主动，他们完全可以在不通知刘备的情况下立刘琮为主，而诸葛亮之前所做的一系列部署就是为了能够快速反应，一旦襄阳有变，刘备能够尽快展开行动！而蔡夫人、蔡瑁这些人当然不愿意看到刘备有所反应……
此时的州牧府密室之中，蔡夫人、蔡瑁、张允、蒯越几人正聚在一处，表情凝肃的商议事情。
“夫君和大耳贼酒席上谈的话就是这样了，夫君也不知道是怎么想的，竟然要把荆州拱手让给大耳贼！我真是想不通！”蔡夫人絮絮叨叨的说着刚才在屏风后听到的内容，此时的她哪里还有在刘表面前的小鸟依人，十足一副悍妇的神情。一口一个大耳贼骂得那叫一个顺溜。
蔡瑁、张允也是气得面色铁青，大骂刘备忘恩负义，只有蒯越还算冷静，道：“夫人无须为此埋怨，主公让徳珪在廊下暗伏刀斧手，说这话无非是为了试探刘备，做不得数。倒是刘备如今在主公面前明言支持大公子刘琦日后做荆州之主，他如今实力雄厚，影响力不容低估，主公今后考虑继承人不可能不考虑其中，这件事倒是眼下最棘手的！”
“忘恩负义的大耳贼，也不想想当年来咱们荆州时是副什么德行？当初若不是我一力保举他他领兵讨伐赵云，南阳哪会落到他的手中？现在倒好，得了南阳翅膀硬了之后，立马变得翻脸无情！现在还要在主公立嗣的事情上横插一手！”蔡瑁怒骂道，而且似乎越骂越生气，最后实在怒不可遏，一拍桌子起身道：“不行！刘备今夜不是住在馆驿吗？我这就带兵去馆驿砍了刘备，不出这口气，我誓不甘休！”
张允也噌的起身道：“眼正是天赐良机，我和你一起去军营点兵！”