宋庆的眼睛睁得大大，看着面前的士兵。这些人衣裳褴褛，浑身带伤，多多少少都少了一些零件，一股难闻难的气味扑鼻而来。
宋庆回头问赵刚：“赵知府，这就是你救出来的兵？”
赵刚点点头，面色非常严肃：“宋大人，这些是情况好些的兄弟，哪些缺胳膊少腿的都在后面，大人要不要过去看看。”
宋庆心里想：“好狡猾的赵刚，将差兵放在前面，精兵放在后面，想让我主动放弃这支军队的指挥权。”
为了那两万淮军精锐，宋庆捏着鼻子从头看到尾，不得不得出结论，这支军队实在太滥了。也许临时招募的乞丐都比这些人强，跟精锐搭不上边。
“赵大人，你这是何意？”
赵刚不明所以，一幅呆呆的面孔，让老将军郁闷不已。
“赵大人，你明明没有去朝鲜，不知从哪里收罗了几万流民糊弄朝廷，难道你以为老父看不出来？”
赵刚高声喝道：“宋帮办，没凭没据的，你怎么含血喷人，没凭没据的…….。”
声音虽大，但在宋庆这样的老狐狸面前，还是看出赵刚的心很虚。
老狐狸微微一笑，决定给对面的小猪上一课
“赵大人，你可知鸭绿江两边，朝鲜之地和我方之地有何区别吗？”
赵刚不明所以，打哈哈道：“隔不过几里，哪有什么区别？”
宋庆又是一笑：“赵大人，你错了，朝鲜一边尽是黄土，土地贫瘠，而我朝一边尽是黑土。这些大人您想必不知，要不那会露出这些马脚。”
赵刚顺着宋庆的目光看过去，伤员脚上的黑泥特别显眼。
赵刚狠狠地跺了一下脚，看样子是想把这些黑泥全部跺到底里面去。
“那是因为渡河之后，在河滩上踩得…..。”赵刚的声音越来越小，显然连自己也不能说服。
宋庆决定继续打击这个幼稚的小猪：
“那好，我问你，你不是说杀了多少日本人吗？怎么证明？”
“不是说抢了多少粮食吗，现在何处？”
“不是说抢了多少金银吗，现在何处？”
赵刚哑口无言。
宋庆见赵刚服软了，也就不再深究
“赵大人，此事你我自知。老夫也非薄凉之人，多出的两万八千淮军名额给你三千，其他的老夫负责补上。总不能让赵大人因为此事被朝廷怪罪吧。”
宋庆居高临下的作出了决定，赵刚唯唯诺诺，一切都听命于宋庆。最后，宋庆也说得累了，也就拱手告辞，林走前吩咐赵刚带领这些军队回平寇军大本营，作出休整的样子。
宋庆没有看到的是，当他走后那支军队所发生的变化：打绷带的将绷带解去，断腿的奇迹般的将腿从床下伸了出来，全身是血的跳进了河里将血洗去，那些全身带疮的忙不叠的将这些恶心的东西丢到外面，大部分人则是将面上的姜汁洗去。
不到半刻钟的时间，这支军队就成功地变样了，一个人站在远处看到了这一切，之后匆匆赶到宋庆的营地。
宋庆回到营地，心里十分得意，几句话揭穿了赵刚的底，平白的了两万五千兵额。这些兵他准备先招八成，多出来的五千兵额就留给自己了。这时，一个小校跑进来禀告
“将军大人，营外有举子杨度求见。”
宋庆对读书人素来尊敬，急忙对小校说道：“快快有情。”