在宋兵策踌躇间，韩兴华早已看来出来，“如果送司九门口的话，我保证一个月内将九门口拿下。”
既然韩兴华夸了海口，宋兵策自然答应。两个人办好了交接手续，就让第三集团军于第九师交接。
没想到，就这也出了差。第九师和第三集团军在交接的时候，看对方有老毛子（俄国人），心里就不痛快，交接的就马虎了几分。这在战场上可不是小事，到时候可能就要拿几条人命去填，第三集团军的也不是刚上战场的，很快就有人看出来了，直接就问第九师官兵是什么意思。
第九师哪管这个，几句话说僵了，几百号人抡起拳头就干上了。这边韩兴华同第九师师长黄兴权聊得正好着呢，勤务兵一嗓子把两人吓了一条，等问明白了事情之后，两个人都坐不住了急忙过去劝架。好歹还是一个部队的，只是比了比拳脚功夫，刺刀了，大炮了一概旁观。可就是这样，还是有几十个被打成了重伤，第九师和第三集团军的梁子就是从这里开始结的。
韩兴华心里不快，也不好发作，将恶气全部撒在清军头上，四万大军象惊涛骇浪一样扑向九门口。
0月初，东北第三集团军全线出击，首先抢占了距九门口公里的一个制高点，使九门口清军阵地暴露在东北第三集团军视野之内。接着，经过激烈地战斗。东北第三集团军又占领了九门口北侧的鹦鹉山及南侧地蛇山子，对九门口形成了南北扶持之势。同时。东北第三集团军又不断派出小股队伍，袭击九门口附近各隘口。
九门口本是“一夫当关，万夫莫开”的险要之地，清军又有重兵防守，理应万无一失。但清军由于前几次打了胜仗，认为东北军不过如此，有些公子哥二世祖就下来捞军功了。
冯玉荣是战前不久才接任清军十三混成旅副旅长一职地。十足草包，军事上一窍不通。刚到就夸夸其谈，给荣禄打小报告，诋毁聂士成如何怯战。荣禄久经战阵，自然看出冯玉荣不过是个花心枕头而已，不过碍于冯玉荣的妻子是慈禧太后最疼爱的晴格格，只好按下性子敷衍几句。
那冯玉荣见荣禄不肯撤掉聂士成，心里觉得自己的本事无法施展，就随便找了个日子。离开军队去了军机处门口。
等了半日，方才凑巧碰到了从军机处出来的首辅大臣刚毅，急忙把自己知道的情况说了一下。将士成说的胆小如鼠，自己说地无比英勇。末了还拍胸脯说：“如果让卑职担任主将，不出半月必让敌军大败溃逃。”
那刚毅是个门外汉，军情都是从荣禄那里听来的，咋一听义愤填膺。修书一封给荣禄。叫荣禄将胆小将军士成就地撤职，改由冯玉荣担任。
接到书信的荣禄心中叫苦，也恨冯玉荣越级上告，但是无奈冯玉荣朝中有人，只好想办法弥补，暗中跟聂士成的下属两个团长说了情况，让他们好好打仗。那个冯玉荣迟早会滚蛋的。