1898年3，他又与唐才常等人创建了维新团体南学会。南学会以联合南方各省维新力量，讲求爱国之理和救亡之法为宗旨，“演说万国大势及政学原理”。为了加强变法理论的宣传，他还创办了《湘报》，作为南学会的机关报，由他任主笔。由于对湖南新政的尽力，使他以“新政人才”而闻名。光绪“诏定国是”后不久，就有人向光绪推荐谭嗣同，光绪同意召见。
光绪变法的决心和对维新派的信赖使谭嗣同非常感动，觉得实现自己抱负的机会
握。他参政时，维新派与顽固派的斗争已是剑拔弩人早有密谋，要在10月底光绪去天津阅兵时发动兵变，废黜<扑灭新政。9月18，谭嗣同夜访袁世凯，要袁带兵入京，除掉顽固派。袁世凯假惺惺地表示先回天津除掉荣禄，然后率兵入京。袁世凯于20日晚赶回天津，向荣禄告密，荣禄密报西太后。21日，西太后发>.政变。慈禧连发谕旨，捉拿维新派。他听到政变消息后并不惊慌，置自己的安危于不顾，多方活动，筹谋营救光绪。但措手不及，计划均告落空。在这种情况下，他决心以死来殉变法事业，用自己的牺牲去向封建顽固势力作最后一次反抗。谭嗣同把自己的书信、文稿交给梁启超，要他东渡日本避难，并慷慨地说：“不有行者，无以图将来，不有死者，无以召后起。”日本使馆曾派人与他联系，表示可以为他提供“保护”，他毅然回绝，并对来人说：“各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”24，谭嗣同在浏阳会馆被捕。在狱中，意态从容，镇定自若，写下了这样一首诗：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”。928，他与其他5位志士英勇就义北京宣武门外菜市口。当他们被杀时，刑场上观看者上万人。他神色不变，临终时还大声说：“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”充分表现了一位爱国志士舍身报国的英雄气概。
但是在新的历史中，清朝虽然战败并签署了甲午条约，可是随即赵刚的东北共和国就大败日本，之后更是立马横刀，大败俄国，直接成为神州大地的主宰。所以维新固然没有机会，就连原来那股子救亡图存的心劲也变成了万众一心争霸世界的雄心。
这种情况下，谭嗣同并没有机会上达天听，直奔青云。而是在湖北当上了一个小官，然后平平庸庸的过了二十多年，期间不是很顺利，磕磕绊绊的过了二十年艰辛的官吏之路，在本月终于走完全程。
“陛下，到了！”赵刚正在感慨呢，就觉得车子一顿，副官在一旁小声提醒自己，抬眼看过去一座高大的酒楼跃入眼帘，白云楼三个大字清晰可见，十几辆车停在路边，最好的就是奥托，次一点的就是旗云，看起来这个酒店的档次还算可以，赵刚对副官吩咐了几句，自己径直下车，副官则满脸苦涩的坐在车子里，等着.
赵刚随意走到白云楼一楼，早就有机灵的小二过来招呼“客官爷，您老好些日子没来了，这次吃点什么？”这话把赵刚逗乐了，自己什么时候来过这里，这个小二倒是自来熟，当下微笑着说道：“谭嗣同是不是在这里请客！”
那小二听了，当下身子又矮了几分，神情恭敬了许多：“客官您原来是谭老爷的朋友，是小的多嘴了，谭老爷就在三楼，请跟我来。”说完一抬手，就要请赵刚直接上楼见谭嗣同。
赵刚心念电转，又多了几分心思，自己要是贸然过去，谭嗣同跟他不熟悉，自然就会生出一些想法，这样反倒不美。不如自己先在一旁等等，暗地里看看谭嗣同到底怎么样，如果真的是经纬之才，那就招来不迟。如果只是一介书生，那就找个闲职供起来，不为别的，只为他前一世的刚烈。
想到这里赵刚伸手掏出一张钞票，看都不看赛到小二手中，低声道：“小二哥，谭大人是我的老友，我们好久不见，能不能安排我到其它包间，我想给他一个惊喜。”
小二的脸板了起来，手伸出来想要把钞票还给赵刚，他并不傻，一个老朋友见面还要鬼鬼樂樂，这多半说明一件事，这个人虽然是老朋友，却不是好朋友，指不定搞什么坏水呢，他要是一迷糊收了这钱，那接下来惹下的麻烦就能叫他滚蛋！
“这位客官，这可不行，您”突然间，小二的话停住了，在他手上的钞票是粉红色的，上面是江山万里图，这是一百元的钞票！他一年辛苦，也不过就是一张半，扣掉七七八八的最多就是一张，而现在这个等于他一年收入的钞票就停在他的手上，那么真实，只要……。
小二喉咙上下耸动，最后还是深吸一口气，将钞票递了过去，脸上的表情已经变得坚毅起来“客官，你的钱掉了！”