又到了一年一度的秋季围猎了.
和兽人一样，人类也在秋末组织狩猎活动。这同时也是贵族们最喜欢的娱乐活动之一。和那些更靠南的地区不同，冻土郡的猎场并非贵族专享的。广阔的林地提供了产出丰富的狩猎区，许多猎人以此谋生，给人们提供肉食和毛皮资源。经过一个夏天的滋润，猎物们已经肥硕起来，需要冬眠的动物还没钻进巢。正是狩猎的好时机。
在围猎活动中，贵族们会相互交流、沟通，增进彼此之间的联系。说不定它还能促成一场或是自愿，或是出于利益需要的婚姻。经过数百年的发展，秋季围猎已经不是单纯的娱乐活动，还具有了某种程度上的政治意义。
作为冻土郡最为重要的人物，领主必须出席围猎活动。权衡了一下利弊，李夏决定至少去露个面，然后就去亲自率领北境舰队起航，在海上阻击兽人的船只。北境舰队的旗舰和主力战舰都已经安装了重机枪，货舱中也运载了足够的子弹，各种补给品也准备就绪，只差一个经验丰富的指挥官。福兰德的能力到底还是差了点，没有足够的信心保证舰队可以打场胜仗。
贵族们最喜欢的猎场是那些未经探索的森林。他们不喜欢去那些早被猎人们翻了个遍的地方，而是渴望去更危险的地方，寻找更多的猎物。贵族武士的实力足以在大部分危险面前保持尊严。但是，能打败是一回事，要找到并抓住就是另一回事了。
野生动物们普遍很机警，很小的异常都会导致它们四散而逃。拎着一把剑走过去是什么都抓不到的。体型越是小的动物，胆子就越小，跑得就越快。
不屑于用陷阱抓捕猎物的贵族们，就只能选择借助来获得成果了。这很考验技巧，和有多少财产、拥有多少强大的魔法物品无关。再好的箭，也要射到目标才能发挥作用。空手而归的人当然会被耻笑，收获丰富的人也能在贵族小姐们的心目中留下一个好印象。年龄较大的人也希望趁此机会证明自己还没老。
李夏和赫森来得稍晚一些。
他们到达围猎营地的时候，一部分性急的贵族已经带着猎狗和上路了，随行的还有一群侍卫。他们气势汹汹的冲进森林，猎狗和马匹的声音会把森林中隐藏着的生物全赶出来。
单独在密林里狩猎是极为枯燥的。猎人得准备好陷阱，准备好弓箭，孤独的趴在树上或是雪堆里，伺机抓到那么一两只小东西。贵族的围猎通常只是骑着马，看着猎狗们把树林里的猎物赶出来，顺便炫耀一下自己的箭术。他们的主要目的是娱乐而非谋生。
赫森可以选择不出席这种活动，她不怎么喜欢北地寒冷的天气，但她最终还是来了。这种活动每年只有一次，每次都是声势浩大，热闹无比的。说到底，她才只有十六岁，很难抵抗这种娱乐活动的诱惑。她当然没打算亲手射杀什么东西，就算只是骑着马，走到森林中，看看那些平常看不到的动物，对于她而言就已经是很有意思的事情了。
和留在营地里的贵族寒暄了一下，李夏带着几个侍卫，走进森林。他只打算随便转转，因此连猎狗都没带。赫森被隐隐的保护在队伍中间。
他根本就没打算真正的进行围猎，只是例行般的出席这次活动，顺便让赫森出来透透气——自从来到冻土郡后，她几乎就没离开过城堡，早就憋坏了。营地旁的野生动物早已被驱赶一空，李夏他们在营地附近由人踩出来小路附近转了转，什么都没遇到。很正常。
秋季的森林不仅适合狩猎，同样很适合游玩。
落叶给地面铺上了一层厚厚的毯子，肆意生长的蔓藤和荆棘在秋季显得稀疏了许多，不再阻碍人们从中通过。阳光不受阻碍的直射进森林中，晴朗的天气更是让人心情愉悦。夏季的森林就没这么适合游玩了，无论因为是疯狂的蚊虫，还是因为能轻易划伤马腿的尖锐植物，大家都有足够的理由避免在夏季进入这片森林。
“去更远的地方吧？我想看看狐狸，还有、还有熊！”
骑在马背上的赫森明显意犹未尽。一路上，他们连只兔子都没见到。
“嗯。”也许是因为新鲜空气的关系，李夏感觉自己整个人都精神了些。“他们都往东方去了，我们往北走吧。”他说。“也许北边的森林中还剩下些没有被吓跑的小家伙。”
侍卫们当然没有异议。李夏的队伍离开路径，向北前进。沿途，侍卫们不时在经过的地方留下一些标记，免得在回来时迷路。
万一在这种地方迷路，可就真的有麻烦了。