“亲和力，同化速度……”
黄怀玉闻言默念，心头有些沉重。
“使徒的天赋有办法确定吗？”
他超凡之途的开启乃是误打误撞，所以连自己的基本情况都不清楚。
“当然是有的，否则融合岂不是成了赌博。”
追命笑道。
“自古以来，人类针对不同源质开发出了许多不同的测试，其中以‘血肉亲和’类型居多——它的原理类似于使用血肉将失活源质半遗物化，通过活化效果判断相性。
到了最近这两个百年，纯精神面的‘通感’逐渐占据主流——这类测试会用特定仪式让被试者在源质碎片的干预下做梦或产生幻象，并以此确定两者的适配性。”
“两者相比，前者精确性更高，后者则更加安全。”
一路行来，追命有问必答，言语神态都直来直去，让黄怀玉明知此行并不基于自己的自由意志，却依然很难对他生出太多恶感。
“源质带来的污染——我们局里一般用‘堕落’这个术语，而在一些邪教中，这称之为‘升格’——具体到使徒的表现上，又有从浅到深四重层次。
分别是习气污染、性格污染、认知污染，以及自我污染。”
聊到这儿，黄怀玉也有些察觉到了追命的奇怪之处——这位中校一路过来的滔滔不绝，不似无意，反而正是想要替他科普些相关知识，生怕烛九阴走上了歪路。
“第一层次的习气污染你可以理解为爱好与习惯，类似喜热畏寒、吃素吃肉都属于这一类。”
“第二层次的性格污染通常与神话生物的本性相关联——融合阿拉克涅的会偏狭仇恨、融合朱厌的会狡猾暴戾、融合玄武的会粗钝缓慢。”
“如果说上面两个层次的污染还算是浅表，到了第三层次的认知污染，就相当深入了——到了这一步，你对各种事物的价值判断都会受到源质原主的深度影响，甚至于人类的存在方式已经与你格格不入。”
“如果污染深度触及到了第三层，一般都会出现生理层面的变异。较轻的情况类似于毛发增长、瞳色转变，较重的情况会涉及到体型及器官的非人化。”
“以毒妇做例子。她在从我手上逃走后，曾大量猎食人类作为滋补，这是典型的第三层次认知堕落，同时必然伴随消化系统的变异。”
“至于第四层次，使徒对于自我的定位都会产生模糊，甚至于自认为是神话生物的再世——到了这一步就类似于癌症晚期，在记忆和人格方面都会出现混淆症状，且必然会有肉体异化，稍微受到刺激就可能觉醒。”
追命瞥了眼副驾上的黄怀玉，发现他听得虽然认真，但却不是很明白。
“这样说你可能很难理解第三层次和第四层次的堕落，我再举个例子吧。”
他推了推墨镜，略一思考，就继续说道。
“作为猿猴进化而来的智人，我们有很多自祖先处传承下来的认知机制——譬如厌恶死亡、恐惧危险、趋利避害等等——但这些你以为与生俱来的东西，神话生物们未必具有。”
“比如单单‘怕死’、或者说‘族群延续’这一个概念，就能够衍生出极为复杂的决策机制，以至于根本性的决定一个个体的行为模式。但你有没有想过，有些‘玩意’，祂压根就不知道自己是怎么生的，也不知道自己会死？”
追命看到黄怀玉挑了挑眉。
“再比如时间的流逝。”
“在我们的认知里，这个四维时空的时间是单向且无法逆转的——所以我们知道了‘后悔’、‘恨’、‘积累’等等概念——但有些‘玩意’眼里的时间有没有可能不是一条‘长河’，而是一个‘湖’呢？”
听了这两个例子，黄怀玉已经大概明白了对方的意思。
就像卜依依叙述中自裁前夕的卜一，对人类不再具有任何同理心和慈悲心——原本他还觉得这是源质使人冷漠残暴——现在想来，这却是一种误解。