中印前线指挥部得到这一情报，非常重视，很快作出决定，命令第一师两万人轻装沿小道强行军，三天三夜插到般登背后，于第四天清晨和正面部队同时向般登发动总攻。部队赶紧从当地找来一名“门巴族”（音译，准确与否一乐不负责任〕向导，请他带部队沿那小道去般登。怎么说服他的，刘志文没有听见，无外乎“事成之后多多给钱”。
说是“轻装”，实际上哪里“轻”得下来？那是喜马拉雅山，冰天雪地，棉衣棉裤大衣不能轻。武器弹药不能轻，小道又窄又险，骡马根本拉不过去。两天三夜的乾粮不能轻，行军开路必须的装备也不能轻。
中队部队的装备落后，“行军锅”、“开山斧”什么的都得带。刘志文年纪小，受照顾，除自己的枪支弹药乾粮，额外只扛一把摄像机的支架，一些身强力壮的战士扛的是迫击炮筒炮架炮盘，每件都有上百斤。要是印军听说跟他们打仗的部队抡大斧拉大锯开路，保不齐又是一笑话。
那三天三夜，刘志文除了吃饭和短时间休息，就是走。走到后来，多累多饿都记不起来了，就记得一个字：困坐，立刻就睡着了。
这一行军，新兵老兵可就分出来了。中队途中趟一道冰河，老兵都脱了鞋袜裤子扛肩上，光着脚光着屁股趟，到对岸再穿上。这样，裤子鞋袜都是干的。反正队里没有女兵。再说，到那节骨眼，就是有女兵，也顾不得了。
刘志文下手一摸，河水冰冷刺骨，加上有点掰不开面子，裤子没脱就下河了。过河往前走没多远，棉裤冻成两根冰砣。没办法，只好把棉裤脱下来扔掉，穿着单裤往前走，边走边打哆嗦。
班长身材高大魁梧，心眼真好。看刘志文那狼狈相，把刘志文的枪拿过去扛着。每次休息，他都解开自己军大衣扣子，把刘志文搂在他的大衣里，帮刘志文暖身子。
说是一条“小道”，其实哪里有“道”，只不过丛林中有钻得过去的缝隙，山崖上有踏得住脚的地方。有一回下坡，窄窄的山路，一侧是峭壁，另一侧是深谷。刘志文肩后扛的摄像机支架又长又有弹性，几次挂到岩壁上，差点把刘志文弹下山谷。
刘志文说：“连长，能不能把这支架扔下去，到山底下再把它找回来？”连长说：“扔吧。”结果那支架在山谷里腾腾地弹呀跳呀，到山底下早没影了。刘志文心里明白：连长早知道那锯扔出去就休想找回来，他是照顾刘志文是记者。
那次战斗结束，领导上为刘志文记功时也说：“小刘真不简单，小小年龄，还没练过的小毛孩.放着大记者不做.做一个普通士兵.行军没有掉队，打仗也很勇敢，有人亲眼看见他打死n个敌人。这样的记者是好样子.不当兵太可惜了.马上给我招进来.”
刘志文到底参加过战斗吗？参加过。开过枪吗？开过。打死过几个敌人？不知道，反正刘志文看见印度兵冲过来，抬起枪，扣板机，看见印度兵倒下去，那会儿大家都在开枪，印度兵究竟是刘志文还是别人打倒的？刘志文不清楚，也不想搞清楚。
那是在快到般登的时候，前边突然传来枪声。发现一个印军的暗堡。团长命令部队把暗堡围住，还调中队几个翻译上去喊话，先来“政治攻势”。暗堡是半山横躺着的一棵大树，树干底下是一排枪眼，正好封锁住中队行军的小道。班长举着话筒喊：“中队是中国人民解放军大部队，你们被包围了。快投降！缴枪不杀，优待……”
话音未落，枪眼里射出一串火光，一颗子弹正正穿过班长眉心。只有到了那时侯刘志文才知道，啥叫不怕死。看见班长倒下，刘志文什么都忘了，冲过去扑在班长身上，放声大哭。根本理会不到头顶身边嗖嗖划过的子弹。