大车的车轮上都钉有铁钉，行
在冰上磕碰，声音清脆悦耳。史从文所行走的河道，北。听到在冰上行走的清脆声音，固然是难得的，冰上的流沙竟然像流水一样，由冰上向东岸流去，有一种仿佛波涛的声音，也是从来没有想像得到的奇迹。
这里黄河西侧为乌兰布和沙漠，当时西北风大起，沙漠被风吹动，由冰上成片成股地流向东岸的鄂尔多斯高原。鄂尔多斯高原也是有沙漠的，乌兰布和沙漠东流，鄂尔多斯高原积沙当然更多。好在冰封黄河每年只有几个月，不然这里的黄河东西两侧，都成了乌兰布和沙漠了。不过史从文感觉到，与以往不同的是，今年的沙子少了一些，看来三北防护林已经有了一些效果。史从文掏出纸笔，将这个现象记录下来。
经过一日冰上疾驰史从文到了函谷关，函谷关曾经是有名的关隘。函谷关有旧新两关：旧关在今河南灵宝县东北，新关在今河南新安县城东，是汉武帝时迁徙的。我这次考察的是旧函谷关。旧关已无关城，其地今为化胡村，就是取老子过函谷化胡的典故。
化胡村濒弘农河西岸，村西一面漫坡，坡上是光秃秃的一片。坡上高差并非过大，因而漫坡也非甚陡，显得平夷无阻。这样的形势，如何能称为雄关？这样的差异，乃是后来人为作用的演变，当年并非如此。
“函谷关城，路在谷中，深险如函，故以为名。其中劣通，东西十五里，绝岸壁立，崖上柏林荫谷中，殆不见天日”。据此可以想见，函谷关不仅道路两旁有森林，整个弘农河畔的漫坡上都应是森林。所谓“崖上柏林荫谷中，殆不见天日”，正是这样的意思。森林如此荫密，只能由谷中道路行进。
这正是险要的去处。其实所谓函谷，是东自崤山，西至潼津这条大道的通称。这条大道“邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨，号为天险”。可是现在化胡村所在的漫坡，了无林木，就是西到潼津的大道上也很少树木，既非“空谷幽深”，也难得都是“车不方轨”，因而也就说不上“天险”。这不能说自然形势就没有变化，主要应是人为作用有所促成的。
黄河峡谷之东和其西一样，不仅有原，而且还多是大原，峨嵋原就是其中之一。峨嵋原位于汾水之南，黄河之东，涉及万荣、临、闻喜诸县的土地。稷王山就在峨嵋原上。稷王山西南还有一座孤山。峨嵋原相当平整，可是四面沟壑的沟头都在向上伸延，就是稷王山南北向上伸延的沟头甚至都能连系起来，原面虽未残破，可是残破的趋势是难于避免的。
和峨嵋原相关的几个县中，临县是原来临晋和氏两县合起来的，万荣县也是万泉县和荣河两县合起来的。其中万泉县的名称就曾经引人注意过。河东人有几句谚语，说的是当地有几个县的名不副实。
“平陆不平，稷山无山，万泉无泉”。所说的倒也符合实际情况。平陆县位于中条山和黄河之间，山高水低，山河之间到处都是沟壑，没有平坦的地方。稷山为县是以稷王山得名的，后来稷王山划到别的县去了，稷山县竟成了无山之县。
俗谚所说的“万泉无泉”，也不是无所据而云然的。因为后来万泉县城附近不仅无泉。而且还十分缺水。万泉县老城不仅沟壑多，而且都很深邃。这样多的沟壑，要增辟新的居住区，都会感到困难。沟壑既多又深，地下水原早被切断，怎么还能有井有泉？
史从文到万泉的时候，正值万泉迁城之时，竟无人留在原地。很快就完成迁城，老城已经圮毁，竟然看不出原来还是一座县城。上面所说的谚语，久已流传于人口，可知当地的沟壑不是近年才形成的。就峨嵋原说，万泉老城只是其一隅之地。这一隅之地的变化，也可预示峨嵋原以后的遭遇。
看照这个古今迥异的关塞，史从文不仅叹息，掏出笔来在笔记上记载
“化胡村，绿化有进步，不过仍然沙化严重，村中老幼众多，连生活饮水都不能保证。村周围水坝建设数量为23处，16处没有蓄水，也.:有排淤现象。即便是7处可:u|题，坝体不坚固，甚至可以用手将提坝上的土掰下来！”